Ο πρώτος μαθητής επέλεξε φωτογραφίες της επιφάνειας της Σελήνης που τραβήχτηκαν από το νέο ζευγάρι μαθητών της NASA που ονομάζεται Σεληνιακά τροχιακά χαρτογράφησης – Ebb & Flow – μόλις ακτινοβολήθηκαν πίσω και δείχνουν μια απόκοσμη θέα που κοιτάζει πίσω στον Αρχικό Πλανήτη – και όλη την Ανθρωπότητα – που μόλις και μετά βίας υψώνεται πάνω από το διάσημο έδαφος της μυστηριώδους μακρινής πλευράς του πλησιέστερου γείτονά μας στο διάστημα.
Συγχαρητήρια στη νεολαία της Αμερικής για μια εξαιρετική και εμπνευσμένη επιλογή!!
Η φωτογραφία του μαθητή θυμίζει μια από τις εμβληματικές εικόνες της Εξερεύνησης του Διαστήματος – την πρώτη πλήρη άποψη της Γης από τη Σελήνη που τραβήχτηκε από το Lunar Orbiter 1 της NASA τον Αύγουστο του 1966 (δείτε παρακάτω).
Οι εικόνες τραβήχτηκαν τις προηγούμενες ημέρες από το σύστημα κάμερας MoonKAM στο δίδυμο διαστημόπλοιο GRAIL της NASA που περιστρέφεται επί του παρόντος πάνω από την πολική σεληνιακή τροχιά και παλαιότερα ήταν γνωστό ως GRAIL A και B. .
Τα σχεδόν πανομοιότυπα πλοία επαναβαφτίστηκαν ως Ebb and Flow αφού μαθητές της Τέταρτης τάξης από το Δημοτικό Σχολείο Emily Dickinson στο Bozeman, Mont., κέρδισαν την τιμή να μετονομάσουν και τα δύο διαστημόπλοια υποβάλλοντας τις νικητήριες συμμετοχές σε έναν εθνικό διαγωνισμό δοκιμίου που χορηγήθηκε από τη NASA.
«Οι μαθητές της 4ης τάξης του Bozeman είχαν την ευκαιρία να στοχεύσουν τις πρώτες εικόνες αμέσως μετά την έναρξη των επιστημονικών μας επιχειρήσεων», είπε στο Universe Today η Maria Zuber, κύρια ερευνήτρια GRAIL του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης στο Κέμπριτζ της Μασαχουσέτης.
«Είναι αδύνατο να υπερεκτιμήσουμε πόσο ενθουσιασμένοι και ενθουσιασμένοι είμαστε!»
Το αρχικό πακέτο περίπου 66 ψηφιακών εικόνων που ζητήθηκαν από μαθητές από τα παιδιά Bozeman λήφθηκαν από το διαστημόπλοιο Ebb από τις 15 έως τις 17 Μαρτίου και συνδέθηκαν με Γη 20 Μαρτίου. Έχουν σίγουρα πολλές συναρπαστικές εργασίες για την ανάλυση όλων αυτών των σεληνιακών χαρακτηριστικών!
«Η φάση της επιστημονικής χαρτογράφησης του GRAIL ξεκίνησε επίσημα στις 6 Μαρτίου και συλλέγουμε επιστημονικά δεδομένα», δήλωσε ο Zuber.
Η Far Side of Moon απεικονίζεται από το MoonKAM
Αυτή η εικόνα της σεληνιακής επιφάνειας λήφθηκε από το σύστημα MoonKAM στο διαστημόπλοιο Ebb της NASA στις 15 Μαρτίου 2012. Ο κρατήρας πλάτους 42,3 μιλίων (68 χιλιομέτρων) στο μέσο της εικόνας (με τον μικρότερο κρατήρα μέσα) είναι Poinsot. Ο κρατήρας Poinsot, που πήρε το όνομά του από τον Γάλλο μαθηματικό Louis Poinsot, βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της μακρινής πλευράς του φεγγαριού. Ο στόχος επιλέχθηκε από μαθητές της 4ης τάξης στο Δημοτικό Σχολείο Emily Dickinson στη Μοντάνα, οι οποίοι είχαν την τιμή να επιλέξουν τις πρώτες εικόνες MoonKAM μετά τη νίκη τους σε πανελλήνιο διαγωνισμό. NASA/Caltech-JPL/MIT/SRS
Ο επιστημονικός στόχος του GRAIL είναι να χαρτογραφήσει το πεδίο βαρύτητας της Σελήνης μας με την υψηλότερη ακρίβεια ποτέ. Αυτό θα βοηθήσει να συναχθεί η βαθιά εσωτερική σύνθεση, ο σχηματισμός και η εξέλιξη της Σελήνης και άλλων βραχωδών σωμάτων όπως Γη και επίσης να καθορίσουν τη φύση του κρυμμένου πυρήνα της Σελήνης.
Η δέσμευση των μαθητών και του κοινού στην επιστήμη και την εξερεύνηση του διαστήματος παίζει πρωταρχικό ρόλο στο έργο GRAIL. Το GRAIL είναι η πρώτη πλανητική αποστολή της NASA που μεταφέρει όργανα - με τη μορφή καμερών - πλήρως αφιερωμένα στην εκπαίδευση και την προβολή του κοινού.
Πάνω από 2.700 σχολεία σε 52 χώρες έχουν εγγραφεί για να συμμετάσχουν στο MoonKAM.
Ebb and Flow - Νέα ονόματα για τα δίδυμα GRAIL στη Σεληνιακή Τροχιά
Οι μαθητές της 4ης τάξης από το Bozeman της Μοντάνα (ένθετο) κέρδισαν τον διαγωνισμό της NASA για τη μετονομασία των διαστημικών σκαφών GRAIL A και GRAIL B και επίσης επέλεξαν τους πρώτους σεληνιακούς στόχους που θα φωτογραφηθούν από το ενσωματωμένο σύστημα κάμερας MoonKAM. Έννοια καλλιτέχνη του δίδυμου διαστημικού σκάφους GRAIL που πετά σε διαδοχικές τροχιές γύρω από τη Σελήνη για να μετρήσει το πεδίο βαρύτητά του Πιστώσεις: NASA/JPL -M ontage: Ken Kremer
Οι μαθητές της 5ης έως της 8ης τάξης μπορούν να στείλουν προτάσεις για στόχους σεληνιακής επιφάνειας στο Κέντρο Επιχειρήσεων Αποστολής GRAIL MoonKAM στο UC San Diego της Καλιφόρνια. Οι μαθητές θα χρησιμοποιήσουν τις εικόνες για να μελετήσουν σεληνιακά χαρακτηριστικά όπως κρατήρες, υψίπεδα και maria ενώ θα μάθουν επίσης για μελλοντικές τοποθεσίες προσγείωσης .
Η NASA αποκαλεί το MoonKAM – «The Universe’s First Student-Run Planetary Camera». MoonKAM σημαίνει Γνώση της Σελήνης που αποκτήθηκε από μαθητές Γυμνασίου.
Το έργο MoonKAM διαχειρίζεται η Dr Sally Ride, η πρώτη γυναίκα αστροναύτης της Αμερικής.
«Αυτό που μπορεί να φαίνεται σαν μια απλή δραστηριότητα για αυτά τα παιδιά μπορεί κάλλιστα να έχει βαθύ αντίκτυπο στο μέλλον τους», είπε ο Ράιντ σε δήλωση της NASA. «Οι μαθητές είναι πραγματικά ενθουσιασμένοι με το MoonKAM και αυτό μεταφράζεται σε ενθουσιασμό για την επιστήμη και τη μηχανική».
«Το MoonKAM βασίζεται στην υπόθεση ότι αν η μέση φωτογραφία σας αξίζει όσο χίλιες λέξεις, τότε μια εικόνα από τη σεληνιακή τροχιά μπορεί να αξίζει μια τάξη γεμάτη πτυχία μηχανικής και επιστήμης», λέει ο Zuber. «Μέσω του MoonKAM, έχουμε την ευκαιρία να προσεγγίσουμε την επόμενη γενιά επιστημόνων και μηχανικών. Είναι υπέροχο να βλέπουμε τα πράγματα σε μια τόσο θετική αρχή».
Εικόνα MoonKAM από το τροχιακό τροχιά Ebb Lunar Mapping της NASA. Αυτός ο σεληνιακός στόχος επιλέχθηκε από τους μαθητές της 4ης τάξης του Δημοτικού Σχολείου Emily Dickinson στη Μοντάνα που κέρδισαν τον διαγωνισμό για τη μετονομασία των ανιχνευτών GRAIL σε έναν εθνικό διαγωνισμό έκθεσης. NASA/Caltech-JPL/MIT/SRS
Συνολικά, υπάρχουν οκτώ κάμερες MoonKAM στο Ebb and Flow – ένας φακός 50 mm και τρεις φακοί 6 mm. Κάθε αισθητήρας έχει το μέγεθος ενός πλυντηρίου και έχει διάμετρο και ύψος μόλις 3 πόδια.
Η λήψη των πρώτων εικόνων καθυστέρησε λίγες μέρες λόγω της πρόσφατης σειράς ισχυρών ηλιακών καταιγίδων.
«Λόγω της εξαιρετικής έντασης των καταιγίδων λάβαμε την προφύλαξη να απενεργοποιήσουμε τα MoonKAM μέχρι να διαλυθεί λίγο η ηλιακή ροή», μου είπε ο Zuber.
«Το GRAIL ξεπέρασε καλά την καταιγίδα. Το διαστημόπλοιο και το όργανο είναι υγιή και συνεχίζουμε να συλλέγουμε επιστημονικά δεδομένα».
Οι ανιχνευτές μεγέθους πλυντηρίου ρούχων πετούν παράλληλα γύρω από τη Σελήνη από τότε που μπήκαν σε σεληνιακή τροχιά σε ελιγμούς back to back το Σαββατοκύριακο της Πρωτοχρονιάς. Οι μηχανικοί πέρασαν τους τελευταίους δύο μήνες πλοηγώντας το δίδυμο του διαστημόπλοιου σε χαμηλότερες, σχεδόν πολικές και σχεδόν κυκλικές τροχιές με μέσο υψόμετρο 34 μίλια (55 χιλιόμετρα) που είναι βελτιστοποιημένες για συλλογή επιστημονικών δεδομένων και ταυτόχρονα ελέγχοντας τα συστήματα του διαστημικού σκάφους.
Το Ebb and Flow εκτοξεύτηκε στη Σελήνη στις 10 Σεπτεμβρίου 2011 με έναν πύραυλο Delta II από το Cape Canaveral της Φλόριντα και ακολούθησε μια κυκλική διαδρομή 3,5 μηνών χαμηλής ενέργειας προς το φεγγάρι για να ελαχιστοποιήσει το συνολικό κόστος.
Οι αστροναύτες του Apollo έφτασαν στη Σελήνη σε μόλις 3 ημέρες. Η επόμενη γενιά της NASA Διαστημική κάψουλα Orion αυτή τη στιγμή υπό ανάπτυξη θα στείλει Αμερικανούς αστροναύτες πίσω στη σεληνιακή τροχιά έως το 2021 ή νωρίτερα.
Η NASA μόλις έδωσε παράταση στην αποστολή GRAIL. Παρακολουθήστε την επακόλουθη αναφορά μου που περιγράφει λεπτομερώς τους διευρυμένους επιστημονικούς στόχους του εκτεταμένου σεληνιακού ταξιδιού του GRAIL.
Μία από τις δύο πρώτες απομακρυσμένες εικόνες της Γης που λήφθηκαν από την απόσταση της Σελήνης στις 23 Αυγούστου 1966 από το διαστημόπλοιο Lunar Orbiter 1 της NASA. Πίστωση: NASA
…….
24 Μαρτίου (Σάβ.): Δωρεάν Διάλεξη από Κεν Κρέμερ στο Αστρονομική Ένωση του Νιου Τζέρσεϊ , Κρατικό πάρκο Voorhees , NJ στις 830 μ.μ. Θέμα: Atlantis, the End of Americas Shuttle Program, Orion, SpaceX, CST-100, Moon and the Future of NASA Human & Robotic Spaceflight