Bazinga: Ο μυστηριώδης αστεροειδής σε τροχιά της Γης αποδεικνύεται ότι είναι διαστημικά σκουπίδια

Δεν μπορείτε να βρείτε τον αστεροειδή 2010 QW1 στη βάση δεδομένων Minor Planet; Όχι, οι «Άνδρες με τα Μαύρα» δεν αφαίρεσαν κρυφά αυτόν τον αστεροειδή σε τροχιά γύρω από τη Γη από την λίστα… αλλά πρόσφατη κορυφαία δουλειά ντετέκτιβ έκαναν οι αστρονόμοι.

Το μυστήριο αυτού του αντικειμένου ξεκίνησε στις 23 Αυγούστου^rdτου τρέχοντος έτους, όταν η έρευνα ουρανού PanSTARRS με βάση την κορυφή της Χαλεακάλα στο νησί Μάουι στη Χαβάη εντόπισε έναν αστεροειδή στον οποίο δόθηκε η προσωρινή ονομασία 2013 QW1.

Το αντικείμενο βρισκόταν σε τροχιά μεγάλης εμβέλειας γύρω από τη Γη, με αποτέλεσμα οι αστρονόμοι να αναρωτιούνται αν επρόκειτο για φυσικό αστεροειδή ή ίσως διαστημικά συντρίμμια από προηγούμενη εκτόξευση. Οποιαδήποτε λύση στο δίλημμα θα ήταν συναρπαστική. Η μεγάλη Σελήνη μας κρατά τη Γη αρκετά καλά σαρωμένη από τα συντρίμμια, αν και μια «δεύτερη Σελήνη», όσο μικρή κι αν είναι, θα ήταν ένα ενδιαφέρον εύρημα. Και αν το 2013 QW1 αποδεικνυόταν τεχνητό, θα μπορούσε απλώς να είναι ένα κομμάτι ιστορίας.

Το Κέντρο Συντονισμού NEO της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας αποφάσισε να ανταποκριθεί στην πρόκληση. Ακολούθησε μια κλήση για παρακολούθηση και παρατήρηση του QW1 του 2013 και μια ομάδα με επικεφαλής την Elisabetta Dotto του INAF-Observatorio di Roma & Maria Barucci & Davide Perna του Observatoire de Paris κατάφερε να βρει χρόνο στο ιταλικό Τηλεσκόπιο Nazaionale Galileo που βασίζεται στη Λα Πάλμα για να αποκτήσει ένα φάσμα του αντικειμένου.

«Ήταν λίγο μια πρόκληση, γιατί το αντικείμενο κινούνταν γρήγορα σε σχέση με ένα τυπικό NEO», είπε ο Δρ Πέρνα σε πρόσφατη Δελτίο τύπου της ESA .

Η ομάδα χρησιμοποίησε ένα όργανο γνωστό ως DOLORES για να κάνει τις κρίσιμες μετρήσεις. Το DOLORES σημαίνει το Device Optimized for Low RESsolution. ο λαμβανόμενο φάσμα τις πρώτες πρωινές ώρες της 25ης Αυγούστου^ουδείχνει κάτι πολύ πιο φωτεινό από τον τυπικό σας αστεροειδή, αλλά είναι χαρακτηριστικό ενός ζωγραφισμένου μεταλλικού αντικειμένου.

Η εκτόξευση του Chan’ge-2 με το 3ο στάδιο (βέλος) γνωστό πλέον ως 2013 QW1 (Πίστωση: CALT ).

Και έτσι, το 2013 QW1 αφαιρέθηκε από το βιβλίο των αστεροειδών NEO που διατηρεί το IAU Minor Planet Center ( MPEC ). Και ο κύριος ύποπτος; Το τρίτο στάδιο ενισχυτή ενός κινεζικού πυραύλου Long March 3C που εκτόξευσε το διαστημόπλοιο Chang'e 2 από το Xichang της Κίνας την 1η Οκτωβρίου^αγ, 2010.

Το Chang'e-2 μπήκε σε σεληνιακή τροχιά 8 ημέρες μετά την εκτόξευση και αναχώρησε στις 8 Ιουνίου^ουτου επόμενου έτους μετά από μελέτη και χαρτογράφηση της Σελήνης. Το Chang'e-2 στη συνέχεια έγινε το πρώτο διαστημόπλοιο που έφτασε απευθείας στο σημείο L2 Lagrange 1,5 εκατομμύριο χιλιόμετρα μακριά από τη Γη από τη σεληνιακή τροχιά. Το διαστημικό σκάφος έκανε επίσης την πρώτη πτήση του αστεροειδούς NEO 4179 Τουτάτη στις 13 Δεκεμβρίου^ουτου περασμένου έτους. Ο ανιχνευτής εκτιμάται ότι θα συνεχίσει να λειτουργεί μέχρι το 2014 και θα χρησιμοποιηθεί για να βελτιώσει την ικανότητα της Κίνας να παρακολουθεί αντικείμενα στο βαθύ διάστημα.

Η αναγνώριση παρακολούθησης NORAD που έχει εκχωρηθεί στο 3^rdΟ ενισχυτής σκηνής που ξεκίνησε το Chan'ge-2 είναι το 2010-50B.

Αυτού του είδους η ανακάλυψη δεν είναι χωρίς προηγούμενο.

Η εκτόξευση του Apollo 12, με το 3ο στάδιο (βέλος) θα ήταν μια μέρα «αστεροειδής Joo2E3». ( Πίστωση : NASA).

Στις 3 Σεπτεμβρίου^rd, 2002, ο ερασιτέχνης αστρονόμος Bill Yeung ανακάλυψε έναν αστεροειδή που ορίστηκε δοκιμαστικά J002E3 . Μεταγενέστερες μελέτες αποκάλυψαν ότι ο αστεροειδής είχε ένα φάσμα σύμφωνο με αυτό της βαφής οξειδίου του τιτανίου, μια αναμφισβήτητα μη στεροειδή επίστρωση για έναν διαστημικό βράχο για άθληση. Αυτός ήταν, ωστόσο, ένας κοινός καπλαμάς σε χρήση κατά την εποχή του Απόλλωνα και είναι πλέον γνωστό ότι το J002E3 είναι ο ενισχυτής τρίτου σταδίου S-IVB που εκτόξευσε τη δεύτερη αποστολή προσγείωσης ανδρών στη Σελήνη στις 14 Νοεμβρίου.^ου, 1969. Σε αντίθεση με άλλα ενισχυτικά, όπως αυτό που εκτόξευσε το Apollo 14, το Apollo 12 3^rdστάδιο δεν επηρέασε τη Σελήνη ως μέρος σεισμικών πειραμάτων. Μετά από μια σύντομη περίοδο ως «ψευδο-φεγγάρι» της Γης, το J002E3 εκτοξεύτηκε σε ηλιακή τροχιά τον Ιούνιο του 2003 και μπορεί να επιστρέψει στη γειτονιά μας για άλλη μια φορά στη δεκαετία του 2040.

Το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA έχει τεκμηριώσει τις τοποθεσίες σεληνιακής συντριβής αυτών των ιστορικών ενισχυτών. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Apollo 10 Lunar ModuleΦιλοπερίεργοςπαραμένουν απορρίπτονται και στην ηλιακή τροχιά, καθώς έχουν χρησιμοποιηθεί ως πρόβα τζενεράλε για την ιστορική προσγείωση του Apollo 11. Το Apollo 10 δεν προσγειώθηκε ποτέ στη Σελήνη. Έχουν γίνει προσπάθειες από τον Βρετανό αστρονόμο Nick Howes για να το ανακτήσει επίσης.

Και υπάρχουν περισσότερα λείψανα της Διαστημικής Εποχής που περιμένουν την ανακάλυψη. Ένα από τα πρώτα πράγματα που ελέγχουμε πάντα στην περίπτωση ενός περάσματος από ένα νεοανακαλυφθέν NEO πιο κοντά από τη Σελήνη στη Γη είναι η ιστορία του, για να δούμε αν ταιριάζει με τυχόν εκτοξεύσεις που είχαν κατευθυνθεί πέρα ​​από τη γήινη τροχιά στο παρελθόν.

Και το επερχόμενες εκτοξεύσεις του Άρη της MAVEN και η αποστολή Mars Orbiter της Ινδίας τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο θα είναι η πρώτη που θα αναχωρήσει από την τροχιά της Γης από το 2011. Αυτά θα δώσουν στις μελλοντικές γενιές κυνηγών αστεροειδών νέο ανθρωπογενές διαστημικό υλικό για προβληματισμό.

Το κυνήγι αστεροειδών του Ιδρύματος B612 Διαστημικό Τηλεσκόπιο Sentinel θα «ξεκινήσει το παιχνίδι», αναζητώντας αστεροειδείς από ένα πλεονέκτημα στο εσωτερικό μέχρι την τροχιά της Γης. Το Sentinel πρόκειται να εκτοξευτεί το 2016 πάνω από έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9.

Και όχι, το παραμύθι' ΜΑΥΡΟΣ ΙΠΠΟΤΗΣ «Ο δορυφόρος των ονείρων των λάτρεις της συνωμοσίας UFO δεν βρίσκεται πουθενά.

Ποια άλλα συναρπαστικά λείψανα της Διαστημικής Εποχής βρίσκονται εκεί έξω στο ηλιακό σύστημα, περιμένοντας να πουν την ιστορία τους;