Ο ενισχυτής Atlas εξελίχθηκε απευθείας από τη συγχώνευση έμπειρων Γερμανών επιστημόνων πυραύλων με την ανάγκη των Ηνωμένων Πολιτειών να αντιμετωπίσουν την ικανότητα της ΕΣΣΔ. Δηλαδή, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρειάζονταν έναν διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο (ICBM). Ωστόσο, όσο και αν οι Γερμανοί είχαν κατασκευάσει με επιτυχία τον πύραυλο V2, υπήρξε ένα τεράστιο άλμα στις απαιτήσεις από το V2 στις ανάγκες τους. Για παράδειγμα, ένα πολύ βαρύτερο ωφέλιμο φορτίο έπρεπε να πετάξει με ακρίβεια και ταχύτητα πολύ περισσότερο πάνω από την επιφάνεια της Γης και να προσγειωθεί σε απόσταση λίγων μιλίων από έναν δεδομένο στόχο. Και αυτό επρόκειτο να συμβεί μέσα σε λίγα λεπτά από την ενεργοποίηση. Ο ενισχυτής Atlas ήταν μια από τις απαντήσεις των βιομηχανιών σε αυτήν την κυβερνητική ανάγκη και αυτή η ιστορία οδηγεί τον αναγνώστη σε πολλές από τις δοκιμασίες, τις δοκιμασίες και τις ενδιαφέρουσες στιγμές που συνέβησαν σε αυτήν την εξέλιξη της τεχνολογίας πυραύλων.
Ο στόχος του έργου Atlas ήταν να έχει μια σειρά από ενεργές μοίρες ICBM, έτοιμες σε μια στιγμή για αντίποινα. Ωστόσο, ο κύριος στόχος τους ήταν να αποτρέψουν έναν επιτιθέμενο, ώστε να πετύχουν πραγματικά παραμένοντας αχρησιμοποίητοι. Σε λίγα χρόνια, η Convair πέτυχε αυτόν τον στόχο, αλλά οι τεχνολογικές εξελίξεις σύντομα ξεπέρασαν τον ενισχυτή Atlas. Εδώ ο Walker τονίζει την ομορφιά του σχεδιασμού καθώς, ακόμη και με αυτό το τελικό σημείο, ο ενισχυτής Atlas συνέχισε να εκτελεί αστρικές εργασίες σε μια άλλη αρένα, το διαστημικό πρόγραμμα. Χρησιμοποιώντας τη δοκιμασμένη και αληθινή τεχνολογία του ενισχυτή Atlas, οι άνδρες τοποθετήθηκαν σε τροχιά, οι κάμερες στάλθηκαν στο φεγγάρι και πολλά παγκόσμια παρατηρητήρια ανυψώθηκαν. Δηλαδή, ακόμη και μετά την εκτόξευση όλων των αποθηκευμένων ενισχυτών Atlas, η Convair συνέχισε να παράγει αυτούς τους ενισχυτές για να ικανοποιήσει τις γενικές ανάγκες εκτόξευσης στο διάστημα.
Χρησιμοποιώντας την προοπτική ενός εμπειρογνώμονα σε διευθυντικό επίπεδο σε αυτό το βιομηχανικό πρόγραμμα, όπως ήταν, ο Chuck Walker οδηγεί τον αναγνώστη στο στάδιο της ιδέας και μέχρι το τέλος της ζωής για την κύρια αποστολή. Η ιστορία του ξεκινά με την κατάσταση των παγκόσμιων υποθέσεων που προκάλεσε αίτημα για πρόταση από την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Convair, ένας κατασκευαστής αεροπλάνων που ασχολείται με την πυραυλική, κέρδισε. Στη συνέχεια, ο Walker χρησιμοποιεί τη δική του εμπειρία στο Convair, καθώς και αναμνήσεις πολλών άλλων διαχειριστών μαζί με αποθηκευμένη τεκμηρίωση, για να προετοιμάσει μια έγκυρη γενική ανασκόπηση.
Διαβάσαμε πώς έπρεπε να γίνουν εκτιμήσεις για την κατασκευή του χώρου εκτόξευσης παρόλο που ο σχεδιασμός του πυραύλου δεν ήταν πλήρης. Τα υλικά τονίστηκαν στα όρια της γνώσης και όχι μόνο. Η διαχείριση διαμόρφωσης, η παρακολούθηση αιτημάτων αλλαγής και η απόκτηση της κατάλληλης εξουσιοδότησης κυμαίνονταν από περιστασιακή αναγνώριση κατά τα στάδια σχεδιασμού έως σχεδόν ασφυκτική γραφειοκρατία κατά την εγκατάσταση. Ομοίως, οι δοκιμές και οι δοκιμές ξεκινούν με καθαρή εργασία εικασίας αλλά με εμπειρία, διαδικασίες και διαδικασίες επαληθευμένη ικανότητα και εξασφαλισμένη ασφάλεια. Αυτή η μεταμόρφωση από αρχάριο σε περήφανο και πεπειραμένο μυημένο αντηχεί σε όλο το κείμενο.
Εκτός από την πραγματική κατασκευή και ανάπτυξη πυραύλων, ο Walker περιλαμβάνει πολλές άμεσες συνεισφορές από σχετικούς ανθρώπους σχετικά με εκδηλώσεις και σχέσεις με άλλες εταιρείες και υπεργολάβους. Αυτές οι απόψεις προέρχονται σχεδόν μεμονωμένα από το διευθυντικό προσωπικό της Convair, επομένως υπάρχει πιθανώς κάποια μεροληψία στην προοπτική. Γίνεται αμελητέα αναφορά στις συνεισφορές από υπεργολάβους όπως η Rocketdyne και οι πυραυλοκινητήρες της ή η General Electric και το πακέτο καθοδήγησής της. Οι αλληλεπιδράσεις με τον πελάτη, δηλαδή την Πολεμική Αεροπορία των Ηνωμένων Πολιτειών, εμφανίζονται συνεχώς για να θέσουν σε προοπτική τον ρυθμό και το επίπεδο εργασίας. Μια εταιρεία επίβλεψης, η Ramo-Wooldridge, έχει επίσης πολλές αναφορές, καθώς εκτελούσε επανεξετάσεις και δευτερεύοντες ελέγχους συχνά προκαλώντας την έκπληξη των διευθυντών της Convair. Σε γενικές γραμμές, πολλές προσωπικές σχέσεις, εκθέσεις που θυμόμαστε καλά και μερικά σενάρια επιλογής ζωντανεύουν ευχάριστα τις σταθερές λεπτομέρειες που συνήθως συνδέονται με την ιστορία του εξοπλισμού.
Όπως κάθε ιστορική αναδρομή, αυτό το βιβλίο ακολουθεί μια χρονολογική σειρά. Ωστόσο, πολλά συγκεκριμένα αποσπάσματα κάνουν τη γραμμή του χρόνου να φαίνεται αλματώδης. Δηλαδή, ο συνεργάτης συχνά αναφέρεται σε γεγονότα που συζητήθηκαν σε προηγούμενα κεφάλαια ή καλύπτονται περαιτέρω στο κείμενο. Επίσης, δεδομένου ότι ο Walker αναφέρεται στον Άτλαντα ως άλογο του διαστημικού προγράμματος, θα μπορούσαν να υπήρχαν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη χρήση του ως τέτοιου, για παράδειγμα για να συζητηθούν σημαντικές αναβαθμίσεις και επιτεύγματα. Ωστόσο, υπάρχουν αναφορές για όσους επιθυμούν να εξερευνήσουν περαιτέρω.
Ένας ενισχυτής Atlas έφερε τον John Glenn σε τροχιά, το Surveyor-1 στη Σελήνη και το Pioneer-11 στον Κρόνο. Όμως, ξεκίνησε ως κρίσιμο στοιχείο στην αποτρεπτική πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών στις αρχές της δεκαετίας του 1960, όταν ο πυραύλος ήταν ακόμη στα σπάργανα. Το βιβλίο 'Atlas The Ultimate Weapon» από τον Chuck Walker, με τον Joel Powell, γράφει την ιστορία της ανάπτυξης αυτού του όπλου και με αυτόν τον τρόπο περιγράφει τις προκλήσεις στη μαζική παραγωγή ενός βαλλιστικού πυραύλου τελευταίας τεχνολογίας.
Παραγγείλετε ένα αντίγραφο ηλεκτρονικά από το Countdown Creations.
