Ποτέ δεν πίστευα ότι ένα βιβλίο για την αστροβιολογία θα μπορούσε να είναι καταθλιπτικό, αλλά όταν το άφησα κάτω Η ζωή και ο θάνατος του πλανήτη Γη από τον Peter D. Ward και τον Donald Brownlee, δεν μπορούσα παρά να νιώσω κάπως απελπισμένη.
Κατά τη διάρκεια σχεδόν 300 σελίδων, οι Ward και Brownlee ρίχνουν μια ματιά στον πλανήτη μας και τους κατοίκους του. Χαρακτηρίζουν τον σχηματισμό της Γης, τα καταστροφικά γεγονότα που διαμόρφωσαν την ιστορία της και την άνοδο της ζωής και, τέλος, την εξέλιξη των ανώτερων μορφών ζωής. Αυτή είναι η γνωστή περιοχή που κάλυψαν σε μεγαλύτερο βάθος στο προηγούμενο βιβλίο τους, Σπάνια γη . Αν σταματούσατε να διαβάζετε εδώ, θα ήταν ένα χαρούμενο βιβλίο.
Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα για να διαβάσετε. Στη συνέχεια, προβλέπουν τι επιφυλάσσει το μέλλον για τον πλανήτη μας. Αν θα καταλήξει σε φωτιά ή πάγο; Προφανώς και τα δύο… και χειρότερα. Σε περίπτωση που δεν το ξέρατε, πιθανότατα απολαμβάνουμε μια ζεστή σιέστα ανάμεσα σε έντονες εποχές των παγετώνων. Και ενώ υπάρχουν κρύοι καιροί μπροστά, τελικά θα τελειώσουν. Ο Ήλιος μας αυξάνεται σταθερά σε θερμοκρασία – και καθώς οι θερμοκρασίες αυξάνονται, η βιολογική ποικιλότητα στη Γη θα συρρικνωθεί (είναι πιθανό να έχουμε ήδη ξεπεράσει το ύψος της ποικιλομορφίας της ζωής και να είμαστε ήδη σε ολίσθηση). Τελικά οι ανώτερες μορφές ζωής δεν θα μπορέσουν να επιβιώσουν, τότε τα φυτά θα φύγουν και τελικά, τα ανθεκτικά βακτήρια που αγαπούν τη θερμότητα που ζουν στα ψηλότερα βουνά στους Πόλους θα οδηγηθούν στην εξαφάνιση και η Γη θα είναι ένας άψυχος, νεκρός κόσμος. Τότε ο Ήλιος θα εισέλθει στα τελευταία στάδια της ζωής του, θα περάσει με μπαλόνι πέρα από την τροχιά της Γης και θα καταναλώσει τον πλανήτη μας σε μια φλογερή σκέψη.
Όπως είπα, καταθλιπτικό. Αλλά μην ανησυχείτε, έχουμε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια για να απολαύσουμε τον πλανήτη μας προτού τον διώξουμε ως είδος.
Ο Ward και ο Brownlee αφηγούνται μια συναρπαστική ιστορία και ήμουν αρκετά κολλημένος από την αρχή μέχρι το τέλος. Υπάρχει πολλή επιστημονική ορολογία, αλλά είναι πάντα καλά επεξηγημένη - εύκολη ανάγνωση για σχεδόν οποιονδήποτε. Σε κάθε σημείο σταματούν για να περιγράψουν τον μελλοντικό μας κόσμο, απομακρύνονται από την επιστήμη και απλώς σας λένε τι θα βλέπατε αν κοιτάζατε γύρω σας. Ήταν πολύ εύκολο να φανταστεί κανείς πώς πρέπει να είναι να στέκεσαι σε ένα ηλιόλουστο τοπίο και να βλέπεις τους απογόνους μας να αγωνίζονται να επιβιώσουν.
Η ζωή και ο θάνατος του πλανήτη Γη δεν είναι χωρίς ελπίδα όμως. Υπάρχουν σχέδια για αλλαγή της τροχιάς της Γης με μηχανική σχεδίαση παρ' ολίγον ατυχημάτων από αστεροειδείς - ελπίζουμε ότι αυτό θα μπορούσε να θέσει τον πλανήτη μας σε μια εξωτερική σπείρα που μας κρατά πάντα στη σωστή απόσταση για να απολαύσουμε ένα εύκρατο περιβάλλον. Ενθαρρύνουν τη συνεχή έρευνα για την εξερεύνηση του διαστήματος ως τρόπο αποφυγής της τελικής μας μοίρας.
Ελπίζω ο Ward και ο Brownlee να συνεχίσουν σε αυτό το μονοπάτι για ένα άλλο βιβλίο και ίσως να ζωγραφίσουν ένα πορτρέτο του πώς θα τελειώσει το Σύμπαν. Αφού όλοι οι γαλαξίες έχουν απομακρυνθεί. αφού όλα τα αστέρια έχουν αποσυντεθεί και έχουν μετατραπεί σε λευκούς νάνους ή μαύρες τρύπες. αφού οι μαύρες τρύπες έχουν καταναλώσει όλη την ύλη υπάρχει. και αφού οι ίδιες οι μαύρες τρύπες έχουν εξατμιστεί, αφήνοντάς μας ένα Σύμπαν στοιχειωδών σωματιδίων που επιταχύνονται μακριά το ένα από το άλλο στο σκοτάδι.
Να εχετε μια ομορφη μερα. 🙂