Η ιστορία δεν είναι η απαγγελία γεγονότων και ημερομηνιών. Έχει να κάνει με το να ζωντανέψει το πνεύμα και το πάθος όσων έχουν πάει στο παρελθόν. Η Deborah Cadbury στο βιβλίο της «Space Race – The Epic Battle Between America and the Sovyet Union for Dominion of Space» δείχνει τη δύναμη και τη χάρη της αναβίωσης περασμένων γεγονότων. Με το βιβλίο της, η επιστροφή σε εκείνες τις περασμένες μέρες είναι πολύ διασκεδαστική.
Ο διαστημικός αγώνας αναπτύχθηκε από τις ανασφάλειες δύο εθνών. Τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και η Σοβιετική Ένωση φοβόντουσαν επίθεση η μία από την άλλη, ειδικά από το φρικτό νέο όπλο, την ατομική βόμβα. Γιατί, καθώς ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος έφερε μια έκρηξη στην τεχνολογία, έφερε επίσης καταπληκτικούς νέους τρόπους καταστροφής. Έτσι, με ελάχιστη επικοινωνία μεταξύ τους, τα δύο έθνη αντιλήφθηκαν πραγματικά και φανταστικά γεγονότα και τα έστριψαν σε κραυγές για υπεροχή. Έτσι, σε μια περίπτωση τόσο φόβου όσο και πολιτικοποίησης, τα δύο έθνη ξεκίνησαν μια πορεία για να κυριαρχήσουν στη νέα αρένα του διαστήματος. Ωστόσο, η πίστη στην ικανότητα της ανθρωπότητας να έχει πρόσβαση στο διάστημα ήρθε ως άμεσο αποτέλεσμα της γερμανικής εφευρετικότητας κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Ως εκ τούτου, η Cadbury ξεκινά το βιβλίο της με τα γεγονότα στο Peenemunde στις αρχές της δεκαετίας του 1940. Γράφει πώς, σε εκείνη την τοποθεσία, ο Von Braun και πολλοί άλλοι κατασκεύασαν και πέταξαν τους πρώτους βαλλιστικούς πυραύλους. Η γραφή της παραμένει επικεντρωμένη σε άτομα καθώς προσπαθούσαν να ξεφύγουν από τις επερχόμενες πρώτες γραμμές, ενώ ταυτόχρονα αποφάσιζαν τι να κάνουν μετά την αναπόφευκτη γερμανική ήττα. Δείχνει πόσοι από τους Γερμανούς που πήγαν στις Ηνωμένες Πολιτείες έμειναν μαζί και παρέμειναν πυρήνας για το πρόγραμμα Apollo, αν και έπρεπε να περιμένουν 15 χρόνια για να ξεκινήσει. Δείχνει επίσης πώς οι Σοβιετικοί απορρόφησαν αποτελεσματικά τις πληροφορίες από τους Γερμανούς και στη συνέχεια τους αντικατέστησαν με δικούς τους πολίτες. Από αυτό το σημείο εκκίνησης, ακολουθεί μια χρονολογική διαδρομή που τελειώνει με τις σεληνιακές προσγειώσεις του Απόλλωνα.
Αν και το Cadbury περιλαμβάνει πολλά ιστορικά γεγονότα, αυτά εμφανίζονται ως προηγούμενα. Αντίθετα, η γραφή της δίνει ζωή στους κύριους χαρακτήρες, ειδικά στον Σεργκέι Κορόλεφ. Για παράδειγμα, γράφει για την άγρια μεταχείρισή του σε ένα στρατόπεδο γκουλάγκ που ακολουθήθηκε όχι πάρα πολλά χρόνια αργότερα από μια συνάντηση με τον Στάλιν. Παρόλο που ο Στάλιν ήταν αναμφισβήτητα ο υπεύθυνος για τη φυλάκισή του, η συνάντηση παρέμεινε επικεντρωμένη στο διαστημικό πρόγραμμα της Σοβιετικής Ένωσης. Περιγράφει επίσης τις προσωπικές σχέσεις του Κορόλεφ καθώς και κάποιες λιγότερο ευχάριστες επαγγελματικές, όπως με τον Γκλούσκο. Με το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής της στον Κορόλεφ, η Κάντμπερι θεωρεί άλλους, συμπεριλαμβανομένου του φον Μπράουν, περισσότερο σε αντίστιξη. Ως εκ τούτου, αν και ο τίτλος υπονοεί έναν διαστημικό αγώνα μεταξύ εθνών, το βιβλίο είναι περισσότερο μια περιγραφή της σχεδόν υπερανθρώπινης ορμής λίγων ανθρώπων να επιτρέψουν στην ανθρωπότητα να πετάξει στο διάστημα.
.
Για να υποστηρίξει την παρουσίαση της ιστορίας ως αφήγησης που ρέει γρήγορα, ο Cadbury χρησιμοποιεί μια παρουσία πρώτου προσώπου για να περιγράψει γεγονότα. Περιγράφει έναν πύραυλο που μεγαλοπρεπώς υψώνεται από το Μπαϊκονούρ αλλά στη συνέχεια εκρήγνυται σε μια βροχή από σπινθήρες που καλύπτουν την περιοχή της ερήμου με καυτά υπολείμματα μετάλλου. Δεδομένης αυτής της ανθισμένης πεζογραφίας, ο αναγνώστης μπορεί εύκολα να ξεχάσει ότι διαβάζει ένα μη φανταστικό έργο. Ωστόσο, το Cadbury περιλαμβάνει αρκετές τεχνικές λεπτομέρειες και μια σταθερή βιβλιογραφία, ειδικά με πρώην σοβιετικές πηγές, ώστε ο αναγνώστης να παραμείνει πεπεισμένος για την ακρίβειά του.
Εξαιτίας αυτού, το βιβλίο του Cadbury εμπίπτει στο είδος της δημοφιλούς ιστορίας. Είναι ακριβές, αλλά και ευχάριστο στην ανάγνωση. Ως αποτέλεσμα, δεν υπάρχει επιθυμία απομνημόνευσης γεγονότων, ωστόσο το πνεύμα των συμμετεχόντων θα παραμείνει στον αναγνώστη. Είναι μια εξαιρετική ανάγνωση για όσους αναζητούν ένα βιβλίο για περιπέτειες της πραγματικής ζωής. Είναι άλλα, ειδικά για όσους ενδιαφέρονται για τους ανθρώπους της Σοβιετικής Ένωσης. Επίσης, ίσως επειδή ο Cadbury δεν είναι ούτε από τη Σοβιετική Ένωση ούτε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου εθνικιστικός ενθουσιασμός ανάμεσα στα εξώφυλλα, κάτι που μπορεί να προσθέσει ακόμη μεγαλύτερη ευχαρίστηση σε ορισμένους αναγνώστες.
Τα μεγάλα γεγονότα στην ιστορία δημιουργούν υπέροχες ιστορίες. Το βιβλίο της Deborah Cadbury Space Race – Η επική μάχη μεταξύ της Αμερικής και της Σοβιετικής Ένωσης για την κυριαρχία του Διαστήματος είναι μια υπέροχη ιστορία για ένα σπουδαίο θέμα. Αν και δεν ήταν μια φυσική μάχη, αυτή η σύγκρουση ήταν μια μάχη εξυπνάδας και μηχανικής. Και αυτό το βιβλίο μεταφέρει την ιστορία και την τεχνολογία ενός σπουδαίου γεγονότος σε ένα διασκεδαστικό, ζεστό βιβλίο.
Διαβάστε περισσότερες κριτικές στο διαδίκτυο ή αγοράστε ένα αντίγραφο από το Amazon.com
