Καλώς ήρθατε πίσω στο Constellation Friday! Σήμερα, θα έχουμε να κάνουμε με έναν από τους πιο γνωστούς αστερισμούς, αυτόν τον καβουροειδή αστερισμό γνωστό ως «Καρκίνος»!
Τον 2ο αιώνα μ.Χ., ο ελληνοαιγύπτιος αστρονόμος Κλαύδιος Πτολεμαίος (γνωστός και ως Πτολεμαίος) συνέταξε έναν κατάλογο με τους τότε γνωστούς 48 αστερισμούς. Η πραγματεία του, γνωστή ως το Αλμαγέστη , θα χρησιμοποιούνταν από μεσαιωνικούς Ευρωπαίους και Ισλαμικούς μελετητές για περισσότερα από χίλια χρόνια. Ένας από αυτούς τους αστερισμούς είναι ο Καρκίνος, ο οποίος αντιπροσωπεύεται από τον «Καβούρι».
Ως ένας από τους δώδεκα αστερισμούς του ζωδιακού κύκλου, αυτός ο μεσαίου μεγέθους αστερισμός βρίσκεται στο εκλειπτικό επίπεδο, όπου οριοθετείται από Δίδυμοι προς τα δυτικά, Λύγκας στο βορρά, Λέων Μίνορ στα βορειοανατολικά, Λέων στην Ανατολή, Ύδρα προς τα νότια, και Canis Minor προς τα νοτιοδυτικά. Σήμερα, είναι ένα από τα 88 αστερισμός που αναγνωρίζονται από την Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) σήμερα.
Όνομα και έννοια:
Στη μυθολογία, ο Καρκίνος ήταν μέρος των Δώδεκα Έργων του Ηρακλή. Ενώ ο Ηρακλής ήταν απασχολημένος να πολεμήσει το πολυκέφαλο τέρας (Ύδρα), η θεά Ήρα – που δεν συμπαθούσε τον Ηρακλή – έστειλε τον Καβούρι να του αποσπάσει την προσοχή. Ο Καρκίνος άρπαξε το δάχτυλο του ήρωα με τα νύχια του, αλλά συντρίφτηκε από το δυνατό πόδι του Ηρακλή. Η Ήρα, ευγνώμων για την ηρωική θυσία του μικρού καρκινοειδούς, του έδωσε μια θέση στον ουρανό. Δεδομένου ότι το καβούρι δεν κέρδισε, οι θεοί δεν του έδωσαν φωτεινά αστέρια.
Απεικόνιση της εκλειπτικής του Ηλιακού Συστήματος, που δείχνει τη θέση των δώδεκα αστερισμών του ζωδιακού κύκλου. Πίστωση: Bob King
Ιστορικό Παρατήρησης:
Τα πρώτα καταγεγραμμένα παραδείγματα του αστερισμού του Καρκίνου προέρχονται από τη 2η χιλιετία π.Χ., όπου ήταν γνωστός στους Ακκάδιους αστρονόμους ως «Ήλιος του Νότου». Αυτό πιθανότατα οφειλόταν στη θέση του στο θερινό ηλιοστάσιο κατά την αρχαία αρχαιότητα. Από την κλασική αρχαιότητα, ο Καρκίνος ονομάστηκε «Πύλη των Ανθρώπων», με βάση την πεποίθηση ότι ήταν η πύλη μέσω της οποίας οι ψυχές πηγαινοέρχονταν από τους ουρανούς.
Δεδομένης της σχετικής λιποθυμίας του στον νυχτερινό ουρανό, ο Καρκίνος συχνά περιγράφεται ως το «Σκοτεινό Ζώδιο» σε όλη την ιστορία. Για παράδειγμα, ο μεσαιωνικός Ιταλός ποιητής Dante αναφέρθηκε στη λιποθυμία του και τη θέση του Καρκίνου στους ουρανούς ως εξής (στοΠαράδεισοςενότητα της Θείας Κωμωδίας):
«Τότε ένα φως ανάμεσά τους έλαμψε,
Έτσι, αν ο Καρκίνος είχε έναν τέτοιο κρύσταλλο,
Ο χειμώνας θα είχε έναν μήνα με μια μοναδική μέρα».
Το ανάστημα του Καρκίνου ως αστερισμού του ζωδιακού κύκλου παρέμεινε σταθερό κατά τη διάρκεια των χιλιετιών, νομίζοντας ότι η θέση του άλλαξε. Πάνω από δύο χιλιάδες χρόνια πριν, ο ήλιος έλαμψε μπροστά από τον αστερισμό κατά το θερινό ηλιοστάσιο του Βόρειου Ημισφαιρίου. Σήμερα, ο Ήλιος κατοικεί μπροστά από τον αστερισμό του Ταύρου όταν ο ήλιος του θερινού ηλιοστασίου φτάνει στο βορειότερο σημείο του.
Ο Καρκίνος όπως απεικονίζεται στον Καθρέφτη της Ουρανίας, ένα σύνολο καρτών αστερισμών που δημοσιεύτηκε στο Λονδίνο γύρω στο 1825. Πίστωση: Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου των ΗΠΑ
Αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά:
Αν και συγκριτικά αχνός, ο αστερισμός του Καρκίνου περιέχει πολλά αξιοσημείωτα αστέρια. Για αρχή, υπάρχει το Beta Cancri, το οποίο είναι επίσης γνωστό με το αραβικό όνομα Al Tarf («το μάτι» ή «το βλέμμα»). Το Beta Cancri είναι το λαμπρότερο αστέρι στον Καρκίνο και είναι περίπου 660 φορές φωτεινότερο από τον Ήλιο μας.
Αυτό το πορτοκαλί γιγάντιο αστέρι της κατηγορίας Κ απέχει περίπου 290 έτη φωτός από τη Γη και είναι μέρος ενός δυαδικού συστήματος που περιλαμβάνει ένα αστέρι 14ου μεγέθους. Αυτό το δεύτερο αστέρι είναι τόσο μακριά – περίπου 65 φορές η απόσταση του Πλούτωνα από τον Ήλιο – που η τροχιακή του περίοδος είναι τουλάχιστον 76.000 χρόνια!
Έπειτα υπάρχει το Δέλτα Κάνκρι – ένα πορτοκαλί γιγάντιο αστέρι περίπου 180 έτη φωτός μακριά. Αυτό είναι το δεύτερο φωτεινότερο αστέρι στον αστερισμό του Καρκίνου, και επίσης όπου το διάσημο Συστάδα μελισσών (Messier 44) μπορεί να βρεθεί (βλ. παρακάτω). Είναι επίσης γνωστό με το λατινικό του όνομα Asellus Australis, που σημαίνει «πουλάρι του νότιου γάιδαρου» (ή «νότιο γάιδαρο» αν αισθάνεστε κωμικός!).
Λίγο πιο βόρεια βρίσκεται το Gamma Cancri, ένας λευκός υπογίγαντας τύπου Α που βρίσκεται 158 έτη φωτός από τη Γη. Το λατινικό του όνομα είναι Asellus Borealis, που σημαίνει (το μαντέψατε!) «βόρειο γάιδαρο». Τόσο αυτό το αστέρι όσο και το Delta Cancri είναι σημαντικά λόγω της μυθολογικής τους σύνδεσης και της εγγύτητάς τους με το Messier 44.
Ακολουθεί το Alpha Cancri, το τέταρτο φωτεινότερο αστέρι στον αστερισμό, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως Acubens. Το αστέρι ακούει επίσης τα ονόματα Al Zubanah ή Sertans, τα οποία προέρχονται από τα αραβικάaz-zub; μπαχ(που σημαίνει «νύχια»), ενώ το Sertan προέρχεται απόsara??n, που σημαίνει «το καβούρι». Βρίσκεται περίπου 174 έτη φωτός από τη Γη, το Alpha Cancris είναι στην πραγματικότητα ένα σύστημα πολλαπλών αστέρων – Άλφα Cancri A και B (ένας λευκός νάνος τύπου Α και ένα αστέρι 11ου μεγέθους, αντίστοιχα.
Messier 44, αλλιώς γνωστό ως το σύμπλεγμα των μελισσών. Πίστωση και πνευματικά δικαιώματα: Bob Franke
Ο Καρκίνος φιλοξενεί επίσης πολλά Αντικείμενα του Βαθύ Ουρανού. Για παράδειγμα, υπάρχει το προαναφερθέν σύμπλεγμα μελισσών (Messier 44). Αυτό το ανοιχτό σμήνος είναι το πλησιέστερο του τύπου του σε σχέση με το Ηλιακό μας Σύστημα και περιέχει μεγαλύτερο πληθυσμό αστέρων από τα περισσότερα άλλα κοντινά σμήνη. Κάτω από τους σκοτεινούς ουρανούς το σύμπλεγμα των μελισσών μοιάζει με ένα νεφελώδες αντικείμενο με γυμνό μάτι. έτσι είναι γνωστό από τα αρχαία χρόνια.
Ο κλασικός αστρονόμος Πτολεμαίος το ονόμασε «η νεφελώδης μάζα στην καρδιά του Καρκίνου» και ήταν από τα πρώτα αντικείμενα που μελέτησε ο Γαλιλαίος με το τηλεσκόπιό του. Η ηλικία και η σωστή κίνηση του σμήνους συμπίπτουν με εκείνες της αστρικής ένωσης Hyades, υποδηλώνοντας ότι και οι δύο έχουν παρόμοια προέλευση. Και τα δύο σμήνη περιέχουν επίσης κόκκινους γίγαντες και λευκούς νάνους, που αντιπροσωπεύουν μεταγενέστερα στάδια της αστρικής εξέλιξης, μαζί με αστέρια της κύριας ακολουθίας των φασματικών κατηγοριών A, F, G, K και M.
Μέχρι στιγμής, έχουν εντοπιστεί έντεκα λευκοί νάνοι, που αντιπροσωπεύουν την τελική εξελικτική φάση των πιο ογκωδών άστρων του σμήνου, που αρχικά ανήκαν στον φασματικό τύπο Β. Οι καφέ νάνοι, ωστόσο, είναι εξαιρετικά σπάνιοι σε αυτό το σμήνος, πιθανώς επειδή έχουν χαθεί από την παλίρροια απογύμνωση από το φωτοστέφανο.
Στη συνέχεια, υπάρχει το M67, το οποίο μπορείτε να δείτε δυτικά του Alpha Cancri. Ο M67 δεν είναι το παλαιότερο γνωστό γαλαξιακό σμήνος, αλλά υπάρχουν πολύ λίγα στον Γαλαξία που είναι γνωστό ότι είναι παλαιότερα. Το M67 είναι ένα σημαντικό εργαστήριο για τη μελέτη της αστρικής εξέλιξης, καθώς όλα τα άστρα του βρίσκονται στην ίδια απόσταση και ηλικία, εκτός από περίπου 30 ανώμαλους μπλε στραγάλους, των οποίων η προέλευση δεν είναι πλήρως κατανοητή.
Το αστρικό σμήνος Messier 67, ένα από τα παλαιότερα γνωστά ανοιχτά αστρικά σμήνη. που βρίσκεται στον αστερισμό του Καρκίνου. Πίστωση και πνευματικά δικαιώματα: Noel Carboni/Greg Parker
Το M67 έχει περισσότερα από 100 αστέρια παρόμοια με τον Ήλιο και πολλούς κόκκινους γίγαντες, αν και ο συνολικός αριθμός αστεριών έχει υπολογιστεί σε πάνω από 500. Το σμήνος δεν περιέχει αστέρια κύριας ακολουθίας πιο μπλε από τον φασματικό τύπο F, καθώς τα φωτεινότερα αστέρια αυτής της εποχής έχουν ήδη φύγει η κύρια ακολουθία. Στην πραγματικότητα, όταν τα αστέρια του σμήνου σχεδιάζονται στο διάγραμμα Hertzsprung-Russell, υπάρχει μια ευδιάκριτη «απενεργοποίηση» που αντιπροσωπεύει τα αστέρια που πρόκειται να εγκαταλείψουν την κύρια ακολουθία και να γίνουν κόκκινοι γίγαντες.
Φαίνεται ότι το M67 δεν περιέχει αμερόληπτο δείγμα αστεριών. Μια αιτία αυτού είναι ο διαχωρισμός μάζας, η διαδικασία με την οποία ελαφρύτερα αστέρια (στην πραγματικότητα, συστήματα) αποκτούν ταχύτητα εις βάρος των μεγαλύτερων αστεριών κατά τη διάρκεια στενών συναντήσεων, γεγονός που κάνει τα ελαφρύτερα αστέρια να βρίσκονται σε μεγαλύτερη μέση απόσταση από το κέντρο του σμήνος ή να ξεφύγουν εντελώς.
Έπειτα, υπάρχει το NGC 2775, το οποίο βρίσκεται περίπου 60 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Ο NGC 2775 είναι ένα περίεργο μείγμα σπειροειδούς γαλαξία με μια ομαλή διόγκωση στο κέντρο. Ο σχηματισμός αστεριών περιορίζεται σε αυτόν τον δακτύλιο με σφιχτά τυλιγμένα χέρια και ο γαλαξίας ήταν ο τόπος 5 εκρήξεων σουπερνόβα τα τελευταία 30 χρόνια!
Ακολουθεί το DX Cancri, ένα αμυδρό, μεγέθους 14, ψυχρό κόκκινο νάνο αστέρι που έχει λιγότερο από 9% τη μάζα του Ήλιου μας. Είναι ένα αστέρας λάμψης που έχει διακοπτόμενες αλλαγές στη φωτεινότητα έως και πέντε φορές. Αυτό το αστέρι είναι πολύ αχνό για να το δει κανείς με γυμνό μάτι, παρόλο που είναι το 18ο πλησιέστερο αστρικό σύστημα στον Ήλιο σε απόσταση 11,82 ετών φωτός και είναι το πλησιέστερο αστέρι στον αστερισμό του Καρκίνου.
Η εντύπωση του καλλιτέχνη για το super-Earth 55 Cancri e μπροστά στο μητρικό του αστέρι. Πίστωση: ESA/NASA
Τώρα ορίστε το σημάδι σας στο 55 Cancri (βρίσκεται στη διεύθυνση RA 8 52 35 Dec +28 19 59). Γνωστό και ως Rho1 Cancri, αυτό το δυαδικό αστρικό σύστημα βρίσκεται περίπου 41 έτη φωτός μακριά από τη Γη και έχει ένα ολόκληρο ηλιακό σύστημα! Το σύστημα αποτελείται από ένα κίτρινο νάνο αστέρι και ένα μικρότερο κόκκινο νάνο αστέρι, που χωρίζονται κατά 1.000 φορές την απόσταση από τη Γη στον Ήλιο.
Από το 2007, πέντε εξωηλιακούς πλανήτες έχουν επιβεβαιωθεί ότι περιφέρονται γύρω από τον πρωτεύοντα - τον 55 Cancri A (τον κίτρινο νάνο). Ο πιο εσωτερικός πλανήτης πιστεύεται ότι είναι ένας επίγειος πλανήτης «υπερ-Γης», με μάζα παρόμοια με τον Ποσειδώνα, ενώ οι εξώτατοι πλανήτες πιστεύεται ότι είναι πλανήτες του Jovian με μάζες παρόμοιες με τον Δία.
Εύρεση καρκίνου:
Ως ένας από τους 12 αστερισμούς κατά μήκος της εκλειπτικής, ο Καρκίνος είναι σχετικά εύκολο να βρεθεί με μικρά τηλεσκόπια και ακόμη και κιάλια. Βρίσκεται στο δεύτερο τεταρτημόριο του βόρειου ημισφαιρίου (NQ2) και μπορεί να παρατηρηθεί σε γεωγραφικά πλάτη μεταξύ +90° και -60°. Καταλαμβάνει έκταση 506 τετραγωνικών μοιρών, καθιστώντας τον τον 31ο μεγαλύτερο αστερισμό στον νυχτερινό ουρανό.
Υπάρχει μόνο μία βροχή μετεωριτών που σχετίζεται με τον αστερισμό του Καρκίνου. Η ημερομηνία αιχμής για το Delta Cancrids είναι στις 16 Ιανουαρίου ή περίπου. Η ακτινοβολία, ή το σημείο προέλευσης βρίσκεται ακριβώς δυτικά της Κυψέλης. Είναι μια μικρή βροχή και ο ρυθμός πτώσης είναι κατά μέσο όρο μόνο περίπου 4 ανά ώρα και οι μετεωρίτες είναι πολύ γρήγοροι.
Η θέση του αστερισμού Caner. Πίστωση: IAU
Όπως όλοι οι παραδοσιακοί αστερισμοί που ανήκουν στην οικογένεια του Ζωδιακού, η σημασία του Καρκίνου δεν έχει εξασθενίσει, παρά το πέρασμα πολλών χιλιάδων ετών. Καλή τύχη να το βρείτε, αν και δεν θα χρειαστείτε πολλά!
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα για τον αστερισμό εδώ στο Universe Today. Εδώ είναι Τι είναι οι Αστερισμοί; , Τι είναι το Zodiac; , και Ζώδια και τα ραντεβού τους .
Φροντίστε να ελέγξετε έξω Ο κατάλογος Messier όσο είσαι σε αυτό!
Για περισσότερες πληροφορίες, ρίξτε μια ματιά στο Λίστα IAU των Αστερισμών, και το Μαθητές για την Εξερεύνηση και Ανάπτυξη του Διαστήματος σελίδα στην Καρκίνος και Οικογένειες Αστερισμών .
Πηγές: