Μια έρευνα της γαλαξιακής περιοχής γύρω από το ηλιακό μας σύστημα από το Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο ( ΟΤΙ ) ανακάλυψε μια εκπληκτική έλλειψη σκοτεινής ύλης, κάνοντας την υποτιθέμενη ύπαρξή της ακόμα πιο μυστήριο.
Το τηλεσκόπιο MPG-ESO 2,2 μέτρων, που χρησιμοποιήθηκε στην έρευνα. (ESO/H.H.Heyer)
Σκοτεινή ύλη είναι μια αόρατη ουσία που υποπτεύεται ότι υπάρχει σε μεγάλη ποσότητα γύρω από τους γαλαξίες, δανείζοντας μάζα αλλά δεν εκπέμπει ακτινοβολία. Η μόνη απόδειξη για αυτό προέρχεται από τη βαρυτική του επίδραση στο υλικό γύρω του… μέχρι τώρα, η ίδια η σκοτεινή ύλη δεν έχει ανιχνευθεί άμεσα. Ανεξάρτητα από αυτό, έχει υπολογιστεί ότι αποτελεί το 80% της συνολικής μάζας στο Σύμπαν.
Μια ομάδα αστρονόμων στο Παρατηρητήριο La Silla της ESO στη Χιλή χαρτογράφησε την περιοχή γύρω από περισσότερα από 400 αστέρια κοντά στον Ήλιο, μερικά από τα οποία απείχαν πάνω από 13.000 έτη φωτός. Αυτό που βρήκαν ήταν μια ποσότητα υλικού που συνέπεσε με αυτό που ήταν παρατηρήσιμο: αστέρια, αέριο και σκόνη… αλλά όχι σκοτεινή ύλη.
«Η ποσότητα μάζας που εξάγουμε ταιριάζει πολύ καλά με αυτό που βλέπουμε — αστέρια, σκόνη και αέριο — στην περιοχή γύρω από τον Ήλιο», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας Christian Moni Bidin από το Universidad de Concepción στη Χιλή. «Αλλά αυτό δεν αφήνει χώρο για το επιπλέον υλικό - τη σκοτεινή ύλη - που περιμέναμε. Οι υπολογισμοί μας δείχνουν ότι θα έπρεπε να είχε εμφανιστεί πολύ καθαρά στις μετρήσεις μας. Αλλά απλά δεν ήταν εκεί!»
Με βάση τα αποτελέσματα της ομάδας, τα φωτοστέφανα της σκοτεινής ύλης που πιστεύεται ότι περιβάλλουν τους γαλαξίες θα έπρεπε να έχουν «ασυνήθιστα» σχήματα – καθιστώντας την πραγματική τους ύπαρξη εξαιρετικά απίθανη.
Ακόμη,κάτιπροκαλεί ύλη και ακτινοβολία στο Σύμπαν να συμπεριφέρομαι με τρόπο που διαψεύδει την ορατή μάζα του. Αν δεν είναι σκοτεινή ύλη, τότε τι είναι;
«Παρά τα νέα αποτελέσματα, ο Γαλαξίας σίγουρα περιστρέφεται πολύ πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να εξηγήσει η ορατή ύλη από μόνη της», είπε ο Bidin. «Έτσι, εάν η σκοτεινή ύλη δεν είναι παρούσα εκεί που την περιμέναμε, πρέπει να βρεθεί μια νέα λύση για το πρόβλημα της μάζας που λείπει.
«Τα αποτελέσματά μας έρχονται σε αντίθεση με τα επί του παρόντος αποδεκτά μοντέλα. Το μυστήριο της σκοτεινής ύλης μόλις έγινε ακόμα πιο μυστηριώδες».
Διαβάστε την ανακοίνωση στον ιστότοπο της ESO εδώ .