Όλοι με έχετε ακούσει να μιλάω για την παρακολούθηση της Σελήνης να κρύβει ένα φωτεινό αστέρι. Τότε είναι που παίρνουμε ένα εξαιρετικό παράδειγμα αστρικής παράλλαξης από τη Γήινη οπτική μας! Γνωρίζατε όμως ότι υπάρχουν πολλά άλλα ουράνια σώματα που μπορούν να προκαλέσουν μια απόκρυψη που είναι εύκολο να προβληθεί μέσω ενός ερασιτεχνικού τηλεσκοπίου, αν ξέρετε πότε και πού να κοιτάξετε; Τότε ας εκμεταλλευτούμε αυτή την ευκαιρία για να το ελέγξουμε…
Το βράδυ της 3ης/4ης Αυγούστου 2009 ο Leonard Ellul-Mercer της Μάλτας το έπιασε αυτό ενώ παρακολουθούσε τον Δία!
Jupiter Occults 45 Capricorni Animation από τον Leonard Ellul-Mercer - Κάντε κλικ για κίνηση
Αυτό που βλέπετε είναι ένα time lapse animation του πανίσχυρου Jove που κρύβει το HIP 107302, ένα αστέρι 6ου μεγέθους που ίσως γνωρίζετε καλύτερα ως 45 Αιγόκεροι. Πόσοι από εμάς μπορεί να ρίξαμε μια ματιά σε κάτι τέτοιο κάνοντας μια πρόχειρη παρατήρηση του πλανήτη και τον πήραμε για ένα φεγγάρι της Γαλιείας; Εντάξει… Είναι έκτου μεγέθους. Όχι πολλοί από εσάς, αλλά ίσως να μην είχατε παρακολουθήσει αρκετά για να ξέρετε ότι θα ήταν απόκρυφο. (Εξάλλου, υπάρχουν πολλά ωραία πράγματα σε αυτήν την εικόνα. Παρακολουθήστε το GRS να επιπλέει, ακολουθούμενο από το σύννεφο πρόσκρουσης των μανιταριών και τη δίνη των φεγγαριών!)
Λοιπόν, πώς πας για να πάρεις προβλέψεις; Υπάρχει ένα υπέροχο σύνολο παγκόσμιων πόρων που μπορείτε να βρείτε μέσω της International Occultation Timing Association ( ΙΩΤΑ ). Αυτή η σελίδα θα σας μεταφέρει στο κύριο πλαίσιο όπου μπορείτε να διακλαδώσετε σε διάφορους τομείς – συμπεριλαμβανομένου του τρόπου χρονομέτρησης των κρυφών και υποβολής των πληροφοριών σας. Για να βρείτε πληροφορίες για απόκρυψη από πλανήτες και αστεροειδείς για άλλες περιοχές του κόσμου, φροντίστε να επισκεφθείτε το IOTA Ευρωπαϊκό τμήμα, επίσης!
Ενώ μπορεί να παρακολουθήσετε μια απόκρυψη μόνο για διασκέδαση, αν αποφασίσετε να συνεισφέρετε τις πληροφορίες χρονισμού σας, κάνετε πραγματική επιστήμη. Μελετώντας ακριβώς το χρονικό σημείο που ένα αστέρι εξαφανίζεται και επανεμφανίζεται, οι αστρονόμοι είναι σε θέση να λαμβάνουν ακριβέστερες μετρήσεις του μεγέθους και του σχήματος ενός πλανήτη ή αστεροειδούς - και να υπολογίζουν καλύτερα τις αποστάσεις τους ανά πάσα στιγμή. Είναι ένας τρόπος συμμετοχής σε νέους τύπους δωρεάν έρευνας που δεν απαιτεί εξοπλισμό πολλών εκατομμυρίων δολαρίων και παρέχει χρήσιμα σχετικά επιστημονικά δεδομένα. Εξάλλου, μπορεί να ανακαλύψετε ένα νέο φεγγάρι του Δία – ή ένα πολύ μικρό για να το δει το τηλεσκόπιό σας – ακριβώς με αυτόν τον τρόπο! Ακόμη και μια στιγμιαία θαμπάδα ενός αστεριού μπορεί να σημαίνει ότι υπάρχει κάτι περισσότερο από αυτό που φαίνεται.
Απολαύστε το ταξίδι ανακάλυψης! Υπάρχουν τέσσερα σημαντικά σεληνιακά γεγονότα που έρχονται κατά τη διάρκεια του μήνα Αυγούστου, συμπεριλαμβανομένου ενός άλλου γεγονότος Δία/αστέρι για την Ευρώπη. Βγείτε εκεί έξω και διασκεδάστε!