Κίνα εκτόξευσαν την πρώτη τους μονάδα διαστημικού σταθμού τροχιά σήμερα (29 Σεπτεμβρίου), σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο στο ταχέως αναπτυσσόμενο κινεζικό διαστημικό πρόγραμμα. Η ιστορική απογείωση του αντρική βαθμολογία Τιανγκόνγκ 1 (Heavenly Palace 1) διαστημικό εργαστήριο σε έναν πύραυλο Long March 2F πραγματοποιήθηκε στις 9:16 μ.μ. τοπική ώρα (9:16 π.μ. EDT) από το Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρου Jiuquan που βρίσκεται στην επαρχία Gansu στη βορειοδυτική Κίνα και είναι μια εντυπωσιακή πρόοδος για την Κίνα.
Η όμορφη νυχτερινή απογείωση έγινε ακριβώς στην ώρα της και μεταδόθηκε ζωντανά στην κρατική τηλεόραση της Κίνας - CCTV - και στο Διαδίκτυο για να τη δουν όλοι. Ο Κινέζος πρόεδρος Χου Τζιντάο και πολλοί άλλοι κορυφαίοι κυβερνητικοί ηγέτες της Κίνας παρακολούθησαν την εκτόξευση από το Κέντρο Αεροδιαστημικού Ελέγχου του Πεκίνου ως χειρονομία εμπιστοσύνης και υποστήριξης. Η παρουσία τους ήταν ένα σαφές σημάδι του πόσο σημαντικές θεωρεί η ανώτατη ηγεσία της Κίνας τις επενδύσεις στην έρευνα ως βασικό μοχλό της τεχνολογικής καινοτομίας που ενισχύει τη δυναμικά αναπτυσσόμενη οικονομία της Κίνας και απασχολεί δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους.
Οι ΗΠΑ –σε έντονη αντίθεση– κόβουν χώρος ξοδεύοντας και μοιράζοντας ροζ δελτία σε πολλές χιλιάδες εργαζόμενους στο λεωφορείο, σημείωσε το CCTV.
Όπως είπε ένας σχολιαστής CCTV μετά την επιτυχημένη εκτόξευση του Tiangong 1, «Πριν από 30 χρόνια ήταν «επιστημονική φαντασία» να φανταζόμαστε έναν Κινέζο αστροναύτη στο διάστημα. Σήμερα είναι πραγματικότητα!»
Κάμερες μεγάλης εμβέλειας παρακολούθησαν τον πύραυλο για αρκετά λεπτά και έδειχναν ξεκάθαρα την απόρριψη των ενισχυτών του πρώτου σταδίου και το φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου.
«Η εκτόξευση του Tiangong 1 ολοκληρώθηκε με επιτυχία», ανακοίνωσε ο στρατηγός Chang Wanquan, επικεφαλής του κινεζικού επανδρωμένου διαστημικού σχεδίου μηχανικής στο CCTV
Απογείωση του πυραύλου March 2F με το διαστημικό εργαστήριο Tiangong 1 στις 29 Σεπτεμβρίου 2011. Πίστωση: CCTV
Το Tiangiong 1 θα διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο ως στόχος ελλιμενισμού για την πραγματοποίηση του πρώτου ραντεβού της Κίνας και ελλιμενισμού στο διάστημα - αρχικά με ένα μη επανδρωμένο όχημα και στη συνέχεια με πληρώματα αστροναυτών. Οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση κατέκτησαν αυτές τις τεχνολογίες στη δεκαετία του 1960, και η Κίνα πλησιάζει γρήγορα τώρα.
Το ραντεβού και η ελλιμενισμός είναι βασικά επιτεύγματα που πρέπει να επιτύχει η Κίνα προκειμένου να προχωρήσει μπροστά και να επιτύχει ακόμη πιο φιλόδοξους διαστημικούς στόχους – κατασκευή διαστημικού σταθμού 60 τόνων έως το 2020.
Ο πύραυλος Long March 2F δύο σταδίων αναβαθμίστηκε με περισσότερες από 170 βελτιώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγαλύτερου φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου για να φιλοξενήσει μεγαλύτερη μονάδα Tiangong 1, τέσσερις μακρύτερους ιμάντα υγρού καυσίμου σε ενισχυτές με ισχυρότερη ικανότητα ώσης και πιο ακριβή συστήματα καθοδήγησης.
Το 8,5 τόνων Tiangong 1 σχεδιάστηκε για να παραμένει στο διάστημα για τουλάχιστον 2 χρόνια και να υποστηρίζει πληρώματα έως και τριών αστροναυτών για παραμονές μικρής διάρκειας. Θα είναι ο στόχος τουλάχιστον τριών προσεχών διαστημικών αποστολών - Shenzhou 8, 9 και 10.
Ο πύραυλος Long March 2F της Κίνας εκτοξεύει το Tiangong 1 σε τροχιά στις 29 Σεπτεμβρίου 2011. Πίστωση: CCTV
Η Shenzhou είναι η ανθρώπινη διαστημική κάψουλα της Κίνας, που προέρχεται από το Ρωσική Soyuz και επίσης αναβαθμίστηκε σημαντικά με την εθνικά αναπτυγμένη τεχνολογία της Κίνας.
Το μη επανδρωμένο Shenzhou 8 θα εκτοξευτεί σε περίπου 1 μήνα σύμφωνα με αξιωματούχους από το China Manned Space Engineering Office και θα φτάσει κοντά στο Tiangong 1 μετά από 2 ημέρες. Το Shenzhou 8 θα πραγματοποιήσει τουλάχιστον δύο δοκιμαστικές βάσεις για να ελέγξει εκτενώς όλα τα συστήματα και την εμπειρία.
Τα Shenzhou 9 και 10 θα ελλιμενιστούν το 2012 και είναι πιθανό να περιλαμβάνουν την πρώτη γυναίκα Κινέζα αστροναύτη.
Το Tiangong 1 είναι μια πρωτότυπη μονάδα μικροσκοπικού διαστημικού σταθμού, που δεν είναι πλήρως εξοπλισμένη για μακροχρόνιες παραμονές αστροναυτών. Το διαστημικό εργαστήριο αποτελείται από δύο τμήματα - ένα προς τα εμπρός κατοικήσιμο, υπό πίεση τμήμα για τους αστροναύτες (με όγκο περίπου 530 κυβικά πόδια) και ένα διαμέρισμα πόρων χωρίς πίεση στο πίσω μέρος με δύο ηλιακές συστοιχίες που αποτελούνται από τέσσερα τμήματα για να παρέχουν άφθονη ισχύ.
Ιστορική εκτόξευση του πρώτου ανθρώπου της Κίνας που βαθμολόγησε τη διαστημική μονάδα Tiangong 1 πάνω από έναν πύραυλο Long March 2F στις 29 Σεπτεμβρίου 2011 στις 9:16 μ.μ. τοπική ώρα από το Jiuquan Satellite Launch Center, στην επαρχία Gansu, Κίνα. Πίστωση: CCTV
Ανάγνωση του Κεν σχετικό χαρακτηριστικό για το Tiangong 1
Η Κίνα όρισε το «Leap Forward in Space» καθώς το Tiangong 1 Rolls to Launch Pad