Η Εθνική Διαστημική Διοίκηση της Κίνας (CNSA) δημοσίευσε μερικές νέες φωτογραφίες και ενημέρωσε τον κόσμο σχετικά με την αποστολή τους σε σεληνιακό ρόβερ. Το ρόβερ Yutu-2 εισέρχεται στα βιβλία ιστορίας στη σεληνιακή μακρινή πλευρά, εξερευνώντας το Από το Karman κρατήρας. Η τρίτη σεληνιακή ημέρα είναι πλέον στα βιβλία ρεκόρ.
Από τις 4 Μαρτίου, το ρόβερ Yutu-2 έχει διανύσει συνολικά 127 μέτρα. Στις δύο πρώτες σεληνιακές ημέρες του, το ρόβερ ταξίδεψε συνολικά 120 μέτρα, επομένως αυτή η τρίτη ημέρα ταξιδιού ήταν μόλις 7 μέτρα. Όμως το ρόβερ ξόδεψε χρόνο τραβώντας εικόνες από βράχους και τη σεληνιακή επιφάνεια, γεγονός που μείωσε τον χρόνο ταξιδιού του.
Το ρόβερ Yutu-2 ασχολήθηκε με τη λήψη φωτογραφιών από βράχους και τη σεληνιακή επιφάνεια. Πίστωση εικόνας: CLEP/CNSA
Η CNSA δεν φαίνεται να είναι τόσο συντονισμένη με την όλη ιδέα «μοιράζεστε την αποστολή σας με τον κόσμο» που καθοδηγεί άλλους οργανισμούς όπως η NASA και η ESA, για παράδειγμα. Αλλά εξακολουθεί να είναι ωραίο να βλέπεις εικόνες και άλλες ενημερώσεις σχετικά με την αποστολή. Αυτή η κοντινή εικόνα ενός βράχου με έναν κόκκινο κύκλο σημαίνει κάτι, αλλά δεν είναι σαφές τι τονίζει η εικόνα.
Είναι ένα moonrock. Ένα 20 εκ. το ένα απεικονίζεται από 1,2 μέτρα μακριά. Πίστωση εικόνας: CLEP/CNSA
Το rover μεταφέρει πολλά όργανα στο επιστημονικό του ωφέλιμο φορτίο, συμπεριλαμβανομένου του
Ορατό και εγγύς υπέρυθρο φασματόμετρο απεικόνισης (VNIS). Το VNIS μπορεί να αναγνωρίσει τον τύπο του βράχου στην εικόνα και μπορεί επίσης να αναγνωρίσει ίχνη αερίων.
Μπορεί να είναι δύσκολο να μάθουμε τι ακριβώς συμβαίνει με την αποστολή της Κίνας στην μακρινή πλευρά της Σελήνης. Η Κίνα είναι ένα αυταρχικό κράτος χωρίς ελεύθερο τύπο. Υπάρχουν κάποιες αρκετά συνοπτικές αναφορές στον Τύπο που υποδηλώνουν ότι όλα πάνε καλά, αλλά οι λεπτομέρειες είναι δύσκολο να βρεθούν.
Η CNSA δεν εκδίδει δελτία τύπου στα Αγγλικά ή κανένα που θα μπορούσε να βρει το Universe Today. Αλλά κυκλοφόρησαν κάποιες πληροφορίες και η έκδοση του Google Translator εμφανίζεται παρακάτω.
Ευτυχώς, οι σκληρά εργαζόμενοι άνθρωποι στο Πλανητική Εταιρεία ακολουθούν την κινεζική αποστολή στη Σελήνη, και Phil Stooke έχει δημιουργήσει αυτόν τον χάρτη της διαδρομής του ρόβερ στη Σελήνη.
Το μονοπάτι του Yutu-2 στη Σεληνιακή επιφάνεια. Πίστωση εικόνας: Phil Stooke/The Planetary Society.
Ένα από τα οφέλη του να είσαι ο πρώτος που θα εξερευνήσει την μακρινή πλευρά της Σελήνης είναι τα δικαιώματα ονομασίας. Ως το πρώτο έθνος που εξερευνά την περιοχή, μπορούν να προτείνουν ονόματα για μέρη και χαρακτηριστικά στη Διεθνή Αστρονομική Ένωση.
Μέχρι στιγμής, η IAU έχει εγκρίνει το όνομα «Statio Tianhe» για την τοποθεσία προσγείωσης του Chang'e 4. Tianhe σημαίνει «Ποταμός Ουράνιος», ένα αρχαίο κινέζικο όνομα για τον Γαλαξία από ένα κινεζικό παραμύθι «The Cowherd and the Weaver Girl».
Ένα κοντινό πλάνο του Mons Tai, της κεντρικής κορυφής του κρατήρα Von Karman. Πίστωση εικόνας: CLEP/CNSA
Τρεις κρατήρες κοντά στο Statio Tianhe πήραν επίσης ονόματα, όλοι από το ίδιο παραμύθι: Zhinu, Hegu και Tianjin. Η IAU ενέκρινε επίσης το όνομα Mons Tai για την κεντρική κορυφή του κρατήρα Von Karman.
Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση ενέκρινε πολλά τοπωνύμια για χαρακτηριστικά στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης. Πίστωση εικόνας: CNSA.
Το όνομα του ρόβερ, Yutu-2, σημαίνει Κουνέλι Jade. Είναι μέρος του Αλλαγή-4 αποστολή στην μακρινή πλευρά της Σελήνης. Το αεροσκάφος Chang'e-4 έφτασε στη σεληνιακή επιφάνεια στις 3 Ιανουαρίου 2019. Το rover αποβιβάστηκε περίπου 12 ώρες μετά την προσγείωση.
Είναι πολύ νωρίς για να έχουμε επιστημονικά αποτελέσματα από την αποστολή, αλλά φαίνεται ότι τα πράγματα πάνε καλά. Ορισμένα αυταρχικά καθεστώτα μπορεί να τείνουν να κρύβουν ή να υποβαθμίζουν τις δικές τους αποτυχίες, όπως όταν η Ρωσία προσπάθησε να κατηγορήσει την αποτυχία τους Phobos-Grunt αποστολή σε σαμποτάζ . Έτσι, ακόμα κι αν τα πράγματα πάνε στραβά με κάποιο τρόπο, δεν είμαι σίγουρος ότι η Κίνα θα ήταν πολύ σαφής σχετικά με αυτό.
Όμως, όποια και αν είναι η σημερινή πολιτική της Κίνας, η αποστολή τους στη Σεληνιακή μακρινή πλευρά είναι ιστορική και είναι εμβληματική των αυξανόμενων δυνατοτήτων εξερεύνησης του διαστήματος της Κίνας.
Πηγές:
- Η Πλανητική Εταιρεία: Το Yutu-2 Rocks On στη Σεληνιακή Ημέρα 3 για την αποστολή Chang'e-4
- Δελτίο Τύπου της CNSA
- Πρακτορείο Ειδήσεων Xinhua: Το σημείο προσγείωσης Chang'e-4 ονομάζεται «Statio Tianhe»