Ετοιμαστείτε για μια συνάντηση κομήτη του εξωγαλαξιακού είδους. Σε λιγότερο από μια εβδομάδα, Κομήτης PANSTARRS θα γλιστρήσει από το Γαλαξίας της Ανδρομέδας , ο φωτεινότερος γαλαξίας που είναι ορατός στον ουρανό του βόρειου ημισφαιρίου. Εκείνη την ημερομηνία και γύρω από αυτήν, θα μπορείτε να τους δείτε να λάμπουν απαλά μαζί αργά το βράδυ και νωρίς το πρωί.
Ο Γαλαξίας της Ανδρομέδας είναι ο πλησιέστερος μεγάλος γαλαξίας στον Γαλαξία μας. Είναι εύκολα ορατό με κιάλια στον αστερισμό της Ανδρομέδας. Συντελεστής: Άνταμ Έβανς
Η φαινομενική εγγύτητά τους, αν φυσικά είναι καθαρή δολοπλοκία. ο κομήτης θα απέχει μόλις 121 εκατομμύρια μίλια (195 εκατομμύρια χιλιόμετρα) από τη Γη εκείνη την ημερομηνία σε σύγκριση με τα 2,5 δισεκατομμύρια έτη φωτός της Ανδρομέδας. Για ό,τι αξίζει, 121 εκατομμύρια μίλια (195 εκατομμύρια χιλιόμετρα) ισοδυναμούν με 0,00002 έτη φωτός. Ας πούμε απλώς ότι στην πραγματικότητα απέχουν πολύ. Η αντιπαράθεσή τους θα προσφέρει απολαυστική διοφθαλμική θέαση και θα προσφέρει στους αστροφωτογράφους την ευκαιρία να δημιουργήσουν μια κλασική εικόνα.
Ο κομήτης PANSTARRS στις 22 Μαρτίου φωτογραφήθηκε με φακό 200 mm το σούρουπο σε μια μηχανοκίνητη πλατφόρμα παρακολούθησης. Πίστωση: Bob King
Χθες το βράδυ κάτω από τον πιο καθαρό ουρανό βρήκα εύκολα τον κομήτη C/2011 L4 PANSTARRS στον αστερισμό της Ανδρομέδας περίπου 15 μοίρες πάνω από τον ορίζοντα μια ώρα μετά τη δύση του ηλίου. Το λυκόφως ήταν ακόμα ένας παράγοντας όπως και η ανατολή πανσέληνος. Γι' αυτό πιθανώς ο κομήτης παρέμεινε στο όριο της όρασης με γυμνό μάτι. Τα κιάλια - χρησιμοποιώ 10x50 - έδειχναν ξεκάθαρα τη φωτεινή παραβολική κεφαλή του κομήτη και δύο μοίρες (τέσσερις πλήρεις διαμέτρους) ουράς που ρέει προς τα πάνω και προς τα δεξιά.
Ο κομήτης PANSTARRS εμφανίζεται κάθε τρεις μέρες καθώς κινείται κατά μήκος της Ανδρομέδας, περνώντας κοντά στον Γαλαξία της Ανδρομέδας γύρω στις 3 Απριλίου. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την Κασσιόπη για να σας υποδείξει τη Βήτα Ανδρομέδα και από εκεί στον κομήτη. Ο χάρτης δείχνει τον ουρανό να βλέπει βορειοδυτικά περίπου μία ώρα μετά τη δύση του ηλίου. Η φωτεινότητα του κομήτη και του γαλαξία είναι υπερβολική για λόγους απεικόνισης. Stellarium
Ο κομήτης έχει ξεθωριάσει σημαντικά από τότε που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο βραδινό λυκόφως πριν από τρεις εβδομάδες. Το κεφάλι του λάμπει τώρα γύρω στο μέγεθος 3,5 και είναι αισθητά πιο αχνό από τα αστέρια της Μεγάλης Άρκτου. Ως αντιστάθμιση, το PANSTARRS είναι πλέον ευκολότερο να βρεθεί, καθώς βρίσκεται και ψηλότερα στον ουρανό και κοντά σε μια σειρά από μέτρια φωτεινά αστέρια στον αστερισμό της Ανδρομέδας.
Το PANSTARRS ταξιδεύει προς τα βόρεια μέσω της Ανδρομέδας καθ' οδόν προς τα δυτικά της Κασσιόπης τις επόμενες δύο εβδομάδες. Δεν θα αργήσει ο κομήτης να γίνει περιπολικός και να παραμείνει ορατός όλη τη νύχτα. Ο όρος αναφέρεται σε ουράνια αντικείμενα που κάνουν κύκλους γύρω από το πολικό αστέρι χωρίς να δύει. Η Μεγάλη Άρκτος είναι ο πιο οικείος περιπολικός αστερισμός για μεγάλο μέρος των ΗΠΑ και του Καναδά.
Ο κομήτης PANSTARRS στον ουρανό της αυγής κατά το πρώτο μέρος του Απριλίου. Για άλλη μια φορά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Cassiopeia για να σας βοηθήσει να φτάσετε εκεί. Μην ξεχνάτε τα κιάλια! Είναι πλέον απαραίτητοι για να δούμε τον κομήτη. Ο χάρτης δείχνει τον ουρανό να βλέπει βορειοανατολικά περίπου 75 λεπτά πριν την ανατολή του ηλίου. Stellarium
Στο ταξίδι του προς την ολονύχτια ορατότητα, το PANSTARRS άρχισε να κάνει διπλή βάρδια αυτή την εβδομάδα. Τώρα μπορείτε να το δείτε και τα δύο το σούρουποκαιτην αυγή. Αν και ένα λαμπερό φεγγάρι θα θέσει σε κίνδυνο την θέα της αυγής για λίγες μέρες, μπορείτε να παρακολουθήσετε τον κομήτη χαμηλά στον βορειοανατολικό ουρανό ξεκινώντας περίπου μία ώρα και 15 λεπτά πριν την ανατολή του ηλίου. Προς το παρόν, είναι περίπου το ίδιο υψόμετρο πάνω από τον ορίζοντα τόσο τις πρωινές όσο και τις βραδινές ώρες. Το βράδυ εξακολουθεί να προτιμάται μόνο επειδή το φωτεινό φεγγάρι έχει τελικά αναχωρήσει από τον ουρανό κατά τη διάρκεια της ώρας περίπου ο κομήτης είναι ορατός.
Η φωτογραφία του Jose Chambo του κομήτη C/2011 L4 PANSTARRS από την Ισπανία στις 15 Μαρτίου αποκαλύπτει μια πλατιά ουρά σκόνης και μια πιο στενή κόκκινη ουρά. Η κόκκινη ουρά μπορεί να προέρχεται από άτομα νατρίου που απελευθερώνονται από υλικά που συγκρούονται μεταξύ τους καθώς εκτοξεύονται από τον πυρήνα του κομήτη. Κάντε κλικ στην εικόνα για να δείτε περισσότερες φωτογραφίες. Πίστωση: José J. Chambó
Μέσα από το τηλεσκόπιό μου 15 ιντσών χθες το βράδυ, το κεφάλι του PANSTARRS κρατούσε ένα υπέροχο στολίδι τοπάζι – το ψευδής πυρήνας . Αυτή η μικροσκοπική μπάλα λαμπερού, ασαφούς φωτός περιέχει τον ίδιο τον παγωμένο κομήτη, κρυμμένο πίσω από μια μανία της δικής του σκόνης και ατμού που έβραζαν από τη θερμότητα του ήλιου.
Ακολουθούν μερικές πρόσθετες εικόνες και βίντεο των PANSTARRS που έχει λάβει το Universe Today από τους αναγνώστες:
Ο Ζλάταν Μεράκοφ δημιούργησε αυτό το timelapse από εικόνες που τράβηξε στις 20 Μαρτίου από το Σμόλιαν της Βουλγαρίας.
Η άποψη του κομήτη PANSTARRS L4 στις 22-03-2013 πάνω από το Warrenton, Virginia.
Τροποποιημένη DSLR Canon Rebel Xsi
Έκθεση 30 δευτερολέπτων, ISO 1600, University Optics 80mm F6 Refractor (600mm). Πίστωση και πνευματικά δικαιώματα: John Chumack.
Ο κομήτης C/2011 Pan-STARRS πάνω από το Κάστρο Gradara στην Ιταλία. Πίστωση και πνευματικά δικαιώματα: Νίκη Γιαδά.
