[/λεζάντα]
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι βαθιά μέσα στη Γη, υπάρχει μια τεράστια μπάλα υγρού και στερεού σιδήρου. Αυτός είναι ο πυρήνας της Γης και μας προστατεύει από την επικίνδυνη ακτινοβολία του διαστήματος.
Όταν η Γη σχηματίστηκε για πρώτη φορά, πριν από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια, ήταν μια καυτή μπάλα από λιωμένο βράχο και μέταλλο. Και επειδή ήταν κυρίως υγρό, βαρύτερα στοιχεία όπως ο σίδηρος και το νικέλιο μπόρεσαν να βυθιστούν στον πλανήτη και να συσσωρευτούν στον πυρήνα. Ο πυρήνας πιστεύεται ότι έχει δύο μέρη: έναν συμπαγή εσωτερικό πυρήνα, με ακτίνα 1.220 km, και στη συνέχεια έναν υγρό εξωτερικό πυρήνα που εκτείνεται σε ακτίνα 3.400 km. Ο πυρήνας πρέπει να είναι 80% σίδηρος, καθώς και νικέλιο και άλλα πυκνά στοιχεία όπως ο χρυσός, η πλατίνα και το ουράνιο.
Ο εσωτερικός πυρήνας είναι στερεός, αλλά ο εξωτερικός πυρήνας είναι ένα καυτό υγρό. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι κινήσεις του μετάλλου, όπως τα ρεύματα στους ωκεανούς, δημιουργούν το μαγνητικό πεδίο που περιβάλλει τη Γη. Αυτό το μαγνητικό πεδίο εκτείνεται έξω από τη Γη για χιλιάδες χιλιόμετρα και ανακατευθύνει τον ηλιακό άνεμο που πνέει από τον Ήλιο. Χωρίς αυτό το μαγνητικό πεδίο, ο ηλιακός άνεμος θα έδιωχνε τα ελαφρύτερα μέρη της ατμόσφαιράς μας και θα έκανε το περιβάλλον μας περισσότερο σαν κρύο, νεκρό Άρη.
Αν και ο φλοιός της Γης είναι δροσερός, το εσωτερικό της είναι ζεστό. Ο μανδύας είναι μόνο περίπου 30 χιλιόμετρα κάτω από τα πόδια μας και είναι αρκετά ζεστός για να λιώσει τους βράχους. Στον πυρήνα της Γης, οι θερμοκρασίες πιστεύεται ότι ανέρχονται σε 3.000 έως 5.000 Kelvin.
Δεδομένου ότι ο πυρήνας βρίσκεται χιλιάδες χιλιόμετρα κάτω από τα πόδια μας, πώς μπορούν οι επιστήμονες να γνωρίζουν κάτι γι 'αυτό; Ένας τρόπος είναι απλώς να υπολογίσεις. Η μέση πυκνότητα της Γης είναι 5,5 γραμμάρια ανά κυβικό εκατοστό. Η επιφάνεια της Γης είναι φτιαγμένη από λιγότερο πυκνά υλικά, επομένως το εσωτερικό πρέπει να έχει κάτι πολύ πιο πυκνό από βράχο. Το δεύτερο μέρος είναι μέσω της σεισμολογίας. Όταν οι σεισμοί συγκλονίζουν την επιφάνεια της Γης, ο πλανήτης χτυπά σαν καμπάνα και τα ωστικά κύματα περνούν από το κέντρο της Γης. Οι σταθμοί παρακολούθησης σε όλο τον πλανήτη ανιχνεύουν πώς αναπηδούν τα κύματα και οι επιστήμονες μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να διερευνήσουν το εσωτερικό της Γης.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για τη Γη για το Σύμπαν Σήμερα. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με το πώς το Η Γη μπορεί στην πραγματικότητα να έχει έναν εσωτερικό, εσωτερικό πυρήνα .
Θέλετε περισσότερους πόρους στη Γη; Εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς Σελίδα Human Spaceflight της NASA , και ιδού Ορατή Γη της NASA .
Έχουμε επίσης ηχογραφήσει ένα επεισόδιο του Astronomy Cast για τη Γη, ως μέρος της περιοδείας μας στο Ηλιακό Σύστημα – Επεισόδιο 51: Γη .
Πηγές:
http://en.wikipedia.org/wiki/Structure_of_the_Earth
http://scign.jpl.nasa.gov/learn/plate1.htm