Ο κοσμολόγος πιστεύει ότι ένα παράξενο σήμα μπορεί να είναι απόδειξη ενός παράλληλου σύμπαντος
Στην αρχή επικρατούσε χάος.
Ζεστό, πυκνό και γεμάτο με ενεργητικά σωματίδια, το πρώιμο σύμπαν ήταν ένα ταραγμένο, πολυσύχναστο μέρος. Μόλις 300.000 χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη η κοσμική σούπα είχε κρυώσει αρκετά ώστε να σχηματιστούν άτομα και το φως να ταξιδέψει ελεύθερα. Αυτό το ορόσημο γεγονός, γνωστό ως ανασυνδυασμός, έδωσε αφορμή για το διάσημοκοσμικό φόντο μικροκυμάτων(CMB), μια χαρακτηριστική λάμψη που διαπνέει ολόκληρο τον ουρανό.
Τώρα, μια νέα ανάλυση αυτής της λάμψης υποδηλώνει την παρουσία ενός έντονο μώλωπα στο παρασκήνιο — απόδειξη ότι, κάποια στιγμή γύρω από τον ανασυνδυασμό, ένα παράλληλο σύμπαν μπορεί να έχει προσκρούσει στο δικό μας.
Αν και είναι συχνά το υλικό της επιστημονικής φαντασίας, τα παράλληλα σύμπαντα παίζουν μεγάλο ρόλο στην κατανόηση του σύμπαντος. Σύμφωνα με τη θεωρία του αιώνιου πληθωρισμού, τα σύμπαντα με φυσαλίδες, εκτός από το δικό μας, θεωρείται ότι σχηματίζονται συνεχώς, καθοδηγούμενα από την ενέργεια που είναι εγγενής στο ίδιο το διάστημα.
Όπως οι σαπουνόφουσκες, έτσι και τα σύμπαντα με φυσαλίδες που μεγαλώνουν πολύ κοντά το ένα στο άλλο, μπορούν και μένουν μαζί, έστω και για λίγο. Τέτοιες προσωρινές συγχωνεύσεις θα μπορούσαν να καταστήσουν δυνατή στο ένα σύμπαν να αποθέσει μέρος του υλικού του στο άλλο, αφήνοντας ένα είδος δακτυλικού αποτυπώματος στο σημείο της σύγκρουσης.
Η Ranga-Ram Chary, κοσμολόγος στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια, πιστεύει ότι το CMB είναι το τέλειο μέρος για να αναζητήσετε ένα τέτοιο δακτυλικό αποτύπωμα.
Το κοσμικό μικροκυματικό φόντο (CMB), μια διάχυτη λάμψη φτιαγμένη από φως από τη βρεφική ηλικία του Σύμπαντος, όπως φαίνεται από τον δορυφόρο Planck το 2013. Μικροσκοπικές αποκλίσεις στη μέση θερμοκρασία αντιπροσωπεύονται από το χρώμα. Credit: ESA and the Planck Collaboration.
Μετά από προσεκτική ανάλυση του φάσματος του CMB, ο Chary βρήκε ένα σήμα που ήταν περίπου 4500 φορές πιο φωτεινό από ό,τι θα έπρεπε, με βάση τον αριθμό πρωτονίων και ηλεκτρονίων που οι επιστήμονες πιστεύουν υπήρχαν στο πολύ πρώιμο Σύμπαν. Πράγματι, αυτό το συγκεκριμένο σήμα - μια γραμμή εκπομπής που προέκυψε από το σχηματισμό ατόμων κατά την εποχή του ανασυνδυασμού - είναι πιο συνεπής με ένα Σύμπαν του οποίου η αναλογία σωματιδίων ύλης προς φωτόνια είναι περίπου 65 φορές μεγαλύτερη από τη δική μας.
Υπάρχει 30% πιθανότητα αυτό το μυστηριώδες σήμα να είναι απλώς θόρυβος και όχι στην πραγματικότητα καθόλου σήμα. Ωστόσο, είναι επίσης πιθανό να είναι πραγματικό και να υπάρχει επειδή ένα παράλληλο σύμπαν πέταξε μερικά από τα σωματίδια της ύλης του στο δικό μας Σύμπαν.
Εξάλλου, αν είχαν προστεθεί επιπλέον πρωτόνια και ηλεκτρόνια στο Σύμπαν μας κατά τη διάρκεια του ανασυνδυασμού, θα είχαν σχηματιστεί περισσότερα άτομα. Περισσότερα φωτόνια θα είχαν εκπεμφθεί κατά τον σχηματισμό τους. Και η γραμμή υπογραφής που προέκυψε από όλες αυτές τις εκπομπές θα βελτιωνόταν σημαντικά.
Ο ίδιος ο Chary είναι σοφά δύσπιστος.
«Οι ασυνήθιστοι ισχυρισμοί, όπως στοιχεία για εναλλακτικά σύμπαντα, απαιτούν πολύ υψηλό βάρος απόδειξης», γράφει.
Πράγματι, η υπογραφή που έχει απομονώσει ο Chary μπορεί να είναι συνέπεια του εισερχόμενου φωτός από μακρινούς γαλαξίες ή ακόμα και από σύννεφα σκόνης που περιβάλλουν τον δικό μας γαλαξία.
ΕΤΣΙ είναι ακριβώς αυτό άλλη περίπτωση ΔΙΣΚΕΠ2 ? Μόνο ο χρόνος και η περαιτέρω ανάλυση θα δείξει.
Ο Chary υπέβαλε την εργασία του στο Astrophysical Journal. Διατίθεται προεκτύπωση του έργου εδώ .