Θα μπορούσαμε να δούμε σύντομα το τέλος του πνιγμού του ITAR στην Εξερεύνηση του Διαστήματος;
Τζεφ Φουστ του The Space Review μπορεί να το είπε καλύτερα όταν Ισχυρίστηκε ότι το ITAR, ένα σύνολο εμπορικών κανονισμών σχετικά με το εμπόριο που σχετίζεται με την άμυνα, ήταν «ένα αρκτικόλεξο που έχει γίνει μεταφορικά και κυριολεκτικά μια λέξη με τέσσερα γράμματα στη βιομηχανία δεδομένου του κόστους, των καθυστερήσεων και της γενικής αβεβαιότητας που συνεπάγεται η αντιμετώπιση αυτών των κανονισμών». Ανεξάρτητα από το πού βρίσκεστε στο πολιτικό φάσμα ή ανεξάρτητα από το πού βρίσκεστε στη συζήτηση για το τι θα ακολουθήσει στο διάστημα, θα βρείτε ανθρώπους που μισούν την επιρροή του ITAR (International Trade Arms Regulations International Traffic in Arms Regulations) στο διαστημικό εμπόριο. Ακόμη και σε αυτή την εποχή μεγάλου κομματισμού, ο βουλευτής Howard Berman [D-CA28] μαζί με έξι Δημοκρατικούς και τέσσερις Ρεπουμπλικάνους έχω εντάχθηκαν δυνάμεις προς το σκάφος προς το σπαθί ότι, μόλις δοθεί στον πρόεδρο, θα εξαλείψει την επιρροή της ITAR στις διαστημικές εμπορικές επιχειρήσεις.
Ο νόμος περί ηγεσίας και ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών του 2011 για τους δορυφόρους είναι το όνομα του νομοσχεδίου. Ονομάζεται επίσης HR 3288, ο νόμος αφαιρεί το διαστημόπλοιο και τα σχετικά εξαρτήματα από τη λίστα πυρομαχικών των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία είναι μια λίστα στοιχείων που ελέγχονται από την ITAR. Η Κίνα, η Κούβα, το Ιράν, το Σουδάν, η Συρία και η Βόρεια Κορέα έχουν περιορίσει την πρόσβαση στους εμπόρους διαστημικών σκαφών των ΗΠΑ, αμβλύνοντας τους φόβους ότι η αμερικανική τεχνολογία θα πέσει σε λάθος χέρια.
Το HR 3288 έχει δημιουργήσει πολύ ενθουσιασμό στη διαστημική βιομηχανία.
«Το Κογκρέσο έχει την ευκαιρία να βελτιώσει δραματικά την ανταγωνιστικότητα των δορυφορικών και διαστημικών βιομηχανιών των ΗΠΑ και να εξασφαλίσει μια καινοτόμο και ακμάζουσα διαστημική βιομηχανική βάση των ΗΠΑ», δήλωσε η Patricia Cooper, η πρόεδρος του Satellite Industry Association, σε δελτίο τύπου. Πρόσθεσε ότι θα πηδούσαν από τη χαρά τους αν δεν υπήρχε ο «ξεπερασμένος και υπερβολικά περιοριστικός κανονισμός» που λένε ότι υπόκεινται.
Γιατί τόση χαρά; Μίτσελ Μπάρουντι , πολιτικός αναλυτής, συνήγορος, ομιλητής και είπε στο Universe Today ότι «ενώ το ITAR μπορεί να έχει κάποιες θετικές επιπτώσεις στην Εθνική Ασφάλεια, οι επιζήμιες συνέπειες αυτών των «γραφειοκρατικών» κανονισμών δεν μπορούν να αγνοηθούν».
Για παράδειγμα, σύμφωνα με ο Χώρος Ανασκόπηση σε 2006 , Οι κατασκευαστές δορυφόρων των ΗΠΑ έχουν υπολογίσει απώλειες από «2,5 και 6,0 δισεκατομμύρια δολάρια από το 1999 που οφείλονται κυρίως στους κανονισμούς ITAR».
«Όταν οι βιομηχανίες γίνονται υπερβολικά ρυθμισμένες, αυτό συμβαίνει», είπε ο Barody. 'Ως αποτέλεσμα του ITAR, ακόμη και οι...'φιλικές' ξένες χώρες έχουν βαρεθεί να συναλλάσσονται με τις ΗΠΑ.'
Αυτό καθιστά δύσκολο για τους συμμάχους μας, επειδή τα διαστημόπλοια αναφέρονται μετά από θανατηφόρους τοξικολογικούς παράγοντες και πριν από καταστροφικά πυρηνικά όπλα και με τα τρία σύμφωνα με τους ίδιους εμπορικούς κανόνες. Παρά αυτή την ξεκαρδιστική θέση, η απομάκρυνση του διαστημικού σκάφους εξακολουθεί, σύμφωνα με Χώρος Πολιτική , «μια δύσκολη μάχη, καθώς το Κογκρέσο αναμένει τις προτάσεις μεταρρύθμισης του ελέγχου των εξαγωγών της κυβέρνησης, καθώς και την παράδοση μιας τελικής έκδοσης μιας έκθεσης που εξετάζει τις επιπτώσεις στην εθνική ασφάλεια από τη μεταρρύθμιση του δορυφορικού ελέγχου των εξαγωγών».
Αυτός ο ανηφορικός αγώνας ενάντια στον προστατευτισμό μπορεί να μην είναι τόσο κακός λόγω της συντριπτικής ανάγκης για δημιουργία θέσεων εργασίας. Ο Μπαρούντι αναγνώρισε ότι υπάρχουν «πολλοί που υποστηρίζουν προστατευτικά ιδανικά, όπως ο Ντόναλντ Τραμπ που υποστηρίζει αυξημένους εμπορικούς δασμούς 25% με την Κίνα τον Απρίλιο του 2011».
Ωστόσο, είπε ο Baroody, υπάρχουν πολλοί περισσότεροι που γνωρίζουν ότι στην παρούσα αμερικανική οικονομία, οι άνθρωποι αναζητούν οποιαδήποτε εφικτή λύση για τον έλεγχο των εξαγωγών που έχει οικονομικά οφέλη. «Δυστυχώς, το να γίνει κάποιος πιο προστατευτικός θα μπορούσε να έχει κάποιες πολύ αρνητικές οικονομικές επιπτώσεις για τον Αμερικανό καταναλωτή», είπε.
Ο Baroody δεν προβλέπει να σταματήσει αυτό το νομοσχέδιο από το προστατευτικό κίνημα. «Το HR 3288 δεν ωφελεί με κανέναν τρόπο τη μοναδική χώρα που μας φέρεται άδικα, την Κίνα», είπε. «Αυτό το νομοσχέδιο δεν πρέπει να αντιμετωπίζει εμπόδια, σε σχέση με τον προστατευτισμό».
Για τον Baroody, η σκέψη «ότι οι τάσεις των ιδεαλιστών, οι οποίες δεν είναι ακριβείς, μπορούν να κυριαρχήσουν και να κερδίσουν περισσότερες θέσεις εργασίας, περισσότερη ελευθερία για τις αμερικανικές επιχειρήσεις και περισσότερα χρήματα στις τσέπες των Αμερικανών είναι… αηδιαστική».
Κάποιοι θα μπορούσαν να αντεγκληθούν λέγοντας ότι η εθνική ασφάλεια κινδυνεύει, αλλά ο Μπαρούντι πιστεύει ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει πάει πολύ μακριά.
«Πριν η δορυφορική βιομηχανία δεχθεί ένα τέτοιο καταστροφικό πλήγμα το 1999, είναι δίκαιο να πούμε ότι δεν υπήρχε αρκετή εποπτεία. Ωστόσο, η τοποθέτηση δορυφόρων στη λίστα των πυρομαχικών πήγε πολύ μακριά», είπε. «Τώρα, οι Αμερικανοί Κατασκευαστές κερδίζουν με το HR 3288 και η αμερικανική ασφάλεια διατηρείται επειδή τα κακόβουλα έθνη αποκλείονται από την πώληση αυτών των δορυφόρων και εξαρτημάτων».
Εξετάζοντας τη μηχανική του νόμου, αυτός είναι ο μόνος δρόμος που μπορεί να ακολουθήσει το Κογκρέσο για τη μεταρρύθμιση των εξαγωγών, όπως εξηγεί ο Baroody: «Ο Τίτλος 22 USC § 2778 (Το ITAR) δίνει στο Κογκρέσο την εποπτεία για την αφαίρεση της λίστας πυρομαχικών. Ο Πρόεδρος πρέπει να παρουσιάσει τυχόν αφαιρέσεις στο Κογκρέσο και δεν μπορεί να αφαιρέσει τίποτα έως ότου περάσουν 30 ημέρες από την ειδοποίηση του Προέδρου και συγκεκριμένων επιτροπών. Εξουσιοδοτούσαν συγκεκριμένα τον Πρόεδρο να έχει διακριτική ευχέρεια στην απομάκρυνση. Στο HR 3288, το Κογκρέσο εξουσιοδοτεί τον Πρόεδρο να αφαιρέσει τους δορυφόρους και τα σχετικά εξαρτήματα μόνο εάν αυτό δεν προκαλεί απειλή για την εθνική ασφάλεια». Με άλλα λόγια, το Κογκρέσο δεν μπορεί να αφαιρέσει το ίδιο το διαστημόπλοιο από τη λίστα των πυρομαχικών».
Ο νόμος περί ηγεσίας και ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής του 2011 δεν είναι τέλειος. «Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει ελέγχους, διαδικασίες και διασφαλίσεις αδειοδότησης μετριασμού του κινδύνου», είπε ο Baroody. «Η γραφειοκρατία και οι κανονισμοί θα παρεμποδίζουν πάντα το εμπόριο, ανεξάρτητα από το αν αφορά το διάστημα ή κάποια άλλη κατηγορία εμπορίου. Αν αφήσετε στην άκρη τον κίνδυνο μετριασμού των ελέγχων, των διαδικασιών και των διασφαλίσεων αδειοδότησης και δείτε το φορολογικό σύστημα της Αμερικής, η απάντηση είναι προφανής».
«Η γραφειοκρατία που πρέπει να περάσει μια εταιρεία για να διαθέσει ένα προϊόν στην αγορά, όπως ένας δορυφόρος, μπορεί επίσης να είναι εξίσου κακή με το να πληρώνει περισσότερα για αυτό», συνέχισε ο Baroody. «Το να χρειάζεται να περάσετε από τον υπερβολικό όγκο των κανονισμών για να διασφαλίσετε ότι επιτρέπεται νόμιμα να πουλήσετε το προϊόν σας και ο αγοραστής σας επιτρέπεται να το διατηρήσει, είναι επιζήμιο για κάθε επιχείρηση. Πρέπει να έχουμε κανονισμούς, αλλά θα πρέπει να είναι εντός λογικής και να έχουν νόημα. Η κυβέρνηση δεν πρέπει να φροντίζει τις βιομηχανίες μας, αλλά θα πρέπει να τις παρακολουθεί για να βεβαιωθεί ότι κανείς δεν θα πληγωθεί και ότι ο αμερικανικός λαός προστατεύεται εύλογα».
Αυτό το νομοσχέδιο έχει ακόμη και διεθνείς επιπτώσεις. Σε μια συνέντευξη γιαThe Space ReviewΟ Ντένις Μπέρνετ, αντιπρόεδρος εμπορικών και εξαγωγικών ελέγχων για την EADS Βόρεια Αμερική, εξέφρασε ότι «Δεν μπορείτε να φτιάξετε έναν μεγάλο εξελιγμένο δορυφόρο χωρίς εξαρτήματα και εξαρτήματα των ΗΠΑ, απλά δεν μπορείτε να το κάνετε… Αυτά τα εξαρτήματα μπορεί να αποτελούν όχι περισσότερο από το 5 τοις εκατό του δορυφόρου, αλλά και πάλι, είναι ένα πολύ σημαντικό πέντε τοις εκατό».
Λόγω αυτού του διεθνούς αντίκτυπου, το νομοσχέδιο παραπέμφθηκε στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων την 1η Νοεμβρίου. Αυτό το αποκαλούμενο «Κονγκρέσο των ειδικών», εάν δώσουν το χρόνο τους στο νομοσχέδιο, θα μελετήσει το νομοσχέδιο και θα υποβάλει έκθεση σχετικά. Εάν η επιτροπή δεν δώσει το χρόνο της στον λογαριασμό, θα πεθάνει εκεί. Μόνο μετά την αναθεώρηση της επιτροπής θα γίνει ψηφοφορία για την κατάργηση του ITAR.