Το Curiosity ανοίγει 2η τρύπα σε αρχαίους βράχους του Άρη αναζητώντας τα συστατικά της ζωής
της NASA Rover περιέργεια έχει μόλις βαρεθεί με επιτυχία μέσα σε αρχαίους βράχους στον Άρη μόνο για 2η φορά από τότε που προσγειώθηκε με το δάγκωμα των νυχιών της τον Αύγουστο του 2012 μέσα στον κρατήρα Gale καθώς αναζητά τα συστατικά της ζωής.
Την Κυριακή, 20 Μαΐου, το rover τρύπησε περίπου 2,6 ίντσες (6,6 εκατοστά) βαθιά σε έναν στόχο που ονομάζεται «Cumberland» για να συλλέξει δείγματα σκόνης από το εσωτερικό του βράχου που κρατούν τα μυστικά για την ιστορία του νερού και της κατοικιμότητας στο τον Κόκκινο Πλανήτη.
Το 'Cumberland' βρίσκεται κυριολεκτικά σε απόσταση αναπνοής από τον πρώτο στόχο τρυπάνι που ονομάστηκε 'Τζον Κλάιν' όπου το Curiosity τρύπησε την ιστορική πρώτη τρύπα σε έναν εξωγήινο κόσμο πριν από τρεις μήνες τον Φεβρουάριο.
Το ρόβερ Curiosity της NASA τρύπησε σε αυτόν τον βράχο στόχο, το «Cumberland», κατά τη διάρκεια της 279ης Αρειανής ημέρας, ή sol, των εργασιών του ρόβερ στον Άρη (19 Μαΐου 2013) και συνέλεξε ένα δείγμα υλικού σε σκόνη από το εσωτερικό του βράχου. Η ανάλυση του δείγματος του Cumberland χρησιμοποιώντας εργαστηριακά όργανα μέσα στο Curiosity θα ελέγξει τα αποτελέσματα από το 'John Klein', τον πρώτο βράχο στον Άρη από τον οποίο συλλέχτηκε και αναλύθηκε ποτέ δείγμα. Οι δύο βράχοι έχουν παρόμοια εμφάνιση και βρίσκονται περίπου εννέα πόδια (2,75 μέτρα) μεταξύ τους. Πίστωση εικόνας: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Η ανάλυση του γκρι χρώματος, σε σκόνη δείγματος 'John Klein' από το ζευγάρι των εργαστηρίων χημείας του Curiosity - SAM & Chemin - αποκάλυψε ότι αυτή η τοποθεσία στον Άρη ήταν κατοικήσιμη στο παρελθόν και διαθέτει τα βασικά χημικά συστατικά που απαιτούνται για την υποστήριξη μορφών μικροβιακής ζωής - επομένως με επιτυχία επιτυγχάνοντας τον βασικό επιστημονικό στόχο της αποστολής και κάνοντας μια ιστορική ανακάλυψη.
Η σκόνη Cumberland θα τροφοδοτηθεί σε SAM και Chemin σύντομα μέσω μιας τριάδας θυρών εισόδου στο κατάστρωμα του rover.
Το «Cumberland» βρίσκεται περίπου εννέα πόδια (2,75 μέτρα) δυτικά του «John Klein». Και οι δύο στόχοι βρίσκονται μέσα στη ρηχή κοιλότητα που ονομάζεται «Yellowknife Bay», όπου η Curiosity εξερευνά από τα τέλη του 2012.
Το εξάτροχο ρομπότ της NASA έφτασε στο Κάμπερλαντ μόλις την περασμένη εβδομάδα στις 14 Μαΐου (Sol 274) μετά από ένα ζευγάρι σύντομων οδών.
Το 6 Wheels on Mars στο στόχο τρυπάνι 'Cumberland' εμφανίζεται σε αυτό το μωσαϊκό φωτογραφίας του υποκοιλίου του Curiosity που έσπασε στις 15 Μαΐου 2013 (Sol 275) αφού το rover οδήγησε περίπου 9 πόδια (2,75 μέτρα) από την εξοχή John Klein μέσα στον κόλπο Yellowknife. Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Η επιστημονική ομάδα ζήτησε από το Curiosity να ερευνήσει το «Cumberland» για να προσδιορίσει εάν διαθέτει τα ίδια συστατικά που βρέθηκαν στο «John Klein» και εάν το κατοικήσιμο περιβάλλον εδώ είναι ευρέως διαδεδομένο και πόσο καιρό υπήρχε στο ιστορία του Άρη .
«Θα ανοίξουμε άλλη μια τρύπα [στο Κάμπερλαντ] για να επιβεβαιώσουμε αυτό που βρήκαμε στην τρύπα του Τζον Κλάιν», είπε ο Τζον Γκρότζινγκερ στο Universe Today. Ο Grotzinger, του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στην Πασαντένα της Καλιφόρνια, ηγείται της NASA Αποστολή Curiosity Mars Science Laboratory.
«Οι ευνοϊκές συνθήκες περιελάμβαναν τα βασικά στοιχειώδη συστατικά για τη ζωή, μια ενεργειακή βαθμίδα που θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί τα μικρόβια και νερό που δεν ήταν σκληρά όξινο ή αλμυρό», ανέφερε σε δήλωση της NASA.
Η πανοραμική άποψη της πίσω λεκάνης του κόλπου Yellowknife που έπεσε από το Mount Sharp δείχνει τη θέση των δύο πρώτων τοποθεσιών γεωτρήσεων - John Klein & Cumberland - που στοχεύουν το ρόβερ Curiosity Mars της NASA. Το Curiosity ολοκλήρωσε την ιστορική 1η γεώτρηση στον βράχο του Άρη στην προεξοχή John Klein στις 8 Φεβρουαρίου 2013 (Sol 182) κοντά στο σημείο που ο ρομποτικός βραχίονας αγγίζει την επιφάνεια. Αυτή την εβδομάδα το ρόβερ πήγε περίπου 9 πόδια προς τα δεξιά στο Κάμπερλαντ (δεξιά στο κέντρο) για τη 2η εκστρατεία τρυπάνι στις 19 Μαΐου 2013 (Sol 279). Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Το «Cumberland» και το «John Klein» είναι κομμάτια από επίπεδο βράχου με ανοιχτόχρωμες ένυδρες ορυκτές φλέβες που αποτελούνται από θειικό ασβέστιο και έχουν μια ανώμαλη υφή επιφάνειας μέσα στη λεκάνη «Yellowknife Bay» που μοιάζει με ξεραμένη κοίτη λίμνης.
«Βρήκαμε ένα κατοικήσιμο περιβάλλον [στο John Klein] το οποίο είναι τόσο ευνοϊκό και υποστηρικτικό για τη ζωή που πιθανώς αν αυτό το νερό υπήρχε γύρω μας και ήσουν στον πλανήτη, θα μπορούσες να το πιεις», είπε ο Grotzinger.
Το Curiosity θα παραμείνει στο Cumberland για αρκετές εβδομάδες για να χαρακτηρίσει πλήρως την περιοχή και στη συνέχεια να συνεχίσει την εξερεύνηση πολλών πρόσθετων εξάρσεων μέσα και γύρω από τον κόλπο Yellowknife.
«Μετά από αυτό είναι πιθανό να ξεκινήσουμε το ταξίδι προς το όρος Σαρπ, αν και θα σταματήσουμε γρήγορα για να δούμε μερικές προεξοχές που περάσαμε στο δρόμο προς τον κόλπο Yellowknife», μου είπε ο Grotzinger.
Μία στάση είναι πιθανό να περιλαμβάνει το «Shaler» έξαρση του σταυροειδούς κλινοστρώματος που επιθεωρήθηκε για λίγο κατά την είσοδο.
Στη συνέχεια, το ρόβερ βάρους 1 τόνου θα συνεχίσει το επικό του ταξίδι στο χαμηλότερο σημείο του μυστηριώδους όρους Σαρπ, το βουνό με στρώσεις ύψους 3,5 μιλίων (5,5 χλμ) που δεσπόζει στο σημείο προσγείωσής του και είναι ο απόλυτος οδηγικός στόχος μέσα στον κρατήρα Γκέιλ.
Και μην ξεχάσετε να 'Στείλτε το όνομά σας στον Άρη' στο τροχιακό MAVEN της NASA - λεπτομέρειες εδώ . Προθεσμία: 1 Ιουλίου 2013
……………….
Μάθετε περισσότερα για τις αποστολές Mars, Curiosity, Opportunity, MAVEN, LADEE και NASA στις επερχόμενες παρουσιάσεις διαλέξεων του Ken:
4 Ιουνίου: «Send your Name to Mars» και «CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares Ρουκέτα Εκτοξεύσεις από τη Βιρτζίνια». Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8:30 μ.μ
11 Ιουνίου: «Στείλτε το όνομά σας στον Άρη» και «LADEE Lunar & Antares Ρουκέτα Εκτοξεύσεις από τη Βιρτζίνια». NJ State Museum Planetarium και Ένωση Ερασιτεχνών Αστρονόμων του Πρίνστον (AAAP) , Trenton, NJ, 8 μ.μ.
12 Ιουνίου: «Στείλτε το όνομά σας στον Άρη» και «LADEE Lunar & Antares Ρουκέτα Εκτοξεύσεις από τη Βιρτζίνια». Franklin Institute και Rittenhouse Astronomical Society , Philadelphia, PA, 8 μ.μ.
Λεζάντα βίντεο: Αυτό το βίντεο JPL δείχνει την περίπλοκη χορογραφία για τη μεταφορά δειγμάτων τρυπανιών στα επιστημονικά όργανα του Curiosity μετά την ολοκλήρωση της 2ης καμπάνιας ασκήσεων στο 'Cumberland'.
