Το Curiosity κυλά στο συναρπαστικό «Darwin» στο «Waypoint 1» στο Long Trek στο Mount Sharp
Η Curiosity βλέπει ένα βράχο στο «Darwin» αφού έφτασε για μια σύντομη διαμονή στο «Waypoint 1» στις 12 Σεπτεμβρίου (Sol 392) – δραματικά πίσω από τον κύριο προορισμό της, το Mount Sharp. Εικόνα μπροστινής κάμερας hazcam από το Sol 393 (13 Σεπτεμβρίου 2013). Πίστωση: NASA/JPL-Caltech
Η ιστορία ενημερώθηκε – δείτε από κοντά μωσαϊκά της προεξοχής του Δαρβίνου παρακάτω[/caption]
της NASA Curiosity Mars rover μόλις μπήκε σε μια ενδιαφέρουσα τοποθεσία που ονομάζεται «Darwin» στο «Waypoint 1» - έχοντας γρήγορα τον ρυθμό οδήγησης από τότε που ξεκίνησε επιτέλους το επικό της ταξίδι στο μυστηριώδες Mount Sharp πριν από περισσότερους από δύο μήνες. Κάποτε έρεε εδώ πέρα η ζωή που δίνει νερό; τον Κόκκινο Πλανήτη ?
Επειδή το μακρύ ταξίδι στο Mount Sharp – τον κύριο προορισμό των ρομπότ – ήταν βέβαιο ότι θα διαρκούσε σχεδόν ένα χρόνο, η επιστημονική ομάδα επέλεξε προσεκτικά μερικά σημεία στάσης για μελέτη στην πορεία για να βοηθήσει στον χαρακτηρισμό του τοπικού εδάφους. Και το Curiosity μόλις μπήκε στο πρώτο από αυτά τα λεγόμενα «Σημεία πορείας» στις 12 Σεπτεμβρίου (Sol 392), επιβεβαίωσε ο επικεφαλής επιστήμονας στο Universe Today.
' Περιέργεια έφτασε στο σημείο 1», δήλωσε στο Universe Today ο επιστήμονας του έργου John Grotzinger, του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στην Πασαντένα.
«Ο Δαρβίνος πήρε το όνομά του από έναν γεωλογικό σχηματισμό πετρωμάτων από την Ανταρκτική».
Τώρα έχει οδηγήσει σχεδόν το 20% της διαδρομής προς τη βάση του γιγάντιου στρώματος Αρειανό βουνό τελικά θα κλιμακωθεί αναζητώντας τα συστατικά της ζωής.
Συνολικά, η ομάδα επέλεξε πέντε «σημεία διαδρομής» για να διερευνήσει το καθένα για μερικές ημέρες, καθώς το Curiosity ταξιδεύει προς νοτιοδυτική κατεύθυνση στο δρόμο από τον πρώτο σημαντικό επιστημονικό προορισμό στην περιοχή «Glenelg» στους πρόποδες του Όρος Σαρπ , λέει ο Grotzinger.
«Θα μείνουμε μόνο μερικά sol στο Waypoint 1 και μετά βγήκαμε ξανά στο δρόμο», μου είπε ο Grotzinger.
Το Curiosity's Progress on Rapid Transit Route από το «Glenelg» (ξεκινήστε από την κορυφή) στο σημείο εισόδου του Mount Sharp (κάτω). Τα τρίγωνα υποδεικνύουν γεωλογικά σημεία στάσης κατά μήκος της διαδρομής. Το Curiosity έφτασε στο Waypoint 1 στο Sol 392 (12 Σεπτεμβρίου 2013). Πίστωση: NASA
Το «Waypoint 1» είναι μια περιοχή με συναρπαστικές εξάρσεις που επιλέχθηκε με βάση τις τροχιακές εικόνες υψηλής ανάλυσης που ελήφθησαν από το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) της NASA που κάνει κύκλο περίπου 200 μίλια από πάνω. Δείτε εδώ τον χάρτη διαδρομής.
Στην πραγματικότητα, η ομάδα είναι μάλλον ενθουσιασμένη με το «Waypoint 1» που κυριαρχείται από τη δελεαστική βραχώδη προεξοχή που ανακαλύφθηκε εκεί με το παρατσούκλι «Darwin».
Αν και το Curiosity θα παραμείνει μόνο για λίγο σε κάθε στάση, οι μετρήσεις που συλλέγονται σε κάθε «Waypoint» θα παρέχουν βασικές ενδείξεις για τη συνολική γεωλογική και περιβαλλοντική ιστορία της ζώνης προσγείωσης του εξατροχού ρόβερ.
'Το σημείο 1 επιλέχθηκε για να βοηθήσει στην κατάργηση της κίνησης', εξήγησε ο Grotzinger στο Universe Today.
'Είναι μια ευκαιρία να μελετήσουμε τις προεξοχές στην πορεία.'
Οι εικόνες από το MRO είναι ανεκτίμητες για να βοηθήσουν τους χειριστές rover να σχεδιάζουν δραστηριότητες, να επιλέγουν τη διαδρομή οδήγησης του Curiosity και να στοχεύουν στις πιο γόνιμες επιστημονικές επιδρομές κατά τη διάρκεια της μακράς διαδρομής στο όρος Sharp – εκτός από το ότι είναι απολύτως κρίσιμες για την επιλογή του Gale Crater ως τόπου προσγείωσης ρομπότ στο Αύγουστος 2012.
Η προεξοχή «Darwin» μπορεί να παρέχει περισσότερα δεδομένα σχετικά με τη ροή του υγρού νερού στο δάπεδο του κρατήρα.
Εξέλιξη ενθουσιασμού πέρα από το «Darwin» Rock Outcrop στο «Waypoint 1». Για τουλάχιστον μερικές ημέρες, η επιστημονική ομάδα του ρόβερ Curiosity της NASA επικεντρώνεται σε μια πλήρη επιστημονική εκστρατεία σε μια δελεαστική, βραχώδη τοποθεσία που άτυπα ονομάζεται «Darwin». Αυτή η άποψη του Δαρβίνου τραβήχτηκε με την κάμερα ιστού (Mastcam) στο Sol 390 (10 Σεπτεμβρίου 2013). Πίστωση: NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
Ο στόχος των επιστημόνων είναι να συγκρίνουν το δάπεδο του κρατήρα Gale με τα ιζηματογενή στρώματα ύψους 3 μιλίων (ύψος 5 χιλιομέτρων) στο όρος Sharp.
Το σημείο 1 απέχει λίγο περισσότερο από 1 μίλι κατά μήκος της διαδρομής περίπου 5,3 μιλίων (8,6 χιλιομέτρων) από το «Glenelg» μέχρι το σημείο εισόδου στη βάση του Mount Sharp.
Η Curiosity πέρασε πάνω από έξι μήνες ερευνώντας την περιοχή «Yellowknife Bay» μέσα στο Glenelg πριν αναχωρήσει στις 4 Ιουλίου 2013.
Ποια είναι η προέλευση του ονόματος του Δαρβίνου;
«Ο Δαρβίνος προέρχεται από μια λίστα 100 ονομάτων που η ομάδα συγκέντρωσε για να ορίσει πετρώματα στο Τετράγωνο του Mawson – ο Mawson είναι το όνομα ενός γεωλόγου που μελέτησε τη γεωλογία της Ανταρκτικής», μου είπε ο Grotzinger.
«Πρόσφατα φύγαμε από το Yellowknife Quadrangle, οπότε αντί να ονομάζουμε πετρώματα με γεωλογικούς σχηματισμούς στο βόρειο τμήμα του Καναδά, στραφούμε τώρα σε ονόματα σχηματισμών πετρωμάτων από την Ανταρκτική και ο Δαρβίνος είναι ένας από αυτούς.
«Αυτό θα είναι το θέμα μέχρι να περάσουμε στο επόμενο τετράγωνο», εξήγησε ο Grotzinger.
Το Curiosity ερευνά από κοντά τον βράχο «Darwin» μετά την άφιξή του για μια σύντομη διαμονή στο «Waypoint 1» στις 12 Σεπτεμβρίου (Sol 392). Αυτό το μωσαϊκό φωτογραφιών συναρμολογήθηκε από εικόνες navcam που τραβήχτηκαν στις 12 Σεπτεμβρίου 2013. Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Μέσα στον κόλπο Yellowknife, η Curiosity διεξήγαγε την ιστορική πρώτη διαπλανητική γεώτρηση σε βράχους του Κόκκινου Πλανήτη και επακόλουθη ανάλυση δειγμάτων με το δίδυμο των υπερσύγχρονων εργαστηρίων χημείας της – SAM και CheMin.
Στον κόλπο Yellowknife, το ρομπότ 1 τόνου ανακάλυψε ένα κατοικήσιμο περιβάλλον που περιέχει τα χημικά συστατικά που θα μπορούσαν να διατηρήσουν τα μικρόβια του Άρη - επιτυγχάνοντας έτσι ήδη τον πρωταρχικό στόχο της ναυαρχίδας της NASA αποστολή στον Άρη .
«Θέλουμε να μάθουμε πώς σχετίζονται οι βράχοι στον κόλπο Yellowknife με αυτό που θα δούμε στο Mount Sharp», διευκρίνισε ο Grotzinger σε δήλωση της NASA. «Αυτό σκοπεύουμε να πάρουμε από τα σημεία μεταξύ τους. Θα τα χρησιμοποιήσουμε για να συρράψουμε ένα χρονοδιάγραμμα - ποια στρώματα είναι παλαιότερα, ποια είναι νεότερα.'
Στις 5 Σεπτεμβρίου, η Curiosity σημείωσε νέο ρεκόρ οδήγησης μιας ημέρας για τη μεγαλύτερη οδήγηση μέχρι σήμερα, προχωρώντας 464 πόδια (141,5 μέτρα) στον 13ο μήνα της στον Κόκκινο Πλανήτη.
Καθώς το Curiosity πλησίαζε στο Waypoint 1, σταμάτησε σε μια άνοδο που ονομάζεται 'Panorama Point' στις 7 Σεπτεμβρίου, εντόπισε μια έκρηξη ανοιχτόχρωμων γραμμών που ονομάστηκαν ανεπίσημα 'Darwin και χρησιμοποίησε την τηλεφακό της MastCam για να συλλέξει εικόνες υψηλής ανάλυσης.
Η Curiosity θα χρησιμοποιήσει τις κάμερες, τα φασματόμετρα και τον ρομποτικό της βραχίονα για την επιστήμη των επαφών και μια «full bore επιστημονική εκστρατεία» που θα περιλαμβάνει σε βάθος ανάλυση ορυκτών και χημικής σύνθεσης του Δαρβίνου και του Waypoint 1 για τις επόμενες Sols ή Αρειανές ημέρες, προτού συνεχίσει το ταξίδι στο Mount Sharp που δεσπόζει στο κέντρο του κρατήρα Gale.
Curiosity Spies Mount Sharp – ο πρωταρχικός προορισμός της. Το Curiosity θα ανέβει στο μυστηριώδες όρος Sharp και θα ερευνήσει τα ιζηματογενή στρώματα αναζητώντας ενδείξεις για την ιστορία και την κατοικησιμότητα του Κόκκινου Πλανήτη δισεκατομμυρίων ετών. Αυτό το μωσαϊκό συναρμολογήθηκε από εικόνες κάμερας Mastcam που τραβήχτηκαν στο Sol 352 (2 Αυγούστου 2013). Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/MSSS/ Marco Di Lorenzo/Ken Kremer
Δεν θα διεξαγάγει καμία γεώτρηση εδώ ή σε άλλα σημεία, μου είπαν πολλά μέλη της ομάδας, εκτός και αν υπάρξει κάποια πραγματικά αξιοσημείωτη ανακάλυψη «καταστροφής του Άρη».
Γιατί το Curiosity είναι πλέον σε θέση να οδηγεί περισσότερο από ποτέ;
'Έχουμε τοποθετήσει κάποιο νέο λογισμικό - που ονομάζεται autonav ή αυτόνομη πλοήγηση - στο όχημα αμέσως μετά την περίοδο σύνδεσης τον Μάρτιο του 2013', δήλωσε στο Universe Today ο Jim Erickson, Διευθυντής Έργου Curiosity του Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA.
«Αυτό θα αυξήσει την ικανότητά μας να οδηγούμε. Αλλά το πόσο βοηθά εξαρτάται πραγματικά από το έδαφος».
Και μέχρι στιγμής το έδαφος έχει συνεργαστεί.
«Βρισκόμαστε σε μια γενική κατεύθυνση προς τα νοτιοδυτικά προς το όρος Σαρπ», είπε ο Έρικσον. Δείτε τον χάρτη διαδρομής JPL της NASA.
«Έχουμε περάσει από διάφορες επιλογές διαφορετικών προγραμματισμένων διαδρομών».
Από σήμερα (Sol 394), το Curiosity παραμένει υγιές, έχει διανύσει 2,9 χιλιόμετρα και έχει τραβήξει πάνω από 82.000 φωτογραφίες.
Αν όλα πάνε καλά, η Curiosity θα μπορούσε να φτάσει στο σημείο εισόδου στο Mount Sharp κάποια στιγμή την Άνοιξη του 2014, με τον τρέχοντα ρυθμό οδήγησης.
……………….
Μάθετε περισσότερα για το Curiosity, τα ρόβερ του Άρη, LADEE , Cygnus, Antares, MAVEN, Orion και άλλα στις επερχόμενες παρουσιάσεις του Ken
17/18 Σεπτεμβρίου: LADEE Σεληνιακός & Antares / Cygnus Εκτοξεύσεις πυραύλων ISS από τη Βιρτζίνια». Rodeway Inn, Chincoteague, VA
3 Οκτωβρίου: ' Περιέργεια , ΜΑΒΕΝ and the Search for Life on Mars – (3-D)», STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 8 μ.μ.
8 Οκτωβρίου: LADEE Σεληνιακός & Antares / Cygnus Εκτοξεύσεις πυραύλων ISS από τη Βιρτζίνια». Πανεπιστήμιο Πρίνστον, Ερασιτεχνικοί αστρονόμοι Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 8 μ.μ.
