Παρά την ανωμαλία δοκιμών κινητήρα Merlin, η SpaceX προχωρά με το φιλόδοξο πρόγραμμα εκτόξευσης στο τέλος του έτους που ξεκινά στις 15 Νοεμβρίου
Ένας κινητήρας Falcon 9 Merlin 1D κατά τη διάρκεια δοκιμής καυτής πυροσβεστικής μηχανής σε δοκιμαστική βάση στο McGregor του Τέξας σε αυτήν τη φωτογραφία αρχείου Φεβρουαρίου 2012. Πίστωση: SpaceX
KENNEDY SPACE CENTER, FL – Παρά το γεγονός ότι υπέστη μια σημαντική «ανωμαλία» δοκιμής κινητήρα και πυρκαγιά κατά τη διάρκεια των πρωτοκόλλων δοκιμών με έναν κινητήρα Merlin που τροφοδοτεί και τα δύο στάδια του SpaceX Γεράκι 9 ρουκέτα, η εταιρεία που ίδρυσε ο Έλον Μασκ προχωρά με ένα φιλόδοξο χρονοδιάγραμμα κυκλοφορίας στο τέλος του έτους που ξεκινά αυτή την εβδομάδα με την έκρηξη της μυστικής αποστολής Zuma το απόγευμα της Τετάρτης, 15 Νοεμβρίου. Είναι σαφές ότι η Musk & Co. αισθάνεται ότι είναι ασφαλές να προχωρήσει.
Ενώ προετοιμάζεται να πραγματοποιήσει δοκιμαστική εκτόξευση του πιο προηγμένου κινητήρα Merlin του τύπου που θα εκτοξεύσει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) μόλις τον επόμενο χρόνο, κάτι πυροδότησε το ξέσπασμα μιας πυρκαγιάς σε έναν χώρο δοκιμών νωρίτερα αυτό το μήνα σε μια βάση δοκιμών κινητήρα SpaceX στις εγκαταστάσεις ανάπτυξης πυραύλων στο McGregor του Τέξας, επιβεβαίωσε ο εκπρόσωπος της SpaceX John Taylor στο Universe Today.
Η πυρκαγιά που προέκυψε σε δοκιμαστικό χώρο του ΜακΓκρέγκορ του Τέξας προφανώς δεν προκάλεσε έκρηξη κινητήρα καθώς οι τεχνικοί ετοιμάζονταν να πραγματοποιήσουν μια πραγματική δοκιμή καυτής φωτιάς. Η πυρκαγιά μπορεί να προκλήθηκε ως αποτέλεσμα διαρροής κατά την τοποθέτηση του κινητήρα Merlin σε μια βάση δοκιμής κατά τη διάρκεια των προκαταρκτικών εργασιών. Λεπτομέρειες δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα.
«Δεν αναμένουμε ότι αυτό θα έχει κανένα αντίκτυπο στον ρυθμό εκτόξευσης μας», δήλωσε στο Universe Today ο εκπρόσωπος της SpaceX, John Taylor.
«Η SpaceX έχει δεσμευτεί για την τρέχουσα δήλωση μας».
Δεδομένου ότι η πυρκαγιά αφορούσε την πιο προηγμένη έκδοση Block 5 του Merlin και όχι την τρέχουσα χρησιμοποιούμενη έκδοση Block 4, οι μηχανικοί και η διοίκηση της SpaceX αποφάσισαν ότι μπορούν να προχωρήσουν με ασφάλεια και υπευθυνότητα με το επερχόμενο γεμάτο jam χρονοδιάγραμμα εκτοξεύσεων Falcon 9 και Falcon Heavy, ενώ ταυτόχρονα συνέχιση της έρευνας ανωμαλίας.
2017 ήταν μια χρονιά πανό μέχρι στιγμής για το SpaceX που περιλαμβάνει 16 αποστολές μέχρι σήμερα που ισοδυναμεί με ένα ρεκόρ ULA που δημιουργήθηκε το 2009.
ο η πιο πρόσφατη εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 30 Οκτωβρίου παραδίδοντας το KoreaSat-5A στην προβλεπόμενη τροχιά του – μαζί με μια υπέροχη ήπια προσγείωση και ανάκτηση του ενισχυτή πρώτου σταδίου σε ωκεάνια πλατφόρμα που επέπλεε «πίσω στην πόλη» μέρες αργότερα .
Το SpaceX Falcon 9 εκτοξεύεται με την εμπορική τηλεπικοινωνιακή συσκευή KoreaSat-5A στην κορυφή του Συγκροτήματος Εκτόξευσης 39A στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, Φλόριντα, την παραμονή του Halloween στις 30 Οκτωβρίου 2017. Όπως φαίνεται από το εσωτερικό της περιμέτρου του μαξιλαριού. Πίστωση: Ken Kremer/Kenkremer.com
Η φωτιά εκδηλώθηκε στις 4 Νοεμβρίου, όπως αναφέρθηκε αρχικά από την Washington Post στις 9 Νοεμβρίου.
«Στις 4 Νοεμβρίου, η SpaceX αντιμετώπισε μια ανωμαλία κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής πιστοποίησης που δημιουργήθηκε για έναν κινητήρα Merlin στις εγκαταστάσεις ανάπτυξης πυραύλων μας στο McGregor του Τέξας», μου είπε ο εκπρόσωπος της SpaceX, Taylor.
Με μια σειρά από κρίσιμες εκτοξεύσεις να ξεκινούν αύριο, 15 Νοεμβρίου, η SpaceX έπρεπε να αποφασίσει γρήγορα εάν θα σταματήσει ή θα προχωρήσει με τις τελικές προγραμματισμένες εκτοξεύσεις του για το 2017 – αριθμώντας τουλάχιστον 4 ή περισσότερες και πιθανώς συμπεριλαμβανομένων των πολυαναμενόμενων και καθυστερημένων μαμούθ Falcon Heavy. Χρησιμοποιεί 27 κινητήρες Merlin 1D στους πυρήνες του πρώτου σταδίου.
Η SpaceX αποφάσισε να μετακινήσει το «Full Speed Ahead» – μετά από μια αρχική ανασκόπηση του περιστατικού πυρκαγιάς που βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Φαινομενικά, η πυρκαγιά εκδηλώθηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου προετοιμασίας για τον κινητήρα Merlin πριν ξεκινήσει η πραγματική δοκιμή του κινητήρα. Μπορεί να προέκυψε διαρροή γύρω από τη βάση δοκιμών και να προκάλεσε την έκρηξη της φωτιάς.
Αν και το 2017 ήταν μια εξαιρετική χρονιά, η SpaceX υπέστη δύο καταστροφικά ατυχήματα με πυραύλους το 2015 και το 2016 ως αποτέλεσμα άσχετων αστοχιών που εντοπίστηκαν στο δεύτερο στάδιο που επιβράδυνε τον ρυθμό εκτόξευσης καθώς οι μηχανικοί αγωνίστηκαν για να εντοπίσουν και να διορθώσουν τις βαθύτερες αιτίες.
Οι μηχανικοί διεξήγαγαν μια προ-δοκιμαστική επιχείρηση όταν ξέσπασε η πυρκαγιά στον κόλπο δοκιμών. Μπορεί να χρειαστούν μερικές εβδομάδες ή περισσότερες για να επισκευαστεί η βάση δοκιμής και να συνεχιστεί η δοκιμή θερμής φωτιάς.
Η SpaceX έχει ειδοποιήσει πελάτες όπως η NASA, η FAA και η USAF για το περιστατικό – για το οποίο η SpaceX σχεδιάζει μια αποστολή ανεφοδιασμού φορτίου Dragon στον ISS που θα εκτοξευτεί στις 4 Δεκεμβρίου από τον Πολεμικό Αεροπορικό Σταθμό Cape Canaveral, FL.
«Διεξάγουμε τώρα μια διεξοδική και πλήρως διαφανή έρευνα για τη βασική αιτία».
Ευτυχώς δεν υπήρξαν τραυματισμοί σε άτομα.
«Κανείς δεν τραυματίστηκε και όλα τα πρωτόκολλα ασφαλείας τηρήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτού του περιστατικού», εξήγησε ο Taylor.
Ο κινητήρας Merlin που πρόκειται να δοκιμαστεί περιλάμβανε τον πιο προηγμένο τύπο που είναι γνωστός ως έκδοση Block 5 που θα χρησιμοποιηθεί για την ώθηση αστροναυτών σε τροχιά εντός του SpaceX Crew Dragon.
Δείτε από κοντά καθώς οι τεχνικοί εργάζονται γρήγορα για να αποσπάσουν και τα 4 σκέλη προσγείωσης από τον ανακτημένο ενισχυτή SpaceX Falcon 9 Koreasat-5A στις 3 Νοεμβρίου 2017, αφού έπλευσε στο Port Canaveral την προηγούμενη ημέρα. Πίστωση: Ken Kremer/Kenkremer.com
Το Falcon 9 τροφοδοτείται αυτήν τη στιγμή από 9 κινητήρες Merlin 1D της έκδοσης Block 4.
Συνολικά δημιουργούν μια συνδυασμένη ώθηση 1,7 εκατομμυρίων λιβρών.
Το SpaceX μπορεί να συνεχίσει τις εκτοξεύσεις με την λιγότερο προηγμένη έκδοση Merlin 1D, επειδή η δοκιμή του Block 4 συνεχίζεται.
Το SpaceX Falcon 9 εκτοξεύεται με την εμπορική τηλεπικοινωνιακή συσκευή KoreaSat-5A στην κορυφή του Συγκροτήματος Εκτόξευσης 39A στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, Φλόριντα, την παραμονή του Halloween στις 30 Οκτωβρίου 2017. Όπως φαίνεται από το εσωτερικό της περιμέτρου του μαξιλαριού. Πίστωση: Ken Kremer/Kenkremer.com
Εν τω μεταξύ, οι προετοιμασίες εκτόξευσης βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη για τη νυχτερινή έκρηξη της Τετάρτης στη μυστηριώδη αποστολή Zuma για την κυβέρνηση των ΗΠΑ στις 8 μ.μ. EST στις 15 Νοεμβρίου από το pad 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA.
Το SpaceX Falcon 9 στέκεται όρθια την ανατολή του ηλίου με την τηλεοπτική διαφήμιση KoreaSat5A DTH comsat στην κορυφή Launch Complex 39A στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy, Φλόριντα, έτοιμο για την απογείωση της παραμονής του Halloween στις 30 Οκτωβρίου 2017. Όπως φαίνεται από την εσωτερική περίμετρο του μαξιλαριού. Πίστωση: Ken Kremer/Kenkremer.com
Προσέξτε για του Κεν συνεχιζόμενη επιτόπια κάλυψη των SpaceX Zuma, KoreaSat-5A & SES-11, ULA NROL-52 και NASA και εκθέσεις διαστημικής αποστολής απευθείας από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι και τον Πολεμικό Αεροπορικό Σταθμό Cape Canaveral της Φλόριντα.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για του Κεν συνεχιζόμενες ειδήσεις για τη Γη και την Πλανητική επιστήμη και τις ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.
…………….
Μάθετε περισσότερα για την επερχόμενη εκτόξευση του SpaceX Falcon 9 Zuma στις 15 Νοεμβρίου 2017, τις επερχόμενες εκτοξεύσεις ανεφοδιασμού Falcon Heavy και CRS-13, τις αποστολές της NASA, τις εκτοξεύσεις ULA Atlas & Delta, το SpySats και άλλα στις επερχόμενες εκδηλώσεις του Ken στο Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
14 Νοεμβρίου 16: «Εκκίνηση SpaceX Falcon 9 Zuma, εκτόξευση ULA Atlas NRO NROL-52 spysat, SpaceX SES-11, CRS-13 εκτοξεύσεις ανεφοδιασμού στο ISS, Intelsat35e, BulgariaSat 1 και NRO Spysat, SLS, Orion, Commercial cap από Boeing και SpaceX , Heroes and Legends στο KSCVC, εκτόξευση μετεωρολογικού δορυφόρου GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno στον Δία, InSight Mars lander, SpaceX και Orbital ATK cargo στο ISS, ULA Delta 4 Heavy δορυφόρος κατασκοπείας, Curiosity και Opportunity εξερευνήστε τον Άρη, τον Πλούτωνα και πολλά άλλα», το Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, βράδια
Ο ενισχυτής πρώτου σταδίου SpaceX Falcon 9 ανυψώθηκε από το droneship OCISLY αφού ρυμουλκήθηκε μέσω του καναλιού του Port Canaveral, FL στις 2 Νοεμβρίου. Εκτόξευσε με επιτυχία το KoreaSat-5A telecomsat σε τροχιά στις 30 Οκτωβρίου 2017. Πιστώσεις: Ken Kremer/Kenkremer. com