Οι αστρονόμοι μισούν τη Σελήνη επειδή καταστρέφει τις πολύ καλές νύχτες παρατήρησης. Είναι όμως δυνατόν όλοι να χρειαζόμαστε τη Σελήνη για την ίδια μας την ύπαρξη;
Από όσα γνωρίζουμε, η Γη είναι το μόνο μέρος στο Σύμπαν όπου εμφανίστηκε η ζωή. Αυτό κάνει το μυστήριο της ύπαρξής μας ακόμα πιο αινιγματικό. Ποιοι ήταν όλοι οι παράγοντες που απαιτήθηκαν για να δημιουργηθούν οι πρώτες μορφές ζωής στον πλανήτη μας και να ενθαρρυνθεί η εξέλιξη πιο περίπλοκων, ευφυών μορφών ζωής.
Χρειαζόμασταν έναν ήρεμο και λογικό ήλιο, στερεό έδαφος, ωραίες θερμοκρασίες, τα κατάλληλα χημικά και υγρό νερό. Πιθανώς ποτά που σερβίρονται σε ανανάδες με μικρές ομπρέλες. Τι γίνεται όμως με τη Σελήνη; Είναι η Σελήνη μια αναγκαιότητα για τη ζωή με οποιονδήποτε τρόπο;
Από όσο γνωρίζουμε, η Σελήνη μας σχηματίστηκε όταν ένα αντικείμενο στο μέγεθος του Άρη έπεσε στη Γη πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτή η τεράστια σύγκρουση εκτόξευσε ένα σύννεφο από συντρίμμια που συγχωνεύτηκαν στη Σελήνη που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα.
Τότε, η Σελήνη ήταν πολύ πιο κοντά στη Γη από ό,τι είναι σήμερα, μόλις 20-30.000 χιλιόμετρα. Ένα κλάσμα της τρέχουσας απόστασης του. Αν μπορούσατε να σταθείτε στην επιφάνεια της Γης, η Σελήνη θα φαινόταν 10 έως 20 φορές μεγαλύτερη από ό,τι τη βλέπουμε σήμερα.
Αλλά κανείς δεν το έκανε, γιατί η Γη ήταν μια λιωμένη μπάλα από κόκκινο καυτό μάγμα, νόστιμη λάβα μέσα και έξω. Η ζωή εμφανίστηκε πριν από 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια, σχεδόν την επόμενη μέρα που η Γη είχε κρυώσει σε σημείο που ήταν δυνατό να σχηματιστεί ζωή.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αρχικά σχηματίστηκε στους ωκεανούς, όπου υπήρχαν επαρκείς θερμοκρασίες και άφθονο νερό ως διαλύτης για την ανάμειξη των χημικών ουσιών της ζωής.
Η επίδραση της βαρύτητας είναι ένας κύβος της απόστασής της. Όταν η Σελήνη ήταν πιο κοντά, η δύναμη της βαρύτητάς της να τραβήξει το νερό της Γης γύρω της ήταν πιο άγρια. Αλλά τι αντίκτυπο είχε αυτή η βαρύτητα στον κόσμο μας και στη ζωή του; Χρειαζόμαστε τη Σελήνη για να κάνουμε τη μαγεία;
Αποδεικνύεται ότι μπορεί να οφείλουμε την ίδια την ύπαρξή μας σε αυτό επειδή η έλξη της βαρύτητάς του μπορεί να έχει θέσει σε κίνηση την τεκτονική των πλακών μας. Χωρίς τεκτονικές πλάκες, ο πλανήτης μας μπορεί να μοιάζει περισσότερο με την Αφροδίτη, φρυγανισμένος και νεκρός.
Χάρτης της Γης που δείχνει γραμμές ρηγμάτων (μπλε) και ζώνες ηφαιστειακής δραστηριότητας (κόκκινο). Πίστωση: zmescience.com
Ανεβάζει το επίπεδο των ωκεανών του κόσμου προς τον ισημερινό. Χωρίς αυτή τη βαρύτητα, οι ωκεανοί θα ανακατανεμηθούν, ανεβάζοντας τα επίπεδα στους πόλους. Έχει επίσης επιβραδύνει την περιστροφή της Γης στον άξονά της. Λίγο μετά τον σχηματισμό της, η Γη γύριζε μία φορά κάθε 6 ώρες. Χωρίς αυτή τη Σελήνη να μας επιβραδύνει, θα είχαμε πολύ πιο άσχημο καιρό.
Σταθεροποιεί την περιστροφή της Γης στον άξονά της. Είναι πιθανό η Γη να έχει κυλήσει στον άξονά της σε τακτική βάση, προκαλώντας πλήρη ανακατανομή του νερού της Γης. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι αυτό συνέβη στον Άρη, επειδή δεν είχε ποτέ μια μεγάλη Σελήνη για να το σταθεροποιήσει.
Αλλά ο μεγαλύτερος αντίκτυπος που έχει η Σελήνη στη ζωή είναι μέσω της παλίρροιας. Αυτή η τακτική κίνηση του νερού που εκθέτει τη στεριά στην άκρη του ωκεανού και στη συνέχεια την καλύπτει ξανά λίγες μόνο ώρες αργότερα. Αυτό θα μπορούσε να ενθαρρύνει τη ζωή να προσαρμοστεί και να μετακινηθεί από τους ωκεανούς στη στεριά.
Ένα από τα πιο ανεπαίσθητα αποτελέσματα από τη Σελήνη είναι αυτό που έχει κάνει στην ίδια τη ζωή. Τα νυκτόβια ζώα συμπεριφέρονται διαφορετικά ανάλογα με το πού βρίσκεται η Σελήνη στον ουρανό κατά τη διάρκεια του κύκλου των 29,5 ημερών. Όταν η Σελήνη είναι γεμάτη και φωτεινή, τα θηράματα μένουν κρυμμένα στον ύφαλο, όταν θα ήταν πιο ορατά.
Θήραμα ψαριών στον ύφαλο. Πίστωση: Laslo Ilyes
Παραδόξως, τα λιοντάρια είναι λιγότερο πιθανό να κυνηγήσουν κατά τη διάρκεια της Πανσελήνου και οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι επιθέσεις λιονταριών στους ανθρώπους συμβαίνουν 10 ημέρες μετά την Πανσέληνο και πολλές νυχτερίδες θα είναι λιγότερο δραστήριες κατά την Πανσέληνο.
Με τόσα πολλά είδη στη Γη που επηρεάζονται από τη Σελήνη, είναι λογικό να πιστεύουμε ότι θα υπήρχε διαφορετική εξελικτική κατεύθυνση για τη ζωή στη Γη κατά τους αιώνες και οι άνθρωποι μπορεί να μην είχαν εξελιχθεί ποτέ.
Φαίνεται ότι η Σελήνη είναι τελικά σημαντική. Σημαντικό για τη γεωλογία της Γης και σημαντικό για την εξέλιξη της ίδιας της ζωής.
Καθώς οι κυνηγοί εξωηλιακών πλανητών αναζητούν νέους κόσμους και καθορίζουν τη βιωσιμότητά τους για ζωή, ίσως θέλουν να επικεντρωθούν πρώτα στους κόσμους με φεγγάρια.
Τι αντίκτυπο είχε η Σελήνη στη ζωή σας; Γράψτε τα ανέκδοτά σας στα σχόλια!
Podcast (ήχος): Κατεβάστε (Διάρκεια: 4:12 — 3,8 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
Podcast (βίντεο): Κατεβάστε (Διάρκεια: 4:35 — 59,9 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS