Η γρήγορη και απλή απάντηση στο 'έχει η Αφροδίτη φεγγάρια;' είναι Όχι. Δεν υπάρχουν φεγγάρια της Αφροδίτης που κρύβονται σε κρυφές τροχιές που περιμένουν να βρεθούν. Η Αφροδίτη και ο Ερμής είναι οι μόνοι πλανήτες που δεν έχουν φεγγάρια. Υπάρχουν ακόμη και λίγοι αστεροειδείς που έχουν φεγγάρια. Αφροδίτη; ωστόσο, μπορεί να μην ήταν πάντα χωρίς φεγγάρι.
Υπάρχουν μερικές διαφορετικές θεωρίες που επιπλέουν για να εξηγήσουν γιατί η Αφροδίτη δεν έχει φεγγάρι. Το πρώτο βασίζεται σε μια σειρά μεγάλων επιπτώσεων. Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι, όπως και η Γη, η Αφροδίτη χτυπήθηκε από έναν αστεροειδή μεγάλης μάζας ή πλανηταίο στο πρώιμο μέρος της ιστορίας του Ηλιακού μας Συστήματος. Η πρώτη πρόσκρουση θα είχε ρίξει μεγάλη ποσότητα εκτοξευόμενου αέρα σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη. Αυτή η εκτίναξη θα είχε συγχωνευθεί σε ένα φεγγάρι για χιλιετίες. Το δεύτερο στάδιο της θεωρίας υποστηρίζει ότι μια άλλη μεγάλη πρόσκρουση προκάλεσε τον πλανήτη σε ανάδρομη περιστροφή. Η νέα κατεύθυνση της περιστροφής του πλανήτη αποσταθεροποίησε την τροχιά του φεγγαριού, με αποτέλεσμα να προσκρούσει τελικά στην επιφάνεια. Μια παρόμοια κατάσταση είναι σε δράση στο φεγγάρι του Άρη Φόβος καθώς μιλάμε. Αυτό το φεγγάρι θα επηρεάσει την επιφάνεια του Άρη σε περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η θεωρία μπορεί να έχει τεκμηριωθεί από μια μελέτη του 2006 που έγινε από τους Alex Alemi και David Stevenson στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια.
Μια δεύτερη υπόθεση υποστηρίζει ότι η Αφροδίτη είχε φεγγάρια σε πολλά σημεία της ιστορίας. Κάθε φεγγάρι θα είχε διαφορετικό μέγεθος, αλλά όλα είχαν ένα κοινό χαρακτηριστικό: τα έκλεψε ο Ήλιος. Αυτή η θεωρία εφαρμόζεται και στον Ερμή. Η θεωρία προτείνει ότι η ηλιακή βαρύτητα είναι πολύ ισχυρή και αφαιρεί από κάθε πλανήτη τυχόν φεγγάρια που μπορεί να ήταν σε τροχιά. Οι ηλιακές παλίρροιες αποσταθεροποιούν τις τροχιές των φεγγαριών και σιγά σιγά σύρονται σε πορείες πρόσκρουσης με το αστέρι μας.
Ο αστεροειδής 2002 VE 68 βρίσκεται σε σχεδόν τροχιακό συντονισμό με την Αφροδίτη. Δεν είναι αληθινό φεγγάρι γιατί, ενώ περιφέρεται στην ίδια χρονική περίοδο (συντονισμός 1:1) με την Αφροδίτη, έχει μια πολύ πιο ελλειπτική τροχιά προς τον Ήλιο, βρίσκεται έξω από τη σφαίρα των λόφων του πλανήτη και η τροχιά του είναι ασταθής.
Αφού αποδεικνύονται όλα τα γεγονότα, η απάντηση στο 'έχει η Αφροδίτη φεγγάρια;' είναι ακόμα όχι. Η απάντηση αφήνει περιθώρια για εξερεύνηση των μυστηρίων του παρελθόντος. Ίσως οι μελλοντικές αποστολές στον πλανήτη θα μπορέσουν να βρουν περισσότερα στοιχεία για το τι συνέβη στα αρχαία φεγγάρια σε όλο τον πλανήτη.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για την Αφροδίτη για το Σύμπαν σήμερα. Εδώ είναι ένα άρθρο για πόσος χρόνος χρειάζεται για να φτάσετε στην Αφροδίτη , και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με το απόσταση από τη Γη στην Αφροδίτη .
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες για την Αφροδίτη, ρίξτε μια ματιά Ειδήσεις του Hubblesite για την Αφροδίτη , και εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς Οδηγός εξερεύνησης του Ηλιακού Συστήματος της NASA στην Αφροδίτη .
Έχουμε επίσης ηχογραφήσει ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast all about Venus. Ακου εδώ, Επεισόδιο 50: Αφροδίτη .
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Εξερεύνηση Ηλιακού Συστήματος της NASA στην Αφροδίτη
Βικιπαίδεια