Η Γη ζεσταίνεται.
Οι θερμοκρασίες των ωκεανών αυξάνονται. Οι πάγοι της Αρκτικής θάλασσας λιώνουν. Τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα αυξάνονται. Οι ωκεανοί γίνονται πιο όξινοι. Ο καιρός είναι ήδη πιο ακραίος.
Με τη δημοσίευση της πέμπτης Έκθεσης Αξιολόγησης από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή – μια ομάδα περισσότερων από 2.500 εμπειρογνωμόνων, ευρύτερα γνωστή ως IPCC – είναι σαφές ότι η κλιματική αλλαγή είναι πολύ πραγματική. Αλλά είναι ιδιαίτερα σαφές ότι εμείς είμαστε η αιτία. Εάν δεν ενεργήσουμε τώρα λαμβάνοντας σθεναρά μέτρα για τη μείωση των εκπομπών, τα αποτελέσματα θα είναι καταστροφικά.
Προς το τέλος αυτής της έκθεσης 900 σελίδων, η IPCC κοίταξε το μέλλον μας, εστιάζοντας στο κλίμα μετά το έτος 2100. Εδώ, το Universe Today, εξερευνά δύο ακραία σενάρια για τη Γη μέχρι το 2100.
1.) Αγκαλιάζοντας τις Προκλήσεις της Κλιματικής Αλλαγής
Τα συμπεράσματα στα οποία κατέληξαν οι επιστήμονες του κλίματος στα τέλη του 21ου αιώνα ήταν αναμφισβήτητα. Αγκαλιάσαμε την κλιματική αλλαγή επενδύοντας μεγάλες ποσότητες σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Τόσο μεγάλες εταιρείες όσο και ιδιώτες αγόρασαν ενέργεια που αντλούνταν από το φως του ήλιου, τον άνεμο και τη γεωθερμική θερμότητα.
Τα σπίτια σε όλο τον κόσμο έγιναν πιο βιώσιμα. Τα συνολικά τετραγωνικά τους πόδια συρρικνώθηκαν, καθώς οι ιδιοκτήτες σπιτιών έμαθαν να ζουν με λιγότερα. Δεν ήταν ασυνήθιστο να ντύνουμε μια στέγη με φυτά ή ηλιακούς συλλέκτες. Ακόμα και η διάταξη των σπιτιών άλλαξε. Ξεκουράστηκαν εν μέρει υπόγεια, εκμεταλλευόμενοι τη γεωθερμική θερμότητα, και στράφηκαν προς το Νότο (στην περίπτωση του βόρειου ημισφαιρίου) για να επωφεληθούν από το ζεστό φως του ήλιου.
Αγκαλιάσαμε επίσης τις τεχνολογίες γεωμηχανικής. Προσθέσαμε τεχνητά σύννεφα στην ατμόσφαιρά μας, τα οποία αντανακλούσαν το ηλιακό φως, και κατασκευάσαμε πύργους για τη συλλογή των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Τα αέρια είναι πλέον παγιδευμένα βαθιά κάτω από το έδαφος. Ο στόχος μας δεν ήταν μόνο να επιβραδύνουμε τη διαδικασία της κλιματικής αλλαγής, αλλά να την σταματήσουμε, και πιθανότατα να την αντιστρέψουμε.
Τώρα τρώμε πολύ λιγότερο κρέας από ό,τι στις αρχές του 21ου αιώνα για να μειώσουμε τις εκπομπές που παράγονται από την κτηνοτροφία. Τα βοσκοτόπια έχουν αντικατασταθεί με ακμάζοντα δάση – βοηθώντας στην απορρόφηση του CO2. Επίσης τρώμε περισσότερο τοπικά.
Ο κόσμος ακολούθησε τα βήματα της Κίνας και περιόρισε τα ζευγάρια σε έναν ορισμένο αριθμό παιδιών, μειώνοντας τον συνολικό πληθυσμό μας.
Ζούμε σε μικρές συμπαγείς πόλεις όπου οδηγούμε υβριδικά αυτοκίνητα και παίρνουμε τα μέσα μαζικής μεταφοράς για τη δουλειά. Πρέπει να αγοράζονται αντισταθμίσεις άνθρακα όταν κάνετε μεγάλα ταξίδια. Οι περισσότερες οικογένειες κάνουν διακοπές στη δική τους αυλή – εξερευνώντας όλα όσα έχει να προσφέρει η φύση στη γύρω περιοχή.
Αντιμετωπίσαμε την κλιματική αλλαγή ως μια συναρπαστική ευκαιρία να αγκαλιάσουμε τις ανάγκες του περιβάλλοντός μας. Τώρα ζούμε πολύ πιο απλές ζωές και η απογραφή δείχνει ότι η συνολική ευφυΐα και ευτυχία μας είναι πολύ υψηλότερη από ό,τι πριν από έναν αιώνα.
2.) Το Σημείο Χωρίς Επιστροφή
Απλώς δεν θέλαμε να αντιμετωπίσουμε τα γεγονότα. Ζούμε σε μια παγκόσμια οικονομία με πληθυσμό που έχει αυξηθεί σημαντικά τον τελευταίο αιώνα. Το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς μας εξακολουθεί να προέρχεται από ορυκτά καύσιμα. Ποτέ δεν επενδύσαμε σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Μετράμε την ευτυχία μας με βάση τα αυτοκίνητα που οδηγούμε, τον αριθμό των υλικών αγαθών που μπορούμε να στριμώξουμε στα μεγάλα σπίτια μας και το πόσο συχνά ταξιδεύουμε σε όλο τον κόσμο.
Ο κόσμος είναι, κατά μέσο όρο, θερμότερος κατά 9 βαθμούς. Ολόκληρη η Αρκτική έχει λιώσει. Τα επίπεδα των ωκεανών έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από ένα μέτρο – πλημμυρίζοντας τις παράκτιες κοινότητες σε όλο τον κόσμο. Εκατομμύρια έχουν μείνει άστεγοι.
Ο καιρός μας είναι ακραίος. Οι τυφώνες, οι ανεμοστρόβιλοι, οι πυρκαγιές, οι πλημμύρες, τα ρεύματα αέρα και οι σεισμοί σκοτώνουν εκατοντάδες χιλιάδες ετησίως. Η κλιματική αλλαγή έχει καταστρέψει την παραγωγή τροφίμων και τα αποθέματα νερού.
Η ποιότητα του αέρα είναι πολύ χειρότερη σε όλο τον κόσμο. Λόγω της ομίχλης, είναι απολύτως ασφαλές να κοιτάτε απευθείας τον ήλιο. Μπορούμε να δούμε μόνο το ένα τρίτο των αστεριών ορατά πριν από έναν αιώνα.
Έχουμε ενεργοποιήσει διάφορα σημεία ανατροπής. Η απόψυξη του μόνιμου παγώματος απελευθέρωσε περαιτέρω CO2 και μεθάνιο. Μεγάλες περιοχές του πλανήτη γίνονται ακατοίκητες. Οι προσπάθειές μας εργάζονται μόνο για τον έλεγχο των ζημιών. Φοβόμαστε ότι μπορεί να είναι πολύ αργά.
Η κλιματική αλλαγή είναι ακόμα στα χέρια μας, αλλά πρέπει να δράσουμε τώρα.
Μπορείτε να βρείτε την πέμπτη Έκθεση Αξιολόγησης από την IPCC εδώ. Η έμφαση σε αυτό το άρθρο μπορεί να βρεθεί στο τμήμα μακροπρόθεσμης κλιματικής αλλαγής , καθώς και περιγραφές που δημοσιεύθηκαν από την IPCC το 2000.
