Endeavour Unplugged – Τελευταία προβολή φωτογραφίας από το κατάστρωμα πτήσης ενός ζωντανού διαστημικού λεωφορείου σε τροχιά
Στις 9:58 π.μ. σήμερα το πρωί (Παρασκευή 11 Μαΐου), οι τεχνικοί αποσυνδέθηκαν από την πρίζα Διαστημικό λεωφορείο Προσπαθήστε να σηματοδοτήσετε την τελική απενεργοποίηση του τελευταίου μηχανοκίνητου τροχιακού της NASA και τον τερματισμό όλης της ισχύος που ρέει στο θάλαμο πτήσης. Σήμερα το Endeavor υπεβλήθη σε ευθανασία. Το θάλαμο πτήσης σκοτείνιασε για τελευταία φορά καθώς η Endeavor προετοιμάζεται μέσα στο Orbiter Processing Facility-2 (OPF-2) για την τελική αναχώρηση από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι αργότερα αυτό το έτος και την προβολή στην τελευταία του θέση ανάπαυσης στο Λος Άντζελες.
Οπως και Προσπαθώ τροφοδοτήθηκε ξανά την περασμένη εβδομάδα για μια τελευταία φορά για να πραγματοποιήσει δραστηριότητες παροπλισμού και ασφάλειας, μια μικροσκοπική ομάδα μέσων προσκλήθηκε να συρθεί μέσα και να καταγράψει φωτογραφικά το θάλαμο πτήσης ως ζωντανό διαστημόπλοιο για τελευταία φορά στην ιστορία. Ο Ken Kremer και ο Mike Deep είχαν την τιμή να λάβουν μια πρόσκληση της NASA και να εκπροσωπήσουν το Universe Today και μοιραζόμαστε τις φωτογραφίες μας από την τελευταία αναβάθμιση του θαλάμου πτήσης του Endeavour εδώ.
Flight Deck of Space Shuttle Endeavor Ενεργοποιήθηκε για τελευταία φορά. Πιστοποίηση: Mike Deep
Για μένα, το να στέκομαι στο κατάστρωμα πτήσης των αστροναυτών ήταν σαν να με μεταφέρουν στη γέφυρα του «Starship Επιχείρηση ” – αλλά αυτό ήταν πραγματικό, όχι επιστημονική φαντασία. Επιτέλους στάθηκα στο «Starship Endeavour» και αυτό ήταν το πιο κοντινό που ένιωσα ποτέ στο διάστημα. Το μόνο καλύτερο είναι να είσαι σε τροχιά.
Οι μπλε οθόνες που χρησιμοποιούνται από το Σαΐτα Ο διοικητής και ο πιλότος ήταν αληθινοί, φωτισμένοι και κινούνταν έντονα μπροστά στα μάτια μου, τα καντράν ήταν ενεργά και έλαμπαν και πλήθος κρίσιμων μετρητών έβαζαν την καμπίνα από μπροστά προς τα πίσω, από αριστερά προς τα δεξιά, από πάνω προς τα κάτω.
Flight Deck of Space Shuttle Endeavor Ενεργοποιήθηκε για τελευταία φορά. Κάθισμα Διοικητή λεωφορείου στα αριστερά, Κάθισμα Πιλότου στα δεξιά. Πίστωση: Ken Kremer/www.kenkremer.com
Το Endeavor ήταν το νεότερο από τον στόλο της NASA με τρία επιζώντα τροχιακά και ορίστηκε ως όχημα OV-105. Πέταξε 25 αποστολές σε μια καριέρα διαστημικών πτήσεων που διήρκεσε 19 χρόνια από την εναρκτήρια πτήση το 1992 έως την τελική πτήση το 2011 για να παραδώσει το μαγνητικό φασματόμετρο άλφα (AMS) που κυνηγούσε τη σκοτεινή ύλη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ( ISS ). Συνολικά, το Endeavor πέρασε 299 ημέρες στο διάστημα, περιστράφηκε γύρω από τη Γη 4671 φορές και ταξίδεψε πάνω από 197 εκατομμύρια χιλιόμετρα (123 εκατομμύρια mi).
Ο τερματισμός ισχύος της Endeavour στις 11 Μαΐου 2012 έρχεται σχεδόν ένα χρόνο από την τελευταία της εκτόξευση στην αποστολή STS-134 διάρκειας 16 ημερών στις 16 Μαΐου 2011. Από τότε οι τεχνικοί έχουν αφαιρέσει επικίνδυνα υλικά και προωθητικά από τις γραμμές υδραυλικών και καυσίμων των τροχιακών και καθαρίζει σε βάθος το Endeavor για να το καταστήσει ασφαλές για έκθεση στο μουσείο στο ευρύ κοινό. Το ρεύμα πρέπει να είναι ενεργοποιημένο για την αποστράγγιση και τον καθαρισμό των τοξικών υλικών.
Flight Deck of Space Shuttle Endeavour. Κάθισμα πιλότου. Πιστοποίηση: Mike Deep
Αυτή την εβδομάδα παρακολούθησα καθώς οι τεχνικοί αφαιρούσαν εξαρτήματα των γραμμών καυσίμου Endeavors από τα πίσω διαμερίσματα που θα μπορούσαν ενδεχομένως να επαναχρησιμοποιηθούν σε κάποια μελλοντική ημερομηνία μέσα στον νέο πύραυλο Heavy Lift της NASA, που ονομάζεται SLS ή Space Launch System.
Δύναμη στα δύο άλλα τροχιακά της NASA, Ανακάλυψη και Atlantis, τερματίστηκε στις 16 και 22 Δεκεμβρίου αντίστοιχα. Διαβάστε την προηγούμενη ιστορία μου στο Universe Today, εδώ .
Μετά την αναγκαστική απόσυρση του Προγράμματος Διαστημικών Λεωφορείων λόγω έλλειψης χρημάτων μετά την αποστολή STS-135 τον Ιούλιο του 2011, και τα τρία τροχιακά αεροσκάφη καθαρίστηκαν και καθαρίστηκαν από τοξικούς ρύπους στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την τελική τους ανάθεση ως μουσειακά κομμάτια.
Τα τροχιακά είχαν πολλή ωφέλιμη ζωή μέσα τους, έχοντας πετάξει μόλις το ένα τρίτο της διάρκειας ζωής του σχεδιασμού των 100 αποστολών.
Ανακάλυψη ήταν ο πρώτος τροχιακός που εγκατέλειψε το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι. Στις 17 Απριλίου, το Discovery πέταξε πάνω από ένα τροποποιημένο Boeing 747 Jumbo Jet στο κέντρο Udvar-Hazy του Smithsonian έξω από την Ουάσιγκτον, DC. Το Discovery ρυμουλκήθηκε μέσα στο μουσείο στις 19 Απριλίου και τέθηκε σε μόνιμη δημόσια έκθεση.
Flight Deck of Space Shuttle Endeavour. Κάθισμα διοικητή λεωφορείου. Πίστωση: Ken Kremer
Από την ολοκλήρωση του Προγράμματος Διαστημικών Λεωφορείων, οι ΗΠΑ είχαν απολύτως μηδενική ικανότητα να στείλουν αστροναύτες ή φορτίο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Για τουλάχιστον άλλα 4 ή 5 χρόνια, οι ΗΠΑ θα εξαρτώνται πλήρως από τους Ρώσους για να μεταφέρουν Αμερικανούς αστροναύτες στον ISS μέχρι περίπου το 2016 ή το 2017, όταν η NASA ελπίζει ότι ένα ή περισσότερα από τα ιδιωτικά αναπτυγμένα εμπορικά «διαστημικά ταξί» θα είναι έτοιμα να εκτόξευση.
Οι καταστροφικές και συνεχείς περικοπές στον προϋπολογισμό της NASA από πολιτικούς χωρίς όραμα στην Ουάσιγκτον, έχουν αναγκάσει επανειλημμένες καθυστερήσεις στην αρχική εκτόξευση του διαστημικού σκάφους εμπορικού πληρώματος - όπως το SpaceX Dragon .
Flight Deck of Space Shuttle Endeavour. Κάθισμα διοικητή λεωφορείου. Πιστοποίηση: Mike Deep
Flight Deck of Space Shuttle Endeavour. Πιστοποίηση: Mike Deep
Flight Deck of Space Shuttle Endeavour. Πιστοποίηση: Mike Deep
Flight Deck of Space Shuttle Endeavour. Κάθισμα πιλότου. Πιστοποίηση: Mike Deep
Πλάγια όψη του Flight Deck of Space Shuttle Endeavor πίσω από το κάθισμα πιλότου. Πίστωση: Ken Kremer
Η Δρ. Ken Kremer στο USS Starship Endeavour σε ξηρή αποβάθρα στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι και στο τέλος της 19χρονης αποστολής της να πάει με τόλμη εκεί όπου κανένα διαστημικό λεωφορείο της NASA δεν έχει πάει πριν!
Να είσαι ένας από τους τελευταίους ανθρώπους στη Γη παρόντες ως αυτόπτης μάρτυρας της ιστορικής τελευταίας ισχύος του τελευταίου ζωντανού λεωφορείου – Endeavor – ενώ στέκεσαι βυθισμένος μέσα στο θάλαμο πτήσης των αστροναυτών και βιώνεις ποιες είναι πραγματικά οι τελευταίες ημέρες του 30ετούς διαστημικού λεωφορείου της NASA Το πρόγραμμα ήταν ταυτόχρονα ταπεινό, συναρπαστικό πέρα από τα λόγια και απίστευτα λυπηρό – για όλες τις αποστολές που μπορεί να είχαν γίνει ακόμη και την Εξερεύνηση και την Ανακάλυψη που δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί στο High Frontier.