Καλώς ήρθατε σε μια άλλη έκδοση του Constellation Friday! Σήμερα, προς τιμήν της αείμνηστης και σπουδαίας Tammy Plotner, ρίχνουμε μια ματιά στο 'μικρό άλογο' - τον αστερισμό Equuleus. Απολαμβάνω!
Τον 2ο αιώνα μ.Χ., ο ελληνοαιγύπτιος αστρονόμος Κλαύδιος Πτολεμαίος (γνωστός και ως Πτολεμαίος) συνέταξε έναν κατάλογο με τους τότε γνωστούς 48 αστερισμούς. Αυτή η πραγματεία, γνωστή ως η Αλμαγέστη , θα χρησιμοποιούνταν από τους μεσαιωνικούς Ευρωπαίους και Ισλαμικούς μελετητές για περισσότερα από χίλια χρόνια στο μέλλον, πράγμα που θα γίνει αστρολογικός και αστρονομικός κανόνας μέχρι την πρώιμη Σύγχρονη Εποχή.
Ένας από αυτούς τους αστερισμούς είναι ο Equuleus (γνωστός και ως «μικρό άλογο»), ένας αστερισμός που βρίσκεται στον βόρειο ουρανό. Αυτός ο μικρός, αχνός αστερισμός είναι ο δεύτερος μικρότερος στον νυχτερινό ουρανό, μετά Crux (ο Σταυρός του Νότου) . Σήμερα, είναι ένα από τα 88 σύγχρονοι αστερισμοί αναγνωρίζεται από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση (IAU) και συνορεύει με τους αστερισμούς της Υδροχόος , δελφίνι και Πήγασος .
Όνομα και έννοια:
Equuleus κυριολεκτικά σημαίνει «μικρό άλογο» (πουλαρί) στα λατινικά. Στην ελληνική μυθολογία, ο αστερισμός συνδέθηκε κυρίως με το πουλάρι Celeris, το όνομα του οποίου σημαίνει «ταχύτητα» ή «ταχύτητα» στα λατινικά. Το Celeris, ο απόγονος του πανίσχυρου φτερωτού αλόγου Πήγασου, ήταν ένα δώρο που δόθηκε στον Κάστορα από τον αγγελιοφόρο θεό, τον Ερμή.
«Pegasus and Equuleus», πινακίδα 15 στον Καθρέφτη της Ουρανίας, ένα σύνολο ουράνιων καρτών που συνοδεύονται από Μια οικεία πραγματεία για την αστρονομία από τον Τζοσαφάτ Άσπιν. Πίστωση: Συλλογές Sidney Hall/Εθνικά Μουσεία της Σκωτίας
Όπως λέει ο μύθος, ο Equuleus είναι το άλογο που χτυπήθηκε από την τρίαινα του Ποσειδώνα κατά τη διάρκεια του αγώνα ανάμεσα σε αυτόν και την Αθηνά, η οποία επρόκειτο να καθορίσει ποιος από αυτούς θα ήταν ο ανώτερος. Επειδή αυτό το τμήμα των άστρων ανατέλλει πριν από τον Πήγασο, ονομάζεται συχνά Equus Primus, ή το πρώτο άλογο. Ο Equuleus συνδέεται επίσης με την ιστορία της Φιλύρας και του Κρόνου, των γονέων του Χείρωνα που μπορεί να αντιπροσωπεύουν τον αστερισμό του Κενταύρου.
Ο Equuleus συνδέεται επίσης με την Hippe, την κόρη του Χείρωνα στην ελληνική μυθολογία που παρασύρθηκε από τον Αίολο και έμεινε έγκυος στο παιδί του. Ντροπιασμένη, η Hippe έκρυψε την εγκυμοσύνη από τον Chiron και δραπέτευσε στα βουνά όπου έμεινε έως ότου γέννησε το παιδί - το όνομα Melanippe.
Όταν ο Χείρωνας ήρθε αναζητώντας τη Χίπη, προσευχήθηκε στους θεούς να μην τη βρει. Σε απάντηση, τη μετέτρεψαν σε φοράδα και η Άρτεμις την τοποθέτησε στους αστερισμούς. Σύμφωνα με αυτόν τον μύθο, η Hippe εξακολουθεί να φαίνεται να κρύβεται από τον Χείρωνα (που αντιπροσωπεύεται από τον Κένταυρο) στον νυχτερινό ουρανό, με μόνο το κεφάλι της να φαίνεται πίσω από τον Πήγασο.
Ιστορικό Παρατήρησης:
Ο Equuleus, παρά το γεγονός ότι δεν είχε φωτεινά αστέρια, ήταν ένας από τους αστερισμούς που αναγνώρισε ο Έλληνας αστρονόμος και μαθηματικός Ίππαρχος, και συνέχισε να είναι ένας από τους 48 αστερισμούς που συμπεριέλαβε ο Πτολεμαίος.Αλμαγέστη. Σήμερα, αναγνωρίζεται από την IAU ως ένας από τους 88 σύγχρονους αστερισμούς.
Αστερισμοί Πήγασος και Equuleus από την ουράνια σφαίρα Mercator. Πίστωση: Gerard Mercator/Δημόσιος Τομέας
Αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά:
Ο Equuleus δεν έχει αστέρια φωτεινότερα από το τέταρτο μέγεθος, αλλά εξακολουθεί να διατηρεί αρκετά εξέχοντα. Το λαμπρότερο αστέρι του, το Alpha Equulei (γνωστός και ως Kitalpha), είναι ένα φασματοσκοπικό δυαδικό αστέρι που βρίσκεται περίπου 186 έτη φωτός μακριά. Το όνομα του αστεριού προέρχεται από την αραβική φράσηqit‘a (t) al-farasπου σημαίνει «ένα κομμάτι (ή τμήμα) του αλόγου».
Το δεύτερο φωτεινότερο αστέρι είναι το Delta Equulei, ένα άλλο δυαδικό αστρικό σύστημα που βρίσκεται περίπου 60,3 έτη φωτός από τη Γη. Ακολουθεί το Gamma Equulei (5 Equulei), ένα διπλό αστέρι που βρίσκεται 118 έτη φωτός μακριά. Αυτό το αστέρι υφίσταται περιστασιακές διακυμάνσεις στη φωτεινότητα λόγω της ιδιόμορφης χημικής φύσης του και ταξινομείται ως αστέρι Ap (roAp) που ταλαντώνεται γρήγορα.
Υπάρχει επίσης το Beta Equulei, ένα αστέρι της κύριας ακολουθίας μπλε-λευκού νάνου που απέχει περίπου 360 έτη φωτός από τη Γη. Σημαντικό είναι επίσης το HD 200964, ένας υπογίγαντας που απέχει περίπου 223 έτη φωτός και έχει δύο επιβεβαιωμένους εξωπλανήτες σε τροχιά. Ο πλησιέστερος πλανήτης έχει σχεδόν διπλάσια μάζα από τον Δία, ενώ ο πιο μακρινός πλανήτης έχει ελαφρώς μικρότερη μάζα από τον Δία. Οι πλανήτες περιφέρονται γύρω από το αστέρι με περίοδο 614 και 825 ημερών, δίνοντάς τους τροχιακό συντονισμό 4:3.
Το Equuleus έχει μόνο μερικά Αντικείμενα Βαθύ Ουρανού που σχετίζονται με αυτό. Αυτά περιλαμβάνουν τον NGC 7015, έναν γαλαξία που απέχει περίπου 212 εκατομμύρια έτη φωτός. NGC 7040, ένας σπειροειδής γαλαξίας που βρίσκεται 260 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. και NGC 7046, ένας σπειροειδής γαλαξίας που βρίσκεται 180 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά.
Εικόνα RGB του γαλαξία NGC 7015. Δεδομένα από το τηλεσκόπιο του Λίβερπουλ που επεξεργάστηκε ο Göran Nilsson. Πηγή: Göran Nilsson & The Liverpool Telescope
Εύρεση Equuleus:
Καλύπτοντας μόνο 72 τετραγωνικές μοίρες και με 3 κύρια αστέρια, το Equuleus φιλοξενεί 10 αστέρια με ονομασίες Bayer/Flamsteed. Συνορεύει με τους αστερισμούς του Υδροχόου, του Δελφίνου και του Πήγασου. Το Equuleus είναι ορατό σε όλους τους παρατηρητές σε γεωγραφικά πλάτη μεταξύ +90° και -80° και φαίνεται καλύτερα στο αποκορύφωμα κατά τη διάρκεια του μήνα Σεπτεμβρίου.
Τώρα, ας περιπλανηθούμε στους ουρανούς του Equuleus με κιάλια, ξεκινώντας από το Alpha, το σχήμα «α» στον χάρτη μας. Το κύριο όνομα Alpha Equulei είναι Kitalpha, που σημαίνει «μέρος του αλόγου». Αυτό που είναι… είναι ένα μοναδικό φασματοσκοπικό δυαδικό αστέρι. Σε απόσταση περίπου 186 ετών φωτός από τη Γη, το Kitalpha λάμπει με χαρά περίπου 75 φορές πιο φωτεινό από τον Ήλιο μας.
Αλλά το πρωτεύον γιγάντιο αστέρι κατηγορίας G πεθαίνει – η συστολή του πυρήνα ηλίου του. Κοντά είναι ο λευκός νάνος σύντροφός του. Πολύ κοντά. Αυτά τα δύο αστέρια είναι τόσο κοντά μεταξύ τους που η αστρική φασματική τάξη είναι μικτή, G + A, με δύο φάσματα να υπάρχουν ταυτόχρονα. Τι συμβαίνει? Ο νάνος συνοδός αστέρας είναι μη εξελιγμένος τήκτης υδρογόνου. Μια μέρα η μεταφορά μάζας μεταξύ των δύο θα πρέπει να οδηγήσει σε κάποιαπολύενδιαφέροντα συμπεράσματα!
Στρέψτε τα κιάλια σας προς την Delta – το σχήμα «8» στον χάρτη μας. Το Delta Equulei ονομάζεται Pherasauval, που σημαίνει χαλαρά «το πρώτο άλογο». Το Pherasauval είναι ένα δυαδικό αστρικό σύστημα με ένα αστέρι κατηγορίας G0 και ένα αστέρι κατηγορίας F5. Αυτό που το κάνει πραγματικά αξιοπερίεργο είναι επειδή η μάζα του δεν μπορεί να προσδιοριστεί εντελώς - και επειδή κοιτάμε ένα ζευγάρι αστεριών που είναι σχεδόν ίδια με τον δικό μας Ήλιο σε απόσταση 60 ετών φωτός από το ηλιακό μας σύστημα. Ρίξτε μια ματιά μέσα από ένα τηλεσκόπιο για να χωρίσετε αυτό το ζευγάρι και ονειρευτείτε πώς θα ήταν να ήταν ένας πλανήτης όπου δύο ήλιοι ήταν πάντα στον ουρανό!
Η θέση του αστερισμού Equuleus. Πίστωση: IAU/περιοδικό Sky & Telescope (Roger Sinnott & Rick Fienberg)
Τώρα ρίξτε μια ματιά στο Gamma Equulei - το σχήμα 'Y' στον χάρτη μας. Αυτό είναι ένα εύκολο διπλό αστέρι που χωρίζεται με κιάλια (Α και Δ), αλλά χρησιμοποιήστε τηλεσκόπιο γιατί πρόκειται για σύστημα πολλαπλών αστέρων! Το πρωτεύον αστέρι (Α) είναι μεγέθους 4,7 και το αστέρι Β (δευτερεύον) είναι ανόμοιο μέγεθος 11. Λίγο πιο μακριά, αναζητήστε έναν οπτικό σύντροφο 12ου μεγέθους και ένα αστέρι 6ου μεγέθους D επίσης!
Ενώ δεν υπάρχουν σχεδόν αντικείμενα βαθύ ουρανού αρκετά φωτεινά ώστε να μπορούν να κυνηγηθούν με τα περισσότερα ερασιτεχνικά τηλεσκόπια, τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια με διάφραγμα μπορεί να ενδιαφέρονται να δοκιμάσουν την τύχη τους με το NGC 7015 13ου μεγέθους (RA 21:05.7 Δεκ +11:25). Γνωστός και ως Stephan IX, αυτός ο αμυδρός φακοειδής γαλαξίας καταγράφηκε για πρώτη φορά το 1888 στους Νέους Γενικούς Καταλόγους από τον Δανό αστρονόμο John Dreyer.
Εάν αντιμετωπίζετε πραγματικά προβλήματα, δοκιμάστε τις δυνάμεις σας σε μια μικρή ομάδα γαλαξιών με επικεφαλής τον UGC 11697 (RA 21h 12m 06.0s Dec +11 38′ 00″). Με μέγεθος 15 και μέγεθος περίπου 1 λεπτό τόξου, θα διασκεδάσετε βλέποντάς το!
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα για τον αστερισμό εδώ στο Universe Today. Εδώ είναι Τι είναι οι Αστερισμοί; , Τι είναι το Zodiac; , και Ζώδια και τα ραντεβού τους .
Φροντίστε να ελέγξετε έξω Ο κατάλογος Messier όσο είσαι σε αυτό!
Για περισσότερες πληροφορίες, ρίξτε μια ματιά στο Λίστα IAU των Αστερισμών, και το Μαθητές για την Εξερεύνηση και Ανάπτυξη του Διαστήματος σελίδα στην Canes Venatici και Οικογένειες Αστερισμών .
Πηγές: