Μια βολίδα κατά τη διάρκεια της ημέρας πάνω από τον ουρανό της κεντρικής/βόρειας Καλιφόρνια το πρωί της Κυριακής, 22 Απριλίου 2012 προκάλεσε μια δυνατή έκρηξη και το συμβάν εντοπίστηκε επίσης σε αρκετούς σεισμογράφους στην περιοχή. Σύμφωνα με τον Bill Cooke, επικεφαλής του Γραφείου Περιβάλλοντος Μετεωροειδών της NASA, η πηγή της έκρηξης ήταν ένας μετεωροειδής στο μέγεθος ενός μίνι βαν, βάρους περίπου 70 μετρικών τόνων (154.300 λίβρες) και τη στιγμή της αποσύνθεσης απελευθερώθηκε ενέργεια ισοδύναμη με 5 -έκρηξη κιλοτονίων.
Για σύγκριση, οι συμβατικές βόμβες αποδίδουν ενέργεια από λιγότερο από 1 τόνο έως 44 τόνους και η κατά προσέγγιση ενέργεια που απελευθερώθηκε όταν η πρόσκρουση του Chicxulub προκάλεσε τη μαζική εξαφάνιση πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια εκτιμήθηκε ότι ήταν ίση με 96 εκατομμύρια μεγατόνων TNT.
«Αυτό ήταν ένα ΜΕΓΑΛΟ γεγονός», είπε η Elizabeth Silber της Ομάδας Meteor στο Western University στο Οντάριο του Καναδά.
«Οι περισσότεροι μετεωρίτες που βλέπετε στον νυχτερινό ουρανό έχουν το μέγεθος μικροσκοπικών λίθων ή ακόμα και κόκκων άμμου και το ίχνος τους διαρκεί ένα ή δύο δευτερόλεπτα», είπε ο Don Yeomans του Γραφείου Προγράμματος Αντικειμένων Κοντά στη Γη της NASA στο Εργαστήριο Jet Propulsion στην Πασαντένα. , Καλιφόρνια 'Οι βολίδες που μπορείτε να δείτε σχετικά εύκολα κατά τη διάρκεια της ημέρας και έχουν πολλαπλάσιο μέγεθος - οπουδήποτε από ένα αντικείμενο μεγέθους μπέιζμπολ έως κάτι τόσο μεγάλο όσο ένα μίνι βαν.'
Ο Σίλμπερ εκτιμά τη θέση της έκρηξής του στην ανώτερη ατμόσφαιρα πάνω από την κεντρική κοιλάδα της Καλιφόρνια. Δεν είναι ακόμη γνωστό εάν κάποια κομμάτια του διαστημικού βράχου επέζησαν για να προσγειωθούν ως μετεωρίτες, αλλά ολόκληρο το αντικείμενο πιθανότατα εξατμίστηκε πριν χτυπήσει στο έδαφος. Ωστόσο, μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι υπάρχουν άνθρωποι που ψάχνουν. (είπε ο Σίλμπερ στο Ομάδα ειδήσεων Meteorobs ότι με βάση τα δεδομένα υπερήχων οι κατά προσέγγιση συντεταγμένες πηγής είναι 37,6N, 120,5W).
Περιγραφές της βολίδας κυμαίνονται από μια 'ασημένια λάμψη' έως ένα 'πράσινο αστραφτερό βεγγαλικό' και ένα άτομο είπε ότι η αντίληψή του του αντικειμένου ακολουθήθηκε 4-5 λεπτά αργότερα από μια δυνατή ηχητική έκρηξη.
Δυστυχώς, δεδομένου ότι η τεράστια βολίδα εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της ημέρας, όλες οι κάμερες αναζήτησης μετεωριτών της NASA απενεργοποιήθηκαν, επομένως οι εικόνες του συμβάντος είναι αραιές. Μπορείτε να δείτε μερικά στο ιστοσελίδα του ειδησεογραφικού σταθμού KTVN .
Αυτός ο τύπος βολίδας είναι αρκετά σπάνιος και οι οπτικές παρατηρήσεις τους είναι ακόμη πιο σπάνιες. «Ένα γεγονός αυτού του μεγέθους μπορεί να συμβαίνει περίπου μία φορά το χρόνο», είπε ο Yeomans. «Αλλά τα περισσότερα από αυτά συμβαίνουν πάνω από τον ωκεανό ή μια ακατοίκητη περιοχή, οπότε το να δεις ένα είναι κάτι ξεχωριστό».
Το ότι η βολίδα εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της βροχής μετεωριτών Lyrid είναι πιθανώς σύμπτωση, λένε οι περισσότεροι ειδικοί, καθώς οι μετεωρίτες βροχής μετεωριτών είναι γενικά μικρά κομμάτια διαστημικής σκόνης που δεν παράγουν μεγάλες βολίδες. Ωστόσο, μια άλλη μεγάλη βολίδα σημειώθηκε επίσης στις 20 Απριλίου στη Βραζιλία. μικρό ee περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτό το bolide εδώ.