ο το πρώτο λουλούδι Zinnia που άνθισε στο διάστημα πιάνει δραματικά τις ακτίνες του ήλιου όπως δεν έχουμε ξαναδεί – μέσα από τα παράθυρα του θόλου ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) παρέχοντας ταυτόχρονα μια πινελιά απαλού χρώματος, φύσης και υπενθυμίσεις του σπιτιού στο πολυεθνικό πλήρωμα που ζει και εργάζεται στο εργαστήριο τροχιακής επιστήμης.
Επιπλέον, η συνεισφορά της πολύτιμης εμπειρίας σε επιστήμονες και αστροναύτες σχετικά με την εκμάθηση πώς να καλλιεργούν φυτά και τρόφιμα στη μικροβαρύτητα στο μελλοντικό βαθύ διάστημα ανθρώπινες αποστολές προγραμματίζεται για την πρωτοβουλία της NASA «Ταξίδι στον Άρη».
Ο αστροναύτης της NASA και ο διοικητής της Expedition 46 Scott Kelly μοιράζεται με περηφάνια εκπληκτικές νέες φωτογραφίες που δείχνουν τον διαστημικό Zinnias του – που άνθισε για πρώτη φορά στις 16 Ιανουαρίου, όλα χάρη στον έμπειρο πράσινο αντίχειρά του.
Η πιο συναρπαστική θέα, που φαίνεται παραπάνω, δείχνει την πρόσφατα ανθισμένη Zinnia να απορροφά το φως του ήλιου μέσα στον τρούλο με επτά παράθυρα – με φόντο την όμορφη Γη μας και έναν από τους σταθμούς που παράγουν τεράστια ηλιακά συστήματα. Ο θόλος θόλος είναι το αγαπημένο μέρος των αστροναυτών στο σταθμό.
«Ναι, υπάρχουν και άλλες μορφές ζωής στο διάστημα!» Ο Kelly έκανε tweet με χαρά το Σαββατοκύριακο με μια υπέροχη σειρά φωτογραφιών από τους καρπούς της διαστημικής του κηπουρικής.
'ΠΩΣ ΜΕΓΑΛΩΝΕΙ Ο ΚΗΠΟΣ σου? Να πώς άνθισε το #spaceflower μου», σημείωσε η Kelly.
Έτσι, οι έξι άνθρωποι που βρίσκονται επί του παρόντος στο ISS μοιράζονται τώρα το φυλάκιο σε τροχιά με τα πειραματικά Zinnias που καλλιεργούνται στις εγκαταστάσεις ανάπτυξης φυτών Veggie.
Ενώ τα φυτά Zinnia συνήθως λούζονται με κόκκινο, πράσινο και μπλε φωτισμό LED στον θάλαμο, η Kelly αποφάσισε να γαλουχήσει περαιτέρω τα φυτά με λίγο φυσικό ηλιακό φως από τη ζωή μας που δίνει ήλιο.
Το πείραμα Veggie αποτελείται από «μαξιλάρια» που συγκρατούν τα σπορόφυτα λουλουδιών Zinnia που παρέχουν θρεπτικά συστατικά στο ριζικό σύστημα των φυτών μέσα στον πειραματικό και φωτισμένο θάλαμο ανάπτυξης χαμηλού κόστους.
Το ανθισμένο διάστημα Zinnia βγαίνει στον ήλιο για πρώτη φορά στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό! Πίστωση: NASA/Scott Kelly/@StationCDRKelly
Ο Kelly απολαμβάνει ξεκάθαρα τον νέο του ρόλο ως «Διοικητής λαχανικών» των πλέον ακμάζων Zinnias ακολουθώντας τα φανταστικά βήματα του βοτανολόγου Mark Watney στο «The Martian» και αποφασίζοντας μόνος του πώς θα φροντίσει καλύτερα τα φυτά.
Αλλά σχεδόν δεν ήταν να γίνει. Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, αυτοί οι ίδιοι Zinnias υπέφεραν από ένα σοβαρό κρούσμα διαστημικής μάστιγας όταν ανακάλυψε ίχνη μούχλας λίγο πριν τα Χριστούγεννα – όπως αναφέρεται εδώ.
«Τα φυτά μας δεν φαίνονται πολύ καλά. Θα ήταν πρόβλημα στον Άρη», έγραψε στο Twitter η Κέλι.
«Θα πρέπει να διοχετεύσω τον εσωτερικό μου Mark Watney».
Τα λουλούδια Zinnia που φυτρώνουν σε «μαξιλάρια» μέσα στις εγκαταστάσεις Veggie του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού δείχνουν ίχνη μούχλας, τα οποία συλλέχθηκαν για μελέτη στη Γη. Το Veggie αποτελεί μέρος της έρευνας VEG-01 για την ανάπτυξη φυτών σε θάλαμο ανάπτυξης, ενώ συγκρίνεται η πρόοδός τους με αντίστοιχα του εδάφους. Συντελεστές: NASA/Scott Kelly
Έτσι η Kelly ετοιμάστηκε να σώσει τους Zinnias από μια πιθανή εμπειρία κοντά στο θάνατο.
Η επιβίωση των Zinnias είναι άμεσο αποτέλεσμα του ότι η Kelly ζήτησε άδεια να κάνει προσωπική αλλαγή στη φροντίδα των φυτών χωρίς να χρειάζεται συνεχώς να ζητά από το Mission Control σελίδες και σελίδες με λεπτομερείς οδηγίες και οδηγίες.
Έτσι, μετά τα Χριστούγεννα ελευθερώθηκε για να ενεργήσει κατά την κρίση του και βαφτίστηκε ως «αυτόνομος κηπουρός».
Η επιστημονική ομάδα Veggie δημιούργησε και έδωσε στην Kelly έναν «απλό οδηγό φροντίδας μιας σελίδας ως βελτιωμένη πηγή» με την ονομασία «The Zinnia Care Guide for the On-Orbit Gardener», δήλωσαν αξιωματούχοι της NASA.
Οι Zinnias ήταν σε ριμπάουντ από τότε και η απόδειξη είναι στην άνθιση.
'Σύντομα, τα λουλούδια ήταν σε ριμπάουντ και στις 12 Ιανουαρίου, οι φωτογραφίες έδειχναν τις πρώτες ματιές από πέταλα που άρχισαν να φυτρώνουν σε μερικά μπουμπούκια.'
«Μερικά από τα διαστημικά λουλούδια μου είναι σε ριμπάουντ!» Η Kelly έγραψε στο Twitter σε μια ενημέρωση του Σαββατοκύριακου του ISS σε λάτρεις του διαστήματος και κηπουρούς σε όλο τον κόσμο.
«Δεν φαίνεται πια λυπημένος!»
Το λουλούδι Zinnia ανθίζει στο διάστημα για πρώτη φορά στις εγκαταστάσεις ανάπτυξης Veggie στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 16 Ιανουαρίου 2016. Πιστώσεις: NASA/Scott Kelly/@StationCDRKelly
Το πείραμα ανθοφορίας Zinnia ξεκίνησε αρχικά στις 16 Νοεμβρίου 2015 όταν ο αστροναύτης της NASA Kjell Lindgren ενεργοποίησε τα «μαξιλάρια» ριζοβολίας του Veggie που περιείχαν σπόρους ζίννιας.
Ο Kelly βρίσκεται τώρα στο τελευταίο σκέλος της ιστορικής του «1Year ISS Mission» στο φυλάκιο και διεξάγει εκατοντάδες πειράματα με στόχο να ανοίξει το δρόμο για πολυετείς αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη.
Το 2015, το πλήρωμα του ISS είχε ήδη αποδείξει ότι μπορούσε με επιτυχία να καλλιεργήσει, να καλλιεργήσει και να φάει μαρούλι Ρομά που καλλιεργήθηκε στο διάστημα το οποίο μάζεψε με χαρά από το Veggie - όπως ανέφερα εδώ.
«Ήταν μια μικρή μπουκιά για τον άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για το #NASAVEGGIE και το #JourneytoMars μας. #YearInSpace», έγραψε στο Twitter η Kelly τον Αύγουστο του 2015.
Εκτός από το να φέρει κάποια πολύ αναγκαία αισθητηριακή διέγερση στο πλήρωμα του διαστημικού σταθμού, υπάρχει ένας άλλος σοβαρός σκοπός πίσω από την καλλιέργεια τροφίμων και λουλουδιών με το Veggie.
Η εκμάθηση του τρόπου καλλιέργειας βρώσιμων τροφών στη μικροβαρύτητα είναι ένα βασικό καθήκον που θα πρέπει να κατακτήσουν οι μελλοντικοί αστροναύτες για να επιτρέψουν τα ταξίδια στον Κόκκινο Πλανήτη και πίσω.
Στην ουσία, οι προσπάθειες της Kelly συμβάλλουν άμεσα στη στροφή της ρεαλιστικής επιστημονικής φαντασίας τα κατορθώματα του αστροναύτη της NASA Mark Watney στο 'The Martian' - που υποδύεται ο Ματ Ντέιμον – στο επιστημονικό γεγονός για τους μελλοντικούς αστροναύτες της NASA σε ένα «Ταξίδι στον Άρη».
Η πρόοδος των φυτών που καλλιεργούνται στον θάλαμο ανάπτυξης λαχανικών σταθμών θα συγκριθεί με εκείνα που καλλιεργούνται στη Γη ως αντίστοιχοι της «εδαφικής αλήθειας».
Το πρώτο λουλούδι Zinnia που καλλιεργήθηκε στο διάστημα κάνει το ντεμπούτο του! Πίστωση: NASA/Scott Kelly/@StationCDRKelly
Το σύστημα ανάπτυξης φυτών «Veggie» στεγάζεται στο εργαστήριο Columbus της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας που βρίσκεται στο τέλος του τμήματος των ΗΠΑ του ISS.
Το Veggie-01 παραδόθηκε στον ISS από την αποστολή ανεφοδιασμού φορτίου SpaceX-3 Dragon που ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2014, μεταφέροντας τα σετ μαξιλαριών που περιείχαν το μαρούλι και σπόρους ζίννιας.
Το πείραμα μου θυμίζει την κλασική ταινία επιστημονικής φαντασίας 'Silent Running' με πρωταγωνιστή τον Bruce Dern που προσπαθεί να σώσει τα φυτά που αναπτύσσονται σε ένα μελλοντικό διαστημικό φορτηγό πλοίο.
Τα άνθη Zinnia αρχίζουν να αναπτύσσονται στις εγκαταστάσεις Veggie του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού τον Δεκέμβριο του 2015 ως μέρος της έρευνας VEG-01. Πίστωση: NASA
Και μιλώντας για τον ήλιο, εδώ είναι 'Μια μικρή ανατολή για να φωτίσει το BlueMonday σας!' Η Kelly έγραψε στο Twitter στις 18 Ιανουαρίου 2016.
Μια μικρή #ανατολή για να φωτίσει τη #BlueMonday σας! 18 Ιανουαρίου 2016. #YearInSpace. Πίστωση: NASA/Scott Kelly/@StationCDRKelly
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για του Κεν συνεχιζόμενες ειδήσεις για τη Γη και την πλανητική επιστήμη και τις ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.
Φωτογραφία του πρώτου ανθισμένου διαστημικού λουλουδιού Zinnia που αναπτύχθηκε στις εγκαταστάσεις Veggie του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού κινήθηκε για να τραβήξει τις ακτίνες του ήλιου μέσα από τα παράθυρα του θόλου με φόντο τη Γη. Πίστωση: NASA/Scott Kelly/@StationCDRKelly
Συσκευή επίδειξης λαχανικών που καλλιεργεί κόκκινο μαρούλι με φώτα LED στην Εγκατάσταση Επεξεργασίας Διαστημικού Σταθμού στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA. Πίστωση: Ken Kremer/kenkremer.com