[/λεζάντα]
Όταν οι αστροναύτες της NASA προσγειώθηκαν για πρώτη φορά στη Σελήνη, άφησαν μερικά αντικείμενα στην επιφάνεια για να τιμήσουν την επίσκεψή τους. Αυτά τα αντικείμενα περιελάμβαναν μια πλακέτα, κονκάρδες αποστολής και μια αμερικανική σημαία. Εάν έχετε δει ποτέ εικόνες ή βίντεο της σημαίας στη Σελήνη, μπορεί να έχετε μερικές ερωτήσεις.
Γιατί η σημαία ξεχωρίζει και όχι απλώς πέφτει; Εδώ στη Γη, οι σημαίες σπρώχνονται έξω από τον άνεμο. Προφανώς, δεν υπάρχει άνεμος στη Σελήνη, οπότε τι κρατά τη σημαία ψηλά; Η απάντηση είναι αρκετά εύκολη. Υπάρχει μια ράβδος, κάτι σαν κουρτινόξυλο που τρέχει στην κορυφή. Έτσι, η σημαία στη Σελήνη κρατιέται από τη ράβδο και δεν φυσάει στον άνεμο.
Τι κάνει το πτερύγιο της σημαίας αν δεν φυσάει; Μπορεί να έχετε δει επίσης μερικά βίντεο με τη σημαία στη Σελήνη να κυματίζει πέρα δώθε. Αυτό συνέβη όταν οι αστροναύτες τοποθέτησαν για πρώτη φορά τη σημαία. Δεν υπάρχει άνεμος για να κάνει τη σημαία σε σημαία, αλλά δεν υπάρχει και άνεμος που να την εμποδίζει να κινείται μπρος-πίσω. Όταν οι αστροναύτες τοποθέτησαν τη σημαία στη Σελήνη, δεν μπορούσαν παρά να την ωθήσουν στο πλάι. Χωρίς την αντίσταση του ανέμου που θα είχε η σημαία στη Γη, η σημαία μπορεί να χτυπήσει εμπρός και πίσω μερικές φορές πριν τελικά κατασταλάξει. Γι' αυτό φαίνεται σαν να χτυπάει, παρόλο που δεν φυσάει.
Υπάρχει μια άλλη σκηνή όπου η σημαία χτυπά, καθώς η μονάδα σεληνιακής ανάβασης απογειώνεται. Σε αυτή την περίπτωση, η εξάτμιση από τον πύραυλο ανατινάζει τη σημαία και την αναγκάζει να χτυπά εμπρός και πίσω. Στην περίπτωση του Apollo 11, η έκρηξη της εξάτμισης ήταν τόσο δυνατή που η σημαία έπεσε στην πραγματικότητα. Μεταγενέστερες αποστολές κράτησαν τη σημαία πολύ πιο μακριά από τον πύραυλο ανόδου.
Μπορούμε να δούμε τη σημαία στη Σελήνη από τη Γη με ένα μεγάλο τηλεσκόπιο ή ακόμα και το Hubble; Παρόλο που έχουμε κάποια ισχυρά τηλεσκόπια, απλά δεν είναι αρκετά ισχυρά για να εντοπίσουν αντικείμενα μεγέθους μιας σημαίας στην επιφάνεια της Σελήνης. Η σημαία είναι μόλις ένα μέτρο πλάτος. Στην πραγματικότητα, θα χρειαστείτε ένα τηλεσκόπιο πλάτους 200 μέτρων για να εντοπίσετε αντικείμενα αυτού του μεγέθους από εδώ στη Γη. Οι μελλοντικές διαστημικές αποστολές θα επιστρέψουν στη Σελήνη και θα πρέπει να μπορούν να επιλύουν αντικείμενα τόσο μικρά όσο οι σημαίες στη Σελήνη.
Σημαίνει η σημαία ότι οι ΗΠΑ διεκδικούν τη Σελήνη; Όχι, η Σελήνη δεν μπορεί να ανήκει σε κανέναν. Η NASA έβαλε τους αστροναύτες να τοποθετήσουν τη σημαία για να τιμήσουν το ταξίδι που έκαναν οι Αμερικανοί αστροναύτες, αλλά για να μην διεκδικήσουν πραγματικά τη Σελήνη για κανένα έθνος.
Έχουμε κάνει μερικά άρθρα σχετικά με αυτό το θέμα. Ακολουθεί μια ανασκόπηση του επεισοδίου Mythbusters όπου απομυθοποιούν το Μύθος σημαίας της Σελήνης .
Η NASA απάντησε σε μερικές ακόμη ερωτήσεις σχετικά με τη σημαία στη Σελήνη. Εδώ είναι ένας σύνδεσμος για το άρθρο τους . Και εδώ είναι ένα άλλο άρθρο που καταρρίπτει τη θεωρία συνωμοσίας ότι η NASA δεν πήγε καν στη Σελήνη.
Μπορείτε να ακούσετε ένα πολύ ενδιαφέρον podcast για το σχηματισμό της Σελήνης από το Astronomy Cast, Επεισόδιο 17: Από πού ήρθε το φεγγάρι;
Βιβλιογραφικές αναφορές:
NASA Science: The Great Moon Hoax
Βίντεο NASA Apollo 11