Ένα θηριοτροφείο ζώων που εκτοξεύτηκε στο διάστημα τον περασμένο μήνα έφτασε πίσω στη Γη - με λίγα θύματα για το ταξίδι.
Bion-M, ένας μικρός δορυφόρος κουβαλώντας γερβίλους, σαύρες, ποντίκια και άλλα πλάσματα, εκτοξεύτηκαν τον Απρίλιο από το κοσμοδρόμιο Plesetsk στη Ρωσία και έφτασαν, όπως είχε προγραμματιστεί, με ασφάλεια στη Γη την Κυριακή (19 Μαΐου).
Ωστόσο, δεν επέζησε όλο το ανάμεικτο πλήρωμα από το ταξίδι.
«Είναι η πρώτη φορά που ζώα τοποθετούνται μόνα τους στο διάστημα για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο Βλαντιμίρ Σίχοφ από τη Ρωσική Ακαδημία Επιστημών, όπως αναφέρουν πολλά πρακτορεία ειδήσεων. Τα μισά από τα 45 ποντίκια χάθηκαν στο ταξίδι, το οποίο ήταν αναμενόμενο, αλλά οι οκτώ γερβίλοι πέθαναν απροσδόκητα «εξαιτίας βλάβης του εξοπλισμού», πρόσθεσε.
Το υλικό Bion-M είναι έτοιμο για πτήση. Πίστωση: Ρωσική Ομοσπονδιακή Διαστημική Υπηρεσία (Roscosmos)
Ωστόσο, οι επιστήμονες αναμένουν να αντλήσουν πολλά δεδομένα μεγάλης διάρκειας από την αποστολή. Αναμένεται να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τις επιπτώσεις της μικροβαρύτητας στους βιολογικούς οργανισμούς, με εφαρμογές για μεγάλα ανθρώπινα ταξίδια όπως ένα ταξίδι στον Άρη.
Η μικροβαρύτητα κάνει πολλά στα ανθρώπινα συστήματα, όπως μόλις επέστρεψε από το διάστημα ο αστροναύτης Κρις Χάντφιλντ περιγράφεται εύγλωττα πρόσφατα.
Τα οστά χάνουν ασβέστιο, οι μύες συρρικνώνονται και υπάρχουν αλλαγές στη ροή της αρτηριακής σας πίεσης και ακόμα και τα μάτια σου . Το να κάνεις ένα ταξίδι στο διάστημα είναι σαν να βιώνεις τη γήρανση με γρήγορη κίνηση προς τα εμπρός (αν και ευτυχώς, τα αποτελέσματα είναι ως επί το πλείστον αναστρέψιμα.)
Ο Michael Foale στον διάδρομο του ISS. Οι αστροναύτες στο σταθμό ασκούνται δύο ώρες την ημέρα, συνήθως, για να καταπολεμήσουν τις επιπτώσεις της μικροβαρύτητας. Πίστωση: NASA
«Η γνώση που αποκτήθηκε στη χρήση των ζώων αποκαλύπτει τους θεμελιώδεις μηχανισμούς προσαρμογής στις διαστημικές πτήσεις», δήλωσε η NASA σε μια ιστοσελίδα για την αποστολή . «Τέτοιες γνώσεις παρέχουν πληροφορίες για πιθανές στρατηγικές μετριασμού του κινδύνου μακράς διάρκειας ανθρώπινων πτήσεων και πιθανές νέες προσεγγίσεις για βιοϊατρικά προβλήματα που συνδέονται με τη Γη».
Πριν το Bion-M ταξιδέψει στο διάστημα, οι περισσότερες μελέτες σε ποντίκια πραγματοποιήθηκαν μόνο κατά τη διάρκεια αποστολών διαστημικού λεωφορείου που βρίσκονταν σε τροχιά για δύο εβδομάδες το πολύ. Η νέα αποστολή 30 ημερών διπλασίασε τη διάρκεια των προηγούμενων μελετών και επίσης επέτρεψε την εφαρμογή πιο προηγμένων τεχνολογιών στην επιστήμη, δήλωσε η NASA, η οποία συμμετείχε στην αποστολή.
«Οι ερευνητές της NASA θα μελετήσουν τους κυτταρικούς μηχανισμούς που είναι υπεύθυνοι για αλλαγές που προκαλούνται από τις διαστημικές πτήσεις στους ιστούς και την κυτταρική ανάπτυξη σε ποντίκια, συμπεριλαμβανομένων των μυών, των οστών και του καρδιαγγειακού και αναπαραγωγικού συστήματος», έγραψε η υπηρεσία τον Απρίλιο. δελτίο τύπου . «Θα μελετήσουν επίσης τις συμπεριφορικές επιδράσεις στους γερβίλους».
Άλλα ερωτήματα που πρέπει να λάβουν υπόψη τα μακροπρόθεσμα ταξίδια: οι επιπτώσεις του ακτινοβολία στο σώμα σας , και αν είναι ηθική για τη σύλληψη παιδιών στη μικροβαρύτητα.
Ωστόσο, αυτό δεν αποτρέπει χιλιάδες ανθρώπους από το να εγγραφούν για ένα μονή διαδρομή στον Άρη με την ιδιωτική ομάδα Mars One.
