Αυτή την εβδομάδα, οι επιστήμονες της NASA δημοσίευσαν την παγκόσμια κλιματική τους ανάλυση για το 2012, η οποία αποκάλυψε ότι η Γη συνεχίζει να έχει υψηλότερες θερμοκρασίες από ό,τι πριν από αρκετές δεκαετίες. Το προηγούμενο έτος ήταν το ένατο θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί από το 1880, συνεχίζοντας αυτό που φαίνεται να είναι μια μακροπρόθεσμη παγκόσμια τάση ανόδου της θερμοκρασίας. Τα δέκα θερμότερα χρόνια στο ρεκόρ 132 ετών σημειώθηκαν όλα από το 1998 και η τελευταία χρονιά που ήταν πιο δροσερή από τον μέσο όρο ήταν το 1976. Τα θερμότερα χρόνια που έχουν καταγραφεί ήταν το 2010 και το 2005.
Η ανάλυση έγινε από το Goddard Institute for Space Studies (GISS) της NASA, το οποίο παρακολουθεί τις παγκόσμιες επιφανειακές θερμοκρασίες σε συνεχή βάση, συγκρίνοντας τις θερμοκρασίες σε όλο τον κόσμο με τη μέση παγκόσμια θερμοκρασία από τα μέσα του 20ου αιώνα.
Το 2012, η μέση θερμοκρασία ήταν περίπου 14,6 βαθμοί Κελσίου (58,3 βαθμοί Φαρενάιτ). Αυτό είναι 0,55 βαθμούς Κελσίου (1,0 βαθμοί F) θερμότερο από την αρχική τιμή των μέσων του 20ου αιώνα, με την παγκόσμια μέση θερμοκρασία να έχει αυξηθεί περίπου 0,8 βαθμούς Κελσίου από το 1880. Η πλειονότητα αυτής της αλλαγής έχει συμβεί τα τελευταία σαράντα χρόνια.
Επιπλέον, την περασμένη εβδομάδα το Εθνικό Κέντρο Κλιματικών Δεδομένων των ΗΠΑ (NCDC) δημοσίευσαν την τελευταία τους έκθεση για το κλίμα από το 2012 και διαπίστωσε ότι ήταν η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί ποτέ στις γειτονικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η μέση θερμοκρασία για τις συνεχόμενες Ηνωμένες Πολιτείες για το 2012 ήταν 13 βαθμοί C (55,3 βαθμοί F) που ήταν 3,2 ° F πάνω από τον μέσο όρο του 20ου αιώνα.
Ο χάρτης απεικονίζει ανωμαλίες θερμοκρασίας ή αλλαγές ανά περιοχή το 2012. ενώ το παραπάνω γραμμικό διάγραμμα δείχνει ετήσιες ανωμαλίες θερμοκρασίας από το 1880 έως το 2011, όπως καταγράφηκαν από τη NASA GISS, το Εθνικό Κέντρο Κλιματικών Δεδομένων της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία και το Met Office Hadley Center στο Ηνωμένο Βασίλειο. NASA Goddard Institute for Space Studies.
Τα δεδομένα συγκεντρώθηκαν από τη NASA GISS, το Εθνικό Κέντρο Κλιματικών Δεδομένων της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία και το Met Office Hadley Center στο Ηνωμένο Βασίλειο. Και τα τέσσερα ιδρύματα καταμετρούν δεδομένα θερμοκρασίας από σταθμούς σε όλο τον κόσμο και κάνουν ανεξάρτητες κρίσεις σχετικά με το εάν η χρονιά ήταν ζεστή ή δροσερή σε σύγκριση με άλλες χρονιές. Αν και υπάρχουν μικρές διαφοροποιήσεις από έτος σε έτος, και οι τέσσερις εγγραφές δείχνουν κορυφές και κοιλάδες σε συγχρονισμό μεταξύ τους. Όλα δείχνουν ταχεία θέρμανση τις τελευταίες δεκαετίες και όλα δείχνουν την τελευταία δεκαετία ως τη θερμότερη.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι τα καιρικά μοτίβα προκαλούν διακυμάνσεις στις μέσες θερμοκρασίες από έτος σε έτος, αλλά η συνεχιζόμενη αύξηση των επιπέδων των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα διασφαλίζει ότι θα υπάρξει μακροπρόθεσμη άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Κάθε μεμονωμένο έτος δεν θα είναι απαραίτητα θερμότερο από το προηγούμενο έτος, αλλά οι επιστήμονες αναμένουν ότι κάθε δεκαετία θα είναι θερμότερη από την προηγούμενη δεκαετία.
«Ένας ακόμη χρόνος αριθμών δεν είναι από μόνος του σημαντικός», είπε ο κλιματολόγος του GISS Gavin Schmidt. «Αυτό που έχει σημασία είναι ότι αυτή η δεκαετία είναι πιο ζεστή από την προηγούμενη δεκαετία, και αυτή η δεκαετία ήταν θερμότερη από την προηγούμενη δεκαετία. Ο πλανήτης θερμαίνεται. Ο λόγος που θερμαίνεται είναι επειδή αντλούμε αυξανόμενες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα».
Δείτε έναν διαδραστικό χάρτη της παγκόσμιας θερμοκρασίας από το New Scientist.
Το διοξείδιο του άνθρακα παγιδεύει τη θερμότητα και ελέγχει σε μεγάλο βαθμό το κλίμα της Γης. Εμφανίζεται φυσικά αλλά απελευθερώνεται επίσης από την καύση ορυκτών καυσίμων για ενέργεια. Το επίπεδο διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα της Γης αυξάνεται σταθερά εδώ και δεκαετίες, κυρίως λόγω της αύξησης των ανθρωπογενών εκπομπών. Το επίπεδο διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα ήταν περίπου 285 μέρη ανά εκατομμύριο το 1880, το πρώτο έτος του ρεκόρ θερμοκρασίας GISS. Μέχρι το 1960, η συγκέντρωση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, που μετρήθηκε στο Παρατηρητήριο Mauna Loa του NOAA, ήταν περίπου 315 μέρη ανά εκατομμύριο. Σήμερα, αυτή η μέτρηση ξεπερνά τα 390 μέρη ανά εκατομμύριο.
Οι ηπειρωτικές ΗΠΑ άντεξαν τη θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί με διαφορά, σύμφωνα με την NOAA, τον επίσημο τηρητή των μετεωρολογικών ρεκόρ των ΗΠΑ. Η NOAA ανακοίνωσε επίσης ότι οι παγκόσμιες θερμοκρασίες ήταν η 10η υψηλότερη που έχει καταγραφεί με τις μεθόδους ανάλυσής της.
«Οι θερμοκρασίες στις ΗΠΑ το καλοκαίρι του 2012 είναι ένα παράδειγμα μιας νέας τάσης απομακρυσμένων εποχιακών ακραίων περιστάσεων που είναι θερμότερες από τις πιο καυτές εποχιακές θερμοκρασίες των μέσων του 20ου αιώνα», δήλωσε ο διευθυντής GISS της NASA, James E. Hansen. «Τα ζάρια για το κλίμα είναι πλέον φορτωμένα. Μερικές εποχές θα είναι ακόμα πιο δροσερές από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο, αλλά το οξυδερκές άτομο θα πρέπει να παρατηρήσει ότι η συχνότητα των ασυνήθιστα θερμών ακραίων περιστάσεων αυξάνεται. Είναι τα άκρα που έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στους ανθρώπους και σε άλλες ζωές στον πλανήτη».
Για περισσότερες εξηγήσεις για το πώς λειτουργεί η ανάλυση, διαβάστε World of Change: Global Temperatures (pdf).
Πηγές: NASA , Παρατηρητήριο Γης της NASA