Σημείωση του συντάκτη: Αυτή η συνέντευξη προέρχεται από DailyClimate.org και το Climate Query είναι μια ημι-εβδομαδιαία λειτουργία που προσφέρεται από το Daily Climate, παρουσιάζοντας σύντομες ερωτήσεις και απαντήσεις με παίκτες μεγάλους και μικρούς στην αρένα του κλίματος. Διαβάστε άλλα άρθρα της σειράς περισσότερα στο Ερώτημα για το κλίμα.
Ο επικεφαλής επιστήμονας της NASA για το κλίμα, James E. Hansen, έχτισε την καριέρα του μελετώντας την ατμόσφαιρα της Γης και διαμορφώνοντας τις πιθανές επιπτώσεις των ανθρώπων στο κλίμα. Τότε συνειδητοποίησε ότι η εργαστηριακή εργασία δεν ήταν αρκετή. Ο Χάνσεν δεν πίστευε ποτέ ότι η απόφασή του να μελετήσει ατμοσφαιρικά μοντέλα θα οδηγούσε στη σύλληψή του. Αλλά εκεί ήταν με χειροπέδες αυτό το καλοκαίρι, διαμαρτυρόμενος στον Λευκό Οίκο ενάντια σε έναν αγωγό που θα μετέφερε αργό πετρέλαιο από την άμμο πετρελαίου της Αλμπέρτα στον Κόλπο του Μεξικού.
Δεν ήταν ούτε η πρώτη σύλληψη. Ο Χάνσεν, ο οποίος διηύθυνε το Ινστιτούτο Διαστημικών Μελετών Γκόνταρντ της NASA για 31 χρόνια, κέρδισε τον περίφημο «πατέρα της υπερθέρμανσης του πλανήτη» αφού κατέθεσε ενώπιον του Κογκρέσου το 1988 για τους κινδύνους της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Εμφανίστηκε ξανά το 1989. Μετά επέστρεψε ήσυχα στη δουλειά του, παραμερίζοντας τα αιτήματα της τηλεόρασης και των μέσων ενημέρωσης για τα επόμενα 15 χρόνια, επειδή, όπως είπε, «δεν έχεις χρόνο να ασχοληθείς με την επιστήμη αν μιλάς στα μέσα ενημέρωσης».
Αυτή η προσέγγιση άλλαξε το 2004, όταν συνειδητοποίησε ότι οι κυβερνητικές πολιτικές για το κλίμα παγκοσμίως δεν αντικατοπτρίζουν την επικίνδυνη ιστορία που έλεγε η επιστήμη του. Βγαίνοντας από το εργαστήριό του, ο Χάνσεν επιτέθηκε σε αξιωματούχους της κυβέρνησης Μπους επειδή κατέκρινε και υποβάθμισε τα ευρήματα για το κλίμα. Το 2008 κατέθεσε στο βρετανικό δικαστήριο εκ μέρους των «Kingsnorth Six», μιας ομάδας ακτιβιστών της Greenpeace που ισχυρίστηκαν επιτυχώς η προσπάθειά τους να κλείσουν ένα εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας δικαιολογήθηκε βάσει του βρετανικού νόμου επειδή απέτρεψε τη μεγαλύτερη ζημιά της κλιματικής αλλαγής. Το 2009 και το 2010, ο Χάνσεν συνελήφθη διαμαρτυρόμενος για την εξόρυξη άνθρακα στην κορυφή του βουνού.
Ο Δρ. Τζέιμς Χάνσεν, συνελήφθη για τη συμμετοχή του σε διαδήλωση που ζητούσε την κατάργηση της εξόρυξης στην κορυφή του βουνού. Φωτογραφία: Rich Clemen, Rainforest Action Network Flickr streamt
Ο εκδότης του DailyClimate.org Ντάγκλας Φίσερ συνάντησε τον Χάνσεν τον Δεκέμβριο στη συνάντηση της Αμερικανικής Γεωφυσικής Ένωσης στο Σαν Φρανσίσκο, όπου ο επιστήμονας έκανε προεπισκόπηση των ευρημάτων σχετικά με τις επιπτώσεις στα παγκόσμια δικαστήρια με την απελευθέρωση της όρεξης για καύσιμα με βάση τον άνθρακα.
Ερώτηση: Φοβάστε ότι έχετε χάσει μέρος της επιστημονικής σας αξιοπιστίας διαμαρτυρόμενοι στα εργοστάσια άνθρακα ή με το να γίνετε περισσότερο μια φωνή στη συζήτηση για το κλίμα;
Hansen: Αν δεν δημοσίευα εργασίες στη βιβλιογραφία με αξιολόγηση από ομοτίμους, τότε θα ήταν μια έγκυρη κριτική. Αλλά εξακολουθώ να δημοσιεύω. Προσπαθώ να καταστήσω αυτή την επιστήμη ξεκάθαρη στο κοινό. Δεν είναι εύκολο: Τα επιστημονικά στοιχεία έχουν γίνει πραγματικά πολύ ξεκάθαρα και δεν κάνουμε πολύ καλή δουλειά για να το ανακοινώσουμε.
Ε: Η πολιτική για το κλίμα έχει γίνει λιγότερο επιστημονικό ζήτημα και περισσότερο πολιτιστικός δείκτης. Πώς μπορεί η επιστήμη να επηρεάσει αυτές τις αξίες και συμπεριφορές;
Hansen: Πρέπει να καταστήσουμε σαφές στο κοινό τι πραγματικά συμβαίνει. Αν ακούνε απλώς πολιτικούς, δεν καταλαβαίνουν την ιστορία γιατί δεν γίνεται τίποτα.
Ε: Λένε ποτέ οι δημοσιογράφοι, 'Κοίτα, δεν μπορώ να σε αγγίξω ως πηγή επειδή εμπλέκεσαι στο 350.org ή στα εργοστάσια άνθρακα ή σε αυτές τις διαμαρτυρίες';
Hansen: Η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων και όσοι προτιμούν το business as usual – θα το χρησιμοποιήσουν. Αλλά κοιτάξτε τους συνεργάτες μου. Έχω μερικούς από τους καλύτερους επιστήμονες στον κόσμο.
Ε: Ας ανατρέψουμε την ερώτηση: Λένε ποτέ οι επιστήμονες, «Τζιμ, μακάρι να μπορούσα να βγω εκεί όπως είσαι, αλλά φοβάμαι ότι δεν έχω την υποστήριξη»;
Hansen: Υπάρχουν συνέπειες αν γίνεις στόχος. Κοιτάξτε τους ανθρώπους που ήταν οι κύριοι στόχοι: Phil Jones, Michael Mann, Ben Santer. Η επιστήμη τους έχει επιβεβαιωθεί. Κι όμως (οι επιθέσεις) τους επηρέασαν. Φυσικά αυτό θα κάνει άλλους επιστήμονες να μην αποχωρήσουν.
Ε: Η αποτυχία ανάπτυξης μιας πολιτικής για το κλίμα δεν οφείλεται μόνο σε ένα κόμμα ή ένα άτομο.
Hansen: Αυτό είναι σωστό, και αυτό δεν είναι κατανοητό. Εάν πείτε, «Οι Δημοκρατικοί είναι αυτοί που προτιμούν να κάνουν κάτι», δείτε τα αρχεία των τελευταίων πολλών κυβερνήσεων: Οι εκπομπές αυξήθηκαν ταχύτερα κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Κλίντον/Γκορ. Και (οι Δημοκρατικοί) πρότειναν μια πολιτική που δεν πρόκειται να κάνει τίποτα σημαντικό. Έχει σχεδιαστεί από μεγάλες τράπεζες και ευνοεί το μεγάλο πετρέλαιο και τον μεγάλο άνθρακα και τις μεγάλες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας.
Ε: Ποτέ δεν σας άρεσε η προσέγγιση «cap-and-trade».
Hansen: Ο μόνος τρόπος που μπορείτε να λύσετε το πρόβλημα είναι με μια απλή, ειλικρινή τιμή του άνθρακα. Δεν υπάρχει λόγος να φέρουμε τις τράπεζες σε αυτό.
Ε: Πού είναι το ξεκάθαρο μήνυμα για το κλίμα;
Χάνσεν: Ο Ομπάμα θα μπορούσε να το κάνει αν είχε ξεκινήσει όταν είχε 70 τοις εκατό έγκριση και αν ακολουθούσε μια πολιτική όπως ο Φράνκλιν Ρούσβελτ και είχε συνομιλίες στο πλάι. Δεν είναι τόσο δύσκολο. Μπορεί να εξηγηθεί.
Ε: Πόσο καιρό μπορούν να αυξηθούν οι εκπομπές προτού διακινδυνεύσουμε σοβαρές επιπτώσεις;
Hansen: Πρέπει πραγματικά να επιδιώξουμε να διατηρήσουμε το CO2 όχι υψηλότερο από περίπου 350 μέρη ανά εκατομμύριο και πιθανώς κάπως λιγότερο από αυτό, εάν θέλουμε να διατηρήσουμε σταθερά στρώματα πάγου και σταθερές ακτές και να αποφύγουμε πολλά άλλα προβλήματα. Αυτό θα απαιτούσε να ξεκινήσει σήμερα. Θα έπρεπε να μειώσουμε τις εκπομπές CO2 κατά έξι τοις εκατό ετησίως, αν ξεκινούσαμε το επόμενο έτος. Αν ξεκινούσαμε πριν από πέντε χρόνια, θα ήταν τρία τοις εκατό. Αν περιμένουμε μέχρι το 2020, γίνεται 15 τοις εκατό.
Έτσι, αν ελπίζουμε να διατηρήσουμε έναν πλανήτη που μοιάζει με αυτόν που γνώρισε η ανθρωπότητα, δεν έχουμε χρόνο αυτή τη στιγμή.
Συνέντευξη που πραγματοποιήθηκε και συμπυκνώθηκε από τον Ντάγκλας Φίσερ, DailyClimate.org