Την 1η Μαρτίου 2018, ο μετεωρολογικός δορυφόρος GOES-17 εκτοξεύτηκε από τον σταθμό Πολεμικής Αεροπορίας του Cape Canaveral στη Φλόριντα. Ως δορυφόρος δεύτερης γενιάς GOES που λειτουργεί από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας , αυτός και άλλοι δορυφόροι θα επεκτείνουν το Γεωστατικός Λειτουργικός Περιβαλλοντικός Δορυφόρος πρόβλεψη καιρού και μετεωρολογική έρευνα του συστήματος (GOES) μέχρι το 2036.
Ο σκοπός αυτής της νέας γενιάς δορυφόρων είναι να βελτιώσει τις προβλέψεις του καιρού, των ωκεανών, του περιβάλλοντος και του διαστημικού καιρού παρέχοντας ταχύτερα και πιο λεπτομερή δεδομένα, εικόνες σε πραγματικό χρόνο και προηγμένη παρακολούθηση. Πρόσφατα, το Advanced Baseline Imager (ABI) του δορυφόρου έκανε το ντεμπούτο του κυκλοφορώντας το ' πρώτο φως », που έτυχε να είναι μερικές όμορφες και συναρπαστικές εικόνες της Γης από το διάστημα.
Η εικόνα που εμφανίζεται παραπάνω τραβήχτηκε στις 20 Μαΐου 2018, όπου το GOES-17 απαθανάτισε το ηλιοβασίλεμα πάνω από το δυτικό ημισφαίριο της Γης. Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε όταν ο δορυφόρος βρισκόταν σε απόσταση 35.405 km (22.000 μίλια) από τη Γη και παρουσιάστηκε στο 'GeoColor', το οποίο αποτυπώνει χαρακτηριστικά της επιφάνειας και της ατμόσφαιρας της Γης με ζωηρές λεπτομέρειες και χρώματα που είναι οικεία στο ανθρώπινο μάτι.
Σε σύγκριση με προηγούμενους δορυφόρους GOES, το GOES-17 μπορεί να συλλέξει τρεις φορές περισσότερα δεδομένα σε τετραπλάσια ανάλυση εικόνας και να σαρώσει τον πλανήτη πέντε φορές πιο γρήγορα από τους προηγούμενους ανιχνευτές. Αυτές οι ικανότητες δοκιμάστηκαν καθώς το ABI δημιούργησε τις όμορφες εικόνες της Γης χρησιμοποιώντας δύο ορατές ζώνες (μπλε και κόκκινο) και μια ζώνη 'βλάστησης' κοντά στο υπέρυθρο και μία από τις ζώνες υπέρυθρων 'μακριών κυμάτων' του ABI.
Όταν συνδυάζονται ως εικόνα 'GeoColor', αυτές οι ζώνες παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για την παρακολούθηση της σκόνης, της ομίχλης, του καπνού, της ομίχλης, των νεφών και των ανέμων στην ατμόσφαιρα – γεγονός που επιτρέπει στους μετεωρολόγους να παρακολουθούν και να προβλέπουν πού θα συμβούν έντονα καιρικά φαινόμενα. Επιτρέπει επίσης στους επιστήμονες να παρακολουθούν τα μοτίβα της βλάστησης για να δουν πώς οι καιρικές συνθήκες μπορούν να οδηγήσουν σε αυξημένη ξηρασία ή επέκταση του πρασίνου.
Έχει επίσης ως αποτέλεσμα εικόνες που απεικονίζουν τη Γη με ζωηρές και πολύχρωμες λεπτομέρειες, όπως μπορείτε να δείτε ξεκάθαρα! Ο δορυφόρος βρίσκεται επί του παρόντος στη φάση δοκιμών του checkout μετά την εκτόξευση, όπου οι ελεγκτές στη Γη είναι απασχολημένοι με τη βαθμονόμηση των οργάνων και των συστημάτων του και την επικύρωσή τους για χρήση. Οι εικόνες που αποκτήθηκαν από το ABI είναι ένα τέτοιο παράδειγμα, το οποίο χρησίμευσε ως προκαταρκτικός έλεγχος για να διασφαλιστεί ότι το όργανο απεικόνισης θα λειτουργήσει σωστά.
Άλλες εικόνες περιελάμβαναν την εικόνα μιας σειράς δυναμικών θαλάσσιων νεφών στρωματοσώρευσης (που φαίνεται παραπάνω), η οποία καταγράφηκε από το ABI του δορυφόρου στα ανοιχτά της δυτικής ακτής της Χιλής στον νοτιοανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό. Για άλλη μια φορά, η βελτιωμένη ανάλυση και ευαισθησία του GOES-17 του επιτρέπει να παρακολουθεί τα σύννεφα στην ατμόσφαιρά μας με εκπληκτική λεπτομέρεια και ευκρίνεια.
Το GOES-17 κατέγραψε επίσης ένα κατάστρωμα από σύννεφα χαμηλού επιπέδου που κάλυπταν τη νότια ακτή της Καλιφόρνια (πάνω) και νέφη καπνού που δημιουργήθηκαν από τις πυρκαγιές στο κεντρικό και βόρειο Saskatchewan του Καναδά (κάτω). Αυτές οι δύο εικόνες αποκτήθηκαν επίσης από το ABI στις 20 Μαΐου 2018 και καταδεικνύουν πόσο αποτελεσματικό θα είναι το GOES-17 όσον αφορά την παρακολούθηση των καιρικών μοτίβων, γεγονότων που μπορούν να προκαλέσουν πυρκαγιές (δηλαδή το άναμμα) και τις ίδιες τις πυρκαγιές που προκύπτουν.
Εκτός από το GOES-17, ο επιχειρησιακός γεωστατικός αστερισμός της NOAA αποτελείται επίσης από το GOES-16 (που λειτουργεί ως GOES-East), το GOES-15 (λειτουργεί ως GOES-West) και το GOES-14 - που λειτουργεί ως εφεδρικό σε τροχιά. Αυτός ο δορυφορικός αστερισμός είναι επί του παρόντος σε καλή κατάσταση λειτουργίας και παρακολουθεί τον καιρό σε όλες τις ΗΠΑ και τον πλανήτη καθημερινά.
Ενώ αυτά τα δεδομένα είναι ακόμη προκαταρκτικά και μη λειτουργικά, παρέχουν μια καλή προεπισκόπηση του τι μπορεί να κάνει το GOES-17. Τα επόμενα χρόνια, μαζί με τα ξαδέρφια της τρίτης και τέταρτης γενιάς - GOES-T και GOES-U - θα επιτρέψουν στους παρατηρητές της Γης να παρακολουθούν τον καιρό, την κλιματική αλλαγή και τις φυσικές καταστροφές με πολύ μεγαλύτερη λεπτομέρεια, επιτρέποντας καλύτερες προσπάθειες έγκαιρης προειδοποίησης και αντίδρασης.
Για να δείτε περισσότερες εικόνες πλήρους ανάλυσης από το GOES-17 ABI, μεταβείτε στο σελίδα NOAA .
Περαιτέρω ανάγνωση: NOAA