Hide And Go Seek…. Η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα κρυφοκοιτάζει πίσω από τη φούστα ενός νάνου γαλαξία
Είναι ένα πουλί… Είναι ένα αεροπλάνο… Είναι ένα εκατομμύριο φορές πιο μαζικό από τον Ήλιο μας! Πόσο μεγάλος πρέπει να είσαι για να κρύψεις κάτι πραγματικά μεγάλο; Λοιπόν, στην περίπτωση μιας υπερμεγέθους μαύρης τρύπας το μόνο που έχετε να είστε είναι ένας μικρός γαλαξίας.
Σύμφωνα με το Δελτίο Τύπου της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας, η εκπληκτική ανακάλυψη μιας υπερμεγέθους μαύρης τρύπας σε έναν μικρό κοντινό γαλαξία έδωσε στους αστρονόμους μια δελεαστική ματιά στο πώς οι μαύρες τρύπες και οι γαλαξίες μπορεί να έχουν αναπτυχθεί στην πρώιμη ιστορία του Σύμπαντος. Η εύρεση μιας μαύρης τρύπας ένα εκατομμύριο φορές μεγαλύτερης μάζας από τον Ήλιο σε έναν νάνο γαλαξία που σχηματίζει αστέρια δεν είναι ακριβώς παιδικό παιχνίδι - αλλά είναι μια ισχυρή ένδειξη ότι οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες σχηματίστηκαν πριν από τη συσσώρευση γαλαξιών.
Ποιο είναι λοιπόν το όνομά του; Ο μεγάλος μικρός γαλαξίας ονομάζεται Henize 2-10. Βρίσκεται σε απόσταση 30 εκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη, δεν είναι άγνωστο στους αστρονόμους και είναι γνωστό για τον γρήγορο σχηματισμό άστρων. Αυτός ο ακανόνιστος παίκτης έχει περίπου το 3% του μεγέθους του Γαλαξία μας και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να μοιάζει πολύ με μερικούς από τους πρώτους γαλαξίες για μορφή στο πρώιμο Σύμπαν. «Αυτός ο γαλαξίας μας δίνει σημαντικές ενδείξεις για μια πολύ πρώιμη φάση της εξέλιξης των γαλαξιών που δεν έχει παρατηρηθεί πριν», είπε η Amy Reines, Ph.D. υποψήφιος στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια.
Γνωρίζουμε εδώ και αρκετό καιρό ότι οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες είναι παρούσες στους πυρήνες όλων των «πλήρους μεγέθους» γαλαξιών – ωστόσο, είμαστε λίγο πιο συνηθισμένοι στην εξισορρόπηση της κλίμακας. Στο κοντινό Σύμπαν, υπάρχει μια άμεση σχέση - μια σταθερή αναλογία - μεταξύ των μαζών των μαύρων οπών και των κεντρικών «διογκωμάτων» των γαλαξιών, οδηγώντας τους στο συμπέρασμα ότι οι μαύρες τρύπες και οι διογκώσεις επηρέασαν η μία την ανάπτυξη της άλλης.
Πριν από δύο χρόνια, μια διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε ότι οι μαύρες τρύπες σε νεαρούς γαλαξίες στο πρώιμο Σύμπαν είχαν μεγαλύτερη μάζα από ό,τι θα έδειχνε αυτή η αναλογία…
Ο νάνος γαλαξίας Henize 2-10, που φαίνεται στο ορατό φως από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble. Η κεντρική, ανοιχτό ροζ περιοχή δείχνει μια περιοχή εκπομπής ραδιοφώνου, όπως φαίνεται με την Πολύ μεγάλη συστοιχία. Αυτή η περιοχή δείχνει την παρουσία μιας υπερμεγέθους μαύρης τρύπας που αντλεί υλικό από το περιβάλλον της.
«Τώρα, βρήκαμε έναν νάνο γαλαξία χωρίς καθόλου διόγκωση, αλλά έχει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα. Αυτό ενισχύει πολύ την υπόθεση για τις μαύρες τρύπες που αναπτύσσονται πρώτα, πριν σχηματιστεί η διόγκωση του γαλαξία», είπε ο Reines. Αυτή, μαζί με τον Gregory Sivakoff και την Kelsey Johnson του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια και του Εθνικού Ραδιοαστρονομικού Παρατηρητηρίου (NRAO) και τον Crystal Brogan του NRAO, παρατήρησαν το Henize 2-10 με το ραδιοτηλεσκόπιο Very Large Array του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών και με το περίεργο μάτι του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Τι βρήκαν να κρύβουν πίσω από τους φράχτες του γείτονα; Τι θα λέγατε για μια περιοχή κοντά στο κέντρο του γαλαξία που εκπέμπει έντονα ραδιοκύματα με χαρακτηριστικά εκείνων που εκπέμπονται από εξαιρετικά γρήγορους «πίδακες» υλικού που εκτοξεύονται προς τα έξω από περιοχές κοντά σε μια μαύρη τρύπα. Ένα concept που έχουμε εξοικειωθεί αρκετά τα τελευταία χρόνια!
Στη συνέχεια, αναζήτησαν εικόνες από το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra που έδειξαν ότι αυτή η ίδια, ραδιοφωτεινή περιοχή εκπέμπει έντονα ενεργητικές ακτίνες Χ. Αυτός ο συνδυασμός, είπαν, υποδηλώνει έναν ενεργό γαλαξιακό πυρήνα που λειτουργεί με μαύρη τρύπα. «Δεν είναι γνωστό ότι πολλοί νάνοι γαλαξίες έχουν τεράστιες μαύρες τρύπες», είπε ο Sivakoff.
Φυσικά, υπάρχουν κεντρικές μαύρες τρύπες περίπου της ίδιας μάζας με αυτή του Henize 2-10 έχουν βρεθεί σε άλλους γαλαξίες, αυτοί οι γαλαξίες έχουν όλοι πολύ πιο κανονικά σχήματα - τα «κανονικά» παιδιά της κουκούλας. Το Henize 2-10 διαφέρει όχι μόνο ως προς το ακανόνιστο σχήμα και το μικρό του μέγεθος, αλλά και στον εξαγριωμένο σχηματισμό αστεριών του, που συγκεντρώνεται σε πολυάριθμα, πολύ πυκνά σούπερ αστρικά σμήνη. «Αυτός ο γαλαξίας πιθανότατα μοιάζει με αυτούς στο πολύ νεαρό Σύμπαν, όταν οι γαλαξίες μόλις άρχιζαν να σχηματίζονται και συγκρούονταν συχνά. Όλες οι ιδιότητές του, συμπεριλαμβανομένης της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας, μας δίνουν σημαντικές νέες ενδείξεις για το πώς σχηματίστηκαν αυτές οι μαύρες τρύπες και οι γαλαξίες εκείνη την εποχή», είπε ο Τζόνσον.
Παιδιά… Πρέπει να τα λατρεύω!
ΠΙΣΤΩΣΗ: Reines, et al., David Nidever, NRAO / AUI / NSF, NASA