Ιστορική 6 Σεπτεμβρίου Virginia Moon Shot Heralds Επαναστατικό Νέο Παράδειγμα για τη Θεμελιώδη Επιστήμη Ερώτηση- Συνέντευξη διευθυντή της NASA
Σε μια νέα αποκλειστική συνέντευξη στο Universe Today, της NASA Ο Διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου Ames, Pete Worden, ήταν «πολύ ενθουσιασμένος» για να συζητήσει την ιστορική βολή της Σελήνης για την εκτόξευση της NASA Σεληνιακό τροχιακό όχημα LADEE από την ακτή της Βιρτζίνια και τη NASA Εγκατάσταση του νησιού Wallops το βράδυ της Παρασκευής, 6 Σεπτεμβρίου, που μπορεί να υπερηφανεύεται για «ένα νέο αρθρωτό σχεδιασμό» που μπορεί να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο εξερευνούμε το ηλιακό μας σύστημα «με ρομποτικά τροχιακά, προσγειωμένα αεροσκάφη και ρόβερ» – και έχει στόχο «να απαντήσει σε θεμελιώδη επιστημονικά ερωτήματα».
' LADEE είναι το πρώτο σε μια νέα κατηγορία του διαπλανητική εξερεύνηση αποστολές», δήλωσε στο Universe Today ο διευθυντής της NASA Ames Worden. Η NASA Ames ηγείται της αποστολής LADEE. «Θα μελετήσει το παρθένο φεγγάρι για να μελετήσει σημαντικά ερωτήματα».
«Και θα δείξει μια νέα αρθρωτή προσέγγιση που θα μας προσφέρει επιστήμη με χαμηλότερο κόστος. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι.'
«Θα μας πει πολλά για το φεγγάρι», μου είπε ο Worden.
Όταν η Αμερική επιστρέψει στη Σελήνη με το διαστημόπλοιο LADEE να εκτοξεύεται λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της 6ης Σεπτεμβρίου, θα μπορούσε ενδεχομένως να το παρακολουθήσουν πολλές δεκάδες εκατομμύρια θεατές –καιρού επιτρέποντος– κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ που εκτείνεται από το Μέιν μέχρι την Καρολίνα και σε μέρη της η Μεσοδυτική. Δείτε παρακάτω τον χάρτη ορατότητας εκκίνησης.
LADEE Minotaur V Launch – Maximum Elevation Map
Η νυχτερινή εκτόξευση της LADEE θα είναι ορατή σε εκατομμύρια θεατές σε μια ευρεία περιοχή των ανατολικών Η.Π.Α. -καιρού επιτρέποντος. Αυτός ο χάρτης δείχνει το μέγιστο υψόμετρο (μοίρες πάνω από τον ορίζοντα) που θα φτάσει ο πύραυλος Minotaur V κατά την εκτόξευση στις 6 Σεπτεμβρίου 2013, ανάλογα με την τοποθεσία σας κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ. Credit: Orbital Sciences
Και ο επιστημονικός χρόνος για τη σεληνιακή αποστολή του LADEE είναι επίσης τέλειος, καθώς αρκετές χώρες και εταιρείες ετοιμάζονται να στείλουν μια παρτίδα νέων τροχιακών και προσγειωμένων στον πλησιέστερο γείτονα της Γης που θα μπορούσε να αλλάξει τον χαρακτήρα της για πάντα.
«Αυτή είναι ίσως η τελευταία μας καλύτερη ευκαιρία να μελετήσουμε την παρθένα Σελήνη προτού υπάρξει μεγάλη ανθρώπινη δραστηριότητα εκεί που αλλάξουν τα πράγματα».
Ο σκοπός της τριάδας επιστημονικών οργάνων του LADEE είναι να συλλέξει δεδομένα που θα ενημερώσουν τους επιστήμονες με άνευ προηγουμένου λεπτομέρεια για την εξαιρετικά λεπτή σεληνιακή ατμόσφαιρα, τις περιβαλλοντικές επιρροές στη σεληνιακή σκόνη και τις συνθήκες κοντά στην επιφάνεια.
Μηχανικοί από το Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA ολοκλήρωσαν επιτυχώς τις δραστηριότητες προετοιμασίας εκτόξευσης για την εκτόξευση του Παρατηρητηρίου Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) της NASA στις 6 Σεπτεμβρίου. στις Πτήσεις Wallops της NASA. Πίστωση: NASA Ames
Ο ανιχνευτής μεγέθους καναπέ είναι κατασκευασμένος σε ένα «αρθρωτό κοινό λεωφορείο διαστημικού σκάφους», ή σώμα, που θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε διαστημικούς ανιχνευτές για να εξερευνήσει μια μεγάλη ποικιλία στόχων στο ηλιακό σύστημα.
«Πιστεύουμε ότι το αρθρωτό λεωφορείο είναι ο νικητής», εξήγησε ο Worden στο Universe Today.
«Η LADEE θα μπορούσε να οδηγήσει σε άλλες αποστολές χαμηλού κόστους σε τροχιά και ακόμη και προσγείωση στη Σελήνη, κοντά σε αστεροειδείς της Γης, τον Ερμή και επίσης τα φεγγάρια του Μάρτιος .
«Το λεωφορείο LADEE είναι ένας ισχυρός διεκδικητής για μελλοντικές πλανητικές αποστολές της NASA, ειδικά προσγειώσεις σε σώματα με αδύναμη ατμόσφαιρα. Και μικρά micro-rover είναι επίσης δυνατά. Είμαστε πραγματικά περήφανοι για αυτό!»
Ένα μοντέλο που δημιουργήθηκε από υπολογιστή του διαστημικού σκάφους LADEE που βασίζεται στον αρθρωτό κοινό διαστημικό δίαυλο. Πίστωση: NASA/Ames
Το LADEE είναι η πρώτη πλανητική αποστολή της NASA που εκτοξεύεται από την ανατολική ακτή της Βιρτζίνια στην Πτητική Εγκατάσταση Wallops της NASA στο νησί Wallops. Η έκρηξη αναμένεται να συγκεντρώσει μεγάλα πλήθη. Ορισμένα τοπικά ξενοδοχεία έχουν ήδη εξαντληθεί.
Το Παρατηρητήριο Σεληνιακής Ατμόσφαιρας και Περιβάλλοντος Σκόνης (LADEE) είναι η επόμενη αποστολή της NASA στη Σελήνη.
Βροντάει στο διάστημα στις 11:27 μ.μ. Παρασκευή, 6 Σεπτεμβρίου, από το συγκρότημα εκτόξευσης 0B στις εγκαταστάσεις του νησιού Wallops της NASA και στο Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) στην κορυφή της παρθενικής πτήσης του νέου, στερεού καυσίμου πυραύλου Minotaur V που αναπτύχθηκε από την Orbital Sciences Corp.
LADEE’s Ticket to the Moon – 5ο Στάδιο του νέου πυραύλου Minotaur V
Κοντινή όψη του κινητήρα στερεού καυσίμου 5ου σταδίου STAR 37 για την εναρκτήρια εκτόξευση πυραύλων Minotaur V στις εγκαταστάσεις πυραύλων Wallops της NASA θα ωθήσει το LADEE στη σεληνιακή του τροχιά μεταφοράς. Το LADEE θα τοποθετηθεί στην κορυφή και θα περιβάλλεται από το φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου που είναι προσαρτημένο στον κάτω δακτύλιο. Πίστωση: Ken Kremer/kenkremer.com
Ο στόχος της αποστολής $280 εκατομμυρίων είναι να αποκτήσει μια πλήρη κατανόηση των μακροχρόνιων αγνώστων σχετικά με την αδύναμη ατμόσφαιρα, τη σκόνη και τις επιφανειακές αλληλεπιδράσεις που θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν και άλλα πλανητικά σώματα.
«Μετά τον Απόλλωνα, το εκπληκτικό είναι ότι ανοίξαμε όσες ερωτήσεις απαντήσαμε», είπε ο Worden. «Ένα από τα βασικά ζητήματα είναι – Ποιο είναι το περιβάλλον στην επιφάνεια της Σελήνης από τη σεληνιακή ημέρα έως τη σεληνιακή νύχτα;»
«Και ποιοι είναι οι περιορισμοί που θα έθεταν στις δραστηριότητές μας εκεί;»
«Αν και το φεγγάρι έχει μια αδύναμη ατμόσφαιρα, στην πραγματικότητα είναι πολύ ενεργό και αλληλεπιδρά πολύ έντονα με τον ηλιακό άνεμο. Μπορεί να προκαλέσει κάτι που στη Γη θα ονομάζαμε «θύελλα σκόνης».
«Θέλουμε επίσης να έχουμε την «εδαφική αλήθεια» [μετρήσεις] του περιβάλλοντος της Σελήνης προτού οι άνθρωποι αλλάξουν τα πράγματα».
Και η αλλαγή έρχεται αναπόφευκτα στη Σελήνη μάλλον σύντομα.
«Οι Κινέζοι σχεδιάζουν να προσγειωθούν στη Σελήνη μέχρι το τέλος του έτους», διευκρίνισε ο Worden.
«Αυτό που βρήκαμε κατά τη διάρκεια του Απόλλωνα είναι ότι μια τεχνητή διαταραχή αλλάζει πολύ σημαντικά την ατμόσφαιρα της Σελήνης - ή την εξώσφαιρα».
«Έτσι, θέλουμε πραγματικά να γνωρίζουμε την παρθένα κατάσταση της σεληνιακής εξώσφαιρας πριν αλλάξει από την ανθρώπινη δραστηριότητα».
«Τα δεδομένα που έχουμε από τις μετρήσεις της επιφάνειας του Απόλλωνα δείχνουν ότι χρειάστηκαν πολλοί μήνες για να επιστρέψει η σεληνιακή εξώσφαιρα στην παρθένα κατάστασή της».
«Τώρα υπάρχουν πιθανώς μισή με μια ντουζίνα προγράμματα που σχεδιάζουν να προσγειωθούν στη Σελήνη την επόμενη δεκαετία. Έτσι μπορεί να μην ξαναδούμε την παρθένα κατάσταση της Σελήνης!».
«Λοιπόν, αυτές είναι πολύ σημαντικές ερωτήσεις που θα έχουμε την ευκαιρία να απαντήσουμε με το LADEE».
Τοποθεσίες LADEE Science Instrument
Το LADEE είναι το πρώτο διαστημόπλοιο οποιουδήποτε είδους που σχεδιάστηκε, αναπτύχθηκε, κατασκευάστηκε, ενσωματώθηκε και δοκιμάστηκε στο Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA στο Moffett Field της Καλιφόρνια.
«Αυτή είναι η πρώτη μας ολοκληρωμένη αποστολή που χτίστηκε στο Ames», εξήγησε ο Worden.
«Είναι επίσης το πρώτο από ένα νέο παράδειγμα όπου προσπαθούμε να αναπτύξουμε έναν σχεδιασμό αρθρωτών λεωφορείων χαμηλού κόστους.
Η προσέγγιση στο LADEE ήταν να γίνει ένας αρθρωτός δίαυλος mix and match – αντί για έναν μοναδικό αρθρωτό δίαυλο.
«Έχουμε λοιπόν αρθρωτά τμήματα που χρησιμοποιούν στάδιο πρόωσης, στάδιο προσγείωσης, στάδιο επικοινωνίας, στάδιο ωφέλιμου φορτίου επιστήμης, στάδιο καθαρισμού λεωφορείων και πολλά άλλα», μου είπε ο Worden.
«Στο παρελθόν πολλοί άλλοι προσπάθησαν να κατασκευάσουν ένα αρθρωτό λεωφορείο «ένα μέγεθος για όλους». Αλλά αποδεικνύεται ότι ένα μέγεθος ΔΕΝ ταιριάζει σε όλες τις ανάγκες.'
'Λοιπόν, πήραμε μια σελίδα από το πώς δημιουργείτε επιτραπέζιους υπολογιστές.'
«Βάζουμε διαφορετικές ενότητες που μπορείτε να επεκτείνετε ή να αφαιρέσετε πολύ πιο εύκολα χωρίς να αλλάξετε ολόκληρη τη θεμελιώδη αρχιτεκτονική ή σχεδιασμό».
«Έτσι, αν υποθέσουμε ότι αυτό λειτουργεί καλά, νομίζω ότι θα δείτε πολλές περισσότερες αποστολές. Και αυτό την κάνει πραγματικά συναρπαστική ως την πρώτη μας αποστολή».
Και το αρθρωτό λεωφορείο Ames έχει σίγουρα προκαλέσει επιχειρηματικό ενδιαφέρον.
«Το λεωφορείο είναι ήδη μια προσέγγιση που χρησιμοποιείται από τουλάχιστον έναν από τους ανταγωνιστές του Google Lunar X-Prize! Η ομάδα του Moon Express το έχει εξετάσει πολύ για να μεταφέρει αυτή την ικανότητα σε αυτούς», εξήγησε ο Worden.
Τι θα λέγατε για τις μελλοντικές αποστολές της NASA;
«Το λεωφορείο LADEE είναι επίσης βασικό μέρος πολλών από τις προτάσεις μας Ames για μελλοντικές πλανητικές αποστολές», απάντησε ο Worden.
«Η αρχική ιδέα σχεδίασης πριν από περίπου επτά χρόνια ήταν για ένα μικρό σεληνιακό προσεδάφιο. Η πρόωση προσγείωσης θα ήταν πιθανότατα ένα στάδιο στερεού καυσίμου».
«Τελικά, η NASA αποφάσισε να πάει με το τροχιακό αντ' αυτού. Και αυτό έδειξε τη δύναμη του σχεδιασμού του αρθρωτού λεωφορείου – ότι ήταν πολύ εύκολο να το αλλάξει από σεληνιακό προσεδάφιο σε τροχιακό αεροσκάφος της αποστολής LADEE που μελετούσε τη σεληνιακή εξώσφαιρα».
Ρώτησα αν θα μπορούσε να αναπτύξει και ένα μικρό ρόβερ;
«Ναι, ένα μικρό, micro rover είναι δυνατό, ίσως 10 έως 20 ίντσες σε μέγεθος. Και θα μπορούσατε να συσκευάσετε πολλή επιστήμη στο μικρό ρόβερ χρησιμοποιώντας τη σημερινή τεχνολογία!
Η διαμόρφωση του Modular Common Spacecraft Bus σε μια δοκιμή αιώρησης το 2008. Το σκάφος προσεδάφισης θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη μικρο-rover. Πίστωση: NASA
Επομένως, υπάρχουν πολλές δυνατότητες εξερεύνησης – όλες εξαρτώνται από τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό για τη NASA σε αυτό το εξαιρετικά δύσκολο δημοσιονομικό περιβάλλον.
Η NASA Ames είχε «κατασκευάσει εξαρτήματα και εξαρτήματα διαστημικού σκάφους και επιστημονικά όργανα στο παρελθόν, αλλά όχι ένα διαστημόπλοιο στο σύνολό του και στο σπίτι», είπε ο Worden στο Universe Today.
Για παράδειγμα, πριν από λίγα χρόνια, ο Έιμς κατασκεύασε το σεληνιακό διαστημόπλοιο LCROSS που έσπασε στον νότιο πόλο της Σελήνης και ανακάλυψε έναν θησαυρό από πάγο νερού.
Το LCROSS επιστράφηκε ως δευτερεύον ωφέλιμο φορτίο επιστημονικής αποστολής στο Lunar Reconnaisannce Orbiter (LRO) της NASA όταν το δίδυμο εκτοξεύτηκε από το Cape Canaveral της Φλόριντα πάνω από έναν πύραυλο Atlas V.
Η NASA Ames έκανε τώρα το επόμενο βήμα – έχοντας σχεδιάσει και κατασκευάσει ολόκληρο το διαστημόπλοιο LADEE από την αρχή μέχρι το τέλος.
«Αυτό είναι το πρώτο μας πραγματικό μωρό. Είναι πολύ συναρπαστικό», είπε ο Worden.
'Το LADEE είναι μια αρκετά εκπληκτική αποστολή.'
Λένε «Η Βιρτζίνια είναι για Εραστές»
Έρχεται αυτή την Παρασκευή, 'Η Βιρτζίνια είναι και για τους λάτρεις του διαστήματος!'
Ο Chris Angulo, Διευθυντής Μηχανικής Προγράμματος LADEE της Orbital Sciences και ο Ken Kremer της Universe Today επιθεωρούν το 4ο και το 5ο στάδιο του παρθενικού πυραύλου Minotaur V που εκτοξεύει το διαστημόπλοιο LADEE της NASA στη Σελήνη στις 6 Σεπτεμβρίου από τη NASA Wallops στη Βιρτζίνια. Πίστωση: Ken Kremer/kenkremer.com
Και να θυμάστε ότι η NASA έχει μια 2η ιστορική εκτόξευση από το Wallops προγραμματισμένη για τις 17 Σεπτεμβρίου – με εκτόξευση του πυραύλου Orbital Sciences Antares και του μεταφορέα φορτίου Cygnus με προορισμό την 1η πτήση της στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Φροντίστε να παρακολουθείτε τις συνεχιζόμενες εκθέσεις αποστολών LADEE και Antares από την τοποθεσία στο Επιφάνειες εκτόξευσης Wallops της NASA στην ηλιόλουστη Βιρτζίνια – ρεπορτάζ για το Universe Today.
……………….
Μάθετε περισσότερα για τα LADEE, Cygnus, Antares, MAVEN, Orion, Mars rovers και άλλα στις επερχόμενες παρουσιάσεις του Ken
Σεπ 5/6/16/17: “ LADEE Σεληνιακός & Antares / Cygnus Εκτοξεύσεις πυραύλων ISS από τη Βιρτζίνια». Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8 μ.μ
3 Οκτωβρίου: ' Περιέργεια , ΜΑΒΕΝ and the Search for Life on Mars – (3-D)», STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 8 μ.μ.
9 Οκτωβρίου: LADEE Σεληνιακός & Antares / Cygnus Εκτοξεύσεις πυραύλων ISS από τη Βιρτζίνια». Πανεπιστήμιο Πρίνστον, Ερασιτεχνικοί αστρονόμοι Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 8 μ.μ.
Κοντινή πλάγια όψη του σεληνιακού κρουστικού εκκρεμούς LCROSS της NASA. Το τροχιακό αεροσκάφος Ames LADEE της NASA είναι εξοπλισμένο με το επιστημονικό όργανο UVS που βασίζεται στην κληρονομιά LCROSS. Πίστωση: Ken Kremer/kenkremer.com
