https://www.youtube.com/watch?v=_ABKMoWKHjo
Όταν κάναμε το Virtual Star Party (και πρέπει πραγματικά να τα ξεκινήσω ξανά, ήταν πολύ διασκεδαστικά), είχα τη χειρότερη τύχη με τη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία. Κάθε φορά που ο Δίας βρισκόταν στον ουρανό, η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα πάντα μας διέφευγε. Παρόλο που θα έπρεπε να είχαμε βολές 50/50 για να δούμε την τεράστια καταιγίδα στον Δία, πάντα κρυβόταν. Γιατί τόσο ντροπαλή Jovian καταιγίδα;
Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία είναι μια τεράστια στροβιλιζόμενη καταιγίδα που βρίσκεται σε μια ζώνη νεφών ακριβώς νότια του ισημερινού του πλανήτη. Ήταν εκεί όσο οι άνθρωποι παρατηρούσαν τον Δία με αρκετά καλά τηλεσκόπια για να τον επιλύσουν.
Οι αστρονόμοι διαφωνούν κάπως πότε ακριβώς ήταν. Το πρώτο άτομο που ανέφερε ένα σημείο στον Δία ήταν ο Ρόμπερτ Χουκ, ο οποίος το περιέγραψε το 1664, αλλά το τοποθέτησε στο βόρειο ημισφαίριο. Ωχ.
Μια πιο αξιόπιστη αναφορά προέρχεται από τον Giovanni Cassini, περισσότερο γνωστό για τις παρατηρήσεις του στον Κρόνο. Παρατήρησε ένα μόνιμο σημείο στην ίδια περίπου τοποθεσία από το 1665 έως το 1713.
Σχέδια από το Cassini αυτού που πιθανολογείται ότι είναι η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα το 1665
Το περίεργο είναι ότι οι αστρονόμοι έχασαν τα ίχνη του μέχρι το 1830, όταν το σύγχρονο Σημείο που γνωρίζουμε σήμερα ήταν ξεκάθαρα εμφανές. Ήταν δύο διαφορετικά σημεία; Εξαφανίστηκε το GRS και η έξαρση ξανά; δεν θα μάθουμε ποτέ.
Αλλά πραγματικά, αυτό δεν είναι απλώς το σχίσιμο των τριχών; Η σκέψη ότι υπάρχει ένας τεράστιος τυφώνας Jovian που στροβιλίζεται μακριά για εκατοντάδες χρόνια είναι φοβερή και τρομακτική.
Εδώ στη Γη, ταξινομούμε τους τυφώνες στην Κατηγορία 1 όταν η ταχύτητα του ανέμου ξεπερνά τα 119 km/h. Ένας τυφώνας κατηγορίας 4 μπορεί να χτυπήσει πάνω από 250 km/h. Αυτή είναι η τρομακτική γρήγορη ταχύτητα του ανέμου που μπορεί να διαλύσει κτίρια. Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα, από την άλλη, μπορεί να φτάσει σχεδόν τα 650 km/h.
Πόσο μεγάλο είναι αυτό το πράγμα; Πιστέψτε με, είναι μεγάλο, αλλά παλαιότερα ήταν μεγαλύτερο. Όταν οι αστρονόμοι άρχισαν για πρώτη φορά να διατηρούν ακριβείς μετρήσεις στα τέλη του 1800, η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα είχε περίπου 40.000 χιλιόμετρα πλάτος και 14.000 χιλιόμετρα ύψος.
Από τότε, συρρικνώνεται σταθερά. Όταν το διαστημόπλοιο Voyager πέρασε στα τέλη της δεκαετίας του 1970, το σημείο είχε συρρικνωθεί στα 23.000 χιλιόμετρα. Το 1995 το Hubble το μέτρησε ως πλάτος 21.000 χιλιομέτρων και στη συνέχεια ξανά το 2009, είχε πλάτος 18.000 χιλιόμετρα. Πριν από περίπου ένα χρόνο, το Hubble έκανε άλλη μια μέτρηση και τώρα έχει πλάτος μόλις 16.500 χιλιόμετρα.
Λέω «μόνο», αλλά να έχετε κατά νου ότι η Γη έχει πλάτος 12.742 χιλιόμετρα. Με άλλα λόγια, η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα θα μπορούσε ακόμα να καταπιεί μια Γη με περιθώριο.
Το διαστημόπλοιο Juno δεν είναι το πρώτο που επισκέπτεται τον Δία. Ο Galileo πήγε εκεί στα μέσα της δεκαετίας του '90 και το Voyager 1 τράβηξε μια ωραία φωτογραφία των σύννεφων στην αποστολή του. Εικόνα: NASA
Όμως αυτή η συρρίκνωση συνεχίζεται κατά περίπου 930 χιλιόμετρα ετησίως. Και καθώς συρρικνώνεται, αλλάζει από οβάλ σε πιο κυκλικό σχήμα. Ταυτόχρονα, το χρώμα αλλάζει επίσης, φωτίζεται - ίσως επειδή η καταιγίδα δεν σκάβει πολύ βαθιά στα κατώτερα ατμοσφαιρικά στρώματα.
Είναι πιθανό η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα να εξαφανιστεί εντελώς μέσα στη γενιά μας. Και τότε κάθε αστρονόμος θα αποτύγχανε να δει το Σημείο, όπως εγώ.
Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα δεν είναι η μόνη μακροχρόνια καταιγίδα στον Δία, και αυτός θα μπορούσε να είναι ο λόγος που η Κηλίδα εξαφανίζεται.
Αν κοιτάξετε τις εικόνες του Δία από το Hubble, μπορείτε να δείτε άλλες κυκλωνικές καταιγίδες. το μεγαλύτερο από τα οποία είναι γνωστό ως Oval BA. Παρατηρήθηκε για πρώτη φορά το 2000, αφού μερικές μικρότερες καταιγίδες συγκρούστηκαν και συγχωνεύτηκαν σε ένα μικρό κόκκινο σημείο.
Ο σχηματισμός του Oval BA. Πίστωση: NASA/JPL/WFPC2
Με την πάροδο του χρόνου, το Oval BA γινόταν όλο και πιο ισχυρό, τώρα έχει περίπου το μέγεθος της Γης και οι ταχύτητες του ανέμου έχουν φτάσει πάνω από 600 km/h ανταγωνιζόμενοι τη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα.
Επειδή οι ζώνες στον Δία εναλλάσσονται στις κατευθύνσεις, οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι οι καταιγίδες στις κοντινές ζώνες μειώνουν τη δύναμη της Μεγάλης Ερυθράς Κηλίδας. Και ίσως ενισχύουν το Oval BA. Μπορεί να υπάρξει μια στιγμή που τα δύο σημεία έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος. Και όταν τελικά η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα εξαφανιστεί, ο Oval BA θα είναι εκεί για να αναλάβει τον μανδύα.
Δεδομένου ότι αυτές οι καταιγίδες μπορούν σαφώς να αναπτυχθούν και να συρρικνωθούν σε εκατοντάδες χρόνια, αναρωτιέμαι ποιες ήταν μερικές από τις πιο περίεργες διαμορφώσεις καταιγίδων που υπήρξαν ποτέ. Υποθέτω ότι το μελλοντικό σώμα ρομπότ Fraser θα είναι αυτό που θα μάθει.
Καλα ΝΕΑ! Τη στιγμή που το παρακολουθείτε, το διαστημικό σκάφος Juno της NASA έφτασε στον Δία στις 4 Ιουλίου 2016. Για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μια δεκαετία, έχουμε ένα αποκλειστικό διαστημόπλοιο στον Δία, το οποίο χαρτογραφεί, ερευνά και αναλύει τον γιγάντιο πλανήτη.
Θα πρέπει να λαμβάνουμε περισσότερες κοντινές μετρήσεις και παρατηρήσεις της Μεγάλης Ερυθράς Κηλίδας και οτιδήποτε Jovian, οπότε μείνετε συντονισμένοι, θα είναι συναρπαστικό.
Podcast (ήχος): Κατεβάστε (Διάρκεια: 5:37 — 2,4 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
Podcast (βίντεο): Κατεβάστε (Διάρκεια: 5:39 — 74,0 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS