Ο παγκόσμιος χάρτης του Δία δημιουργήθηκε από στατικές εικόνες από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble
Έχει αναφερθεί ευρέως, συμπεριλαμβανομένου του Universe Today , ότι η κόρη του ματιού του Δία, η εμβληματική Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα (GRS), συρρικνώνεται εδώ και δεκαετίες. Ακόμη και ο ρυθμός συρρίκνωσης αυξάνεται σταθερά.
Πίσω στα τέλη του 1800 θα μπορούσατε να συμπιέσετε τρεις Γη μέσα στο GRS. Αυτές ήταν εποχές. Τον περασμένο Μάιο είχε πλάτος μόλις 10.250 μίλια (16.496 km), αρκετά μεγάλο για μόνο 1,3 από εμάς.
Και ενώ νέες φωτογραφίες από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble δείχνουν ότι το πρησμένο κόκκινο μάτι του Δία έχει συρρικνωθεί επιπλέον 150 μίλια (240 χιλιόμετρα) από το 2014, τα καλά νέα είναι ότιτιμήτης συρρίκνωσης φαίνεται να είναι καλά, συρρικνώνεται. Η συρρίκνωση του GRS έχει μελετηθεί προσεκτικά από τη δεκαετία του 1930. Ακόμη και μόλις το 1979, το διαστημικό σκάφος Voyager το μέτρησε στα 14.500 μίλια (23.335 km). Όμως ο συναγερμός σήμανε το 2012, όταν ερασιτέχνες αστρονόμοι ανακάλυψαν ξαφνική αύξηση στο ρυθμό 580 μιλίων (933 km) το χρόνο μαζί με μετατόπιση του σχήματος από οβάλ σε χονδρικά κυκλικό.
Προς το παρόν, φαίνεται ότι το GRS διατηρείται σταθερό, δημιουργώντας μια ακόμη πιο ενδιαφέρουσα εποχή παρατήρησης του Δία από ό,τι συνήθως. Ήδη, ο μεγάλος πλανήτης κυριαρχεί στον ανατολικό ουρανό μαζί με την Αφροδίτη τα πρωινά του Οκτωβρίου. Σκεφτείτε να αναζητήσετε μόνοι σας αλλαγές στο Spot τους επόμενους μήνες. Ένα εύρος και αποφασιστικότητα 6 ιντσών ή μεγαλύτερο είναι το μόνο που χρειάζεστε.
Οι φωτογραφίες του Hubble της Μεγάλης Ερυθράς Κηλίδας που τραβήχτηκαν σε μια πρώτη περιστροφή (αριστερά καρέ) και 10 ώρες αργότερα (δεξιά πλαίσια) δείχνουν την αριστερόστροφη περιστροφή του νήματος ή του σκουπίσματος που ανακαλύφθηκε πρόσφατα μέσα στο GRS. Πιστώσεις: NASA, ESA, A. Simon (GSFC), M. Wong (UC Berkeley) και G. Orton (JPL-Caltech)
Νέες εικόνες από το Πρόγραμμα Hubble OPAL δείχνει επίσης ένα περίεργο χτύπημα στο κέντρο της Μεγάλης Ερυθράς Κηλίδας που εκτείνεται σχεδόν σε όλο το πλάτος της δίνης που μοιάζει με τυφώνα. Αυτή η νηματώδης ροή περιστρέφεται και στρίβει σε όλη τη διάρκεια των 10 ωρών της ακολουθίας εικόνων της Μεγάλης Ερυθράς Κηλίδας, που προέρχεται από ανέμους που πνέουν με ταχύτητα 335 mph (540 km/h). Χρωματικά, το GRS παραμένει πορτοκαλί, όχι κόκκινο. Επί του παρόντος, τα πιο κόκκινα χαρακτηριστικά στον πλανήτη είναι η Βόρεια Ισημερινή Ζώνη και οι περιστασιακές σκοτεινές, οβάλ «φορτηγίδες» (κυκλωνικές καταιγίδες) στο βόρειο ημισφαίριο.
Τα κύματα που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα στην ατμόσφαιρα του Δία εντοπίζονται σε περιοχές όπου οι κυκλώνες και οι αντικυκλώνες είναι συνηθισμένοι. Μοιάζουν με σκούρες βλεφαρίδες. Ο κυκλώνας είναι μια καταιγίδα ή ένα σύστημα ανέμων που περιστρέφεται γύρω από μια περιοχή χαμηλής πίεσης. Οι αντικυκλώνες περιστρέφονται γύρω από περιοχές υψηλής πίεσης. Πιστώσεις: NASA, ESA, A. Simon (GSFC), M. Wong (UC Berkeley) και G. Orton (JPL-Caltech)
Δεν είναι μόνο αυτό. Οι φωτογραφίες αποκάλυψαν μια σπάνια κυματική δομή ακριβώς βόρεια του ισημερινού του Δία που έχει δει μόνο μία φορά στο παρελθόν και με δυσκολία το διαστημόπλοιο Voyager 2 το 1979. Οι επιστήμονες, των οποίων τα ευρήματα περιγράφονται σε αυτό που μόλις δημοσιεύτηκε το Astrophysical Journal , ας πούμε ότι μοιάζει με ένα γήινο ατμοσφαιρικό χαρακτηριστικό που ονομάζεται α βαροκλινικό κύμα ,ένας μαίανδρος μεγάλης κλίμακας του jet stream που σχετίζεται με τις αναπτυσσόμενες καταιγίδες.
Άποψη Hubble των βαροκλινικών κυμάτων του Δία στις 19 Ιανουαρίου 2015 (κορυφή) και η μόνη άλλη άποψή τους που φωτογραφήθηκε από το Voyager 2 το 1979. Πιστώσεις: NASA, ESA, A. Simon (GSFC), M. Wong (UC Berkeley) και G. Orton (JPL-Caltech)
Το «τρέχον κύμα» του Δία διασχίζει μια περιοχή πλούσια σε κυκλωνικά και αντικυκλωνικά καταιγίδες. Το κύμα μπορεί να προέρχεται από ένα καθαρό στρώμα κάτω από τα σύννεφα του Δία, και γίνεται ορατό μόνο όταν διαδίδεται στο κατάστρωμα των νεφών, σύμφωνα με τους ερευνητές. Αν και πιστεύεται ότι συνδέεται με το σχηματισμό καταιγίδων στην ατμόσφαιρα του Jovian, είναι μυστήριο γιατί το κύμα δεν παρατηρείται συχνότερα.
Το πρόγραμμα OPAL εστιάζει στη μακροπρόθεσμη παρατήρηση της ατμόσφαιρας του Δία, του Ουρανού και του Ποσειδώνα μέχρι το τέλος του Αποστολή Saturn Cassini και οι τέσσερις πλανήτες μετά. Πρέπει να παρακολουθούμε από τη Γη καθώς δεν αναμένονται αποστολές στον Κρόνο και πέρα για αρκετό καιρό. Μέχρι σήμερα, ο Ποσειδώνας και ο Ουρανός έχουν ήδη παρατηρηθεί με φωτογραφίες που θα εμφανιστούν (ελπίζουμε) σύντομα σε δημόσιο αρχείο.