Οι αστρονόμοι απλώς ακονίζουν τις δεξιότητές τους και βελτιώνουν τις τεχνικές τους για να αξιοποιήσουν στο έπακρο τα τηλεσκόπια τους. Οι επιστήμονες που χρησιμοποιούν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έχουν πλέον σπάσει το ρεκόρ για τον πιο μακρινό σουπερνόβα τύπου Ia που έχει απεικονιστεί ποτέ. Αυτός ο σουπερνόβα απέχει πάνω από 10 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά, με μετατόπιση προς το κόκκινο 1.914. Όταν αυτό το αστέρι εξερράγη πριν από 10 δισεκατομμύρια χρόνια, το Σύμπαν βρισκόταν στα πρώτα χρόνια σχηματισμού του και τα αστέρια γεννιόνταν με γρήγορο ρυθμό.
«Αυτός ο νέος κάτοχος ρεκόρ απόστασης ανοίγει ένα παράθυρο στο πρώιμο Σύμπαν, προσφέροντας σημαντικές νέες γνώσεις για το πώς σχηματίζονται αυτές οι σουπερνόβα», δήλωσε ο αστρονόμος Ντέιβιντ Ο. Τζόουνς από το Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς στη Βαλτιμόρη, ο κύριος συγγραφέας στην επιστημονική εργασία που περιγράφει λεπτομερώς το ανακάλυψη. «Σε εκείνη την εποχή, μπορούμε να δοκιμάσουμε θεωρίες σχετικά με το πόσο αξιόπιστες είναι αυτές οι εκρήξεις για την κατανόηση της εξέλιξης του Σύμπαντος και της διαστολής του».
Αυτά τα τρία καρέ δείχνουν τον σουπερνόβα που ονομάζεται SN UDS10Wil ή SN Wilson, τον πιο μακρινό σουπερνόβα τύπου Ia που έχει εντοπιστεί ποτέ. Το πιο αριστερό πλαίσιο σε αυτήν την εικόνα δείχνει ακριβώς τον γαλαξία-ξενιστή του σουπερνόβα, πριν από τη βίαιη έκρηξη. Το μεσαίο πλαίσιο δείχνει τον γαλαξία μετά την πτώση του σουπερνόβα και το τρίτο πλαίσιο δείχνει τη φωτεινότητα του σουπερνόβα και μόνο. Πιστώσεις: NASA, ESA, A. Riess (STScI και JHU) και D. Jones και S. Rodney (JHU)
Ονομασμένος ως SN UDS10Wil (και με το παρατσούκλι SN Wilson από τον Αμερικανό πρόεδρο Woodrow Wilson (πρόεδρος από το 1913-1921), ο μακρινός σουπερνόβα ήταν μέρος ενός τριετούς προγράμματος Hubble για την έρευνα μακρινών σουπερνόβα τύπου Ia και τον προσδιορισμό εάν έχουν αλλάξει κατά τη διάρκεια των 13,8 δισεκατομμυρίων χρόνια από την εκρηκτική γέννηση του σύμπαντος Από το 2010, το έργο CANDELS+CLASH Supernova έχει αποκαλύψει περισσότερες από 100 σουπερνόβα όλων των τύπων που εξερράγησαν από 2,4 έως πάνω από 10 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
Ο προηγούμενος κάτοχος του ρεκόρ για τον Τύπο Ia ανακοινώθηκε νωρίτερα φέτος, ένας σουπερνόβα που εξερράγη πριν από περίπου 9 δισεκατομμύρια χρόνια και έχει μετατόπιση προς το κόκκινο 1,7. Αν και ο SN Wilson είναι μόλις 4 τοις εκατό πιο μακριά από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, σπρώχνει περίπου 350 εκατομμύρια χρόνια πιο πίσω στο χρόνο.
Οι πιο μακρινοί σουπερνόβα είναι ένα ζεύγος υπερφωτεινών σουπερνόβα, σε μετατοπίσεις ερυθρού 2,05 και 3,90, που ανακοινώθηκαν τον Νοέμβριο του 2012. Διαβάστε για αυτήν την ανακάλυψη εδώ.
Οι αστρονόμοι εκμεταλλεύτηκαν την ευκρίνεια και την ευελιξία της κάμερας ευρέος πεδίου 3 του Hubble για να αναζητήσουν σουπερνόβα σε κοντινό υπέρυθρο φως και να επαληθεύσουν την απόστασή τους με φασματοσκοπία. Αυτοί οι φωτεινοί φάροι εκτιμώνται από τους αστρονόμους επειδή μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως κριτήριο για τη μέτρηση των κοσμικών αποστάσεων, δίνοντας έτσι στοιχεία για τη φύση της σκοτεινής ενέργειας, τη μυστηριώδη δύναμη που επιταχύνει τον ρυθμό διαστολής του Σύμπαντος.
Επιπλέον, η εύρεση απομακρυσμένων σουπερνόβα παρέχει μια ισχυρή μέθοδο για τη μέτρηση της επιταχυνόμενης διαστολής του σύμπαντος.
«Οι σουπερνόβα τύπου Ia μας δίνουν το πιο ακριβές κριτήριο που κατασκευάστηκε ποτέ, αλλά δεν είμαστε σίγουροι αν μετράει πάντα ακριβώς μια γιάρδα», δήλωσε το μέλος της ομάδας Steve Rodney του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. «Όσο περισσότερο κατανοούμε αυτούς τους σουπερνόβα, τόσο πιο ακριβές θα γίνεται το κοσμικό μας κριτήριο».
Διαβάστε την ανακοίνωση της ομάδας: Η ανακάλυψη του πιο μακρινού γνωστού τύπου Ia Supernova στο Redshift 1.914
