Βρίσκεται στο Cerro Paranal στην έρημο Atacama της βόρειας Χιλής, το Πολύ μεγάλο τηλεσκόπιο του ESO ήταν απασχολημένο με το όργανο FORS (FOcal Reducer Spectrograph) για να επιτύχει μία από τις πιο λεπτομερείς παρατηρήσεις που έχουν αφαιρεθεί ποτέ από ένα μοναχικό, πράσινο πλανητικό νεφέλωμα – IC 1295. Εκθέσεις λήφθηκαν μέσω τριών διαφορετικών φίλτρων που ενίσχυσαν το μπλε φως, το ορατό πράσινο φως και το κόκκινο φως συγχωνεύτηκαν για να ζωντανέψει αυτό το μακρινό αντικείμενο των 3300 ετών φωτός.
Βρίσκεται στον αστερισμό του Scutum, αυτό το κόσμημα στην 'Ασπίδα' είναι ένα μικροσκοπικό αστέρι που βρίσκεται στο τέλος της ζωής του. Όπως θα γίνει τελικά ο Ήλιος μας, αυτός ο λευκός νάνος αστέρας ρίχνει απαλά τα εξωτερικά του στρώματα, σαν ένα λουλούδι που ξεδιπλώνεται στο διάστημα. Θα συνεχίσει αυτή τη διαδικασία για μερικές δεκάδες χιλιάδες χρόνια, πριν τελειώσει, αλλά μέχρι τότε το IC 1295 θα παραμείνει κάτι σαν αίνιγμα.
«Το εύρος των σχημάτων που παρατηρείται μέχρι σήμερα έχει αναπαραχθεί από πολλές θεωρητικές εργασίες χρησιμοποιώντας επιχειρήματα όπως η αύξηση της πυκνότητας, τα μαγνητικά πεδία και τα δυαδικά κεντρικά συστήματα. Παρόλα αυτά, δεν έχει επιτευχθεί πλήρης συμφωνία μεταξύ μοντέλων και ιδιοτήτων μιας δεδομένης μορφολογικής ομάδας. Ένας από τους κύριους λόγους για αυτό είναι τα κριτήρια επιλογής και η πληρότητα των δειγμάτων που μελετήθηκαν». λένε ερευνητές από το Georgia State University. «Τα δείγματα περιορίζονται συνήθως από διαθέσιμες εικόνες σε λίγες ζώνες όπως Ha, [NII] και [OIII]. Φυσικά περιορίζονται και από την απόσταση, αφού όσο πιο μακριά είναι το αντικείμενο, τόσο πιο δύσκολο είναι να επιλυθεί η δομή του. Ακόμη και με τα σύγχρονα τηλεσκόπια, η απόκτηση ενός πραγματικά ολοκληρωμένου δείγματος απέχει πολύ από το να επιτευχθεί».
Γιατί αυτό το κοινό αντικείμενο στο βαθύ διάστημα όπως το IC 1295 είναι τόσο μυστήριο; Κατηγορήστε το στη δομή του. Αποτελείται από πολλαπλά κελύφη.- αέρια στρώματα που κάποτε ήταν η ατμόσφαιρα του αστεριού. Καθώς το αστέρι γερνούσε, ο πυρήνας του έγινε ασταθής και ξέσπασε σε απροσδόκητες εκλύσεις ενέργειας – σαν εκτεταμένες φουσκάλες που ανοίγουν. Αυτά τα κύματα αερίου στη συνέχεια φωτίζονται από την υπεριώδη ακτινοβολία του αρχαίου άστρου, με αποτέλεσμα να λάμπει. Κάθε χημική ουσία λειτουργεί ως χρωστική ουσία, με αποτέλεσμα διαφορετικά χρώματα. Στην περίπτωση του IC 1295, οι κατάφυτες αποχρώσεις είναι προϊόν ιονισμένου οξυγόνου.
Φόρτωση προγράμματος αναπαραγωγής…
Αυτή η ακολουθία βίντεο ξεκινά με ένα ευρύ πανόραμα του Γαλαξία και κλείνει στον μικρό αστερισμό του Scutum (Η Ασπίδα), που φιλοξενεί πολλά αστρικά σμήνη. Η τελική λεπτομερής άποψη δείχνει το παράξενο πράσινο πλανητικό νεφέλωμα IC 1295 σε μια νέα εικόνα από το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο της ESO. Αυτό το αχνό αντικείμενο βρίσκεται κοντά στο φωτεινότερο σφαιρωτό αστρικό σμήνος NGC 6712. Πιστώσεις: ESO/Nick Risinger (skysurvey.org)/Chuck Kimball. Μουσική: movetwo
Ωστόσο, το πράσινο δεν είναι το μόνο χρώμα που βλέπετε εδώ. Στην καρδιά αυτού του πλανητικού νεφελώματος χτυπά ένας φωτεινός, γαλανόλευκος αστρικός πυρήνας. Κατά τη διάρκεια δισεκατομμυρίων ετών, θα κρυώσει απαλά - θα γίνει ένας πολύ αχνός, λευκός νάνος. Είναι μόνο μέρος της διαδικασίας. Αστέρια παρόμοια με τον Ήλιο, και έως και οκτώ φορές μεγαλύτερα, θεωρούνται ότι σχηματίζουν πλανητικά νεφελώματα καθώς σβήνουν. Πόσο διαρκεί ένα πλανητικό νεφέλωμα; Σύμφωνα με τους αστρονόμους, είναι μια διαδικασία που θα μπορούσε να είναι περίπου 8 έως 10 χιλιάδες χρόνια.
«Αν και τα πλανητικά νεφελώματα (PNe) έχουν ανακαλυφθεί για περισσότερα από 200 χρόνια, μόλις πριν από 30 χρόνια φτάσαμε σε μια βασική κατανόηση της προέλευσης και της εξέλιξής τους». λέει ο Sun Kwok του Ινστιτούτου Αστρονομίας και Αστροφυσικής. «Ακόμη και σήμερα, με τις παρατηρήσεις που καλύπτουν ολόκληρο το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα από το ραδιόφωνο έως τις ακτίνες Χ, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με τη δομή και τη μορφολογία τους».
Πηγή αρχικής ιστορίας: ESO Photo Release .
