Σαν σήμερα (28 Φεβρουαρίου) του 1966, το πρώτο πλήρωμα Gemini 9 βρισκόταν σε ένα αεροπλάνο T-38 κάνοντας μια τελική προσέγγιση σε εργοστάσιο της McDonnell Aircraft στο Σεντ Λούις του Μιζούρι. Εν μέσω επιδείνωσης των καιρικών συνθηκών, ο Elliot See προσπάθησε να κάνει προσγείωση. Το αεροπλάνο του συγκρούστηκε με το κτίριο του εργοστασίου στο οποίο βρισκόταν υπό κατασκευή το διαστημόπλοιό του. Το αεροπλάνο συνετρίβη, σκοτώνοντας τόσο τον See όσο και τον σύντροφό του στο πλήρωμά του Charlie Bassett.
Το ατύχημα προκάλεσε σοκ στο μικρό σώμα αστροναυτών και χρειάστηκε επίσης κάποιες βιαστικές επανατοποθετήσεις. Το εφεδρικό πλήρωμα Gemini 9 του Tom Stafford και του Eugene Cernan έγινε αμέσως το κύριο πλήρωμα και εκτοξεύτηκε στο διάστημα στις 17 Μαΐου 1966 σε μια αποστολή που περιελάμβανε έναν προκλητικό διαστημικό περίπατο για τον Cernan.
Αλλά σύμφωνα με τον Deke Slayton, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τις επιλογές των πληρωμάτων εκείνη την εποχή, οι θάνατοι του See και του Bassett επηρέασαν ακόμη και τις αποστολές του Apollo στη Σελήνη.
«Είχα πολλά σχέδια για τον Charlie Bassett – μετά το GT-9 [Gemini 9] θα είχε προχωρήσει στο χειριστή της μονάδας χειριστή για το πλήρωμα Apollo του Frank Borman. Ο Έλιοτ επρόκειτο να γίνει εφεδρικός διοικητής για το GT-12», έγραψε ο Σλέιτον στα απομνημονεύματά του.Deke!, το οποίο δημιούργησε με τη βοήθεια τουΖώνη του Λυκόφωτοςσυγγραφέας (και συγγραφέας πολλών βιβλίων) Michael Cassutt.
Στο μυαλό του Slayton, η απώλεια αυτού του πληρώματος επηρέασε τις αποστολές μέχρι το πρώτο πλήρωμα που προσγειώθηκε στη Σελήνη: τον Neil Armstrong και τον Buzz Aldrin Απόλλων 11 . (Ο Μάικλ Κόλινς ήταν επίσης στην αποστολή, αλλά παρέμεινε σε τροχιά στη μονάδα εντολών.)
Ο Buzz Aldrin στη Σελήνη για το Apollo 11. Πιστώσεις: NASA
'Όλα τα αντίγραφα ασφαλείας άλλαξαν και ο Jim Lovell και ο Buzz Aldrin κατέληξαν στο GT-12', έγραψε ο Slayton. 'Χωρίς να πετάξει το GT-12, ήταν πολύ απίθανο ο Buzz να ήταν σε οποιαδήποτε θέση να είναι πιλότος σεληνιακής μονάδας στην πρώτη προσπάθεια προσγείωσης.'
Είναι πιθανό αυτή η συντριβή να είχε επηρεάσει ακόμη και το Apollo 13, το οποίο συνέβη τέσσερα χρόνια αργότερα.
Ο Jim Lovell πέταξε στο Apollo 8 ως πιλότος της μονάδας διοίκησης. Αν και ο Slayton δεν το δήλωσε, η εμπειρία του Lovell σε αυτήν την αποστολή πιθανότατα οδήγησε στον διορισμό του ως διοικητή του Apollo 14. Η μοίρα τον οδήγησε στη συνέχεια να πετάξει στο άτυχος Απόλλων 13 , το οποίο ακρωτηριάστηκε από έκρηξη δεξαμενής οξυγόνου, αφού ο αρχικός διοικητής εκείνης της πτήσης, Αλ Σέπαρντ, χρειάστηκε λίγο περισσότερο χρόνο για εκπαίδευση.
Όσο για τους See και Bassett, τα λείψανά τους θάφτηκαν στο Εθνικό Κοιμητήριο του Άρλινγκτον, το οποίο φιλοξενεί επίσης πολλά άλλα πεσμένα πληρώματα. Πολλά μέλη του πληρώματος από Απόλλων 1 , ο Challenger καταστροφή και το Καταστροφή στην Κολούμπια έχουν αναπαυθεί εκεί.
