Ο Πλούτωνας ανακαλύφθηκε νωρίτερα, υπήρχαν 8 πλανήτες στο Ηλιακό Σύστημα και ήταν ο μικρότερος του Ερμή. Και μετά, το 1930, η ανακάλυψη του Πλούτωνα έδειξε ότι μέχρι τον αριθμό 9. Για το μεγαλύτερο μέρος του 20ου αιώνα, οι επιστήμονες δεν ήταν σίγουροι ποιος ήταν μεγαλύτερος, ο Πλούτωνας ή ο Ερμής. Όμως η ακρίβεια των μετρήσεων βοήθησε τους επιστήμονες να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι ο Πλούτωνας ήταν ο μικρότερος πλανήτης. Και τότε το 2006, οι αστρονόμοι ψήφισαν για την εξάλειψη του Πλούτωνα ως πλανήτη, και έτσι πρέπει να φτάσουμε σε 8 πλανήτες. Και για άλλη μια φορά, ο Ερμής είναι ο μικρότερος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος. Ας συγκρίνουμε όμως τον νάνο πλανήτη Πλούτωνα και τον Ερμή.
Όσον αφορά το μέγεθος, οι επιστήμονες γνωρίζουν πλέον ότι ο Ερμής είναι πολύ μεγαλύτερος από τον Πλούτωνα. Η διάμετρος του Ερμή είναι 4.879,4 km, ενώ του Πλούτωνα είναι 2.360 km. Έτσι, ο Ερμής είναι περίπου το διπλάσιο του Πλούτωνα. Και μόνο για σύγκριση, ο Πλούτωνας έχει μόνο το 18% της διαμέτρου της Γης, ενώ ο Ερμής είναι το 38% της διαμέτρου της Γης.
Όσον αφορά την πυκνότητα, ωστόσο, ο Ερμής και ο Πλούτωνας είναι πολύ διαφορετικοί. Ο υδράργυρος αποτελείται από βράχο και μέταλλο, ενώ ο Πλούτωνας είναι πάγος και βράχος. Η πυκνότητα του υδραργύρου είναι 5,427 g / cm3, ενώ η πυκνότητα του Πλούτωνα είναι περίπου 2 g / cm3. Και επειδή ο Πλούτωνας είναι μικρότερος και λιγότερο πυκνός από τον υδράργυρο, έχει πολύ μικρότερη δύναμη βαρύτητας. Ενώ το 38% αισθάνεται τη μόνιμη δύναμη της βαρύτητας της Γης στην επιφάνεια του Ερμή, μόνο το 5,9% βιώνει τη βαρύτητα της Γης στον Πλούτωνα. Θα ήταν πολύ δύσκολο να περπατήσεις στην επιφάνεια του Πλούτωνα χωρίς να πετάς στον αέρα σε κάθε βήμα.
Ο Ερμής είναι ο πλησιέστερος πλανήτης στον Ήλιο, με μέση απόσταση μόλις 57,9 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ενώ η τροχιά του Πλούτωνα σε μέση απόσταση 5,9 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Ο Ερμής ολοκληρώνει μια τροχιά σε μόλις 88 ημέρες, ενώ ο Πλούτωνας χρειάζεται 248 χρόνια για να γυρίσει γύρω από τον Ήλιο μόνο μία φορά.
Ο Ερμής δεν έχει φεγγάρια ή δακτυλίους, ενώ ο Πλούτωνας έχει τουλάχιστον 3 φεγγάρια (Χάρων, Νιξ και Ύδρα) και μπορεί ακόμη και να έχει αμυδρούς δακτυλίους πάγου, οι οποίοι θα μπορούσαν να δημιουργηθούν από κρούσεις μετεωριτών στην επιφάνεια του Πλούτωνα που ρίχνουν το υλικό σε τροχιά γύρω από τον Πλούτωνα.
Υπάρχει όμως μεγάλη διαφορά μεταξύ των δύο κόσμων. Είναι δυνατό να δούμε τον Ερμή με το μάτι χωρίς βοήθεια. Εάν κατευθυνθείτε πριν την ανατολή ή μετά τη δύση του ηλίου και κοιτάξετε τον ορίζοντα, μπορείτε να δείτε με τα μάτια σας τον Ερμή. Ο Πλούτωνας, από την άλλη πλευρά, απαιτεί ένα πολύ ισχυρό τηλεσκόπιο, και ακόμη και τότε θα μοιάζει μόνο με ένα αδύναμο σημείο.
Μια άλλη διαφορά είναι το γεγονός ότι ο υδράργυρος έχει επισκεφθεί διαστημόπλοια από τη Γη. Αυτό μας έδωσε κοντινές εικόνες της επιφάνειας του πλανήτη. Ο Πλούτωνας δεν έχει δει ποτέ από κοντά. Αυτό πρόκειται να αλλάξει σύντομα, ωστόσο, όταν το διαστημόπλοιο New Horizons της NASA φτάσει στον Πλούτωνα το 2015 και θα τραβήξει την πρώτη κοντινή εικόνα του πλανήτη νάνου.