Και τα έξι μέλη του πληρώματος Expedition 50 στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό γιόρτασαν τις διακοπές μαζί με ένα εορταστικό γεύμα την ημέρα των Χριστουγέννων, στις 25 Δεκεμβρίου 2016. Πηγή εικόνας: NASA
Καθώς γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα του 2016 εδώ στη Γη, ένα τυχερό πολυεθνικό πλήρωμα αστροναυτών και κοσμοναυτών γιορτάζει την εορταστική περίοδο επιπλέοντας στο Zero-G ενώ ζει και εργάζεται μαζί στο διάστημα πάνω στη Γη σε τροχιά Διεθνής Διαστημικός Σταθμός Σύμπλεγμα (ISS) – ειρηνική συνεργασία προς όφελος όλης της ανθρωπότητας.
Σήμερα, 25 Δεκεμβρίου 2016, το εξαμελές πλήρωμα της Expedition 50, αποτελούμενο από πέντε άνδρες και μία γυναίκα, σηματοδότησε τη χαρούμενη γιορτή της γέννησης του Χριστού συγκεντρώνοντας για μια εορταστική γεύμα στο διάστημα – καθώς δισεκατομμύρια Γήινοι γιόρτασαν αυτή τη Χριστουγεννιάτικη περίοδο προσφοράς, μνήμης και ειρήνης σε όλους εδώ στον πλανήτη μας.
Φέτος είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτα Διαστημικά Χριστούγεννα, επειδή υπολογίζονται ως Expedition 50. Αυτό είναι το 50ο πλήρωμα που κατοικεί στο σκάφος από τότε που ο διαστημικός σταθμός άρχισε να λειτουργεί με μόνιμη κατοχή από εναλλασσόμενα πληρώματα μέχρι το 1998.
Το πλήρωμα της Expedition 50 αποτελείται αυτήν τη στιγμή από άτομα από τρία έθνη που υποστηρίζουν τον ISS – δηλαδή τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και τη Γαλλία. Ο διοικητής Shane Kimbrough από τη NASA και οι μηχανικοί πτήσης Andrey Borisenko (Roscosmos), Sergey Ryzhikov (Roscosmos), Thomas Pesquet (ESA), Peggy Whitson (NASA) και Oleg Novitskiy (Roscosmos).
Ακολουθεί ένα σύντομο βίντεο με τις εορταστικές ευχές από μια τριάδα μελών του πληρώματος που εξηγούν τι σημαίνουν για αυτούς τα Χριστούγεννα στο Διάστημα:
Λεζάντα βίντεο: Το πλήρωμα του διαστημικού σταθμού γιορτάζει τις διακοπές στο Orbital Lab. Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο διοικητής της Expedition 50 Shane Kimbrough και η Peggy Whitson της NASA και ο Thomas Pesquet της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας συζήτησαν τις σκέψεις τους σχετικά με την παραμονή τους στο διάστημα κατά τη διάρκεια των διακοπών και πώς σχεδιάζουν να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά σε μια downlink. Πίστωση: NASA
«Γεια σας από το πλήρωμα της Expedition 50! Θα θέλαμε να μοιραστούμε τι σημαίνουν τα Χριστούγεννα για εμάς», δήλωσε ο διοικητής της Expedition 50 Shane Kimbrough.
«Για μένα είναι πολλά για την οικογένεια», είπε ο διοικητής του Expedition 50 Shane Kimbrough. «Ταξιδεύουμε πάντα για να συναντηθούμε με την οικογένειά μας που είναι διασκορπισμένη σε όλη τη χώρα. Και πηγαίνουμε σπίτι στη Τζόρτζια και τη Φλόριντα… αρκετά για να συναντηθούμε. Πάντα μια υπέροχη στιγμή για να βρεθούμε μαζί και να μοιραστούμε ο ένας τον άλλον».
«Αν και συνήθως πιστεύεται ότι είναι μια σεζόν για να αποκτήσουμε πράγματα, εμείς στην οικογένειά μας σκεφτόμαστε την πτυχή της προσφοράς. Δίνοντας των πολλών ταλέντων και πόρων μας. Ειδικά σε αυτούς που είναι λιγότερο τυχεροί».
Η Kimbrough έφτασε στο συγκρότημα τον Οκτώβριο, ενώ ένα μήνα αργότερα ακολούθησαν οι Whitson και Pesquet τον Νοέμβριο.
Όλα εκτοξεύτηκαν με ρωσικές κάψουλες Soyuz από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν.
Στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η Μηχανικός Πτήσεων της Expedition 50, Peggy Whitson της NASA έστειλε ευχές για τις διακοπές και εορταστικές εικόνες από τον τρούλο στις 18 Δεκεμβρίου 2016. Πιστώσεις: NASA.
Και ειδικά η Peggy Whitson έχει πολλά να γιορτάσει στο διάστημα!
Επειδή όχι μόνο η Whitson απολαμβάνει αυτήν τη στιγμή την τρίτη πτήση μεγάλης διάρκειας στον σταθμό - ως μηχανικός πτήσης Expedition 50. Σύντομα θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα διοικήσει τον σταθμό δύο φορές! Αυτό το σημαντικό γεγονός συμβαίνει όταν αναλαμβάνει το ρόλο της Διοικητής του Διαστημικού Σταθμού στις αρχές του 2017 κατά την έναρξη της Expedition 51.
'Εκτός από την οικογένεια, υπάρχει μια άλλη πολύ σημαντική πτυχή στο να βρίσκεσαι στον ISS', είπε ο Whitson.
«Αυτό είναι να βλέπουμε τον πλανήτη ως σύνολο. Στην πραγματικότητα ενισχύει, νομίζω, αυτό το γεγονός ότι πρέπει να ζούμε ως ένας λαός και να αγωνιζόμαστε για την ειρήνη».
«Διεκδικώ τα σχόλια που έχουν ήδη γίνει. Μεγάλωσα σε μια οικογένεια 25 ξαδέρφων», είπε ο Thomas Pesquet της ESA. «Η μόνη φορά που μπορούσαμε να καλύψουμε τη διαφορά ήταν γύρω στα Χριστούγεννα…. Οπότε πάντα το περίμενα με ανυπομονησία, αν και φέτος δεν μπορώ να είμαι μαζί τους φυσικά… και θα τους σκεφτώ».
«Αξιοποιώ στο έπακρο αυτήν την ευκαιρία να κοιτάξω τη Γη. Σκεφτείτε τι σημαίνουν τα Χριστούγεννα για εμάς ως άτομα και για τον κόσμο γενικότερα. Και θα περάσουμε καλά στο ISS και θα μοιραστούμε μαζί ένα χριστουγεννιάτικο γεύμα».
Στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η Πέγκυ Γουίτσον της NASA, η Μηχανικός Πτήσεων της Expedition 50 έστειλε ευχές για τις γιορτές και εορταστικές εικόνες από την ιαπωνική εργαστηριακή μονάδα Kibo στις 18 Δεκεμβρίου 2016. Πιστώσεις: NASA
Το πλήρωμα απολαμβάνει ένα ελαφρύ Σαββατοκύριακο εργασίας και μια μέρα ρεπό αύριο, 26 Δεκεμβρίου.
Μετά από αυτό αρχίζουν να προετοιμάζονται για ένα ζευγάρι διαστημικών περιπάτων το νέο έτος από τους Kimbrough και Whitson – προγραμματισμένους για τις 6 και 13 Ιανουαρίου. Το πλήρωμα ελέγχει τις διαστημικές στολές δοκιμάζοντας το νερό μεταξύ άλλων δραστηριοτήτων.
Ο στόχος των εκδρομών είναι «η ολοκλήρωση της αντικατάστασης παλαιών μπαταριών νικελίου-υδρογόνου με νέες μπαταρίες ιόντων λιθίου στη δομή δοκών του σταθμού», λέει η NASA.
Οι ερευνητικές εργασίες συνεχίζονται επίσης.
«Η Whitson, η οποία περνά τα δεύτερα Χριστούγεννα της στο διάστημα, και η Pesquet έλαβαν δείγματα αίματος, ούρων και σάλιου για τη μελέτη Fluid Shifts. Αυτό το πείραμα διερευνά την ανοδική ροή των σωματικών υγρών στο διάστημα που δυνητικά προκαλεί μόνιμες αλλαγές στην όραση στους αστροναύτες».
Η αστροναύτης της NASA Πέγκυ Γουίτσον επιπλέει μέσα από τη μονάδα Unity στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Στην τρίτη πτήση μεγάλης διάρκειας στο σταθμό, η Whitson θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα κυβερνήσει τον σταθμό δύο φορές όταν θα αναλάβει το ρόλο κατά τη διάρκεια της Expedition 51. Credit: NASA
Μεταξύ άλλων δραστηριοτήτων, το πλήρωμα εκφορτώνει επίσης 4,5 τόνους εσωτερικού και εξωτερικού φορτίου, εξοπλισμού και φρέσκων τροφίμων – συμπεριλαμβανομένων έξι μπαταριών ιόντων λιθίου – από το έκτο όχημα μεταφοράς H-II της Ιαπωνίας (HTV-6), το οποίο έφτασε πρόσφατα στο ISS στο 13 Δεκεμβρίου.
ο Η επόμενη τακτική παράδοση φορτίου στις ΗΠΑ είναι πιθανό να γίνει τον Μάρτιο του 2017 , όταν ένα μη επανδρωμένο φορτηγό φορτηγό Orbital ATK Cygnus πρόκειται να εκτοξευθεί σε ULA Atlas V από το ακρωτήριο Canaveral. Ένα Cygnus κυκλοφόρησε επίσης σε ULA Atlas V τον Μάρτιο του 2016.
Ένα διαστημόπλοιο φορτίου Cygnus με το όνομα SS Rick Husband προετοιμάζεται εντός της εγκατάστασης επικίνδυνης εξυπηρέτησης ωφέλιμου φορτίου στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA για την επερχόμενη αποστολή Orbital ATK CRS-6/OA-6 για παράδοση υλικού και προμηθειών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το Cygnus έχει προγραμματιστεί να απογειωθεί πάνω από έναν πύραυλο United Launch Alliance Atlas V στις 22 Μαρτίου 2016. Πιστωτική: Ken Kremer/kenkremer.com
SpaceX ελπίζει επίσης να συνεχίσει τις εκτοξεύσεις φορτίου του Dragon κάποια στιγμή μέσα στο νέο έτος, αφού επιλύσουν τα ζητήματα που οδήγησαν στην καταστροφή ενός SpaceX Falcon 9 την 1η Σεπτεμβρίου κατά τη διάρκεια εργασιών τροφοδοσίας καυσίμων στο pad 40 στο Cape.
Στο μεταξύ η Roscosmos συνεχίζει να ερευνά τα αίτια του αποτυχημένη εκτόξευση του μη επανδρωμένου ρωσικού πλοίου ανεφοδιασμού Progress 65 την 1η Δεκεμβρίου λόγω ανωμαλίας 3ου σταδίου.
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για του Κεν συνεχιζόμενες ειδήσεις για τη Γη και την Πλανητική επιστήμη και τις ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.