Βρέθηκαν περισσότερα σφάλματα στον LHC, αλλά δεν υπάρχει περαιτέρω καθυστέρηση στην εκκίνηση
[/caption]Τον Σεπτέμβριο του 2008, ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων (LHC) υπέστη μια καταστροφική απόσβεση, που προκλήθηκε από μια ελαττωματική σύνδεση στα ηλεκτρονικά που συνδέει δύο από τους υπερψυκτικούς μαγνήτες μεταξύ των τμημάτων 3 και 4 του επιταχυντή σωματιδίων 27 km περιφέρειας. Το «περιστατικό S34» προκάλεσε εκρηκτική διαρροή τόνων ψυκτικού ηλίου στη σήραγγα LHC, σκίζοντας τους βαρείς ηλεκτρομαγνήτες από τις τσιμεντένιες βάσεις τους .
Φυσικά, αυτό ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για το CERN, καθυστερώντας τις πρώτες συγκρούσεις σωματιδίων κατά αρκετούς μήνες. Ωστόσο, οι εργασίες επισκευής προχωρούν καλά και οι ελπίδες είναι μεγάλες για την έναρξη της επιστήμης του LHC ήδη από αυτό το καλοκαίρι. Τώρα οι μηχανικοί εργάζονται σκληρά για να αποφύγουν την επανάληψη του περιστατικού S34, εντοπίζοντας παρόμοια ηλεκτρικά σφάλματα μεταξύ των μαγνητών του επιταχυντή.Φαίνεται ότι έχουν βρει πολλά περισσότερα σφάλματα από τα αναμενόμενα...
Σύμφωνα με μια πρόσφατα δημοσιευμένη έκθεση προόδου, οι επισκευές του LHC προχωρούν όπως είχε προγραμματιστεί, αλλά έχουν ανακαλυφθεί περισσότερες ηλεκτρικές βλάβες σε άλλα τμήματα του γκαζιού. Ένα ηλεκτρικό βραχυκύκλωμα έχει κατηγορηθεί για το σβήσιμο πριν από τέσσερις μήνες, μόλις εβδομάδες μετά την πρώτη κυκλοφορία πρωτονίων γύρω από τον LHC στις αρχές Σεπτεμβρίου 2008. Είναι πλέον υψίστης σημασίας να απομονωθούν τυχόν περαιτέρω πιθανά βραχέα στο σύνθετο πείραμα. Φαίνεται ότι οι μηχανικοί κάνουν καλή δουλειά στον εντοπισμό τους.
Κορδέλες από υπεραγώγιμο σύρμα νιοβίου-τιτανίου χρησιμοποιούνται από τον LHC για να μεταφέρουν χιλιάδες αμπέρ ρεύματος στους μαγνήτες. Συνδέοντας την κορδέλα από ηλεκτρομαγνήτη σε ηλεκτρομαγνήτη είναι κολλήσεις που συγκολλούνται στη θέση τους. Σε περίπτωση που μία από αυτές τις συνδέσεις εξασθενήσει από κακή συγκόλληση, μπορεί να προκύψει ηλεκτρικό βραχυκύκλωμα, με αποτέλεσμα οι μαγνήτες να χάσουν την υπεραγωγιμότητα, να ενεργοποιήσουν ένα σβήσιμο, να θερμάνουν γρήγορα τον ευαίσθητο εξοπλισμό. Διάφορα τμήματα επανεξετάζονται και συγκολλούνται εκ νέου. Τα καλά νέα είναι ότι αυτή η πρόσθετη εργασία δεν επιδεινώνει περαιτέρω την καθυστέρηση.
Έχει επιβεβαιωθεί ότι υπήρχε έλλειψη συγκόλλησης στον σύνδεσμο ματίσματος. Κάθε τομέας έχει περισσότερες από 2500 συναρμογές και μία μόνο ελαττωματική συναρμογή μπορεί πλέον να εντοπιστεί επί τόπου όταν ο τομέας είναι κρύος. Χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο, ένας άλλος μαγνήτης που εμφανίζει παρόμοιο ελάττωμα έχει εντοπιστεί στον τομέα 6-7. Αυτός ο τομέας θα θερμανθεί και ο μαγνήτης θα αφαιρεθεί. Η προθέρμανση αυτού του πρόσθετου τομέα μπορεί να πραγματοποιηθεί στη σκιά της επισκευής στον τομέα 3-4 και επομένως δεν θα προσθέσει καμία επιπλέον καθυστέρηση στο πρόγραμμα επανεκκίνησης. - CERN
Ας ελπίσουμε ότι θα δούμε μια δεύτερη κυκλοφορία πρωτονίων αυτό το καλοκαίρι, και σύμφωνα μεάτυποςφήμες από μια επαφή που εμπλέκεται στην επιστήμη του LHC, τις πρώτες συγκρούσεις σωματιδίωνθα μπορούσεξεκινήσει ήδη από τον Οκτώβριο του 2009.Θα ακούσω για οποιαδήποτε περαιτέρω επίσημη επιβεβαίωση αυτής της πληροφορίας...
Πηγές: CERN , Nature.com