Πριν από χιλιάδες χρόνια, οι αρχαίοι πολιτισμοί στράφηκαν στους ουρανούς, θαυμάζοντας τα θαύματά τους. Αυτοί οι αρχαίοι άνθρωποι λάτρευαν διάφορους θεούς και συχνά συνέδεαν τους θεούς τους με πλανήτες στον ουρανό, τους οποίους θεωρούσαν «περιπλανώμενα αστέρια».
Ο Ερμής πήρε το όνομά του από τον φτερωτό αγγελιοφόρο των θεών. Ήταν επίσης ο θεός της κλοπής, του εμπορίου και των ταξιδιών. Πιθανότατα, ο πλανήτης πήρε το όνομά του από τον ρυθμό με τον οποίο περιστρέφεται.
Η Αφροδίτη ήταν η ρωμαϊκή θεά της αγάπης και της ομορφιάς, επομένως είναι το κατάλληλο όνομα για αυτόν τον λαμπερό πλανήτη. Τα μόνα αντικείμενα στο ηλιακό μας σύστημα πιο φωτεινά από την Αφροδίτη είναι ο Ήλιος και η Σελήνη. Οι αρχαίοι πολιτισμοί πίστευαν ότι η Αφροδίτη ήταν δύο διαφορετικά αντικείμενα – το Πρωινό Αστέρι και το Αστέρι του Εσπερινού. Άλλοι πολιτισμοί έχουν επίσης συνδέσει τον πλανήτη με την αγάπη. Οι Βαβυλώνιοι ονόμαζαν τον πλανήτη Ishtar από τη θεά της γυναίκας και της αγάπης τους.
Η Γη είναι ο μόνος πλανήτης που δεν πήρε το όνομά του από κάποιον Ρωμαίο θεό ή θεά, αλλά συνδέεται με τη θεά Terra Mater (Γαία για τους Έλληνες). Στη μυθολογία, ήταν η πρώτη θεά στη Γη και η μητέρα του Ουρανού. Το όνομα Γη προέρχεται από τα παλιά αγγλικά και γερμανικά. Προέρχεται από το «eor(th)e» και το «ertha», που σημαίνει «έδαφος». Άλλοι πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο ανέπτυξαν επίσης όρους για τον πλανήτη μας.
Ο Άρης πήρε το όνομά του από τον Ρωμαίο θεό του πολέμου. Ο πλανήτης πήρε το όνομά του από το γεγονός ότι έχει το χρώμα του αίματος. Άλλοι πολιτισμοί ονόμασαν επίσης τους πλανήτες για το κόκκινο χρώμα τους.
Ο Δίας ήταν ο Ρωμαίος βασιλιάς των θεών. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης του Ηλιακού μας Συστήματος, είναι λογικό ότι ο πλανήτης πήρε το όνομά του από τον πιο σημαντικό θεό.
Ο Κρόνος πήρε το όνομά του από τον Ρωμαίο θεό της γεωργίας και της συγκομιδής. Ενώ ο πλανήτης μπορεί να πήρε το όνομά του από το χρυσό του χρώμα, σαν ένα χωράφι με σιτάρι, είχε να κάνει και με τη θέση του στον ουρανό. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ο θεός Κρόνος έκλεψε τη θέση του βασιλιά των θεών από τον πατέρα του Ουρανό. Ο θρόνος έκλεψε τότε ο Δίας.
Ο Ουρανός ανακαλύφθηκε μόλις το 1800, αλλά οι αστρονόμοι εκείνη τη χρονική περίοδο συνέχισαν την παράδοση να ονομάζουν πλανήτες με τους Ρωμαίους θεούς. Στη μυθολογία, ο Ουρανός ήταν ο πατέρας του Κρόνου και κάποτε ήταν ο βασιλιάς των θεών.
Ενώ ο Ποσειδώνας σχεδόν κατέληξε να πάρει το όνομά του από έναν από τους αστρονόμους που πιστώθηκαν για την ανακάλυψή του - τον Verrier - αυτό αμφισβητήθηκε πολύ, έτσι πήρε το όνομά του από τον θεό της θάλασσας. Το όνομα πιθανότατα εμπνεύστηκε από το μπλε χρώμα του.
Ο Πλούτωνας δεν είναι πλέον πλανήτης, αλλά ήταν. Ο σκοτεινός, ψυχρός, πρώην πλανήτης πήρε το όνομά του από τον θεό του κάτω κόσμου. Τα δύο πρώτα γράμματα του Πλούτωνα είναι επίσης τα αρχικά του ανθρώπου που προέβλεψε την ύπαρξή του, του Πέρσιβαλ Λόουελ.
Το Universe Today έχει άρθρα σχετικά ονόματα των πλανητών και όλους τους πλανήτες .
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους πλανήτες ρίξτε μια ματιά τα πάντα για τους πλανήτες και μυθολογία των πλανητών.
Το Astronomy Cast έχει επεισόδια σε όλους τους πλανήτες, συμπεριλαμβανομένων Κρόνος .