Η πραγματικότητα της κλιματικής αλλαγής έχει γίνει οδυνηρά εμφανής τα τελευταία χρόνια, χάρη στις παρατεταμένες ξηρασίες σε μέρη όπως Καλιφόρνια , μειώνεται πίνακες νερού σε όλο τον κόσμο, ανερχόμενες παλίρροιες , και παράκτιες καταιγίδες αυξανόμενης έντασης και συχνότητας. Αλλά ίσως η πιο μετρήσιμη τάση είναι ο τρόπος με τον οποίο οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται χρόνο με το χρόνο.
Και αυτό σίγουρα συνέβη για το έτος 2016. Σύμφωνα με ανεξάρτητες αναλύσεις που παρέχονται από τη NASA Goddard Institute for Space Studies (GISS) και το Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), το 2016 ήταν η θερμότερη χρονιά από τότε που ξεκίνησε η σύγχρονη τήρηση αρχείων το 1880. Αυτό αντιπροσωπεύει μια συνέχεια μιας πιο ανησυχητικής τάσης, όπου 16 από τα 17 θερμότερα χρόνια έχουν σημειωθεί από το 2001.
Με έδρα τη Νέα Υόρκη, το GISS διεξάγει έρευνα για τις επιστήμες του διαστήματος και της γης, για την υποστήριξη της Διεύθυνσης Επιστημών και Εξερεύνησης του Goddard Space Flight Center (GSFC). Από την ίδρυσή του το 1961, το Ινστιτούτο διεξήγαγε πολύτιμη έρευνα για τη δομή και την ατμόσφαιρα της Γης, τη σχέση Γης-Ήλιου και τη δομή και τις ατμόσφαιρες άλλων πλανητών στο Ηλιακό Σύστημα.
Μηνιαίες θερμοκρασιακές ανωμαλίες με βάση το 1980-2015, που υπερτίθενται σε έναν μέσο εποχιακό κύκλο 1980-2015. Πίστωση: NASA/GISS/Schmidt
Οι πρώτες μελέτες τους για τη Γη και άλλους ηλιακούς πλανήτες χρησιμοποιώντας δεδομένα που συλλέχθηκαν από δορυφόρους, διαστημικούς ανιχνευτές και προσγειωμένους οδήγησαν τελικά στο GISS να γίνει ηγετική αρχή στην ατμοσφαιρική μοντελοποίηση. Ομοίως, οι προσπάθειες του NOAA να παρακολουθεί τις ατμοσφαιρικές συνθήκες και τις καιρικές συνθήκες στις ΗΠΑ από τη δεκαετία του 1970 τις οδήγησε στο να γίνουν μια σημαντική επιστημονική αρχή για την Κλιματική Αλλαγή.
Μαζί, οι δύο οργανισμοί εξέτασαν τα δεδομένα της παγκόσμιας θερμοκρασίας για το έτος 2016 και κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα. Με βάση τις εκτιμήσεις τους, το GISS προσδιόρισε ότι οι παγκόσμιες μέσες θερμοκρασίες επιφανείας το 2016 ήταν 0,99 °C (1,78 °F) υψηλότερες από τον μέσο όρο των μέσων του 20ου αιώνα. Όπως το έθεσε ο διευθυντής του GISS Gavin Schmidt, αυτά τα ευρήματα θα πρέπει να αποσιωπήσουν κάθε αμφιβολία σχετικά με τη συνεχιζόμενη φύση της υπερθέρμανσης του πλανήτη:
«Το 2016 είναι αξιοσημείωτα η τρίτη χρονιά ρεκόρ στη σειρά αυτής της σειράς. Δεν περιμένουμε χρόνια ρεκόρ κάθε χρόνο, αλλά η συνεχιζόμενη μακροπρόθεσμη τάση θέρμανσης είναι ξεκάθαρη».
Τα ευρήματα της NOAA ήταν παρόμοια, με μέση θερμοκρασία 14,83 °C (58,69 °F) που αναφέρθηκε για το 2016. Αυτό ξεπέρασε το περσινό ρεκόρ κατά περίπου 0,004 °C (0,07 °F) και αντιπροσωπεύει μια αλλαγή περίπου 0,94 °C ( 1,69 F) πάνω από τον μέσο όρο του 20ου αιώνα. Η χρονιά ξεκίνησε με ώθηση, χάρη στον El Nino. και για τους οκτώ συνεχόμενους μήνες που ακολούθησαν (Ιανουάριος έως Αύγουστος) ο κόσμος σημείωσε θερμοκρασίες ρεκόρ.
Αυτό αντιπροσωπεύει μια σταθερή αλλαγή από το 2001, όπου οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί, οδηγώντας στα 16 θερμότερα χρόνια που έχουν καταγραφεί από το 1880 στη σειρά. Επιπλέον, σε πέντε διαφορετικές περιπτώσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ετήσια παγκόσμια θερμοκρασία ήταν ρεκόρ – το 2005, το 2010, το 2014, το 2015 και το 2016, αντίστοιχα.
Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες γης και ωκεανών το 2013 τόσο από τη NASA όσο και από τη NOAA. Πίστωση: NASA.
Όσον αφορά τη μακροπρόθεσμη τάση, οι μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες έχουν αυξηθεί κατά περίπου 1,1° Κελσίου (2° Φαρενάιτ) από το 1880. Αυτό επίσης αντιπροσωπεύει μια αλλαγή, αφού ο ρυθμός αύξησης τοποθετήθηκε σε 0,8 ° Κελσίου (1,4 ° Φαρενάιτ) το 2014. Τα δύο τρίτα αυτής της θέρμανσης σημειώθηκαν από το 1975, το οποίο συμπίπτει με μια περίοδο ταχείας αύξησης του πληθυσμού, εκβιομηχάνισης και αυξημένης κατανάλωσης ορυκτών καυσίμων.
Και ενώ υπάρχει πάντα ένας βαθμός αβεβαιότητας όσον αφορά τη μοντελοποίηση της ατμόσφαιρας και της θερμοκρασίας, λόγω του γεγονότος ότι η θέση των σταθμών μέτρησης και οι πρακτικές αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, η NASA ανέφερε ότι ήταν πάνω από 95% σίγουροι για αυτά τα αποτελέσματα. Ως εκ τούτου, δεν υπάρχει λόγος να αμφιβάλλουμε για αυτά, ειδικά επειδή είναι συνεπείς με αυτό που σε αυτό το σημείο είναι μια πολύ καλά τεκμηριωμένη τάση.
Για να δείτε ένα κινούμενο γράφημα της μέσης αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας από το 1880, κάντε κλικ εδώ. Για να δείτε το πλήρες σύνολο δεδομένων και να μάθετε για τις μεθόδους που χρησιμοποιεί το GISS, Κάντε κλικ ΕΔΩ .
Και φροντίστε να δείτε αυτό το βίντεο της NASA που δείχνει αυτές τις αλλαγές σε έναν παγκόσμιο χάρτη: