Η NASA έχει μια αρκετά μεγάλη λίστα ελέγχου για τη Boeing που πρέπει να διορθώσει στο Starliner
Το 2014, η NASA σύναψε συμβόλαιο με δύο μεγάλες εταιρείες αεροδιαστημικής (Boeing και SpaceX) για να τις βοηθήσει να αποκαταστήσουν την ικανότητα εγχώριας εκτόξευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ως μέρος του Πρόγραμμα Εμπορικού Πληρώματος (CCE), η Boeing και η SpaceX ανέπτυξαν το CST-100 Starliner ο Δράκος του πληρώματος διαστημόπλοιο, αντίστοιχα. Ενώ όμως τοΔράκος του πληρώματοςτελείωσε τις δοκιμές και μάλιστα μεταφέρθηκε αστροναύτες στο ISS , οStarlinerαντιμετώπισε ορισμένα προβλήματα.
Κατά την πρώτη δοκιμαστική πτήση χωρίς πλήρωμα – Τροχιακή δοκιμή πτήσης-1 (OFT-1) – τον Δεκέμβριο του 2019, το Starliner αντιμετώπισε κάποιες αστοχίες που το εμπόδισαν να προσδεθεί στον ISS. Μετά από ενδελεχή έρευνα, η κοινή ομάδα ανεξάρτητης αναθεώρησης NASA-Boeing ολοκλήρωσε την τελική της αξιολόγηση και εντόπισε 80 περιοχές όπου πρέπει να γίνουν διορθώσεις πριν από τηνStarlinerμπορεί να πραγματοποιήσει μια άλλη τροχιακή δοκιμή πτήσης.
Αυτή η τελευταία ανασκόπηση αφορούσε το ζήτημα της διακοπτόμενης επικοινωνίας από χώρο σε έδαφος που συνέβαλε στοΕίδος χορού των δυτικών ινδίων(οStarlinerχρησιμοποιείται για την επίδειξη OFT-1) αντιμετωπίζοντας ένα παρατεταμένο πρόωρο έγκαυμα που κατανάλωσε το μεγαλύτερο μέρος του καυσίμου του. Δύο άλλα ζητήματα, τα οποία ήταν σφάλματα κωδικοποίησης, είχαν προηγουμένως διερευνηθεί από την ομάδα ελέγχου, η οποία το συνέστησε 61 διορθωτικές ενέργειες να ληφθούν από την Boeing για να τους αντιμετωπίσει.
Το Calypso απογειώνεται στις 20 Δεκεμβρίου 2019, ως μέρος της τροχιακής δοκιμής πτήσης (OFT-1). Πίστωση: Boeing.
Όπως εξήγησε ο αναπληρωτής διαχειριστής Steve Jurczyk σε πρόσφατη NASA δελτίο τύπου :
«Η NASA και η Boeing ολοκλήρωσαν έναν τεράστιο όγκο εργασιών αναθεωρώντας τα ζητήματα που αντιμετωπίστηκαν κατά τη διάρκεια της δοκιμής πτήσης χωρίς πλήρωμα του Starliner. Τελικά, όλα όσα βρήκαμε θα μας βοηθήσουν να βελτιωθούμε καθώς προχωράμε στην ανάπτυξη και τη δοκιμή του Starliner και στη μελλοντική μας εργασία με την εμπορική βιομηχανία στο σύνολό της.'
Με την ολοκλήρωση της τρίτης και τελευταίας περιοχής εστίασης της έρευνας, η Boeing και η NASA εκτελούν τώρα σχέδια δράσης για κάθε σύσταση. Ο πλήρης κατάλογος των διορθωτικών και προληπτικών ενεργειών είναι αποκλειστικός και επομένως δεν είναι διαθέσιμος στο κοινό. Ωστόσο, οι 80 ενέργειες χωρίστηκαν σε πέντε κατηγορίες, τις οποίες η Boeing και η NASA έχουν μοιραστεί με το κοινό.
Για τον πρώτο,Δοκιμές και προσομοίωση,Έγιναν 21 συστάσεις, οι οποίες περιελάμβαναν την ανάγκη για μεγαλύτερες δοκιμές ενοποίησης υλικού και λογισμικού, την εκτέλεση μιας δοκιμής από άκρο σε άκρο πριν από κάθε πτήση, την επανεξέταση των συμπεριφορών και των περιορισμών του υποσυστήματος και την αντιμετώπιση τυχόν εντοπισμένων κενών προσομοίωσης ή εξομοίωσης.
Η δεύτερη κατηγορία,Απαιτήσεις, περιλάμβανε 10 συστάσεις, οι οποίες συνιστούσαν αξιολόγηση όλων των απαιτήσεων λογισμικού με πολλαπλές λογικές συνθήκες για να διασφαλιστεί η κάλυψη της δοκιμής. Επόμενο ήταν τοΔιαδικασίες και Λειτουργικές Βελτιώσεις, το οποίο περιλάμβανε 35 συστάσεις για λογισμικό, δεδομένα δοκιμών και διαδικασίες ελέγχου ασφάλειας.
Το Starliner της Boeing υποβάλλεται σε δοκιμή στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA. Πίστωση: NASA
Άλλες 7 συστάσεις έγιναν στοΛογισμικόκατηγορία, η οποία απαιτούσε την ενημέρωση του κώδικα λογισμικού και έναν πιο ισχυρό αλγόριθμο επιλογής κεραίας για τη διόρθωση του «λάθους χρονισμού που έχει παρέλθει» που οδήγησε στο πρόωρο κάψιμο του κινητήρα του Calypso, καθώς και της ανωμαλίας «Έγκαυμα απόρριψης μονάδας σέρβις» που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια του πληρώματος και ακολουθία διαχωρισμού της μονάδας σέρβις.
Τέλος, υπήρχαν οι 7 συστάσεις που ενέπιπταν στοΚαταγραφή γνώσης και τροποποίηση υλικού. Αυτές περιελάμβαναν οργανωτικές αλλαγές στην προσέγγιση αναφοράς ασφάλειας και Ανεξάρτητης επικύρωσης και επαλήθευσης (IV&V), καθώς και την προσθήκη ενός εξωτερικού φίλτρου ραδιοσυχνοτήτων (RF) για την αποφυγή παρεμβολών από δορυφόρους ή άλλα διαστημικά σκάφη στην περιοχή.
Προχωρώντας προς τα εμπρός, ζητήθηκε από την Ανεξάρτητη Ομάδα Αναθεώρησης να παραμείνει στο πλοίο καθώς η Boeing και η NASA εκτελούν τα σχέδια δράσης τους. Τον περασμένο Απρίλιο, η Boening δήλωσε ότι μόλις ολοκληρωθούν τα διορθωτικά μέτρα, θα παράσχει μια δεύτερη τροχιακή δοκιμή δωρεάν (η οποία θα περιλαμβάνει σύνδεση με το ISS) για να αποδείξει ότιStarlinerανταποκρίνεται στις ανάγκες της NASA και του προγράμματος CCP. Είπε Jurczyk:
«Όσο ζωτικής σημασίας είναι να κατανοήσουμε τις τεχνικές αιτίες που οδήγησαν στο να μην εκπληρώσει όλους τους προγραμματισμένους στόχους η δοκιμή πτήσης, είναι εξίσου σημαντικό να κατανοήσουμε πώς αυτές οι αιτίες συνδέονται με οργανωτικούς παράγοντες που θα μπορούσαν να συμβάλουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η NASA αποφάσισε επίσης να πραγματοποιήσει μια ανασκόπηση κλήσεων υψηλής ορατότητας που εξέτασε τις συνδυασμένες ομάδες μας».
Οι αερόσακοι CST-100 Starliner της Boeing φουσκώνουν στο πλαίσιο της προετοιμασίας για προσγείωση στην έρημο του Νέου Μεξικού στο Pad Abort Test της εταιρείας για το Commercial Crew Program της NASA. Πίστωση εικόνας: NASA TV
Επιπλέον, η NASA ολοκλήρωσε τη δική της έρευνα «στενής κλήσης υψηλής ορατότητας» για τη δοκιμαστική πτήση, η οποία απαιτείται κάθε φορά που μια αποστολή υψηλού προφίλ αποτυγχάνει. Αυτή η έρευνα εξέτασε τους οργανωτικούς παράγοντες εντός της NASA και της Boeing που μπορεί να συνέβαλαν στις ανωμαλίες των δοκιμών πτήσης και παρήγαγε συστάσεις που θα βοηθούσαν στην αποφυγή τυχόν μελλοντικών στενών κλήσεων.
Με βάση τα ευρήματά τους, η ομάδα συνέστησε στη NASA Διεύθυνση Αποστολών Ανθρώπινης Εξερεύνησης και Επιχειρήσεων να ενσωματώσει έναν αριθμό κατευθυντήριων γραμμών σε μελλοντικά προγράμματα. Όλα αυτά κατέληξαν στη διασφάλιση ότι η NASA ελέγχει τους μελλοντικούς εργολάβους για να διασφαλίσει ότι οι προσεγγίσεις διαχείρισης και επαλήθευσης πληρούν τα πρότυπα της διοίκησης και ότι οι ομάδες IV&V της NASA και του αναδόχου βρίσκονται στην ίδια σελίδα.
Μια άλλη σημαντική σύσταση ήταν για τη NASA να αναπτύξει ένα έγγραφο βέλτιστων πρακτικών για μελλοντικά προγράμματα, ώστε να εφαρμόσουν επίσης το μοντέλο κοινής λογοδοσίας που χρησιμοποιείται από το ΚΚΚ. Είπε Phil McAlister, διευθυντής ανάπτυξης εμπορικών διαστημικών πτήσεων στη NASA:
«Δεν μπορώ να τονίσω αρκετά πόσο αφοσιωμένη ήταν η ομάδα της Boeing σε όλη αυτή τη διαδικασία. Η Boeing έχει συνεργαστεί με τη NASA για να πραγματοποιήσει αυτές τις λεπτομερείς αξιολογήσεις. Για να είμαστε σαφείς, έχουμε πολύ περισσότερη δουλειά μπροστά μας, αλλά αυτά τα σημαντικά βήματα μας βοηθούν να προχωρήσουμε στην πορεία προς την επανέναρξη των πτήσεων.'
Το Starliner της Boeing στην κορυφή ενός πυραύλου Atlas V της United Launch Alliance (ULA). Πίστωση: NASA
Δεν έχει δοθεί καμία ένδειξη για το πότε η Boeing και η NASA θα κάνουν τη δεύτερη απόπειρα εκτόξευσης τουStarlinerσε τροχιά και ελλιμενισμό στον ISS – γνωστός και ως. Orbital Flight Test-2 (OFT-2). Ωστόσο, με την ολοκλήρωση της κοινής ανεξάρτητης επανεξέτασης και της διερεύνησης στενής κλήσης υψηλής προβολής και την εφαρμογή των επιδιορθώσεων που έχουν ήδη ξεκινήσει, δεν θα αργήσει πολύ ναStarlinerπάει ξανά στο διάστημα!
Η διαδικασία αναθεώρησης της ασφάλειας μπορεί να είναι προκλητική και λίγο εγωιστική. Αλλά στο τέλος, η διαδικασία επαλήθευσης θα το διασφαλίσειStarlinerείναι σε θέση να μεταφέρει πληρώματα από και προς το διάστημα με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα, παρέχοντας στη NASA δυνατότητα εγχώριας εκτόξευσης και διασφαλίζοντας τη συνεχή εμπλοκή της με τον ISS. Η Boeing είναι πολύ κοντά σε αυτόν τον στόχο, και αν μελλοντικά ατυχήματα μπορούν να αποτραπούν με κάποια πρόσθετη επίβλεψη, τόσο το καλύτερο!
Περαιτέρω ανάγνωση: NASA