Η NASA δημοσίευσε την πρόταση προϋπολογισμού της για το 2014 και, όπως φημολογείται , περιλαμβάνει χρηματοδότηση για τις προκαταρκτικές εργασίες για την έναρξη μιας αποστολής για τη σύλληψη ενός αστεροειδούς και τη μεταφορά του σε σεληνιακή τροχιά. Αυτό είναι μέρος του σχεδίου δαπανών του Προέδρου Ομπάμα, ύψους 3,77 τρισεκατομμυρίων δολαρίων για τον προϋπολογισμό των ΗΠΑ, και το αίτημα για το οικονομικό έτος 2014 για τη NASA ανέρχεται συνολικά σε 17,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι 50 εκατομμύρια δολάρια λιγότερο από το αίτημα για το 2013 και η NASA είπε ότι έπρεπε να κάνουν κάποιες «δύσκολες επιλογές» για τη σύνταξη της πρότασης. Η νέα πρόταση φαίνεται να πλήττει ιδιαίτερα το πρόγραμμα Planetary Science (όχι νέες αποστολές σε εξωτερικούς πλανήτες ή φεγγάρια, φαίνεται), αλλά περιλαμβάνει χρήματα για την παραγωγή Plutonium-238 και πρόσθετη χρηματοδότηση για την ανίχνευση αστεροειδών. Αλλά και οι δύο αυτές επιχειρήσεις εξαρτώνται πλέον αποκλειστικά από τον προϋπολογισμό της Planetary Science.
«Αυτός ο προϋπολογισμός επικεντρώνεται σε μια φιλόδοξη νέα αποστολή για την επέκταση των δυνατοτήτων της Αμερικής στο διάστημα, τη σταθερή πρόοδο στις νέες διαστημικές και αεροναυτικές τεχνολογίες, τη συνεχή επιτυχία με εμπορικές διαστημικές συνεργασίες και εκτεταμένα επιστημονικά προγράμματα που θα μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε τη Γη και το σύμπαν στο οποίο ζούμε », δήλωσε ο διαχειριστής της NASA, Τσάρλι Μπόλντεν, σε μια δήλωση. «Μας κρατά ανταγωνιστικούς, ανοίγει την πόρτα σε νέους προορισμούς και αυξάνει κατά πολύ τις γνώσεις μας. Η προσπάθειά μας να κάνουμε νέες ανακαλύψεις και να τολμήσουμε νέα σύνορα συνεχίζει να βελτιώνει τη ζωή των ανθρώπων παντού και να ανεβάζει τον πήχη των ανθρώπινων επιτευγμάτων».
Αυτό σίγουρα δεν είναι οι τελικοί αριθμοί για το τι θα μπορούσε να λάβει η NASA. Για παράδειγμα, για το αίτημα προϋπολογισμού του FY 2013, η NASA ζήτησε 17,711 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά με περικοπές και δεσμεύσεις, ο τελικός αριθμός είναι περίπου 16,6 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο προτεινόμενος προϋπολογισμός για το 2014 περιλαμβάνει χρηματοδότηση για το συνεχιζόμενο πρόγραμμα ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων της NASA στον ISS καθώς και τη συνέχιση της κατασκευής του πυραύλου Space Launch System και της κάψουλας στο βαθύ διάστημα Orion. Η NASA ανέμενε δοκιμαστική πτήση χωρίς πλήρωμα που είχε προγραμματιστεί για το 2017 και πτήση με πλήρωμα το 2021.
Συνεχίζει επίσης τη χρηματοδότηση για το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (αναμένεται να εκτοξευτεί το 2018), αλλά μειώνει τη χρηματοδότηση για την πλανητική επιστήμη - έναν από τους πιο επιτυχημένους τομείς της NASA - κατά 272 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, περιλαμβάνει 100 εκατομμύρια δολάρια που προορίζονται για το πρόγραμμα ανίχνευσης αστεροειδών, το οποίο προστέθηκε στον προϋπολογισμό της Planetary Science. Περιλαμβάνει επίσης χρηματοδότηση για ένα άλλο ρόβερ του Άρη μοιάζει πολύ με το Curiosity , αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2020.
Σε μια ενδιαφέρουσα κίνηση, ο προϋπολογισμός προτείνει την ενοποίηση των προγραμμάτων εκπαίδευσης και προσέγγισης της NASA με το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, το Υπουργείο Παιδείας και το Ίδρυμα Smithsonian. Η προσέγγιση STEM είναι μια άλλη από τις ιστορίες επιτυχίας της NASA, αλλά φαίνεται ότι μέρος του προϋπολογισμού της NASA για την εκπαίδευση πηγαίνει σε άλλους φορείς ως μέρος της αναδιάρθρωσης STEM σε όλη την κυβέρνηση.
Γράφημα από το αίτημα προϋπολογισμού του 2014 της NASA.
Αυτό το βίντεο παρέχει μερικές από τις καλύτερες στιγμές, αλλά παρακάτω είναι περισσότερες πληροφορίες:
Ακολουθούν τα κυριότερα σημεία της πρότασης προϋπολογισμού του 2014 για τη NASA:
- Ενώ κάνει δύσκολες επιλογές, η NASA λέει ότι αυτός ο προϋπολογισμός ενισχύει το τρέχον ισορροπημένο χαρτοφυλάκιο ανάπτυξης αεροναυπηγικής και διαστημικής τεχνολογίας του οργανισμού, την επιστήμη της γης και του διαστήματος, την ανάπτυξη πυραύλων και καψουλών για τη μεταφορά εξερευνητών βαθύτερα στο διάστημα και τη χρήση καινοτόμων εμπορικών συνεργασιών για το πλήρωμα και μεταφορά φορτίου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
- Περιλαμβάνει τη χρηματοδότηση που απαιτείται για την ανάπτυξη μιας ικανότητας Commercial Crew, με σκοπό την υποστήριξη μιας νέας βιομηχανίας που ανακτά τη δυνατότητα αποστολής Αμερικανών αστροναυτών στο διάστημα από το έδαφος των ΗΠΑ και τερματίζει την ανάγκη πληρωμής ξένων παρόχων για τη μεταφορά Αμερικανών αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
- Αυξάνει τις επενδύσεις σε διαστημικές τεχνολογίες, όπως η προηγμένη διαστημική πρόωση και η αποθήκευση διαστημικών προωθητικών, που είναι απαραίτητες για να αυξηθούν οι δυνατότητες της Αμερικής στο διάστημα, να μειωθεί το κόστος της εξερεύνησης του διαστήματος και να ανοίξει ο δρόμος για άλλες δραστηριότητες της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης και των εμπορικών διαστημικών δραστηριοτήτων.
- Χρηματοδοτεί πλήρως τον πύραυλο βαριάς ανύψωσης Space Launch System και το όχημα πολλαπλών χρήσεων πληρώματος Orion, δύο βασικά στοιχεία για την υπέρβαση των ορίων της ανθρώπινης εξερεύνησης του διαστήματος. Αυτό το επίπεδο χρηματοδότησης θα επιτρέψει μια δοκιμή πτήσης του Orion το 2014 και του Space Launch System το 2017.
- Διατηρεί την ανάπτυξη του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb, του πιο ισχυρού διαδόχου του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble, σε καλό δρόμο για εκτόξευση το 2018.
- Παρέχει πάνω από 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια στην Επιστήμη της Γης για την ανανέωση του προγράμματος Landsat, την ανάπτυξη αισθητήρων κλίματος για το Κοινό Πολικό Δορυφορικό Σύστημα και τη διεξαγωγή πολλών άλλων δορυφορικών και ερευνητικών προσπαθειών.
- Αρχίζει να εργάζεται σε μια αποστολή για να συναντήσει —και μετά να μετακινήσει— έναν μικρό αστεροειδή. Οι αστροναύτες θα επισκέπτονταν αργότερα τον αστεροειδή και θα επέστρεφαν δείγματα στη Γη, επιτυγχάνοντας έναν από τους κύριους στόχους του οργανισμού με πιο οικονομικό τρόπο.
Σχετικά με την αποστολή αστεροειδών ο Bolden είπε: «Αυτή η αποστολή αντιπροσωπεύει ένα άνευ προηγουμένου τεχνολογικό επίτευγμα που θα οδηγήσει σε νέες επιστημονικές ανακαλύψεις και τεχνολογικές δυνατότητες και θα βοηθήσει στην προστασία του πλανήτη μας. Αυτή η πρωτοβουλία αστεροειδών συγκεντρώνει τις καλύτερες προσπάθειες της NASA για την επιστήμη, την τεχνολογία και την ανθρώπινη εξερεύνηση για την επίτευξη του στόχου του προέδρου να στείλει ανθρώπους σε έναν αστεροειδή έως το 2025. Θα χρησιμοποιήσουμε τις υπάρχουσες δυνατότητες όπως η κάψουλα πληρώματος Orion και ο πύραυλος Space Launch System (SLS). και να αναπτύξουν νέες τεχνολογίες όπως η ηλιακή ηλεκτρική πρόωση και οι επικοινωνίες με λέιζερ — όλα τα κρίσιμα στοιχεία της εξερεύνησης του διαστήματος σε βάθος».
- Συνεχίζει τον σημαντικό ρόλο του οργανισμού στο χαρτοφυλάκιο έρευνας και ανάπτυξης της αεροναυπηγικής του Έθνους, συμπεριλαμβανομένης μιας νέας πρωτοβουλίας για να γίνουν τα ελαφρύτερα σύνθετα υλικά πιο εύκολα χρησιμοποιήσιμα στην αεροπορία.
- Χρηματοδοτεί την έρευνα για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ενώ εντοπίζει αποτελεσματικότητες σε επιχειρήσεις και υποστήριξη διαστημικών πτήσεων.
- Συγκεντρώνει 47,5 εκατομμύρια δολάρια μικρών εκπαιδευτικών προγραμμάτων επιστήμης, τεχνολογίας, μηχανικής και μαθηματικών (STEM) από όλη τη NASA σε μεγαλύτερα προγράμματα σε άλλους οργανισμούς για την επίτευξη της καλύτερης απόδοσης επένδυσης, επιτυγχάνοντας ταυτόχρονα απτές εκπαιδευτικούς στόχους STEM σε όλη την κυβέρνηση. Ο προϋπολογισμός διατηρεί 67,5 εκατομμύρια δολάρια για τα προγράμματα Space Grant και Global Learning and Observations to Benefit the Environment στη NASA, καθώς και βασικά εκπαιδευτικά προγράμματα που εξυπηρετούν τις μειονότητες, και επικεντρώνει επιπλέον 26,8 εκατομμύρια δολάρια από άλλα προγράμματα εκπαίδευσης και προβολής της NASA για να διευκολύνει την ευρύτερη εφαρμογή από τα καλύτερα εκπαιδευτικά του πλεονεκτήματα σε στενό συντονισμό με το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, το Υπουργείο Παιδείας και το Ίδρυμα Smithsonian.
Διαβάστε την πλήρη πρόταση προϋπολογισμού 2014 εδώ,
και βρείτε πρόσθετες πληροφορίες και συνδέσμους εδώ .
