Η NASA λέει ότι «Δεν υπάρχει πιθανότητα» μικρός αστεροειδής να χτυπήσει τη Γη στις 5 Μαρτίου
Στις 6 Οκτωβρίου 2013, η Catalina Sky Survey ανακάλυψε έναν μικρό αστεροειδή που αργότερα χαρακτηρίστηκε ως 2013 TX68. Ως μέρος της ομάδας Apollo, αυτός ο βράχος των 30 μέτρων (100 πόδια) είναι ένα από τα πολλά Αντικείμενα κοντά στη Γη (NEO) που διασχίζει περιοδικά την τροχιά της Γης και περνά κοντά στον πλανήτη μας. Πριν από μερικά χρόνια, έκανε ακριβώς αυτό, πετώντας δίπλα στον πλανήτη μας σε ασφαλή απόσταση περίπου 2 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,3 εκατομμύρια μίλια).
Και σύμφωνα με το Κέντρο Μελετών NEO (CNEOS) της NASA στο Εργαστήριο Jet Propulsion, θα μας ξαναπεράσει σε λίγες εβδομάδες, συγκεκριμένα μεταξύ 2 και 6 Μαρτίου. Φυσικά, οι αστεροειδείς περνούν από τη Γη σε τακτική βάση, και πολύ σπάνια υπάρχει λόγος συναγερμού. Ωστόσο, υπάρχει κάποια ανησυχία για την τελευταία πτήση του TX68 του 2013, κυρίως επειδή η απόστασή του θα μπορούσε να υπόκειται σε κάποια σοβαρή διακύμανση.
Βασικά, ο αστεροειδής αναμένεται να κάνει την πλησιέστερη προσέγγισή του στις 5 Μαρτίου και θα περάσει από τη Γη σε απόσταση μεταξύ 14 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (9 εκατομμύρια) και 17.000 χιλιομέτρων (11.000 μίλια). Συγκριτικά, η Σελήνη της Γης βρίσκεται σε μέση απόσταση 384.399 km (238.854 μίλια) από τη Γη, που κυμαίνεται από περίπου 362.600 km (225.309 μίλια) στο περίγειο έως 405.400 km (251.904 μίλια) στο απόγειο.
Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει πιθανότητα, μεταξύ 2ας και 6ης Μαρτίου, αυτός ο μικρός αστεροειδής να πλησιάσει πολύ πιο κοντά στη Γη από ό,τι η Σελήνη. Ο λόγος για αυτή τη διακύμανση στις εκτιμήσεις έχει να κάνει με την τροχιά του αστεροειδούς, την οποία οι επιστήμονες δεν μπορούν να προβλέψουν πλήρως. Αυτό με τη σειρά του οφείλεται στο γεγονός ότι μπόρεσαν να το παρακολουθήσουν μόνο από την ανακάλυψή του, μόλις πριν από τρία χρόνια.
Γραφικό που δείχνει το σύννεφο πιθανών τοποθεσιών ο αστεροειδής 2013 TX68 θα βρίσκεται τη στιγμή της πλησιέστερης προσέγγισής του στη Γη. Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech
Αλλά προτού κάποιος αρχίσει να σκέφτεται να κατασκευάζει καταφύγια για βόμβες στην αυλή του και να αποθηκεύει ξηρά προϊόντα και εμφιαλωμένο νερό, υπάρχουν λίγα πράγματα που πρέπει να διευκρινιστούν. Πρώτον, οι επιστήμονες στο CNEOS έχουν διαπιστώσει ότι υπάρχειΚΑΜΙΑ ΠΙΘΑΝΟΤΗΤΑο αστεροειδής θα προσκρούσει στη Γη σε αυτό το πέρασμα.
Και ενώ η NASA έχει εντοπίσει μια εξαιρετικά απομακρυσμένη πιθανότητα ότι το 2013 TX68 θα μπορούσε να χτυπήσει τη Γη όταν μας περάσει ξανά στις 28 Σεπτεμβρίου 2017, οι πιθανότητες να συμβεί αυτό στην πραγματικότητα δεν είναι περισσότερες από 1 στα 250 εκατομμύρια. Συμπληρωματικά, ο αστεροειδής θα κάνει ξανά πτήσεις το 2046 και το 2097, και και στις δύο περιπτώσεις οι πιθανότητες πρόσκρουσης είναι ακόμη χαμηλότερες.
Όπως εξήγησε πρόσφατα ο Paul Chodas, διευθυντής του CNEOS Δελτίο τύπου της NASA :
«Οι πιθανότητες σύγκρουσης σε οποιαδήποτε από τις τρεις μελλοντικές ημερομηνίες πτήσης είναι πολύ μικρές για να προκαλούν πραγματική ανησυχία. Αναμένω πλήρως τυχόν μελλοντικές παρατηρήσεις να μειώσουν την πιθανότητα ακόμη περισσότερο… Η τροχιά αυτού του αστεροειδούς είναι αρκετά αβέβαιη και θα είναι δύσκολο να προβλέψουμε πού να τον αναζητήσουμε. Υπάρχει πιθανότητα ο αστεροειδής να συλληφθεί από τα τηλεσκόπια αναζήτησης αστεροειδών όταν μας περάσει με ασφάλεια τον επόμενο μήνα, παρέχοντάς μας δεδομένα για να προσδιορίσουμε με μεγαλύτερη ακρίβεια την τροχιά του γύρω από τον ήλιο».
Επιπλέον, στην απίθανη περίπτωση που ο αστεροειδής χτυπήσει τη Γη, είναι πολύ μικρός για να προκαλέσει σημαντική ζημιά. Σκεφτείτε τον αστεροειδή που διαλύθηκε στην ατμόσφαιρα πάνω από τη ρωσική πόλη Τσελιάμπινσκ το 2013. Αυτός ο αστεροειδής είχε διάμετρο περίπου 20 μέτρα (65 πόδια) και προκάλεσε σημαντικές υλικές ζημιές και πάνω από 1500 τραυματισμούς. Ωστόσο, αυτή η ζημιά περιορίστηκε στις επιπτώσεις της ηχητικής έκρηξης που προκλήθηκε από την έκρηξή του στην ατμόσφαιρα.
Εικόνα του αστεροειδούς που εξερράγη πάνω από το Τσερλιάμπινσκ της Ρωσίας στις 15 Φεβρουαρίου 2013. Credit: Tuvix72/Youtube
Επιπλέον, μεγάλο μέρος της ζημιάς που προκλήθηκε από τον αστεροειδή Chelyabink οφειλόταν στο γεγονός ότι δεν ανιχνεύτηκε πριν από την ατμοσφαιρική του είσοδο - εν μέρει επειδή η ακτινοβολία του ήταν κοντά στον Ήλιο. Ως εκ τούτου, η ζημιά που προκάλεσε ήταν το αποτέλεσμα του πανικού και των κατοίκων της πόλης που ήταν απροετοίμαστοι.
Με διάμετρο περίπου 30 μέτρων (100 πόδια), το 2013 TX68 πιθανότατα θα παρήγαγε μια έκρηξη αέρα με περίπου διπλάσια ενέργεια από τον αστεροειδή Chelyabink. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι επιστήμονες παρακολουθούν ενεργά αυτό και άλλα NEO, οι πιθανότητες να εκραγεί πάνω από μια κοινότητα χωρίς προειδοποίηση είναι ακόμη χειρότερες από ό, τι πραγματικά εισέρχεται στην ατμόσφαιρά μας.
Πάνω απ 'όλα, θα πρέπει να υπενθυμίσουμε στον εαυτό μας ότι οι αστεροειδείς κοντά στη Γη περνούν από τη Γη όλη την ώρα και δεν προκαλούν ζημιές. Στην πραγματικότητα, της NASA Πρόγραμμα Near Earth Object (NEOP) ανέφερε ότι μόνο το 2016, οι NEO έχουν περάσει τη Γη δέκα φορές. Επιπλέον, τα JPL Ρολόι αστεροειδών Το πρόγραμμα έχει απαριθμήσει τις επόμενες πέντε προσεγγίσεις που θα πραγματοποιηθούν τον Φεβρουάριο και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όλες αυτές θα πραγματοποιηθούν σε αποστάσεις μεταξύ 7.338.608 km (4.560.000 mi) και 151.440 km (94.100 mi).
Και πριν βγει το 2016, η NEOP αναμένει ότι το NEOS θα κάνει άλλα 80 περάσματα της Γης. Στη συντριπτική πλειονότητα αυτών των περιπτώσεων, οι αστεροειδείς θα βρίσκονται πολύ έξω από την τροχιά της Σελήνης. Φυσικά, αν εξακολουθείτε να ανησυχείτε, μπορείτε πάντα να ελέγχετε το Asteroid Watch's λογαριασμός Twitter για νέα και ενημερώσεις σχετικά με την πιθανή προσέγγιση αστεροειδών.
Στο μεταξύ, χαλαρώστε. Δεν πρόκειται για τον Αρμαγεδδώνα ή για ένα συμβάν επιπέδου εξαφάνισης σύντομα!
Περαιτέρω ανάγνωση: NASA , Πλανητική άμυνα της NASA