Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έχει την ικανότητα να βρίσκει κάθε μέγεθος και σχήμα γαλαξία που μπορεί να φανταστεί κανείς – από μικρό, μεσαίο έως μεγάλο, μέχρι το φοβερό μέγεθος των απόλυτων μονάδων.
Αυτός ο ασυνήθιστος γαλαξίας, που ονομάζεται NGC 2775, είναι απίστευτα χνουδωτός ή κροκιδώδης. Είναι σίγουρα μια σπείρα, αλλά αντί για καλά καθορισμένους, οργανωμένους σπειροειδείς βραχίονες, είναι απλώς μια μεγάλη μπάλα από αστέρια.
Οι επιστήμονες του Hubble λένε ότι η κροκιδώδης φύση αυτού του γαλαξία δείχνει ότι ο σχηματισμός άστρων ήταν σχετικά ήσυχος στο πρόσφατο παρελθόν. Δεν υπάρχει ουσιαστικά σχηματισμός αστέρων στο κεντρικό τμήμα του γαλαξία, όπου κυριαρχεί μια μεγάλη και σχετικά άδεια γαλαξιακή διόγκωση, όπου όλο το αέριο μετατράπηκε σε αστέρια πριν από πολύ καιρό.
Το σπειροειδές σχέδιο που δείχνει ο γαλαξίας NGC 2275 σε αυτήν την εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA/ESA είναι εντυπωσιακό λόγω της λεπτής, φτερωτής φύσης του. Credit: ESA/Hubble & NASA, J. Lee and the PHANGS-HST Team; Ευχαριστίες: Judy Schmidt (Geckzilla)
Είναι μέρος μιας μικρής ομάδας γαλαξιών, οι οποίοι προφανώς έχουν αλληλεπιδράσει μεταξύ τους στο παρελθόν. Ακολουθεί μια εικόνα Sloan Digital Sky Survey της «ομάδας» NGC 2275.
Η ομάδα γαλαξιών NGC 2275 στον αστερισμό του Καρκίνου. Πίστωση: Sloan Digital Sky Survey.
Και ναι, το flocculent είναι μια πραγματική κατηγορία σπειροειδών γαλαξιών. ( Ακολουθούν πληροφορίες για ένα άλλο πρόσφατο εύρημα ). Η NASA είπε ότι η δομή στους δίσκους των κροκιδωδών σπειρών προέρχεται από περιοχές σχηματισμού αστεριών που έχουν τεντωθεί σε σπειροειδή μοτίβα από τη διαφορική περιστροφή του γαλαξία.
Το NGC 2275 βρίσκεται 67 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά στον αστερισμό του Καρκίνου.
Ορατά είναι εκατομμύρια φωτεινά, νεαρά, μπλε αστέρια και η σπειροειδής δομή συμπλέκεται με σκοτεινές λωρίδες σκόνης. Τα σύμπλοκα αυτών των καυτών, μπλε άστρων πιστεύεται ότι πυροδοτούν το σχηματισμό άστρων σε κοντινά νέφη αερίων.
Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε ως μέρος του έργου PHANGS, Physics σε υψηλή γωνιακή ανάλυση στο Nearby GalaxieS. Το έργο δημιουργεί το πρώτο αστρονομικό σύνολο δεδομένων που χαρτογραφεί τις συνδέσεις μεταξύ νεαρών αστεριών και ψυχρού μοριακού αερίου σε μια ποικιλία γαλαξιακών περιβαλλόντων.