CAPE CANAVERAL Fla. – Ο Garrett Reisman γνωρίζει λίγα πράγματα για το τι χρειάζεται για να στείλουν αστροναύτες σε τροχιά. Θα έπρεπε, είχε κάνει ο ίδιος το ταξίδι - δύο φορές. Ο Ράισμαν πέρασε τρεις μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό εκτοξεύοντας με το πλήρωμα STS-123 και ήταν ειδικός αποστολής στο STS-132. Έχει περπατήσει στο διάστημα, έχει χειριστεί το ρομπότ Dextre του Καναδά και έχει εγκαταστήσει κρίσιμο υλικό πτήσης στον ISS.
Έκτοτε άφησε τη NASA για να εργαστεί για την Space Exploration Technologies (SpaceX). Ο Reisman αφιέρωσε λίγο χρόνο για να συνομιλήσει με το Universe Today λίγο πριν την τελική εκτόξευση του προγράμματος λεωφορείου, STS-135, στο τροχιακό Atlantis. Ο Reisman μίλησε για το συμβόλαιο του SpaceX με τη NASA στο πλαίσιο της δεύτερης φάσης της σύμβασης Commercial Crew Development ή CCDev-02, τον νέο του ρόλο ως Διευθυντή του προγράμματος Dragon Rider του SpaceX και για το αν υπάρχει άλλο ταξίδι στο διάστημα στο μέλλον του.
Σύμπαν σήμερα: Γεια σου Garrett, ευχαριστούμε που αφιερώσατε χρόνο να μιλήσετε μαζί μας σήμερα, πείτε μας λίγα λόγια για το CCDev-02.
Reisman:«Ευχαριστώ, είναι καλό που βρίσκομαι εδώ, η SpaceX ονόμασε το CCDev-02 το πρόγραμμα «Dragon Rider», το CCDev ακούγεται σαν το όνομα σύνδεσης κάποιου. Dragon Rider είναι το όνομα των προσπαθειών του SpaceX να στείλει αστροναύτες σε τροχιά με το Dragon Spacecraft.
Σύμπαν σήμερα: Ένα νεύμα στο Dragonriders of Pern της Anne McCaffrey;
Reisman:'Ακριβώς!' (γέλιο)
Σύμπαν σήμερα: Αν έπρεπε να διαλέξετε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία του τι εργάζεται η SpaceX για το CCDev-02 – ποιο θα ήταν αυτό;
Reisman:«Νομίζω ότι πρέπει να πω ότι είναι το ενσωματωμένο σύστημα ματαίωσης εκτόξευσης. Το σύστημα στο οποίο εργάζεται το SpaceX δεν θα είναι ο κανονικός πύργος που βρίσκεται πάνω από το διαστημόπλοιο. Αντίθετα θα ενσωματωθεί στις πλευρές του Δράκου. Αυτό το σύστημα θα είναι επαναχρησιμοποιήσιμο και θα επιτρέψει στον Δράκο να προσγειωθεί».
Η SpaceX σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει το Dragon Spacecraft για να στείλει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Πίστωση εικόνας: SpaceX
Σύμπαν σήμερα: Τι πιστεύετε ότι ξεχωρίζει τη SpaceX από άλλες παρόμοιες εταιρείες;
Reisman:«Ορισμένες εταιρείες θα σας προσφέρουν τον πύραυλο, άλλες το διαστημικό σκάφος, στο SpaceX έχουμε και τα δύο – είναι μια στάση. Πήραμε τον πύραυλο, το Falcon 9, ο οποίος είχε δύο πολύ επιτυχημένες δοκιμαστικές πτήσεις και έχουμε το διαστημόπλοιο Dragon που έγινε το πρώτο εμπορικό διαστημικό σκάφος που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη και πέταξε με ασφάλεια τον περασμένο Δεκέμβριο. Και με τα δύο αυτά ζωτικά στοιχεία, έχουμε μεγάλη εμπιστοσύνη ότι μπορούμε να κάνουμε αυτό που λέμε ότι θα κάνουμε καθώς προχωράμε μπροστά».
Σύμπαν σήμερα: Τι σε έκανε να αποφασίσεις να φύγεις από τη NASA και να έρθεις στο SpaceX;
Reisman:«Έφυγα από τη NASA πριν από περίπου τέσσερις μήνες και ήρθα στο SpaceX γιατί ήμουν πολύ ενθουσιασμένος με αυτό που συνέβαινε στον εμπορικό τομέα, απλά όλη αυτή η εκπληκτική καινοτομία που εξαπολύονταν και ήθελα να γίνω μέρος αυτής, να συνεισφέρω ότι.'
Σύμπαν σήμερα: Τελευταία ερώτηση, ως βετεράνος αστροναύτης ελπίζετε να οδηγήσετε το Dragon σε τροχιά μια μέρα;
Reisman:(χαμογελάει) Αν και δεν είναι αυτός ο λόγος που μπήκα στο SpaceX – δεν θα το απέκλεια ούτε…»
Η SpaceX θέλει να εκτοξεύσει τον επόμενο πύραυλο Falcon 9 με το Dragon Spacecraft κάποια στιγμή αυτό το φθινόπωρο από το Launch Complex 40 του σταθμού της αεροπορίας Cape Canaveral. Αυτή η πτήση επίδειξης θα δοκιμάσει την πλοήγηση και άλλα λειτουργικά συστήματα του Dragon. Φέτος η SpaceX σχεδιάζει να ξεκινήσει δύο πτήσεις στο πλαίσιο της σύμβασης Commercial Orbital Transportation Services ή COTS, αξίας 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που έχει η εταιρεία με τη NASA.
Ο Resiman πέταξε με STS-123 και STS-132 ως Ειδικός Αποστολών. Φωτογραφία: NASA