Ο λοχίας πρώτης τάξης William H. Ruth III σκέφτεται το τρέχον καθήκον του σε ένα άγονο τοπίο στο Αφγανιστάν και λέει ότι είναι πρόθυμος να ηγηθεί μιας ανθρώπινης αποστολής στον Άρη.
Ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Universe Today τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, περιγράφει λεπτομερώς την ιδέα του πρώην μηχανικού της NASA Jim McLane για ένα μονόδρομη, αποστολή ενός ατόμου στον Άρη προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον. Τα πολλά σχόλια για το θέμα που δημοσιεύτηκαν εδώ στο UT και σε πολλούς άλλους ιστότοπους όπως το ABC News κυμαίνονταν από την πλήρη υποστήριξη έως την πλήρη δυσπιστία της ιδέας. Η ιδέα του McLane έχει κυριολεκτικά κάνει τον γύρο του κόσμου και ένας δημοσιογράφος από την Ισπανία, ο Javier Yanes που γράφει για την εφημερίδα Δημόσιο μοιράστηκε μαζί μου την αλληλογραφία του με έναν αμερικανό στρατιώτη που σταθμεύει στο Αφγανιστάν, ο οποίος λέει ότι οι σκληραγωγημένοι στρατιώτες θα ήταν η τέλεια επιλογή για αποστολή σε μια αποστολή χωρίς επιστροφή σε έναν νέο κόσμο. Ο SFC William H. Ruth III λέει ότι αυτός και οι άνδρες της 101ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας είναι έτοιμοι και πρόθυμοι να πάνε.
Η SFC Ruth έγραψε: «Καθώς διάβαζα τις σκέψεις του Jim McLane και της Nancy Atkinson για τον Αποικισμό του Διαστήματος, άρχισα να συνειδητοποιώ ότι ΟΛΟΙ έχουμε χάσει το δρόμο μας. Έχουμε κατακλυστεί τόσο από μικροδιαφορές και αντιπάθειες των άλλων που όλοι έχουμε ξεχάσει το προκαθορισμένο μας για κάτι καλύτερο».
Και ποιο είναι το «κάτι καλύτερο» που οραματίζεται η Ρουθ; Στρατιωτικό προσωπικό από διαφορετικές χώρες ενώνεται για να κάνει «την τελική θυσία» να χαράξει τον δρόμο για να δημιουργήσει ένα φυλάκιο σε έναν άλλο κόσμο, όπως ο Άρης.
'Εδώ είναι μια ιδέα 'out of the box'', γράφει η Ruth. «Αφήστε τους ήρωες όλων των χωρών μας, για μια φορά, να ρισκάρουν την ύστατη θυσία για κάτι μεγαλύτερο από την ιδέα ενός ανθρώπου. Ίσως αφήσουμε μια φορά αυτούς τους άντρες και τις γυναίκες που σηκώνονται κάθε πρωί και λένε 'σήμερα θα υποστηρίξω κάτι και θα πουν 'το κακό δεν θα επικρατήσει, όχι στο ρολόι μου.' Για μια φορά αφήστε τους να γίνουν εθελοντές για όλους μας, ποτέ δεν ξέρεις, ανθρωπότητα. , η ανθρώπινη φυλή. Μπορεί απλώς να πιάσει αν το αφήσουμε».
Η Ρουθ συνεχίζει, «Θα παραπαίουμε σε έναν υπαινιγμό θανάτου ή κινδύνου; Ή θα κάνουμε τώρα αυτό που τόσοι πολλοί στην ιστορία του κόσμου έχουν κάνει πριν από εμάς. Η NASA όλων των σκεπτόμενων κοινωνιών θα πρέπει να το καταλάβει αυτό. Θα υπήρχε ακόμη και Αμερική ή NASA αν ένας άντρας με το όνομα Κολόμβος δεν είχε ακολουθήσει ένα επικίνδυνο και πιθανώς θανατηφόρο ταξίδι σε έναν νέο κόσμο; Σίγουρα έπρεπε να σκεφτεί αν θα επέστρεφε ποτέ στο σπίτι για να δει όλους αυτούς που αγαπούσε τόσο πολύ. Τι γίνεται όμως με εκείνους που επέβαιναν στα πλοία του, εκείνους που έφυγαν από την Ισπανία γνωρίζοντας ότι δεν θα επέστρεφαν ποτέ. Αυτοί οι λίγοι που ρίσκαραν πρόθυμα όλα για την ευκαιρία σε έναν νέο κόσμο και ένα νέο μέλλον, θα μπορούσαν ενδεχομένως να γνωρίζουν τι επιπτώσεις θα είχαν στο μέλλον λόγω των θυσιών τους; Τώρα μπορούμε να έχουμε αρκετό όραμα για να δούμε το πεπρωμένο μας, μπορούμε, για μια στιγμή, να δούμε παρελθόν τις μικροδιαφορές μας στη φυλή και τη θρησκεία για να δούμε ειρήνη, ευημερία και πιθανώς έναν νέο κόσμο».
3η διμοιρία στη βάση πυρκαγιάς Ter-Wa, Απρίλιος 2008. Η SFC Ruth είναι πρώτη στα αριστερά.
Η Ρουθ λέει ότι 15 χρόνια στον στρατό τον έχουν προετοιμάσει για μια τέτοια αποστολή. «Επομένως, δεν είμαι ανόητος και δεν είμαι ξένος σε αυτό που κάποιοι θα μπορούσαν να αποκαλούν υψηλούς κινδύνους», λέει. «Εκατοντάδες χιλιάδες μαχόμενοι άνδρες και γυναίκες από όλο τον κόσμο έχουν περπατήσει, ιππεύσει, κολυμπήσει και ακόμη και πηδήξει σε μια κατάσταση υψηλού κινδύνου. Κάποιοι σκέφτηκαν ακόμη και αποστολές αυτοκτονίας, αποστολές με μικρές πιθανότητες επιτυχίας. Και γιατί, γιατί ρίσκαραν όλοι; Ο καθένας από εμάς, ακόμη και εκείνοι σε όλη τη γη που έχουν κάνει αυτή την επιλογή, ρισκάρουν όλα για αυτό που πιστεύαμε ότι θα έκανε τον κόσμο μας καλύτερο».
Η Ρουθ άρχισε να σκέφτεται για πρώτη φορά μια τέτοια αποστολή αφού διάβασε ένα απόφθεγμα του Στίβεν Χόκινγκ Space.com: «Η ανακάλυψη του Νέου Κόσμου έκανε μια βαθιά διαφορά στον παλιό», είπε ο Χόκινγκ. «Η εξάπλωση στο διάστημα θα έχει ακόμη μεγαλύτερο αποτέλεσμα. Θα αλλάξει εντελώς το μέλλον της ανθρώπινης φυλής και ίσως καθορίσει αν έχουμε μέλλον».
Η Ruth έστειλε ένα email στον Anthony Duignan-Cabrera του Space.com, το οποίο δημοσιεύτηκε στο ιστολόγιο LiveScience: «Εδώ είναι μια ιδέα: Στείλτε στρατιώτες και πεζοναύτες σκληροπυρηνικούς, ισχυρογνώμονες στα μακρινά ταξίδια στο διάστημα. Είμαστε προετοιμασμένοι να ζούμε με τις ελάχιστες (από) ανάγκες της ζωής και είμαστε εκπαιδευμένοι να είμαστε προετοιμασμένοι για τις χειρότερες συνθήκες που θα μπορούσε να μας φέρει οποιοδήποτε περιβάλλον. Διάολε, εγώ και οι άντρες μου θα πάμε, θα δημιουργήσουμε μια αποικία κάπου και θα περιμένουμε τους αποίκους να φτάσουν».
Ο Javier Yanes διάβασε την πρόταση της Ruth και επικοινώνησε μαζί του, στέλνοντάς του τον σύνδεσμο για το άρθρο του Universe Today με την ιδέα του McLane.
Η Ρουθ απάντησε στέλνοντας στον Γιάνες μια γραπτή δήλωση 'Η προοπτική ενός στρατιώτη;' Ο Yanes έγραψε ένα άρθρο για τη Ρουθ στο Publico , και μοιράστηκε μαζί μου την πρόταση και τις φωτογραφίες της Ρουθ.
Η Ρουθ δεν συμφωνεί με την ιδέα του ΜακΛέιν για μια αποστολή ενός ατόμου στον Άρη, αλλά υποστηρίζει την μονόδρομη ιδέα.
«Συμφωνώ πλήρως με τη NASA και άλλους ότι είναι εντελώς επικίνδυνο και δυνητικά θανατηφόρο για όποιον ξεκινά αυτό το ταξίδι», έγραψε. «Αλλά από πότε αυτό σταμάτησε ποτέ κανέναν; Ένα μονόδρομο είναι ο τρόπος για να γίνει αυτό, είναι ένα αποδεδειγμένο γεγονός της ανθρώπινης ιστορίας ότι όταν το ανθρώπινο είδος βρίσκεται σε μια μη εναλλακτική κατάσταση, ότι θα επικρατήσει και θα επιβιώσει.
Ο στρατός δεν θα έστελνε ποτέ κάποιον μόνο του και η Ρουθ πιστεύει ότι μια αποστολή πολλαπλών πλοίων είναι ο τρόπος για να προχωρήσουμε, με τρία έως τέσσερα μικρότερα σκάφη, με τέσσερα έως έξι μέλη πληρώματος το καθένα.
Η Ρουθ παραδέχεται ότι οι άλλοι μπορεί να βλέπουν την αποστολή στρατιωτών στο διάστημα περισσότερο σαν εισβολή ή κατοχή παρά με εξερεύνηση. «Σε όσους συμμερίζονται αυτήν την ανησυχία, σκεφτείτε το για μια στιγμή και αναρωτηθείτε, ποιος άλλος;» ρώτησε η Ρουθ. «Ποιος άλλος έχει τη νοοτροπία να προσφερθεί εθελοντικά για να αντιμετωπίσει βέβαιο κίνδυνο και πιθανώς θάνατο, χιλιάδες μίλια μακριά από τα σπίτια του; Θα μπορούσα να σκεφτώ μερικές εκατοντάδες χιλιάδες που το κάνουν καθημερινά σε αυτόν τον πλανήτη».
Η Ρουθ λέει ότι η εμπλοκή των στρατευμάτων του κόσμου με κάτι άλλο εκτός από τον πόλεμο μεταξύ τους θα μπορούσε να αλλάξει το μέλλον της ανθρωπότητας προς το καλύτερο.
«Αναρωτιέμαι ποιος θα είναι ο πρώτος που θα απλώσει το χέρι της πλήρους συνεργασίας, αντιπροσωπεύοντας ολόκληρο το ανθρώπινο είδος;» ρωτάει η Ρουθ. «Θα μπορούσε αυτή να είναι η απάντηση που τόσοι πολλοί έχουν ψάξει; Θα μπορούσε αυτό το ένα πράγμα να ενώσει την ανθρωπότητα σε μια νέα εποχή παγκόσμιας συνεργασίας και έναν νέο πλανητικό σεβασμό για την ανθρώπινη ζωή, σε αντίθεση με αυτό που γνωρίζουμε σήμερα; Η απάντησή μου είναι να με ξαναρωτήσεις όταν φτάσω στον νέο κόσμο!»