Το Opportunity rover καταγράφει εντυπωσιακή θέα μπροστά στον επερχόμενο ορειβατικό στόχο της, το υπερυψωμένο χείλος του 'Solander Point' στα δεξιά, που βρίσκεται κατά μήκος του δυτικού άκρου του κρατήρα Endeavor. Μπορεί να φιλοξενεί αργιλικά ορυκτά ενδεικτικά κατοικήσιμης ζώνης. Αυτό το μωσαϊκό φωτογραφίας pancam τραβήχτηκε στο Sol 3335, 11 Ιουνίου 2013. Πιστώσεις: NASA/JPL/Cornell/ASU/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer (kenkremer.com)
Δείτε ολόκληρη την πανοραμική σκηνή – παρακάτω
Η τελευταία σας ευκαιρία να «Στείλτε το όνομά σας στον Άρη με το τροχιακό MAVEN της NASA» – παρακάτω[/λεζάντα]
της NASA σχεδόν δεκαετίας Ευκαιρία Το ρόβερ του Άρη πλέει γρήγορα σε μια νότια πορεία προς τον πρώτο του αληθινό ορειβατικό προορισμό - που ονομάζεται 'Solander Point' - σε αναζήτηση περαιτέρω στοιχείων για κατοικήσιμα περιβάλλοντα με τα χημικά συστατικά που είναι απαραίτητα για τη διατήρηση άρειος μορφές ζωής.
Στο Solander Point, οι ερευνητές έχουν ήδη εντοπίσει βαθιές στοίβες αρχαίων βράχων που μεταμορφώθηκαν από ρέον υγρό νερό πριν από αιώνες. Βρίσκεται κατά μήκος του δυτικού χείλους του τεράστιου κρατήρα Endeavor.
«Αυτή τη στιγμή, η ομάδα του rover συζητά τον καλύτερο τρόπο προσέγγισης και οδήγησης του Solander», δήλωσε ο Ray Arvidson στο Universe Today. Ο Arvidson είναι ο αναπληρωτής κύριος επιστημονικός ερευνητής της αποστολής από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις, Μο.
Το Solander Point μπορεί να φιλοξενεί ορυκτά αργίλου στις στοίβες βράχων, ενδεικτικά μιας προηγούμενης κατοικήσιμης ζώνης στον Άρη.
«Μια ιδέα είναι να οδηγήσετε εν μέρει μέχρι το Solander από τη δυτική πλευρά του χείλους, να στρίψετε αριστερά και στη συνέχεια να κατεβείτε τις πιο απότομες πλαγιές με βόρεια πλευρά με τα στρωματογραφικά τμήματα», μου είπε ο Arvidson.
«Με αυτόν τον τρόπο δεν χρειάζεται να ανεβούμε τις σχετικά πιο απότομες πλαγιές. Το rover μπορεί να ανεβάσει βραχώδεις επιφάνειες με κλίση περίπου 12 έως 15 μοιρών».
«Θέλουμε να περάσουμε από τα στρωματογραφικά τμήματα στα βόρεια τμήματα».
Μωσαϊκό Solander Point που καταγράφηκε από κάμερα pancam υψηλής ανάλυσης στο Sol 3334, 10 Ιουνίου 2013. Η ευκαιρία θα κλιμακώσει το Solander μετά την άφιξή του τον Αύγουστο του 2013 σε αναζήτηση χημικών συστατικών για τη διατήρηση των μικροβίων του Άρη Πιστώσεις: NASA/JPL/Cornell/ASU/Marco Di Lorenzo/ Ken Kremer (kenkremer.com)
Η επιστημονική ομάδα ελπίζει ότι κλιμακώνοντας τη Solander, η Opportunity θα βασιστεί στην πρόσφατη ιστορική της ανακάλυψη ενός κατοικήσιμου περιβάλλοντος σε έναν βράχο που ονομάζεται 'Esperance' που διαθέτει μια κρύπτη ορυκτών φυλλοπυριτικού αργίλου.
Αυτά τα πλούσια σε αλουμίνιο ορυκτά αργίλου σχηματίζονται συνήθως σε ουδέτερο, πόσιμο νερό που δεν είναι εξαιρετικά όξινο ή βασικό και επομένως θα μπορούσε να υποστηρίξει μια διαδρομή προς πιθανά μικρόβια του Άρη.
«Η Esperance κατατάσσεται ως μία από τις προσωπικές μου Top 5 ανακαλύψεις της αποστολής», είπε ο Steve Squyres από το Πανεπιστήμιο Cornell, Ithaca, N.Y., κύριος ερευνητής για την αποστολή rover της NASA σε πρόσφατη ενημέρωση των μέσων ενημέρωσης.
Ο στόχος «Esperance» Εξετάστηκε από το Opportunity τον Μάιο του 2013. Ο χλωμός βράχος που ονομάζεται «Esperance», έχει υψηλή συγκέντρωση αργιλικών ορυκτών που σχηματίζονται σε σχεδόν ουδέτερο νερό, υποδεικνύοντας ένα σημείο ευνοϊκό για τη ζωή. Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.
Χρησιμοποιώντας φασματικά δεδομένα CRISM υψηλής ανάλυσης που συλλέχθηκαν από την τροχιά του Άρη, το rover κατευθύνθηκε ειδικά στο Esperance, εξήγησε ο Arvidson. Ο βράχος βρέθηκε περίπου ένα χιλιόμετρο πίσω στο λόφο Matijevic στο «Cape York», ένα μάλλον χαμηλό λοφώδες τμήμα του δυτικού χείλους του γιγάντιου κρατήρα Endeavor που εκτείνεται σε πλάτος 14 μίλια (22 km).
Το «Solander Point» προσφέρει περίπου 10 φορές υψηλότερη στοίβα γεωλογικών στρωμάτων σε σύγκριση με το «Cape York.» Και οι δύο περιοχές είναι υπερυψωμένα τμήματα του δυτικού χείλους του Κρατήρα Endeavor.
Η ομάδα εργάζεται τώρα για να αποκτήσει τον ίδιο τύπο φασματικής απόδειξης υψηλής ανάλυσης για ορυκτά φυλλοπυριτικής αργίλου στο Solander όπως είχε στο Cape York για να βοηθήσει στη στόχευση του Opportunity στις πιο υποσχόμενες εξάρσεις, εξήγησε ο Arvidson.
Το Opportunity τραβάει όλο και πιο εντυπωσιακές εικόνες της Solander Point και του διαβρωμένου χείλους του κρατήρα Endeavor καθώς πλησιάζει όλο και πιο κοντά κάθε Sol, ή άρειος Ημέρα. Δείτε εδώ τα πρωτότυπα μωσαϊκά φωτογραφιών από τους Marco Di Lorenzo και Ken Kremer.
Η Opportunity καταγράφει εντυπωσιακή πανοραμική θέα μπροστά στον επερχόμενο ορειβατικό στόχο της, το υπερυψωμένο χείλος του 'Solander Point' στα δεξιά, που βρίσκεται κατά μήκος της δυτικής άκρης του κρατήρα Endeavor. Μπορεί να φιλοξενεί αργιλικά ορυκτά ενδεικτικά κατοικήσιμης ζώνης. Η άνοδος στα αριστερά είναι το 'Nobbys Head' το οποίο το rover μόλις πέρασε κατά την οδήγηση προς τα νότια στο Solander Point από το Cape York. Αυτό το μωσαϊκό φωτογραφίας pancam τραβήχτηκε στο Sol 3335, 11 Ιουνίου 2013 και δείχνει την τεράστια έκταση του κεντρικού λόφου του κρατήρα και το μακρινό χείλος του κρατήρα Endeavor.
Πίστωση: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
Το μακρόβιο ρομπότ έφτασε στην άκρη του κρατήρα Endeavor στα μέσα του 2011 και θα περάσει την υπόλοιπη ζωή του οδηγώντας γύρω από τα επιστημονικά πλούσια τμήματα του χείλους του κρατήρα.
Στις 21 Ιουνίου 2013, το Opportunity συμπλήρωσε πέντε Αρειανά χρόνια στον Άρη από την προσγείωση στις 24 Ιανουαρίου 2004 με «εγγύηση» μόνο 90 ημερών (Sol).
Αυτή την εβδομάδα, η συνολική απόσταση οδήγησης του Opportunity ξεπέρασε τα 23 μίλια (37 χιλιόμετρα).
Το ρομπότ με ηλιακή ενέργεια παραμένει σε άριστη υγεία και οι ηλιακές συστοιχίες που δίνουν ζωή παράγουν άφθονη ηλεκτρική ενέργεια αυτή τη στιγμή.
Το Solander Point προσφέρει επίσης βόρειες πλαγιές που θα μεγιστοποιήσουν την παραγωγή ενέργειας κατά τον επερχόμενο 6ο Αρειανό χειμώνα του Opportunity.
Οι χειριστές του rover θέλουν το Opportunity να φτάσει στις πλαγιές του Solander μέχρι τον Αύγουστο, πριν από την έναρξη του χειμώνα.
Ως σήμερα (tosol) το Opportunity έχει κάνει πεζοπορία περίπου στα μισά του δρόμου από το Cape York στο Solander Point – από άκρη σε άκρη.
Στην αντίθετη πλευρά του Άρη στον κρατήρα Gale, η μικρότερη αδερφή ρόβερ του Opportunity Περιέργεια ανακάλυψε επίσης ορυκτά αργίλου και ένα κατοικήσιμο περιβάλλον που προέρχεται από μια εποχή που ο Κόκκινος Πλανήτης ήταν πολύ θερμότερος και υγρότερος πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Και αυτή είναι η τελευταία σας ευκαιρία να «Στείλτε το όνομά σας στον Άρη» στο τροχιακό MAVEN της NASA - λεπτομέρειες εδώ . Προθεσμία: 1 Ιουλίου 2013. Έναρξη κυκλοφορίας: 18 Νοεμβρίου 2013
Ευρεία όψη του Κρατήρα Endeavor που δείχνει το Solander Point και το Cape Tribulation σε αυτό το μωσαϊκό φωτογραφιών που καταγράφηκε από την κάμερα navcam στο Sol 3335, 11 Ιουνίου 2013. Η ευκαιρία θα κλιμακώσει το Solander αφού φτάσει τον Αύγουστο του 2013 σε αναζήτηση χημικών συστατικών για τη διατήρηση των αρειανών μικροβίων. Πίστωση: NASA/JPL/Cornell/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer (kenkremer.com)
Χάρτης Traverse για το ρόβερ Opportunity της NASA από το 2004 έως το 2013. Αυτός ο χάρτης δείχνει ολόκληρη τη διαδρομή που έχει διανύσει το ρόβερ για περισσότερα από 9 χρόνια και πάνω από 3351 Sols, ή Αρειανές ημέρες, από την προσγείωση μέσα στον κρατήρα Eagle στις 24 Ιανουαρίου 2004 στην τρέχουσα τοποθεσία με κατεύθυνση νότια στο Solander Point από την κορυφογραμμή Cape York στο δυτικό χείλος του κρατήρα Endeavor. Πιστώσεις: NASA/JPL/Cornell/ASU/Marco Di Lorenzo/Ken Kremer
