Η Opportunity Rover ανακαλύπτει την κατοικήσιμη ζώνη του Άρη ευνοϊκή για την πρεβιοτική χημεία
Στο κατώφλι της 10ης επετείου από τότε εκτόξευση προς το τον Κόκκινο Πλανήτη , το μακρόβιο rover Opportunity της NASA ανακάλυψε μια κατοικήσιμη ζώνη στον Άρη που κάποτε πλημμύριζε με «πόσιμο νερό» και διαθέτει τα χημικά συστατικά που είναι απαραίτητα για να υποστηρίξουν μια πορεία προς πιθανά μικρόβια του Άρη.
Σε έναν βράχο που ονομάζεται 'Esperance', Ευκαιρία βρήκε μια κρύπτη ορυκτών φυλλοπυριτικής αργίλου που σχηματίζονται συνήθως σε ουδέτερο, πόσιμο νερό που δεν είναι εξαιρετικά όξινο ή βασικό.
Το εύρημα κατατάσσεται ως «Μία από τις προσωπικές μου κορυφαίες 5 ανακαλύψεις της αποστολής», δήλωσε ο Steve Squyres από το Πανεπιστήμιο Cornell, Ithaca, N.Y., κύριος ερευνητής για της NASA αποστολή rover σε ενημέρωση μέσων ενημέρωσης.
Και παρά την προχωρημένη ηλικία της, η Opportunity παραμένει υγιής αφού επιβίωσε πάνω από ένα απίστευτο 3333 Sols, ή μέρες, κάνοντας πεζοπορία στις εξωγήινες και πάντα σκληρές πεδιάδες των κρατήρων του Άρη.
Επιπλέον, το ατρόμητο ρομπότ μόλις έκατσε σε μια νότια πορεία για έναν νέο προορισμό που ονομάζεται 'Solander Point', όπου οι έρευνες ελπίζουν να βρουν περισσότερα ακόμη στοιχεία κατοικήσιμα περιβάλλοντα αφού είχαν ήδη εντοπίσει βαθύτερους πασσάλους αρχαίων βράχων που είχαν μεταμορφωθεί από το νερό πριν από αιώνες. Δείτε τα τρέχοντα μωσαϊκά φωτογραφιών μας που δείχνουν το Solander Point καθώς το Opportunity περιπλανιέται στο πάτωμα του κρατήρα – πάνω και κάτω από τους Marco Di Lorenzo και Ken Kremer.
Μετά από εβδομάδες προσπαθειών, το rover ανέπτυξε τον ρομποτικό βραχίονα να τρυπήσει σε ένα γλυκό σημείο μέσα στο 'Esperance' και συνέλεξε πειστικά φασματοσκοπικά δεδομένα ακτίνων Χ στην περιοχή που μόλις ερεύνησε τον Μάιο του 2013 γύρω από το διαβρωμένο χείλος του γιγάντιου κρατήρα Endeavor.
«Το Esperance είναι πλούσιο σε ορυκτά αργίλου και δείχνει ισχυρά στοιχεία αλλοίωσης του νερού», εξηγεί ο Squyres.
«Αυτό είναι το πιο ισχυρό στοιχείο που βρήκαμε για το νερό με ουδέτερο pH».
«Τα ορυκτά αργίλου τείνουν να σχηματίζονται μόνο σε πιο ουδέτερο pH. Αυτό είναι νερό που μπορείς να πιεις», ανάβλυσε ο Squyres.
Αυτά τα ευρήματα αντιπροσωπεύουν τις πιο ευνοϊκές συνθήκες για τη βιολογία που έχει δει ακόμα το Opportunity στις ιστορίες βράχου που έχει συναντήσει μετά από σχεδόν μια δεκαετία περιπλάνηση στο κόκκινο Πλανήτης.
'Αυτό είναι το νερό που ήταν πολύ πιο ευνοϊκό για πράγματα όπως η προβιοτική χημεία - το είδος της χημείας που θα μπορούσε να οδηγήσει στην προέλευση της ζωής', δήλωσε ο Squyres.
Η Opportunity τράβηξε αυτήν την έγχρωμη προβολή του 'Solander Point' την 1η Ιουνίου 2013 (Sol 3325) κοιτάζοντας νότια στον επόμενο προορισμό της στον οποίο θα πρέπει να φτάσει τον Αύγουστο. Το ρομπότ με ηλιακή ενέργεια θα περάσει την επερχόμενη 6η χειμερινή σεζόν σε βόρεια κεκλιμένες πλαγιές εξερευνώντας τα παχιά στρώματα των αρχαίων βράχων. Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.
Το Esperance δεν μοιάζει με κανένα βράχο που είχε ερευνηθεί προηγουμένως από το Opportunity. πλούσιο σε αλουμίνιο, το οποίο είναι έντονα ενδεικτικό των ορυκτών αργίλου, ίσως όπως ο μοντμοριλλονίτης.
Οι περισσότεροι βράχοι που επιθεωρήθηκαν μέχρι σήμερα από το Opportunity σχηματίστηκαν σε ένα περιβάλλον με πολύ όξινο νερό που είναι εξαιρετικά σκληρό για τις περισσότερες μορφές ζωής.
«Αν κοιτάξετε όλες τις ανακαλύψεις που σχετίζονται με το νερό που έχουν γίνει από το Opportunity, η συντριπτική τους πλειονότητα δείχνουν νερό που είχε πολύ χαμηλό pH – ήταν οξύ», εξήγησε ο Squyres.
Το Esperance βρέθηκε στο «Cape York», ένα λοφώδες τμήμα του δυτικού χείλους του κρατήρα Endeavor που εκτείνεται σε πλάτος 14 μιλίων (22 km). Το ρομπότ έφτασε στην άκρη του κρατήρα Endeavor στα μέσα του 2011 και θα περάσει την υπόλοιπη ζωή του οδηγώντας γύρω από τα επιστημονικά πλούσια τμήματα του χείλους του κρατήρα.
Ο χλωμός βράχος στο πάνω κέντρο αυτής της εικόνας, περίπου στο μέγεθος ενός ανθρώπινου αντιβραχίου, περιλαμβάνει έναν στόχο που ονομάζεται 'Esperance', ο οποίος επιθεωρήθηκε από το Mars Exploration Rover Opportunity της NASA. Τα δεδομένα από το φασματόμετρο ακτίνων Χ σωματιδίων άλφα (APXS) του rover δείχνουν ότι η σύνθεση του Esperance είναι υψηλότερη σε αλουμίνιο και πυρίτιο και χαμηλότερη σε ασβέστιο και σίδηρο, από άλλα πετρώματα που έχει εξετάσει το Opportunity σε περισσότερα από εννέα χρόνια στον Άρη. Η προκαταρκτική ερμηνεία δείχνει την περιεκτικότητα σε ορυκτά αργίλου λόγω εντατικής αλλοίωσης από το νερό. Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/Cornell/Αριζόνα State Univ
της NASA νέος Rover περιέργεια Επίσης πρόσφατα ανακάλυψε ορυκτά αργίλου και ένα κατοικήσιμο περιβάλλον στον κρατήρα Gale – στην άλλη πλευρά του Άρη – που προέρχεται από μια εποχή που ο Άρης ήταν θερμότερος και υγρότερος πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
Με τον καιρό ο Άρης έγινε το κρύο και ξηρό μέρος που είναι σήμερα. Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τα ρόβερ παρέχουν ενδείξεις για τον δραματικό μετασχηματισμό του Άρη.
Το ηλιακό rover οδηγεί τώρα όσο πιο γρήγορα γίνεται για να φτάσει στις βόρειες πλαγιές του «Solander Point» τον Αύγουστο, πριν από την έναρξη του επόμενου άρειος χειμώνας.
Το «Solander Point» προσφέρει μια πολύ ψηλότερη στοίβα γεωλογικών στρωμάτων από το «Cape York.» Και οι δύο περιοχές είναι υπερυψωμένα τμήματα του δυτικού χείλους του κρατήρα Endeavor.
«Υπάρχουν πολλά να εξερευνήσετε εκεί. Στην πραγματικότητα, είναι μια εντελώς νέα αποστολή», δήλωσε ο Ray Arvidson, αναπληρωτής κύριος επιστημονικός ερευνητής της αποστολής από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις, Μο.
Ο στόχος «Esperance» Εξετάστηκε από το Opportunity τον Μάιο του 2013. Ο χλωμός βράχος που ονομάζεται «Esperance», έχει υψηλή συγκέντρωση αργιλικών ορυκτών που σχηματίζονται σε σχεδόν ουδέτερο νερό, υποδεικνύοντας ένα σημείο ευνοϊκό για τη ζωή. Πιστώσεις: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.
Ευκαιρία και το δίδυμό της «Spirit» εκτοξεύτηκαν στον Άρη σε προγραμματισμένες αποστολές 90 ημερών.
Και τα δύο ρόβερ έχουν ξεπεράσει κατά πολύ τις πιο τρελές προσδοκίες όλων. Ο Spirit άντεξε για περισσότερα από 6 χρόνια μέσα στον κρατήρα Gusev μέχρι να υποκύψει στο κρύο άρειος χειμώνα του 2011.
Το ρόβερ Opportunity Mars της NASA ανακάλυψε ορυκτά αργίλου στην κορυφογραμμή του Cape York κατά μήκος του χείλους του κρατήρα Endeavor - που φαίνεται σε αυτό το μωσαϊκό φωτογραφιών - που αποτελεί την πιο ευνοϊκή τοποθεσία για την αρειανή βιολογία που ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια της σχεδόν 10ετούς αποστολής της στον Άρη. Το Opportunity δημιούργησε επίσης ένα νέο αμερικανικό ρεκόρ οδήγησης για ένα όχημα σε άλλο κόσμο στις 15 Μαΐου 2013 (Sol 3309) και έγραψε ιστορία οδηγώντας μπροστά από αυτό το σημείο στο Cape York. Αυτό το μωσαϊκό φωτογραφιών navcam δείχνει τη θέα προς τους επόμενους προορισμούς της, το Solander Point και το Cape Tribulation κατά μήκος του μακριού χείλους του τεράστιου κρατήρα Endeavor με διάμετρο 14 μιλίων (22 km).
Πίστωση: NASA / JPL / Cornell / Ken Kremer (kenkremer.com) / Marco Di Lorenzo
Ευκαιρία έχει διαρκέσει περισσότερες από 37 φορές πέρα από την τρίμηνη «εγγύηση».
«Είναι σαν το αυτοκίνητό σας να μην διαρκεί 200.000 μίλια ή ακόμα και ένα εκατομμύριο μίλια. Μιλάτε για ένα αυτοκίνητο που διαρκεί 2 εκατομμύρια μίλια χωρίς αλλαγή λαδιών», είπε η Κάλλας. 'Σε αυτό το σημείο, το πόσο διαρκεί το Opportunity είναι εικασία του καθενός.'
«Θυμηθείτε, το rover συνεχίζει να λειτουργεί σε ένα πολύ εχθρικό περιβάλλον, όπου έχουμε ακραίες αλλαγές θερμοκρασίας κάθε μέρα, και το rover θα μπορούσε να έχει μια καταστροφική αποτυχία ανά πάσα στιγμή», δήλωσε ο John Callas, του Εργαστηρίου Jet Propulsion της NASA, Pasadena, Καλιφόρνια. διευθυντής έργου για την Μάρτιος Έργο Exploration Rover.
«Κάθε μέρα λοιπόν είναι ένα δώρο».
Και μην ξεχάσετε να 'Στείλτε το όνομά σας στον Άρη' στο τροχιακό MAVEN της NASA - λεπτομέρειες εδώ . Προθεσμία: 1 Ιουλίου 2013
……………….
Μάθετε περισσότερα για τις αποστολές Mars, Curiosity, Opportunity, MAVEN, LADEE, CIBER, Conjunctions και NASA στις επερχόμενες παρουσιάσεις διαλέξεων του Ken
11 Ιουνίου: «Στείλτε το όνομά σας στον Άρη στο MAVEN» και «LADEE Lunar & Antares Ρουκέτα Εκτοξεύσεις από τη Βιρτζίνια». NJ State Museum Planetarium και Ένωση Ερασιτεχνών Αστρονόμων του Πρίνστον (AAAP) , Trenton, NJ, 730 PM.
12 Ιουνίου: «Στείλτε το όνομά σας στον Άρη στο MAVEN» και «LADEE Lunar & Antares Ρουκέτα Εκτοξεύσεις από τη Βιρτζίνια». Franklin Institute και Rittenhouse Astronomical Society , Philadelphia, PA, 8 μ.μ.
23 Ιουνίου: «Send your Name to Mars on MAVEN» και «CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares Ρουκέτα Εκτοξεύσεις από τη Βιρτζίνια». Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 8 μ.μ
Το Opportunity απαθανατίζει το απόκοσμο αρειανό τοπίο που κοιτάζει νότια σε όλο τον κόλπο Botany, από το νότιο άκρο του Cape York μέχρι τον επόμενο προορισμό του - το Solander Point, περίπου 1 μίλι (1,6 χλμ.) μακριά. Αυτό το μωσαϊκό φωτογραφίας navcam τραβήχτηκε στο Sol 3317, 23 Μαΐου 2013. Πιστώσεις: NASA/JPL/Cornell//Marco Di Lorenzo/Ken Kremer (kenkremer.com)
Χάρτης Traverse για το ρόβερ Opportunity της NASA από το 2004 έως το 2013.
Αυτός ο χάρτης δείχνει ολόκληρο το μονοπάτι που έχει διανύσει το rover για περισσότερα από 9 χρόνια και πάνω από 3330 Sols, ή Αρειανές ημέρες, από την προσγείωση μέσα στον κρατήρα Eagle στις 24 Ιανουαρίου 2004 στην τρέχουσα τοποθεσία με κατεύθυνση νότια προς το Solander Point από την κορυφογραμμή Cape York στο δυτικό χείλος του κρατήρα Endeavour.
Πίστωση: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
