Το γράφω στη 1:30 π.μ. τρέχοντας πάνω σε αυτό που τροφοδοτεί τον ουρανό πάνω από τη βόρεια Μινεσότα αυτή τη στιγμή – την ενέργεια του σέλας. Ακόμη και αυτή την ώρα, οι ακτίνες εξακολουθούν να φυτρώνουν στον νότιο ουρανό και ολόκληρος ο βορράς είναι γαλαζολευκός με βόρειο σέλας. Ειλικρινά, είναι σχεδόν αδύνατο να αντισταθείς στο να βγεις ξανά για άλλη μια ματιά.
Τώρα ενημερώθηκε με πρόσθετες εικόνες.
Ένα νήμα που εκρήγνυται και μια απότομη, βουτιά προς τα νότια στο διαπλανητικό μαγνητικό πεδίο (IMF) ήταν υπεύθυνα για το χθεσινό σόου του βόρειου φώτα. Αυτή η εικόνα τραβήχτηκε με τον στεφανογράφο του ηλιακού και ηλιοσφαιρικού παρατηρητηρίου στις 30 Σεπτεμβρίου. Πιστώσεις: NASA/ESA
Η άφιξη ενός ισχυρού ηλιακού ανέμου με ταχύτητα άνω των 375 μιλίων ανά δευτερόλεπτο (600 χλμ./δευτερόλεπτο) από εκτίναξη μάζας στέμματος συγκλόνισε το μαγνητικό περίβλημα της Γης χθες το βράδυ ξεκινώντας γύρω στις 9 μ.μ. CDT. Το μαγνητικό πεδίο του ήλιου, ενσωματωμένο στον άνεμο, έδειχνε απότομα προς τα νότια, επιτρέποντας στα πρόθυμα ηλεκτρόνια και τα πρωτόνια να περάσουν από τη μαγνητική μας άμυνα και να διεγείρουν τα άτομα στην ανώτερη ατμόσφαιρα να λάμψουν. Voila! Βόρειο σέλας.
Ένα κλασικό ήσυχο ξεκίνημα στο βόρειο σέλας της Τρίτης το βράδυ - ένα χαμηλό πράσινο τόξο κάτω από τη Μεγάλη Άρκτο που ολοκληρώνεται από ένα πολύ αχνό κόκκινο περίγραμμα. Πίστωση: Bob King
Φυσικά, ξεκίνησε αρκετά αθώα. Μια μικρή λάμψη χαμηλά στον βόρειο ουρανό. Αλλά μέσα σε μισή ώρα το σέλας είχε ενταθεί σε μια πυκνή ράβδο φωτός, έτσι και το πράσινο και λαμπερό έριξε σκιές. Αυτή η ράβδος ή η λωρίδα μεγάλωσε και μεγάλωσε σαν ατομική αμοιβάδα μέχρι που διογκώθηκε πέρα από το ζενίθ στον νότιο ουρανό. Εν τω μεταξύ, ένα απομονωμένο κομμάτι σέλας έλαμψε σαν πράσινη χόβολη κάτω από τις Πλειάδες στον βορειοανατολικό ουρανό. Η κάμερα απαθανάτισε την απόκοσμη εμφάνισή της καθώς και τις θεαματικές κουρτίνες του κόκκινου σέλας που χορεύουν πάνω από το σύμπλεγμα σε σχήμα άκου.
Ένα μόνο κομμάτι σέλας λάμπει κάτω από το αστρικό σμήνος Πλειάδες στο κέντρο. Οι όμορφες κόκκινες ακτίνες, όπως φάνηκαν στη χρονική έκθεση, ήταν μόνο αμυδρά ορατές με γυμνό μάτι. Πίστωση: Bob King
Απαλές κηλίδες, οβάλ λάμψεις και πολλαπλά τόξα φώτιζαν τον βορρά, την ανατολή και τη δύση, αλλά τις πρώτες δύο ώρες της οθόνης δεν είδα ποτέ ακτίνα ή χαρακτηριστικό με οποιονδήποτε ορισμό. Η κάμερα κατέγραψε μερικά αλλά όλα ήταν διάχυτα και μαξιλάρια στο μάτι. Οι Rays τελικά έκαναν την εμφάνισή τους αργότερα –μετά τα μεσάνυχτα και αργότερα– όταν μαζεύτηκαν και εκτινάχθηκαν στο ζενίθ και πέρα.
Φαίνεται λίγο τρομακτικό. Ένα παχύ τείχος από πράσινο σέλας ανεβαίνει στον βόρειο ουρανό με κατεύθυνση προς το ζενίθ. Πίστωση: Bob King
Έπειτα ήρθαν τα τρεμάμενα, που μοιάζουν με φλόγα και τα φιδώδη σχήματα που στριφογύριζαν στον αστερισμό του Πήγασου κατά τη φάση που ονομάζεται στεφανιαία αύρα. Τότε είναι που όλες οι κουρτίνες και οι ακτίνες συγκεντρώνονται γύρω από το τοπικό μαγνητικό ζενίθ. Καθώς τρεμοπαίζουν και φλέγονται, τα σχήματά τους μεταμορφώνονται σε φτερά αετού και φίδια που στριφογυρίζουν στα αστέρια.
Μια μεγάλη μορφή σέλας που μοιάζει με κομήτη, τονισμένη με κόκκινες ακτίνες, εγκαταστάθηκε στον νοτιοανατολικό ουρανό στο Cetus από τις 10:15 περίπου έως τις 11 μ.μ. την προηγούμενη νύχτα. γύρω στις 10:30 μ.μ. Πίστωση: Bob King
Αστείο, τοδιαστημική πρόγνωση καιρούζήτησε συνθήκες ησυχίας χθες το βράδυ και για τις επόμενες δύο νύχτες. Αλλά η έκρηξη ενός μεγάλου νήματος, μιας σωληνοειδούς περιοχής πυκνού αερίου υδρογόνου που συγκρατείται ψηλά στην ατμόσφαιρα του ήλιου από μαγνητικά πεδία, έστειλε μια δέσμη υποατομικής χαράς προς την κατεύθυνση της Γης λίγο νωρίτερα από το αναμενόμενο. Περισσότερα σέλας είναι πιθανά απόψε και αύριο το βράδυ καθώς η επίδραση του ωστικού κύματος συνεχίζεται. Παρά το κλείσιμο της κυβέρνησης των ΗΠΑ, η Διαστημικό Κέντρο Πρόβλεψης Καιρού παραμένει ανοιχτό.
Υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι να εκτιμήσω το σέλας, αλλά ο αγαπημένος μου είναι απλώς να στέκομαι άναυδος και να προσπαθώ να τα κατακτήσω όλα. Λίγα φαινόμενα στη φύση είναι πιο συγκινητικά.
Απέναντι από τον Κήτο στον Γαλαξία του Άκουιλα, ένα τεράστιο απόκοσμο κομμάτι που μοιάζει με ανάσα σε έναν καθρέφτη παρέμεινε για περίπου 20 λεπτά πριν εξαφανιστεί. Πίστωση: Bob King
Αυτός ο κομήτης, δίπλα στην Άλφα Ανδρομέδα, ανατολικά της πλατείας του Πήγασου, φαινόταν να κυματίζει στον άνεμο καθώς εξασθενούσε, φωτιζόταν και άλλαζε σχήμα. Κάντε κλικ στη φωτογραφία για να μάθετε περισσότερα σχετικά με το πότε να περιμένετε την επόμενη εμφάνιση σέλας. Πίστωση: Bob King
Επιτέλους – μια δυνατή εκπομπή ακτίνων γύρω στις 3 π.μ. σήμερα το πρωί. Αυτό που δεν βλέπετε στη φωτογραφία είναι οι ρυθμικοί παλμοί που κυματίζουν σε ολόκληρη την οθόνη, ένα φαινόμενο γνωστό ως «φλεγόμενο». Πίστωση: Bob King
Οι δείκτες μαγνητικής δραστηριότητας και σέλας εκτοξεύτηκαν σε υψηλά επίπεδα χθες το βράδυ και σήμερα το πρωί. Η αριστερή εικόνα από τον δορυφόρο POES δείχνει την έκταση του ωοειδούς σέλας λίγο μετά τα μεσάνυχτα CDT. Στα δεξιά, ο δείκτης Kp εκτοξεύτηκε στο 6 - μια G2 ή μέτρια γεωμαγνητική καταιγίδα - νωρίς το πρωί. Κάντε κλικ για να δείτε το τρέχον οβάλ. Πίστωση: NOAA
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: Άλλοι αστροφωτογράφοι στις ΗΠΑ μπόρεσαν επίσης να απαθανατίσουν μερικές εικόνες σέλας. Ο John Chumack, οι εικόνες του οποίου παρουσιάζουμε συχνά εδώ στο UT τράβηξε αυτή τη λήψη νωρίς το πρωί της 2ας Οκτωβρίου:
Aurora Borealis, «The Northern Lights, όπως φαίνεται κοντά στο Dayton, Ohio στις 2 Οκτωβρίου 2013. Πιστώσεις και πνευματικά δικαιώματα: John Chumack/Galactic Images.
Και ο Άλαν Ντάιερ στον Καναδά πήρε αυτό το εκπληκτικό «φλογερό» πλάνο:
Ένα κόκκινο και πράσινο σέλας, από τη νότια Αλμπέρτα του Καναδά την 1η Οκτωβρίου 2013. Πιστώσεις και πνευματικά δικαιώματα: Alan Dyer/Amazing Sky Photography.
Αυτό το timelapse από τον Arthur, Ontario γυρίστηκε επίσης στις 2 Οκτωβρίου:
